這幅盛世的油彩便剝落得越厲害。大地開(kāi)始不平整起來(lái)，

如同原本光滑的錦緞被一只粗暴的大手揉捏褶皺。村落變得稀疏、低矮、破敗。

土坯壘砌的房屋在風(fēng)霜經(jīng)年累月的啃噬下，像一張張長(cháng)滿(mǎn)凍瘡、潰爛流膿的臉。

零星的炊煙帶著(zhù)孤絕直上的勁頭，沖入灰蒙蒙的天空。大片大片的荒野被陳年的積雪覆蓋，

如同蓋上臟污的裹尸布，偶有未被雪藏的泥地，則裸露出一種貧瘠、荒涼、暗沉的黃色，

其間散落著(zhù)被凍土強行推擠出來(lái)的巨大丑陋巖石，沉默地訴說(shuō)著(zhù)自然的嚴酷無(wú)情。

寒風(fēng)如同來(lái)自極北蠻荒的透明巨獸，毫無(wú)憐憫地掃蕩著(zhù)一切，

揚起混合著(zhù)雪粉冰晶和沙礫的塵煙，抽打在行軍的隊列上。

嶄新的盔甲迅速覆上一層刺眼的白霜，

士兵們呼吸凝結的冰花掛在眉毛、胡茬、甚至睫毛之上，很快積重難微沉。

路過(guò)的驛站如同得了嚴重的營(yíng)養不良癥，規模急劇萎縮，供給也愈發(fā)惡劣寒酸。

驛丞面對我們這支規模龐大、代表新權力中樞而來(lái)的邊軍主帥隊伍，幾乎嚇破了膽，

卑微惶恐得如同迎接天神降災，唯恐哪一處怠慢便會(huì )招致雷霆之怒。炭火吝嗇地半死不活，

粗糲的飯食勉強能果腹。那些本地駐守的邊軍兵卒，如同被遺忘在角落里的泥胎木偶，

裹著(zhù)骯臟臃腫、補丁摞補丁的破舊棉襖，腰間的舊刀磨損得連刀柄上的麻繩都露了出來(lái)。

他們揣著(zhù)雙手，袖筒深處是永遠捂不熱的嚴寒，瑟縮在寒風(fēng)難以完全侵入的墻角或馬棚一角，

看到我們高頭大馬、甲胄鮮亮的隊伍，

眼神復雜得像打翻的調色盤(pán)——混合著(zhù)底層對上位的敬畏、邊鄙對中樞天然的疏離，

以及一種更深層的、被無(wú)邊絕望和日?？嚯y打磨出的麻木遲鈍。他們的臉膛粗糲黝黑，

密布著(zhù)刀砍斧鑿般的皴裂口子，那是風(fēng)沙嚴寒以及無(wú)邊無(wú)際的窮困共同雕刻的作品，

與京營(yíng)、御林軍那些被皇糧和帝都安逸保養得白里透紅、線(xiàn)條光滑的臉孔，

形成了刺眼又可悲的平行宇宙。我騎在名喚“追風(fēng)”的純黑大宛戰馬上，

位于隊列前端...