最上方的石塊下壓著(zhù)半片枯黃的蕨類(lèi)植物，葉尖指向右側密林。

這是暗哨傳遞的精準信息——危險來(lái)自西方，規模不大但需警惕。

她下意識摸向袖中用油皮紙包裹的《疊陣圖》殘卷拓本，指尖觸到絹帛上朱紅的線(xiàn)條，

忽然如遭雷擊：馬幫的明暗哨制度，不正是兵書(shū)中"斥候分番，遠近相維"的商道變種嗎？

"馬大哥，你看！"她扯住馬千乘的衣袖，指向山道轉彎處一株晃動(dòng)的野櫻樹(shù)，

"那根橫枝折斷的方向朝西，斷裂處樹(shù)皮新鮮，說(shuō)明有大隊人馬在半個(gè)時(shí)辰內經(jīng)過(guò)。

"馬千乘瞳孔驟縮，他撿起路邊半枚扭曲的馬蹄鐵，

邊緣鋸齒狀的刻痕還帶著(zhù)新鮮的泥土："是播州楊應龍的私商馬幫，

他們的馬蹄鐵都要在邊緣刻九道痕，說(shuō)是能辟山路邪祟。"話(huà)音未落，

前方密林深處傳來(lái)"當當"的銅鑼急響，正是明哨發(fā)出的三級警報。

駝隊迅速轉入左側隱蔽的山坳。秦良玉趴在草叢中，

屏住呼吸觀(guān)察馬幫的防御布置：明哨三人一組，高舉火把在山道上來(lái)回奔走，

故意讓火把光影交錯，制造人多勢眾的假象；暗哨則如壁虎般貼在潮濕的巖壁上，

用特制竹筒模仿華南虎的嘯聲與金絲猴的驚叫，

虛虛實(shí)實(shí)間竟比《孫子兵法》中"故能而示之不能"的疑兵之計更具山野智慧。

"原來(lái)商道防匪，精髓在于'虛則實(shí)之，實(shí)則虛之'。

"她用白桿槍在泥地上畫(huà)出五座烽燧圖標，槍尖劃過(guò)處，泥漿翻出深褐色的紋理，

"若將馬幫的明暗哨改良，每隔十里在山巔設一座烽燧，

以紅黃白黑青五色煙霧傳遞信息——紅示匪襲、黃示求援、白示平安、黑示疫病、青示暴雨，

豈不比單一的銅鑼示警更能傳遞復雜軍情？"馬千乘盯著(zhù)泥地上的圖示，呼吸陡然急促。

他解下腰間皮袋，倒出半捧細沙撒在圖上："秦姑娘，你看這普洱至敘州的商道，

共有七十二處險隘，若按你的五烽燧法......"他的指尖在沙地上劃出蜿蜒的線(xiàn)條，

忽然抬頭，眼中閃爍著(zhù)難以置信的光芒，"如此一來(lái)，千里商道便可瞬息...