“并不多，殿下，每次邪魔之月只會(huì )有兩三只這樣的妖獸，不然的話(huà)長(cháng)歌要塞都要面臨大麻煩?！?/p>
“很好，你觀(guān)察得很仔細，”羅蘭命獵戶(hù)站起身，“你叫什么名字？看起來(lái)不像是灰堡人?！?/p>
“我有一半莫金族的血統，鎮里人都叫我鐵斧?！?/p>
莫金，王國西南邊荒漠里的沙民，據說(shuō)是沙地巨人的后代。羅蘭在腦中搜尋著(zhù)相關(guān)回憶，他沒(méi)用氏族的名字，而是用的稱(chēng)號，顯然不想再和沙民扯上關(guān)系。至于他為何要從西南方邊境來(lái)到這荒僻之地，估計還有一連串辛酸故事。
但那些都不是重點(diǎn)，邊陲鎮不計較出身。
羅蘭拍拍手，“今天就問(wèn)到這里，卡特，賞賜他們每人十枚銀狼，帶他們下去吧?！?/p>
“多謝殿下賞賜，”三人齊聲說(shuō)。
將人帶走后，卡特.蘭尼斯又折返回來(lái)，“殿下，您問(wèn)這些，難道是想留在這里？”
羅蘭不置可否，“你覺(jué)得呢？”
“此事絕對不行，殿下！”騎士大聲說(shuō)，“按獵戶(hù)的說(shuō)法，光是野豬種的邪獸就很難應付了。五十步外弩弓射不穿，就得等到四十步、三十步再射，這只有要塞的精銳士兵能做到。加上它們數量眾多，沒(méi)有堅固的城墻做依托，光靠本地衛兵來(lái)阻擋的話(huà)，只怕死傷超過(guò)一成就會(huì )潰散?！?/p>
“見(jiàn)女巫之前你也是這么說(shuō)的，凡事不能往好的方面想嗎？”羅蘭嘆了口氣。
“這……女巫雖然邪惡，但安娜……安娜小姐看起來(lái)并非如此，作為您的騎士，我必須實(shí)事求是?！?/p>
“是么，如果我給你一座城墻呢？”
“什么？”卡特一時(shí)間懷疑自己聽(tīng)錯了。
“我給你一座城墻，就在北坡山腳和赤水河之間，”羅蘭一字一句說(shuō)道，“雖然沒(méi)有灰堡王城的圍墻那么雄偉，但用來(lái)阻擋異獸應該還是可以的?！?/p>
“殿下，您知道自己在說(shuō)什么嗎？”騎士被氣笑了，“胡鬧也要有個(gè)限度，如果到時(shí)候您不走，那只能原諒我失禮了?！?/p>
“還有三個(gè)月不是嗎？我看了過(guò)去的記載，這里的第一場(chǎng)雪大多在入冬后的二月末到來(lái)?！?/p>
“三年也不夠！修建一座城墻需要大量工人，從基礎用混合土夯起。每填一至兩尺就要夯實(shí)一次，否則堆高了會(huì )有垮塌危險。這還是最簡(jiǎn)單的壘土城墻，”卡特連連搖頭，“磚石墻就更慢了，需要數百名石匠事先將石塊鑿成方形，再一塊塊搭建上去。殿下，任何一座城墻都是這樣建立起來(lái)的，從來(lái)沒(méi)有例外。讓城市在晝夜之間拔地而起，那是神話(huà)傳說(shuō)里才有的故事?！?/p>
羅蘭示意他不用再說(shuō)了，“我明白了。你也不必這么快下結論，如果到時(shí)候沒(méi)有可靠的城墻，我會(huì )跟你撤離到長(cháng)歌要塞的。我可沒(méi)打算把命丟在這個(gè)鬼地方?！?/p>
騎士單膝下跪道，“我會(huì )誓死保護您！”
城堡花園里，羅蘭抿了口苦澀的麥酒，望著(zhù)專(zhuān)心致志吃著(zhù)奶油糕點(diǎn)的安娜，心情恢復了不少。
他已決定在邊陲鎮阻擋邪獸——連大本營(yíng)都守不住，還談什么種田。想要在三個(gè)月內建起一座連接北坡和赤水河的城墻，就必須采用合理的方案和跨時(shí)代的技術(shù)。
羅蘭并不是突發(fā)奇想，邊陲鎮的周邊他都實(shí)地查看過(guò)（盡管不是親自去的），記憶里仍留有清晰的畫(huà)面——北坡山腳和赤水河最近處只有六百余米，簡(jiǎn)直是天然的隘口。而北坡礦洞由于常年開(kāi)采，周?chē)褲M(mǎn)了從洞里開(kāi)采出來(lái)的巖層碎石。
這些碎石斷面呈灰白色，碳酸鈣含量豐富，磨碎后可以作為石灰石使用。而有了石灰石，就等于有了水泥。
沒(méi)錯，這個(gè)改變了人類(lèi)建造史的水硬性材料原料來(lái)源廣泛，制備簡(jiǎn)單，實(shí)數種田利器之一。
羅蘭在心中估算了下，搞出混凝土是沒(méi)念想了，不是技術(shù)上做不了，而是需要消耗的水泥量實(shí)在太大，他沒(méi)把握在三個(gè)月里煅燒出那么多水泥粉。加上混凝土韌性差，需要搭配鋼筋使用才能變?yōu)橥耆w，因此做成混凝土城墻顯然不太現實(shí)。
要最大限度節省水泥，又要利用現有材料，那么毛石自重墻是最恰當的選擇了。
所謂毛石，就是未經(jīng)打磨的石料，呈剛開(kāi)采出來(lái)時(shí)的自然模樣。這樣的石料因為棱角形狀都不規則，沒(méi)辦法直接搭建，需要石匠加工成磚塊模樣才能使用。而毛石墻則是用水泥作為粘合劑，不管形狀多么奇特的石料都可以往上堆，石頭與石頭之間的縫隙由水泥來(lái)填充，既節省水泥又不挑材料。
大方向是這樣定下來(lái)了，但實(shí)際實(shí)施起來(lái)，恐怕自己還得親力親為，羅蘭想。無(wú)論煅燒水泥也好，毛石砌墻也好，都是全新的東西。除了自己之外，沒(méi)人見(jiàn)過(guò)這些玩意，也沒(méi)人知道該怎么做?？峙陆酉聛?lái)的三個(gè)月有得忙了。
“你看?！?/p>
身后傳來(lái)安娜清脆的聲音。
羅蘭轉過(guò)頭，只見(jiàn)一小簇火苗在她掌中悄然乍現，周?chē)髅鳑](méi)有風(fēng)，焰尖卻上下起伏，仿佛在對她點(diǎn)頭致意。她搖了搖手指，火焰便像是蹣跚學(xué)步的嬰兒，緩緩向指尖移動(dòng)。最終，它停留在食指頂端，平靜下來(lái)，
“你做到了?！?/p>
不可思議的一幕，羅蘭在心底贊嘆道。這不是魔術(shù)的障眼法，也不是化學(xué)把戲，而是真真正正的超自然力量。但這并不是最吸引羅蘭的地方——比火焰更耀眼的，是安娜的神情。
她聚精會(huì )神地凝視著(zhù)指尖，湖水般清澈的眼眸里倒映著(zhù)躍動(dòng)的火焰，猶如藍寶石中被封印的精靈。監牢折磨在她身上留下的痕跡已然淡去，雖然仍很少笑，但她的臉上已不再毫無(wú)生氣。少女小巧的鼻尖滲出點(diǎn)點(diǎn)汗水，白里透紅的臉頰上散發(fā)著(zhù)活力，即使看著(zhù)也會(huì )讓人覺(jué)得心情愉悅。
“你怎么了？”
“啊……沒(méi)事，”羅蘭這才注意到自己盯著(zhù)她太久了，他移開(kāi)視線(xiàn)，咳嗽?xún)陕?，“那么接下?lái)，就試著(zhù)用它燒溶鐵塊吧?！?/p>
這幾天時(shí)間里，除了吃飯和睡覺(jué)，她都會(huì )在棚子里反復練習，那股刻苦勁頭令羅蘭汗顏不已——即使面對高考他都沒(méi)這么發(fā)奮過(guò)。
看來(lái)要不了多久，她就能熟練掌握這股力量，羅蘭想。如此一來(lái)，自己構思已久的新項目也能跟著(zhù)提上日程了。