前言：
“世界上最美好的兩個(gè)單詞，一個(gè)是希望，另一個(gè)是等待?！?/p>
【1】
在科克沃斯鎮的日子像一條渾濁的河流，平靜地向前流淌。
每周總有兩三次，霍爾夫婦要么去城里給女兒伊麗莎白寄航空信，要么帶著(zhù)塔利婭去看電影、定制新衣裙或者訂購新唱片。
塔利婭的衣柜總是滿(mǎn)滿(mǎn)當當，她懷疑道格拉斯把她當成了洋娃娃，這位退休的銀行經(jīng)理對粉粉嫩嫩的公主裙情有獨鐘。
“伊麗莎白一直都不喜歡公主裙，我和埃莉一直想再要個(gè)女孩來(lái)著(zhù)，”道格拉斯·霍爾一邊說(shuō)，一邊拿起一條天藍色的紗裙示意小女兒試穿，“現在不一樣了，我們有了一個(gè)真正的仙度瑞拉！”
看來(lái)道格拉斯·霍爾已經(jīng)從很久前的驚嚇中恢復了過(guò)來(lái)。塔利婭找了個(gè)機會(huì )，和霍爾夫婦正式介紹了她的朋友小蛇維普——聲稱(chēng)是在科克沃斯鎮的郊區遇見(jiàn)了它。
盡管打過(guò)預防針，但當霧灰色蝰蛇從書(shū)包里緩緩游出來(lái)時(shí)，道格拉斯還是嚇得從扶手椅上跌下來(lái)。
這個(gè)場(chǎng)景確實(shí)很詭異——像人偶一樣精致的女孩，喉嚨里發(fā)出奇特的嘶嘶聲，和劇毒的蝰蛇有來(lái)有往地交談。如果不是維普滑稽地跳了段華爾茲，霍爾先生還會(huì )更害怕一些——埃莉諾還算鎮定。
如果是篤信基督教的家庭，都該叫牧師過(guò)來(lái)驅邪了，這和純潔善良的仙度瑞拉只能說(shuō)毫不相干。
【2】
紅發(fā)百合花和黑發(fā)男孩都比同齡人聰明得多——智商至少比科克沃斯鎮的孩子高出一個(gè)檔次。塔利婭不知道是不是小巫師都這么聰明，也許魔力會(huì )帶來(lái)智商的增長(cháng)。
斯內普不時(shí)為她們帶來(lái)他媽媽的魔法書(shū)，艾琳把它們都藏在托比亞從來(lái)不去的閣樓里。她基本不關(guān)心兒子每天出去干什么，只囑咐他不要讓他的父親看見(jiàn)。托比亞很少回家，艾琳有空就在附近找零活干，拿到的錢(qián)基本都變成了一瓶又一瓶的劣質(zhì)酒。
在這種吃不飽的情況下，斯內普只能緊緊抓住手頭的魔法書(shū)，在心無(wú)旁騖中忘卻饑餓和寒冷。莉莉也很勤奮好學(xué)，但苦難是人生最好的導師，小百合多少會(huì )撒嬌偷懶——隨著(zhù)時(shí)間的推移，斯內普逐漸表露出意志堅定、嚴謹自律、反應敏捷的一面——糟糕的家庭環(huán)境磨礪了他，同時(shí)帶來(lái)了明顯的性格缺陷。
塔利婭確信自己和莉莉都敲開(kāi)了他的心門(mén)，斯內普還會(huì )時(shí)不時(shí)吐出幾句尖銳刻薄的語(yǔ)句，雖然大部分是在評價(jià)科克沃斯鎮的一切（他像恨透了科克沃斯鎮）。
這是一種深入骨髓的應激機制，以攻擊性應對可能到來(lái)的傷害，他處于一種高度自卑以及高度自尊的狀態(tài)，并不奇怪——
這么多年來(lái)，斯內普家完完全全呆在科克沃斯鎮的階級最底層——更糟糕的是他還有那樣一對父母，每過(guò)十天半個(gè)月，斯內普都會(huì )消失幾天，不來(lái)河邊草坪見(jiàn)她和莉莉。
塔利婭認為她、還有莉莉，能和斯內普保持友誼的重要原因之一，是沒(méi)有對斯內普表示同情和憐憫——莉莉是善良體貼，憑著(zhù)某種敏銳的洞察力意識到，斯內普極其抗拒同齡玩伴可憐他——即使他在科克沃斯人眼里都是可憐蟲(chóng)的形象。
塔利婭是“我佛無(wú)慈悲”的心態(tài)：真要認真說(shuō)起來(lái)，她這輩子還出生就被父母拋棄、在孤兒院挨打挨餓、倫敦街上要飯吃（維普聽(tīng)了之后問(wèn)她什么時(shí)候要過(guò)飯）呢，比慘這一塊，她還略勝一籌。
塔利婭·霍爾，向來(lái)是堅定的“我命由我不由天”唯物主義派，更是我行我素、肆意妄為的那一類(lèi)家伙。
【3】
塔利婭·霍爾的我行我素給自己帶來(lái)了麻煩。
自從佩妮去溫斯特中學(xué)之后，塔利婭就只和莉莉聊天、一起上下學(xué)。
活動(dòng)課之類(lèi)的項目（這是孩子們玩耍和社交的時(shí)間），她堂而皇之地翹掉，要么回家要么去河邊草坪。
學(xué)校里的女生團體向她釋放過(guò)善意，但被塔利婭無(wú)視掉了——過(guò)兩年她都跑霍格沃茨去了，干嘛在這兒交一些幾歲的小女生當朋友——有這空閑時(shí)間，用來(lái)睡大覺(jué)都比和幾個(gè)小女生玩跳房子好。
莉莉曾經(jīng)試圖把她引入自己的社交圈——對誰(shuí)都真誠熱情的莉莉，曾經(jīng)因過(guò)于出眾的外貌遭到過(guò)排擠，但靠著(zhù)善良的性情，還是交到了不少朋友——塔利婭打著(zhù)哈哈糊弄過(guò)去了。
然后流言就慢慢傳開(kāi)了——眼高于頂，只和莉莉伊萬(wàn)斯說(shuō)話(huà)的轉學(xué)生，會(huì )叫錯所有人的名字（通過(guò)這種手法，塔利婭氣走了至少十幾個(gè)想和她交朋友的小學(xué)生）——
居然天天和蜘蛛尾巷的小混混待在一起，有人信誓旦旦地表示，他在河邊草坪見(jiàn)過(guò)塔利婭和怪胎斯內普頭挨著(zhù)頭一起看一本書(shū)，甚至百合花伊萬(wàn)斯也在旁邊！
等塔利婭和莉莉再來(lái)上學(xué)時(shí)，發(fā)現周?chē)臍夥彰黠@不對，有許多人在竊竊私語(yǔ)，指指點(diǎn)點(diǎn)，惡意主要針對的還是塔利婭。
莉莉的朋友，好像叫作什么愛(ài)麗絲，上來(lái)就拉走了莉莉，仿佛塔利婭是什么人型怪物。
塔利婭緩緩打出一個(gè)問(wèn)號：“……？”
難道，圣瑪格麗特孤兒院的瑪莎太太終于奮起，成功發(fā)出了貼著(zhù)塔利婭大頭照的通緝令？
沒(méi)過(guò)幾分鐘，莉莉就氣喘吁吁跑回來(lái)了，紅發(fā)綠眼的小姑娘氣得臉色都變了，老實(shí)說(shuō)，塔利婭第一次見(jiàn)她氣成這樣呢。
上一次佩妮和她吵架，指責塔利婭和莉莉都是“徹頭徹尾的怪物”，百合花也只是氣哭了。
“他們居然說(shuō)我和你都腦子不正常！居然和怪……西弗混在一起！”莉莉怒氣沖沖地叫道，“他們對你和西弗說(shuō)了一大堆難聽(tīng)話(huà)，還讓我離你們遠點(diǎn)！”
塔利婭安撫了一番暴怒的小百合，心里只覺(jué)得好笑。
下午放學(xué)的時(shí)候，她就笑不出來(lái)了。
比利?塔克，那頭發(fā)亮得像剛從紡織廠(chǎng)的機油桶里撈出來(lái)，蒼蠅落上去都得打滑——自以為帥氣地攔住了塔利婭，邀請她“坐到他的自行車(chē)后座上去?！?/p>
塔克還學(xué)著(zhù)畫(huà)報上紳士的模樣，伸出只胖乎乎的手，用自信的語(yǔ)氣說(shuō)出“塔利婭，你該跟我這樣的人交朋友，而不是住在蜘蛛尾巷的窮小子”“塔利婭·霍爾，我注意你很久了”之類(lèi)的話(huà)。
聽(tīng)完塔克的話(huà)，塔利婭后悔極了——后悔沒(méi)在書(shū)包里帶上維普，不能在這時(shí)候開(kāi)書(shū)包，放維普。
紅發(fā)的莉莉先是驚愕，聽(tīng)完塔克的話(huà)，就忍不住噗嗤笑出了聲。
霍爾小姐戴上了痛苦面具：“如果我有錯，那就讓上帝來(lái)懲罰我，而不是讓我在這里面對一頭戴假發(fā)的、讓我作嘔的肥豬，謝謝你，塔利比克，我正為長(cháng)胖發(fā)愁呢?！?/p>
并不叫做塔利比克的肥豬臉色泛青，想拉塔利婭的胳膊，還沒(méi)拉到就吃了栗發(fā)女孩一記飛踹，這讓他在地上足足滾了一圈半。
塔利婭拉著(zhù)紅發(fā)百合花揚長(cháng)而去。
【4】
0人會(huì )擔心塔克的報復。拜托，一個(gè)小鎮紡織廠(chǎng)主的兒子，擺什么白馬王子龍傲天的譜??？搞笑！現在英國這個(gè)經(jīng)濟形勢，他爹的廠(chǎng)子能活幾年還兩說(shuō)呢。
出乎塔利婭意料之外，在第三天，塔克就專(zhuān)門(mén)跑到她面前，用一種得意又惡毒的眼神盯著(zhù)她看。
塔利婭琢磨了一下午怎么把塔克拖進(jìn)僻靜角落，然后拷打一番，套出這小子肚子里的壞水?？上讼袷峭蝗粰C靈了起來(lái)，愣是沒(méi)讓她找到機會(huì )。
塔利婭癱坐在書(shū)房地毯上，復盤(pán)了今天有哪些異常，重點(diǎn)檢查了書(shū)包和課本——一切正常，埃莉諾和道格拉斯也好端端地待在家里。放學(xué)路上也很正常，塔克也沒(méi)來(lái)堵她，今天斯內普也沒(méi)來(lái)河邊草坪，她和莉莉早早地在家門(mén)口分別了——
斯內普沒(méi)來(lái)河邊草坪——“托比亞在紡織廠(chǎng)找了活干，這個(gè)月都沒(méi)回家，艾琳很高興他又找到了工作?！?/p>
紡織廠(chǎng)，不回家，比利·塔克，紡織廠(chǎng)廠(chǎng)主兒子，只有托比亞回家的時(shí)候斯內普才會(huì )消失。
塔利婭猛地站了起來(lái)，把本來(lái)盤(pán)在她手臂上的維普狠狠甩到了一邊，蝰蛇不滿(mǎn)地嘶嘶痛叫。
她以極不淑女的狀態(tài)沖進(jìn)了客廳里——沖著(zhù)正在享受悠揚樂(lè )曲的霍爾夫婦大喊：“爸！媽?zhuān)∥业萌ブ┲胛蚕锟纯此箖绕?，他估計出事了！?/p>
十分鐘后，霍爾先生發(fā)動(dòng)了他的奧斯汀汽車(chē)，前往蜘蛛尾巷19號。
塔利婭的直覺(jué)果然是對的。半夜兩點(diǎn)多，霍爾先生才給家里打了個(gè)電話(huà)，聲音沙啞疲憊：“那個(gè)混賬托比亞把他兒子打了個(gè)半死，我把斯內普太太和她兒子送到了博爾頓醫院。幸虧我去的早，醫生說(shuō)晚來(lái)半小時(shí)人就沒(méi)了?！?/p>
【5】
消毒水的氣味鉆進(jìn)鼻腔時(shí)，帶著(zhù)鐵銹般的腥氣。斯內普躺在博爾頓醫院的病床上，每動(dòng)一下，肋骨斷裂處就傳來(lái)撕裂般的疼，像有把鈍刀在血肉里慢慢攪。
他盯著(zhù)天花板上那道裂縫，托比亞的吼聲仿佛還在耳邊炸響 ——“你個(gè)小雜種！得罪誰(shuí)不好，偏要去惹比利少爺！我的工作沒(méi)了！你滿(mǎn)意了？”
他痛苦地思索著(zhù)，這一切到底是怎么猝不及防，成了現在這個(gè)樣子。
這本來(lái)會(huì )是相當平靜的一天。
托比亞已經(jīng)一個(gè)多月沒(méi)回來(lái)了，他聲稱(chēng)紡織廠(chǎng)的老板看重他——他要翻身了。艾琳對這些話(huà)深信不疑，斯內普只冷笑旁觀(guān)父親胡吹一氣。
下午，他把書(shū)皮都要掉了的《中階魔藥指南》拿了出來(lái)，打算去草坪上邊讀邊等莉莉和塔利婭過(guò)來(lái)。
他其實(shí)清楚，待在蜘蛛尾巷的閣樓里讀書(shū)更 “安全”—— 不會(huì )撞見(jiàn)托比亞突然回來(lái)的醉臉，更不會(huì )被鎮上的孩子指指點(diǎn)點(diǎn)?？擅看伟褧?shū)往懷里一揣，腳還是會(huì )不由自主地邁向河邊那棵大樹(shù)。
然后就是一聲“砰”。托比亞撞開(kāi)房門(mén)的力道讓整面墻都顫了顫，他的工裝褲沾著(zhù)黑黢黢的油污，手里攥著(zhù)頂變形的帽子，進(jìn)門(mén)就把帽子往地上狠狠一摔，劣質(zhì)煙草和酒精的臭味瞬間淹沒(méi)了屋里稀薄的空氣。
艾琳手里的碟子“啪”地滑落，她站起身時(shí)膝蓋撞在木箱上，發(fā)出悶響：“托比亞？你怎么回來(lái)了？不是說(shuō)你要干夠兩個(gè)月……”
“干個(gè)屁！” 托比亞猛地揮手，一巴掌扇在艾琳臉上，打得她踉蹌著(zhù)撞在墻角，“老子被開(kāi)除了！那個(gè)姓塔克的狗東西說(shuō)，是你兒子得罪了他寶貝少爺！”
斯內普攥緊了拳頭，他想扶起墻角的艾琳，卻被托比亞一把揪住衣領(lǐng)：“你們都是些怪物！裝神弄鬼的撒旦！如果不是你們帶來(lái)了霉運，我怎么會(huì )破產(chǎn)？”
艾琳尖叫著(zhù)撲過(guò)來(lái)拽托比亞的胳膊，她的指甲深深掐進(jìn)他油污的袖子，卻被他像甩抹布似的甩開(kāi)：“滾開(kāi)！你這沒(méi)用的廢物！養出這么個(gè)惹禍精！”
“還敢瞪我？” 托比亞的吼聲更大了，他彎腰抓起墻角那把生銹的扳手，金屬表面的鐵銹蹭在他手背上，“我今天就打死你這個(gè)災星！”
斯內普的腦海里一片空白，他只知道他的身體動(dòng)了擋在了母親身前。
然后像有座山砸在了他的太陽(yáng)穴，溫熱的液體順著(zhù)眉骨流進(jìn)眼睛，把世界染成片模糊的紅。他聽(tīng)見(jiàn)自己的牙齒在打顫，卻發(fā)不出任何聲音。
托比亞的咒罵聲仿佛從很遠的地方傳來(lái)，混著(zhù)艾琳微弱的哭喊，像浸在水里的棉花，又悶又沉。
斯內普的視線(xiàn)開(kāi)始旋轉，蜘蛛尾巷的煤煙味、托比亞身上的酒氣、還有書(shū)頁(yè)上若有若無(wú)的霉味，全都攪在一起，變成團令人作嘔的混沌。他最后看到的，是托比亞發(fā)紅的眼睛，和扳手再次揚起的陰影。
等他醒來(lái)時(shí)，熒光燈在頭頂嗡嗡作響，慘白的光落在他的臉上——繃帶下的肋骨每動(dòng)一下都像被鈍器碾過(guò)，只能任由那痛楚像潮水似的漫上來(lái)，漫過(guò)喉嚨，漫過(guò)眼睛，最后沉進(jìn)心底那片更冷的黑暗里。
道格拉斯·霍爾，塔利婭的父親，將他送來(lái)了醫院。斯內普剛醒來(lái)的時(shí)候，略顯狼狽的霍爾先生帶著(zhù)頭上纏著(zhù)繃帶的艾琳進(jìn)來(lái)了一次——他一直用溫和的態(tài)度安撫著(zhù)流淚不止、神情憔悴的女人。
等醫生換過(guò)一遍藥，斯內普再醒來(lái)的時(shí)候，塔利婭站在床尾，藍眼睛像冰水里撈出來(lái)的玻璃球。
【6】
這家伙現在像一棵營(yíng)養不良的水草，或者某種纖細的植物，遭到了無(wú)情打擊——塔利婭如此評價(jià)病床上的斯內普。
對于同齡玩伴那糟糕的家庭環(huán)境，塔利婭向來(lái)沒(méi)有什么特殊感覺(jué)。莉莉應該有不少感覺(jué)，每過(guò)十天半個(gè)月，斯內普就得失蹤幾天，再次見(jiàn)面時(shí)身上多少有點(diǎn)淤青。
從斯內普那瘦骨嶙峋的腳踝、幾乎沒(méi)有肉的臉頰也能看出，小伙伴大概過(guò)著(zhù)吃不飽還要挨打的日子。
心善的莉莉，對小伙伴的不幸處境無(wú)能為力，只能擔心難過(guò)。
她也只是十歲的小姑娘，甚至不能招待斯內普到家里做客——佩妮強烈反對讓蜘蛛尾巷的窮小子進(jìn)到家里，伊萬(wàn)斯夫婦也有顧忌——這太正常了，對伊萬(wàn)斯夫婦來(lái)說(shuō)，斯內普只是一個(gè)陌生人，最大的標簽是蜘蛛尾巷的混混——
伊萬(wàn)斯夫婦總不能不顧大女兒意愿，非要把一個(gè)異性混混請到家里來(lái)吧？
塔利婭對此只能無(wú)奈攤手——霍爾夫婦開(kāi)明多了，還得多虧塔利婭表現得分外早熟，他們比較放心出門(mén)進(jìn)城，把家里交給女兒和她的朋友開(kāi)茶話(huà)會(huì )。
除此之外，塔利婭也不能讓斯內普的境地改善多少——她總不能去要求爸爸媽媽摻和到斯內普家的破事中去——中國有句話(huà)說(shuō)得好，不要干涉他人因果。
話(huà)又說(shuō)回來(lái)，她，塔利婭·霍爾，就算可以改善斯內普的境地，又為什么要不計成本地為斯內普付出呢？
她不是斯內普的爹，也不是斯內普的媽?zhuān)H媽都不愿意動(dòng)動(dòng)魔杖對兒子好點(diǎn)，更不是來(lái)攻略斯內普的救贖文女主，她又憑什么要把斯內普當成寶貝一樣供著(zhù)？
說(shuō)不定她越對斯內普好，斯內普越覺(jué)得理所當然呢，這不是針對斯內普，而是人性如此。
要讓斯內普自己說(shuō)，塔利婭對他也是無(wú)可挑剔的好——把情緒價(jià)值拉得滿(mǎn)滿(mǎn)的，一有機會(huì )就請他喝下午茶，兩年以來(lái)只和他、莉莉交朋友，總在直白地夸獎他、稱(chēng)贊他。
科克沃斯鎮有不少男生一直不死心，總想約到高嶺之花塔利婭——然后被塔利婭花式拒絕。即使斯內普沒(méi)有提過(guò)這件事，但他明顯在為這件事暗自得意。
這是理所當然的事情——想想吧，一個(gè)長(cháng)相甜美、家境優(yōu)渥、頭腦聰明的年輕女孩，性格也討人喜歡，她只和你做朋友，拒絕所有的異性，總在贊美你、夸獎你，百般認可你。
這么甜蜜的陷阱，女孩子都扛不住。