雨水將洛杉磯的街道變成模糊的色塊。庫巴猛踩油門(mén)，租來(lái)的SUV在車(chē)流中蛇行穿梭。車(chē)載電臺里，緊急新聞不斷更新：
"...曼巴體育學(xué)院主訓練館發(fā)生爆炸，至少三處起火點(diǎn)。消防部門(mén)表示內部可能有人被困..."
庫巴的手指緊握方向盤(pán)，骨節發(fā)白。娜塔莉亞、比安卡、卡普里——她們今天下午都在那里參加青少年籃球訓練營(yíng)。他的家人可能再次葬身火海，而這次他甚至沒(méi)有資格以親人的身份去拯救他們。
手機在副駕駛座上震動(dòng)。費舍爾發(fā)來(lái)的消息："瓦妮莎和女孩們安全，但娜塔莉亞回去救幾個(gè)被困的孩子！消防隊還沒(méi)到！"
庫巴的血液瞬間凍結。娜塔莉亞回去了？那個(gè)倔強的性格——完全遺傳自他。
輪胎發(fā)出刺耳的摩擦聲，庫巴急轉彎駛入體育學(xué)院所在的街道。遠處，橙紅色的火舌已經(jīng)舔舐夜空，黑煙像不祥的幕布籠罩著(zhù)曾經(jīng)充滿(mǎn)歡笑的地方。
警戒線(xiàn)外已經(jīng)聚集了驚慌的人群。庫巴顧不上停車(chē)規范，直接沖向入口，卻被一名安保人員攔住。
"里面危險！所有人后退！"
"布萊恩特家的女孩還在里面！"庫巴吼道，聲音嘶啞得不像自己。
安保人員猶豫了："你是...庫巴·萊恩？"
沒(méi)等回答，一聲巨響從建筑內部傳來(lái)，更多的火焰噴涌而出。庫巴看到安保人員別在腰間的對講機，突然有了主意。
"我是專(zhuān)業(yè)運動(dòng)員，體能比普通人強，"他快速說(shuō)道，"給我一個(gè)對講機和濕毯子，我能幫忙！"
或許是庫巴眼中的絕望太過(guò)明顯，安保人員竟然同意了。三十秒后，庫巴披著(zhù)浸濕的防火毯，沖向最靠近火場(chǎng)的側門(mén)。
熱浪撲面而來(lái)，濃煙立刻灌入肺部。庫巴彎腰低頭，用濕毛巾捂住口鼻，回憶著(zhù)多年前學(xué)過(guò)的火災逃生技巧。走廊已經(jīng)被火焰吞沒(méi)大半，他只能沿著(zhù)墻根前進(jìn)，呼喊著(zhù)娜塔莉亞的名字。
對講機里傳來(lái)斷斷續續的聲音："西...館...兒童...被困..."
庫巴轉向西訓練館方向，每一步都像在熔爐中穿行。右膝的疤痕開(kāi)始劇烈疼痛，仿佛有電流通過(guò)。他踉蹌了一下，扶住墻壁時(shí)，手掌被燙出水泡。
"娜塔莉亞！"他的呼喊被濃煙嗆成咳嗽。
然后，奇跡般地，一個(gè)回音從拐角處傳來(lái)："這里！我們在這里！"
庫巴沖過(guò)最后一段燃燒的走廊，看到娜塔莉亞和四個(gè)不超過(guò)十歲的孩子蜷縮在一個(gè)相對安全的角落。她用自己的外套堵住門(mén)縫，延緩火勢蔓延，但濃煙已經(jīng)讓孩子們開(kāi)始咳嗽不止。
"爸爸？"一個(gè)金發(fā)小女孩迷迷糊糊地問(wèn)。
庫巴的心臟漏跳一拍，但隨即意識到孩子只是因為煙霧而神志不清。他迅速將濕毯子遞給娜塔莉亞："捂住口鼻，跟我走！安全通道已經(jīng)被封了，我們得從東側出口突破。"
娜塔莉亞驚訝地抬頭看他："你怎么知道東側——"她的問(wèn)題被一陣劇烈的咳嗽打斷。
"沒(méi)時(shí)間解釋?zhuān)?庫巴抱起兩個(gè)最小的孩子，"你帶另外兩個(gè)，跟緊我！"
返回的路比來(lái)時(shí)更加艱難?；鹧嬉呀?jīng)蔓延到天花板，燃燒的碎片不斷墜落。庫巴用身體為孩子們擋開(kāi)大部分危險，但一塊燃燒的木梁還是砸中了他的右肩。
疼痛幾乎讓他跪倒，但懷中小女孩驚恐的哭聲給了他力量。他咬牙繼續前進(jìn)，右膝的疼痛現在變成了某種奇怪的溫熱感，仿佛有什么東西在皮膚下蠕動(dòng)。
"前面左轉！"庫巴指揮道，"然后直走二十米就是出口！"
娜塔莉亞邊跑邊驚訝地看著(zhù)他："你來(lái)過(guò)這里？這個(gè)通道只有家人才——"
一聲更劇烈的爆炸打斷了她。沖擊波將所有人掀翻在地。庫巴本能地護住孩子們，感到后背一陣灼痛。當他們重新站起來(lái)時(shí)，發(fā)現前方的路完全被火焰封死了。
"退后！"庫巴將孩子們推到相對安全的角落，自己則走向火墻。右膝的溫熱感已經(jīng)變成了灼燒般的疼痛，但同時(shí)也帶來(lái)一種奇怪的清晰感——他突然知道該怎么做了。
"籃球架！"庫巴指向訓練館角落的金屬支架，"那是可移動(dòng)的，我們可以用它撞開(kāi)側窗！"
娜塔莉亞瞪大眼睛："那至少有300磅重！"
庫巴已經(jīng)沖向籃球架。右膝的疼痛現在變成了某種能量，讓他爆發(fā)出超乎尋常的力量。金屬支架在他的推動(dòng)下發(fā)出刺耳的摩擦聲，緩緩向火焰中的窗戶(hù)移動(dòng)。
"幫我！"他吼道。
娜塔莉亞加入進(jìn)來(lái)，兩人合力將沉重的支架推向火墻。熱浪烤焦了庫巴的眉毛，但他沒(méi)有退縮。隨著(zhù)一聲巨響，籃球架撞碎了鋼化玻璃，新鮮空氣瞬間涌入。
"孩子們先走！"庫巴指揮道，幫助娜塔莉亞將孩子們一個(gè)個(gè)送出窗外。消防員已經(jīng)趕到外面，接應著(zhù)逃生者。
當最后一個(gè)孩子安全送出后，庫巴轉身看向娜塔莉亞："該你了。"
娜塔莉亞卻搖頭："你先走！你的傷——"
天花板發(fā)出一聲可怕的呻吟。庫巴來(lái)不及思考，一把抱住娜塔莉亞撲向窗口。就在他們躍出的瞬間，身后的屋頂整個(gè)坍塌，烈焰吞沒(méi)了他們剛才站立的地方。
兩人重重摔在外面的草坪上，消防員和醫護人員立刻圍上來(lái)。庫巴感到右膝一陣撕裂般的疼痛，低頭看到鮮血已經(jīng)浸透了他的褲腿——疤痕似乎裂開(kāi)了，露出下面一絲金屬光澤。
"爸爸..."那個(gè)金發(fā)小女孩被醫護人員抱著(zhù)經(jīng)過(guò)，再次迷迷糊糊地喊道。
娜塔莉亞聽(tīng)到這話(huà)，猛地轉頭看向庫巴，眼中閃過(guò)不可思議的光芒。但醫護人員已經(jīng)將他們分開(kāi)，庫巴被抬上救護車(chē)，而娜塔莉亞和孩子們被帶到另一區域檢查。
去醫院的路上，醫護人員處理著(zhù)庫巴背部和肩膀的燒傷。當他想檢查右膝的傷口時(shí)，醫生阻止了他："別動(dòng)，傷口里有異物，需要手術(shù)取出。"
庫巴突然想起麗莎在更衣室沒(méi)說(shuō)完的話(huà)——關(guān)于1999年的另一個(gè)實(shí)驗對象。如果李俊昊不是第一個(gè)，那么...
救護車(chē)一個(gè)急轉彎，庫巴的視線(xiàn)落在車(chē)窗外一閃而過(guò)的廣告牌上——那是瓦妮莎為紀念科比和Gigi成立的基金會(huì )海報。海報一角有個(gè)他從未注意過(guò)的細節：一個(gè)小小的金色"M"標志，與科比筆記本最后一頁(yè)的符號一模一樣。
醫院走廊刺眼的燈光下，庫巴躺在推床上，感到意識開(kāi)始模糊。醫生在討論手術(shù)方案，但他只捕捉到幾個(gè)詞："金屬碎片...神經(jīng)連接...不像是醫療植入物..."
一個(gè)熟悉的聲音突然插入討論："我是德里克·費舍爾，湖人隊助理教練。這孩子是我們的重要球員，請確保最好的治療。"
庫巴想告訴費舍爾關(guān)于膝蓋里的東西，但麻醉劑已經(jīng)開(kāi)始起作用。在陷入黑暗前的最后一刻，他看到走廊盡頭站著(zhù)一個(gè)模糊的身影——一個(gè)戴著(zhù)藍色"JJH"手環(huán)的亞裔男子，正冷漠地觀(guān)察著(zhù)這一切。
那不是馬克·威廉姆斯。這個(gè)人更年長(cháng)，眼神更冷酷。
然后世界陷入黑暗。
庫巴夢(mèng)見(jiàn)自己站在一個(gè)巨大的籃球場(chǎng)上，對面是兩個(gè)身影——一個(gè)是年輕的科比，一個(gè)是右膝打著(zhù)石膏的李俊昊。他們不說(shuō)話(huà)，只是輪流投籃，每個(gè)球都精準入網(wǎng)。
"我是誰(shuí)？"庫巴在夢(mèng)中問(wèn)道。
科比和李俊昊同時(shí)轉身，異口同聲地回答："你是紐帶。"
庫巴猛地睜開(kāi)眼睛，發(fā)現自己躺在醫院病房里。右膝纏著(zhù)厚厚的繃帶，床頭柜上放著(zhù)那個(gè)藍色手環(huán)。窗外已是黎明，雨停了。
"你醒了。"一個(gè)聲音從角落傳來(lái)。
庫巴轉頭，看到瓦妮莎·布萊恩特坐在訪(fǎng)客椅上，眼睛紅腫但目光堅定。她手里拿著(zhù)一個(gè)金屬物體——從庫巴膝蓋中取出的東西。
"醫生說(shuō)這不是常規醫療植入物，"瓦妮莎輕聲說(shuō)，"他們本想交給警方，但我認出了這個(gè)設計。"
她攤開(kāi)手掌，露出一個(gè)微型金屬片，上面刻著(zhù)那個(gè)金色的"M"標志。
"這是曼巴科技的標志，"瓦妮莎的聲音顫抖，"科比創(chuàng )立的秘密研究項目，只有我和少數幾個(gè)科學(xué)家知道。"
庫巴試圖坐起來(lái)，腹部的傷口讓他倒抽一口冷氣。"瓦妮莎，我——"
"娜塔莉亞告訴我了，"瓦妮莎打斷他，"關(guān)于那個(gè)小女孩叫你'爸爸'。關(guān)于你知道只有家人才知道的逃生通道。"她深吸一口氣，"還有你看比安卡和卡普里的眼神...就像..."
"就像父親看女兒的眼神。"庫巴輕聲完成她的話(huà)。
瓦妮莎的眼淚終于落下："這不可能。但同時(shí)又...太像他了。那些小動(dòng)作，那些習慣..."
病房門(mén)突然被推開(kāi)，麗莎·索爾特沖了進(jìn)來(lái)，頭發(fā)凌亂，手里拿著(zhù)一個(gè)文件夾。
"抱歉打擾，"她氣喘吁吁地說(shuō)，"但我查到了1999年的那個(gè)女孩！"看到瓦妮莎，她愣了一下，然后下定決心般繼續："她叫瑪麗亞·科爾特斯，12歲，車(chē)禍腦死亡...但這不是重點(diǎn)！重點(diǎn)是——"
麗莎翻開(kāi)文件夾，露出一張老舊照片：年輕的科比站在一個(gè)昏迷的女孩病床前，女孩的太陽(yáng)穴位置有一個(gè)與庫巴膝蓋中取出的相似金屬片。
"瑪麗亞是第一個(gè)實(shí)驗對象，"麗莎快速解釋?zhuān)?但項目失敗了，直到他們發(fā)現兒童大腦與芯片的兼容性更高。李俊昊是第二個(gè)嘗試，而你是——"
"第三個(gè)。"費舍爾的聲音從門(mén)口傳來(lái)，他手里拿著(zhù)一份文件，"我剛從湖人檔案室找到這個(gè)。2003年選秀前，科比堅持要球隊用二輪簽選一個(gè)叫'庫巴·萊恩'的孩子——盡管當時(shí)球探報告顯示這個(gè)孩子根本不存在。"
房間陷入沉默。所有人的目光都集中在庫巴身上。
他緩緩掀開(kāi)被子，露出包扎好的右膝："我不知道全部真相。但我想...這個(gè)芯片保存了李俊昊的身體，然后在某個(gè)時(shí)刻...成為了科比意識的容器。"
瓦妮莎顫抖著(zhù)伸手觸碰庫巴的臉："科比？真的是你嗎？"
庫巴——或者說(shuō)，擁有科比記憶的這具身體——握住妻子的手："我不知道我是誰(shuí)。我有科比的記憶，李俊昊的身體...但當我看到孩子們身處危險，我只知道一件事..."
他看向窗外的朝陽(yáng)，聲音堅定：
"我必須救他們。就像我本該在五年前做的那樣。"