醫院的窗簾在晨風(fēng)中輕輕擺動(dòng)，陽(yáng)光在地板上投下斑駁的光影。庫巴看著(zhù)坐在床邊的瓦妮莎——他的妻子，卻又不再是他的妻子。五年的時(shí)光在她眼角刻下細紋，悲傷讓曾經(jīng)明亮的眼睛蒙上一層陰翳。
"醫生說(shuō)芯片已經(jīng)損壞，"瓦妮莎輕聲說(shuō)，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)那個(gè)金屬片，"但里面可能還存有一些數據。"
庫巴試圖坐直身體，腹部的傷口傳來(lái)尖銳的疼痛。"曼巴科技...是做什么的？"他問(wèn)道，這是他記憶中從未存在過(guò)的信息。
瓦妮莎的眼中閃過(guò)一絲訝異："你真的不記得？"她猶豫片刻，"科比在2016年秘密創(chuàng )立了這家公司，研究神經(jīng)科技和意識數字化。他說(shuō)這是為了...對抗時(shí)間。"
"對抗時(shí)間？"庫巴重復道，突然想起筆記本上那句"完成我們未竟的事業(yè)"。
"他害怕變老，害怕被遺忘。"瓦妮莎望向窗外，"特別是Gigi出生后，他開(kāi)始癡迷于留下某種...遺產(chǎn)。不只是籃球，而是更永恒的東西。"
庫巴閉上眼睛，一些碎片般的記憶浮現——實(shí)驗室的白墻，電腦屏幕上跳動(dòng)的腦波圖，還有那種冰冷金屬貼上太陽(yáng)穴的觸感。但這些畫(huà)面模糊不清，像是隔著(zhù)一層毛玻璃。
"我做了個(gè)夢(mèng)，"他輕聲說(shuō)，"夢(mèng)見(jiàn)科比和李俊昊在一個(gè)籃球場(chǎng)上。他們說(shuō)我是'紐帶'。"
瓦妮莎突然抓緊了床單："紐帶...科比總用這個(gè)詞形容他的終極目標——將兩個(gè)意識連接在一起的橋梁。"她的聲音越來(lái)越低，"他說(shuō)如果能突破倫理限制，理論上可以讓一個(gè)意識...繼續活在另一個(gè)載體中。"
病房門(mén)被輕輕叩響，娜塔莉亞探頭進(jìn)來(lái)："媽媽?zhuān)酷t生說(shuō)要再檢查一下庫巴的傷口。"
瓦妮莎迅速擦掉眼角的淚水，起身讓出位置。娜塔莉亞走到床邊，遞給庫巴一部手機："麗莎·索爾特發(fā)了十幾條消息，說(shuō)有緊急發(fā)現。"
庫巴解鎖屏幕，最新一條消息讓他的血液凝固：
"李俊昊的父親在曼巴科技廢墟。他手里有東西。不是朋友。已通知警方但你需要看這個(gè)視頻。"
附帶的視頻文件顯示一個(gè)亞裔中年男子潛入被燒毀的曼巴體育學(xué)院地下室，手里拿著(zhù)一個(gè)金屬箱。雖然畫(huà)面模糊，但男子左手腕上的藍色"JJH"手環(huán)清晰可見(jiàn)。
"那是誰(shuí)？"娜塔莉亞湊過(guò)來(lái)看。
"李俊昊的父親，"庫巴低聲回答，"他認為我偷了他兒子重生的機會(huì )。"
娜塔莉亞倒吸一口氣："所以爆炸是..."
"很可能不是意外。"庫巴試圖下床，卻被傷口疼得倒抽冷氣。
"別動(dòng)！"娜塔莉亞按住他，"警方會(huì )處理的。而且..."她猶豫了一下，"媽媽還沒(méi)準備好接受這一切。她需要時(shí)間。"
庫巴看著(zhù)她——他的第一個(gè)孩子，現在已經(jīng)是個(gè)能夠獨當一面的年輕女性了。"你相信嗎？"他輕聲問(wèn)，"關(guān)于我可能是..."
"我不知道該相信什么，"娜塔莉亞誠實(shí)地說(shuō)，"但我知道昨天你救我們時(shí)，那些只有爸爸知道的逃生通道...還有你看卡普里的眼神..."她的聲音哽咽了，"如果是真的，為什么現在才回來(lái)？為什么是這種方式？"
這個(gè)問(wèn)題像刀子般刺入庫巴的心臟。他伸手想擁抱女兒，卻在半途停住——他現在是庫巴·萊恩，一個(gè)陌生人。
"我不知道，"他痛苦地承認，"筆記本上說(shuō)這是關(guān)于'未竟的事業(yè)'，但我連那是什么都不清楚。"
娜塔莉亞從包里拿出一個(gè)U盤(pán)："麗莎給我的。說(shuō)是在廢墟中找到的曼巴科技部分硬盤(pán)數據。也許能回答一些問(wèn)題。"
庫巴接過(guò)U盤(pán)，手指微微發(fā)抖。這小小的金屬塊里可能藏著(zhù)他重生的全部真相，也可能是更可怕的秘密。
醫生進(jìn)來(lái)做檢查時(shí)，娜塔莉亞離開(kāi)了。一小時(shí)后，費舍爾匆匆趕來(lái)，臉色凝重。
"情況不妙，"他關(guān)上門(mén)低聲說(shuō)，"聯(lián)盟開(kāi)始調查你的'突然進(jìn)步'，加上ESPN那篇報道，有人提議讓你停賽接受全面體檢。"
庫巴冷笑："他們以為我是機器人？"
"更糟，"費舍爾搖頭，"有人匿名舉報你使用實(shí)驗性生物科技增強性能。正好曼巴科技的研究領(lǐng)域與之吻合。"
庫巴的右膝突然傳來(lái)一陣劇痛，仿佛在回應這個(gè)話(huà)題。"是李俊昊的父親，"他咬牙道，"他想毀掉我...毀掉科比留下的全部痕跡。"
費舍爾遞給他一部平板電腦："看看這個(gè)。湖人公關(guān)部剛收到的。"
屏幕上是一段模糊的監控錄像，日期顯示是爆炸前一天。一個(gè)戴藍色手環(huán)的男子在曼巴體育學(xué)院的燃氣閥附近徘徊。
"警方已經(jīng)確認了身份，"費舍爾說(shuō)，"李敏鎬，韓裔工程師，兒子2003年在芝加哥兒童醫院去世。過(guò)去十年他一直在追蹤曼巴科技，認為科比用他兒子做非法人體實(shí)驗。"
庫巴的太陽(yáng)穴突突跳動(dòng)，一些記憶碎片再次閃現——一個(gè)哭泣的亞裔男子在葬禮上，一份簽著(zhù)"李敏鎬"名字的醫療同意書(shū)，還有科比在深夜實(shí)驗室里的自言自語(yǔ)："必須找到更合適的載體..."
"我需要去曼巴科技廢墟，"庫巴突然說(shuō)，"那里有答案。"
"你瘋了嗎？"費舍爾按住他，"醫生說(shuō)你至少還要觀(guān)察三天！而且那里現在全是警察和記者！"
庫巴掀開(kāi)被子，露出包扎的右膝："德里克，我不是偶然重生在這個(gè)身體里的?？票?..或者說(shuō)我...計劃了這一切。那個(gè)芯片，那個(gè)實(shí)驗，甚至庫巴·萊恩這個(gè)身份。"他指向平板上的監控錄像，"而李敏鎬知道得比我們想象的更多。"
費舍爾還想勸阻，但庫巴已經(jīng)按下呼叫鈴。當護士進(jìn)來(lái)時(shí)，他用不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)："我要出院?，F在。"
傍晚時(shí)分，庫巴拄著(zhù)拐杖站在曼巴科技廢墟前。確切地說(shuō)，這是體育學(xué)院地下室的入口——一扇被警方封鎖的金屬門(mén)。通過(guò)費舍爾的關(guān)系，他們獲得了短暫進(jìn)入的許可。
"只有十五分鐘，"執勤警官提醒道，"結構還不穩定。"
地下室比想象中寬敞，排列著(zhù)各種燒焦的實(shí)驗設備。庫巴的目光立刻被中央控制臺上一個(gè)半熔化的顯示屏吸引——那是科比筆記本上金色"M"標志的放大版。
"看這個(gè)。"費舍爾指向墻上的一塊白板，上面殘留著(zhù)一些未被完全燒毀的圖表。
庫巴走近細看，心跳加速。那是一張人體解剖圖，標注著(zhù)神經(jīng)系統和幾個(gè)植入點(diǎn)。旁邊潦草地寫(xiě)著(zhù)："KJ協(xié)議第三階段：意識遷移。載體匹配度97.8%。"
"載體..."庫巴輕聲重復，突然感到一陣眩暈。他的視線(xiàn)下移，在圖表的角落發(fā)現了一個(gè)小照片——李俊昊的病床照，日期是2003年6月14日，手術(shù)前一天。
費舍爾檢查著(zhù)其他文件："這里大部分都燒毀了，但這個(gè)..."他舉起一個(gè)部分熔化的文件夾，"像是某種觀(guān)察日志。"
庫巴接過(guò)文件夾，勉強辨認出幾段文字：
"載體表現出預期的神經(jīng)適應性，但意識穩定性不足。建議冷凍保存，等待技術(shù)突破..."
"KJ-1（瑪麗亞）失敗，腦組織排斥反應。KJ-2（李俊昊）生理適配但意外死亡。必須完善生命支持系統..."
"KJ-3計劃啟動(dòng)。使用更年輕載體，分階段植入..."
最后一行字跡格外清晰，似乎是在不同時(shí)間添加的：
"如果我的計算正確，當事故發(fā)生時(shí)，KJ-3將已經(jīng)成熟。時(shí)間會(huì )證明這一切是否值得。"
庫巴的手指顫抖起來(lái)。KJ-3...庫巴·萊恩。這不是重生，而是一個(gè)精心策劃了二十年的計劃?？票阮A見(jiàn)了自己的死亡，并準備了"容器"。
"老天..."費舍爾臉色蒼白，"他確實(shí)在用孩子做實(shí)驗。這要是被媒體知道..."
一聲巨響打斷了他的話(huà)。地下室的備用入口被猛地踢開(kāi)，一個(gè)舉著(zhù)手槍的身影出現在門(mén)口——正是監控視頻中的李敏鎬。他比錄像中看起來(lái)更憔悴，眼睛布滿(mǎn)血絲，左手腕上的藍色手環(huán)在應急燈下顯得格外刺眼。
"終于，"他的聲音嘶啞，"我等到你了，'庫巴·萊恩'?；蛘哒f(shuō)，我兒子的謀殺犯。"
費舍爾本能地擋在庫巴前面："李先生，把槍放下！警方已經(jīng)在路上了！"
李敏鎬冷笑："警察？他們二十年前就該調查這個(gè)惡魔！"他揮舞著(zhù)手槍指向周?chē)脑O備，"他用垂死的孩子做實(shí)驗！我的俊昊只是第二個(gè)犧牲品！"
庫巴推開(kāi)費舍爾，直面槍口："李先生，我對您兒子的死深感抱歉。但請相信我，我也不明白這一切是怎么回事。"
"撒謊！"李敏鎬怒吼，"你知道我發(fā)現了什么嗎？"他從口袋里掏出一個(gè)U盤(pán)，"曼巴科技的備份文件?？票取げ既R恩特不僅計劃了這一切，他還特意選擇了那些沒(méi)有家庭關(guān)愛(ài)的病童——更容易獲得'捐贈'的身體。"
庫巴的右膝突然傳來(lái)劇烈的疼痛，仿佛有什么東西在內部蠕動(dòng)。他踉蹌了一下，不得不扶住控制臺保持平衡。
"看！"李敏鎬的眼睛亮起病態(tài)的光芒，"芯片還在影響你，是不是？那個(gè)惡魔的技術(shù)仍然在侵蝕我兒子的身體！"
費舍爾試圖緩和局面："李先生，把U盤(pán)交給警方。如果是非法實(shí)驗，科比應該被追責，但庫巴是無(wú)辜的！"
"無(wú)辜？"李敏鎬狂笑，"他就是實(shí)驗本身！"他舉起另一個(gè)小金屬盒，"知道這是什么嗎？從俊昊尸體上取出的第一代芯片。今天我要結束這一切。"
庫巴的視線(xiàn)開(kāi)始模糊。疼痛從右膝蔓延到全身，但與此同時(shí)，一些長(cháng)期被封鎖的記憶如潮水般涌來(lái)——
芝加哥兒童醫院的病房?？票茸诖策?，輕聲對一個(gè)亞裔男孩說(shuō)："你會(huì )成為偉大事業(yè)的一部分。"手術(shù)同意書(shū)上李敏鎬的簽名。然后是...另一個(gè)場(chǎng)景，更近期的：科比站在一個(gè)類(lèi)似休眠艙的設備前，里面躺著(zhù)一個(gè)年輕得多的"庫巴·萊恩"。
"不全是實(shí)驗..."庫巴艱難地說(shuō)，聲音因疼痛而斷斷續續，"李俊昊確實(shí)...死了。但他的家人...得到了補償?？票冉⒘诵磐谢?.."
"錢(qián)？"李敏鎬的聲音因憤怒而顫抖，"你以為錢(qián)能換回我的兒子嗎？他本可以安靜地離開(kāi)，而不是成為這個(gè)...這個(gè)怪物計劃的一部分！"
遠處傳來(lái)警笛聲。李敏鎬看了一眼入口，突然做出決定："是時(shí)候結束這一切了。"
他按下金屬盒上的一個(gè)按鈕，庫巴立刻感到右膝內的某種東西被激活了——盡管芯片已經(jīng)取出，但殘留的神經(jīng)連接仍然存在。劇烈的疼痛讓他跪倒在地，眼前閃過(guò)一連串破碎的畫(huà)面：
科比在直升機上抱緊Gigi。黑暗。然后...光明。一個(gè)陌生的房間，鏡子里是庫巴·萊恩的臉。一本筆記本，第一頁(yè)寫(xiě)著(zhù)："如果你在讀這個(gè)，奇跡確實(shí)發(fā)生了。"
"停下！"費舍爾沖向李敏鎬，但為時(shí)已晚。
庫巴的視野被白光吞沒(méi)，最后的意識里，他聽(tīng)到李敏鎬勝利般的宣言："芯片之間有連接。我兒子終于可以安息了，而科比·布萊恩特將永遠消失！"
然后世界陷入黑暗。
不知過(guò)了多久，庫巴感到有人在拍打他的臉。他艱難地睜開(kāi)眼睛，看到費舍爾焦急的面容。
"感謝上帝！"費舍爾松了口氣，"我以為他殺了你。"
庫巴虛弱地搖頭："他...激活了某種神經(jīng)脈沖。像是...遠程清除命令。"他掙扎著(zhù)坐起來(lái)，發(fā)現李敏鎬已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，"他人呢？"
"警察趕到時(shí)他逃走了，但留下了這個(gè)。"費舍爾舉起那個(gè)U盤(pán)，"要看看嗎？"
庫巴點(diǎn)頭，接過(guò)U盤(pán)插入平板電腦。屏幕上顯示出一系列加密文件，大部分需要密碼。但其中一個(gè)視頻文件是可播放的。
畫(huà)面中，科比·布萊恩特坐在曼巴科技的實(shí)驗室里，直視鏡頭。他看起來(lái)比庫巴記憶中蒼老，眼睛里有種奇怪的決心。
"如果你在看這個(gè)錄像，意味著(zhù)KJ計劃已經(jīng)進(jìn)入最終階段，"視頻中的科比說(shuō)，"無(wú)論你現在是誰(shuí)——李俊昊，庫巴·萊恩，或者某種混合體——請記住，這一切只有一個(gè)目的：拯救Gigi。"
庫巴的呼吸停滯了。Gigi？
"我計算出事故發(fā)生的概率是87%，"視頻中的科比繼續道，"而Gigi的生還幾率不到5%。但如果有準備好的載體，一個(gè)經(jīng)過(guò)二十年調試的神經(jīng)適配體...也許還有機會(huì )。"他的眼神變得異常銳利，"時(shí)間不多了。找到Gigi的芯片。完成紐帶。"
視頻突然結束，留下庫巴和費舍爾面面相覷。
"Gigi的芯片？"費舍爾困惑地問(wèn)，"這是什么意思？"
庫巴的右膝不再疼痛，但一種新的寒意籠罩了他。如果科比計劃了這一切，如果庫巴·萊恩的身體是為某個(gè)目的而準備的...
那么Gigi也可能以某種方式存在著(zhù)。等待著(zhù)被"找到"。