時(shí)間，是此刻最奢侈的東西。
許宸能清晰地感覺(jué)到，左臂的酥麻感正在逐漸轉為一種冰冷的僵硬，仿佛血肉正在失去活性。尸毒的蔓延，比他想象中還要快。
他沒(méi)有時(shí)間猶豫，更沒(méi)有時(shí)間去感嘆命運的不公。
加熱……冷凝……收集……
他嘴里念叨著(zhù)蒸餾的三個(gè)核心要素，大腦以前所未有的速度運轉，雙手則憑借著(zhù)一個(gè)工程師的本能，開(kāi)始在垃圾堆里翻找。
很快，一個(gè)被砸扁的銅壺，被他挑選了出來(lái)。這是最好的蒸餾瓶胚子，密封性比陶罐好得多。剛好腳下有個(gè)帶點(diǎn)銹跡的鐵錘，他隨手撿起大致的磨了一下，然后叮叮當當地將扁平的壺身重新敲打成大致的圓形，盡量恢復其容積。
接著(zhù)是冷凝管。他找到一根最長(cháng)的銅管，用膝蓋小心翼翼地將它頂出一個(gè)緩和的彎曲弧度，以方便液體流出。
最關(guān)鍵的一步，是如何將銅管和銅壺的壺嘴連接起來(lái)，并保證密封。
這個(gè)世界的工業(yè)水平極其粗糙，沒(méi)有螺紋接口，更沒(méi)有現代化的焊接技術(shù)。唯一的連接方式，就是用鉚釘強行固定，再用粘土或者瀝青堵漏。
不行，粘土和瀝青在高溫下會(huì )開(kāi)裂，甚至釋放有毒氣體。許宸立刻否定了這個(gè)方案。
他環(huán)視四周，目光最終落在一塊巴掌大小的、邊緣呈現出銀白色的舊世合金板上。
錫……
他想起來(lái)了，這具身體的記憶中，拾荒者們最喜歡收集這種白鐵皮，因為它的熔點(diǎn)很低，鎮上的鐵匠可以用它來(lái)修補鍋碗瓢盆。
這是天然的焊料！
許宸心中一喜，仿佛在黑暗中看到了一絲曙光。
他立刻行動(dòng)起來(lái)。
先是將銅管的一端用鐵錘小心地敲打，使其外徑略小于壺嘴的內徑，然后用力插了進(jìn)去。
接著(zhù)，他將那塊合金板放在一塊堅硬的石頭上，用鐵錘費力地砸成細小的碎塊。
一切準備就緒。
他將屋子中央的雜物清理干凈，把那幾塊黑色的油頁(yè)巖堆了進(jìn)去，用火石點(diǎn)燃。這種劣質(zhì)燃料燃燒起來(lái)，冒著(zhù)嗆人的黑煙，但溫度卻升得很快。
許宸將銅壺架在火上，然后用一把破舊的鐵鉗，夾起一小塊錫塊，湊到火焰最旺的中心。
很快，銀白色的金屬塊開(kāi)始融化，變成一滴滴滾燙的液體，滴落在石頭上。
溫度夠了。
他屏住呼吸，夾起錫塊，小心翼翼地湊到銅壺與銅管的連接處。滾燙的錫液滴落下來(lái)，順著(zhù)縫隙流淌，在高溫的作用下，與銅質(zhì)的壺嘴和管壁瞬間浸潤、融合。
一滴，兩滴……
許宸的手臂因為脫力和尸毒的侵蝕，抖得厲害，好幾次滾燙的錫液都差點(diǎn)滴到他的手上。但他死死咬著(zhù)牙，眼神專(zhuān)注得如同在進(jìn)行一臺精密儀器的最后組裝。
十幾分鐘后，一條雖然丑陋，但卻完整結實(shí)的焊縫，出現在了連接處。
一個(gè)簡(jiǎn)陋的蒸餾器，就這樣在一個(gè)十六歲少年的手中，奇跡般地誕生了。
許宸來(lái)不及欣賞自己的杰作，立刻將瓦罐里那粘稠的、散發(fā)著(zhù)刺鼻氣味的黑色液體，倒入了銅壺中，大約裝了三分之一。
然后，他將銅管的另一端，對準了那個(gè)豁口的陶碗。
還差最后一步，冷凝。
他看了看四周，實(shí)在找不到可以盛水的東西來(lái)做水冷。
只能風(fēng)冷了。
他將棚屋那扇唯一能通風(fēng)的、用破布簾子做的門(mén)扯開(kāi)，讓外面冰冷的、帶著(zhù)沙塵的風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)。雖然效率會(huì )很低，但聊勝于無(wú)。
做完這一切，許宸已經(jīng)累得渾身是汗，眼前陣陣發(fā)黑。他靠在墻上，劇烈地喘息著(zhù)，目光死死地盯著(zhù)那個(gè)在火焰上炙烤的銅壺。
成敗，在此一舉！
時(shí)間一分一秒地過(guò)去。
隨著(zhù)溫度的升高，銅壺里開(kāi)始發(fā)出咕嘟咕嘟的聲響。一股比之前更加濃烈、更加刺鼻的氣味彌漫開(kāi)來(lái)。
許宸緊張地盯著(zhù)冷凝管的出口。
終于，在十幾分鐘的煎熬等待后，一滴淡黃色的、略顯渾濁的液體，從管口艱難地滴落，掉進(jìn)了陶碗里，發(fā)出一聲清脆的嗒。
成功了！
許宸的心臟狂跳起來(lái)。
這第一滴液體，是沸點(diǎn)最低的物質(zhì)。根據他的化學(xué)知識推斷，很可能是某種醇類(lèi)、醚類(lèi)或者小分子烷烴的混合物。這些東西，或許有一定的消毒作用，但絕不是他想要的。
他沒(méi)有動(dòng)，繼續等待。
又過(guò)了大約半小時(shí)，銅壺里的液體已經(jīng)沸騰得非常劇烈。滴落的液體顏色開(kāi)始加深，變成了清澈的琥珀色，氣味也從之前的刺鼻，變成了一種略帶芳香的特殊氣味。
就是這個(gè)區間！
許宸的眼睛猛地一亮。
根據他的推測，能夠抑制病毒的，很可能是某種酚類(lèi)或雜環(huán)化合物。這類(lèi)物質(zhì)的沸點(diǎn)，正好處于這個(gè)中間區域！
他立刻將陶碗移開(kāi)，換上另一個(gè)稍微完整一些的瓦罐碎片去接。
他要收集的，就是這一部分最精華的餾分！
接下來(lái)的一個(gè)小時(shí)，對許宸來(lái)說(shuō)，仿佛一個(gè)世紀那么漫長(cháng)。他全神貫注地控制著(zhù)火候，觀(guān)察著(zhù)蒸餾出來(lái)液體的顏色和氣味變化。
當液體顏色再次開(kāi)始變深，趨向于褐色，并且氣味變得焦糊時(shí)，他果斷地撤掉了火源。
剩下的，是沸點(diǎn)更高的重組分，很可能含有焦油等有害物質(zhì)，絕不能用。
此刻，在他面前的瓦罐碎片里，已經(jīng)積攢了大約二十毫升的、琥珀色的澄清液體。它在昏暗的光線(xiàn)下，散發(fā)著(zhù)奇異的光澤，仿佛傳說(shuō)中的煉金藥劑。
這就是他用廢鐵和垃圾，為自己煉出來(lái)的生命！
許宸顫抖著(zhù)端起那塊碎片，沒(méi)有絲毫猶豫，將心一橫，把心目中的藥劑，全部淋在了左臂那已經(jīng)開(kāi)始發(fā)黑潰爛的傷口上。
滋—
一陣難以言喻的劇痛，如同將手臂直接插進(jìn)了硫酸里，讓他瞬間慘叫出聲，身體猛地抽搐起來(lái)，差點(diǎn)當場(chǎng)昏厥過(guò)去。
太痛了！
這種疼痛，遠超之前尸毒發(fā)作的痛苦。
但許宸死死地咬著(zhù)牙，連嘴唇被咬破，滿(mǎn)嘴血腥都毫無(wú)察覺(jué)。他能清晰地感覺(jué)到，一股灼熱的力量，正在和傷口里那股冰冷的尸毒，進(jìn)行著(zhù)最直接、最慘烈的交鋒！
皮膚下的青黑色血管，在琥珀色液體的作用下，仿佛活了過(guò)來(lái)一般，劇烈地蠕動(dòng)、掙扎。一縷縷肉眼可見(jiàn)的黑氣，從傷口中被逼了出來(lái)，消散在空氣中。
有效！
這個(gè)發(fā)現讓許宸的精神為之一振，求生的意志壓倒了肉體的劇痛。
他不知道這個(gè)過(guò)程會(huì )持續多久，也不知道自己能不能撐到最后。
他只知道，自己已經(jīng)別無(wú)選擇。
意識在劇痛中漸漸模糊，身體因為失血和脫水而變得冰冷。在徹底失去知覺(jué)前，他仿佛看到了那個(gè)病重的妹妹在沖著(zhù)他微笑。
哥……活下去……
……
不知過(guò)了多久，許宸在一陣寒意中悠悠轉醒。
天已經(jīng)黑了。
棚屋里沒(méi)有點(diǎn)燈，只有一縷灰白的月光從墻壁的縫隙中透進(jìn)來(lái)，勉強驅散了深不見(jiàn)底的黑暗。
我……還活著(zhù)？
他下意識地動(dòng)了動(dòng)手指，一種久違的、掌控身體的感覺(jué)傳了回來(lái)。雖然依舊虛弱，但那種瀕死的無(wú)力感已經(jīng)消失了。
他猛地低頭，看向自己的左臂。
借著(zhù)微光，他看到，傷口已經(jīng)不再流血，潰爛的皮肉邊緣，呈現出一種燒灼后的焦黑色，雖然看上去可怖，但那股象征著(zhù)死亡的青黑色，卻已經(jīng)完全褪去。
傷口深處，甚至有一絲絲麻癢的感覺(jué)傳來(lái)。
那是……肌肉組織在重新生長(cháng)的跡象！
許宸的呼吸瞬間變得急促起來(lái)。
他顫抖著(zhù)伸出右手，摸了摸自己的額頭。
滾燙的高燒退了。
他賭贏(yíng)了！
他用一個(gè)現代工程師的智慧，和一堆廢銅爛鐵，從死神的手中，硬生生地搶回了自己的命！
一股難以言喻的狂喜，如同電流般席卷全身。劫后余生的慶幸，混合著(zhù)對自己知識的自信，讓他的胸膛劇烈起伏。
他成功了。
他，許宸，在這個(gè)該死的、操蛋的廢土世界活下來(lái)了！