咸陽(yáng)宮的偏殿里，十余個(gè)陶罐整齊地排列在案上，罐口封著(zhù)的麻布浸著(zhù)暗紅色的污漬，散發(fā)著(zhù)淡淡的杏仁味。嬴政站在案前，指尖拂過(guò)罐身，聲音冷得像殿外的寒風(fēng)：“嫪毐的余黨，倒是越來(lái)越大膽了?！?/p>
蝦仁躬身道：“這些陶罐是從雍城流民的住處搜出來(lái)的，和試驗田發(fā)現的毒物同源。供詞上寫(xiě)著(zhù)，他們計劃在春耕前毀掉關(guān)中所有的‘秦玉’種子，讓我軍糧徹底斷絕?！彼归_(kāi)一卷竹簡(jiǎn)，上面是俘虜的供詞，朱筆圈出的“雍城行宮”四個(gè)字格外刺眼——嫪毐被幽禁的地方。
李斯在一旁補充：“根據眼線(xiàn)回報，嫪毐在雍城還豢養著(zhù)三千死士，都是當年叛亂時(shí)的舊部。這些人潛伏在行宮周邊的村落里，就等時(shí)機成熟再次作亂?！?/p>
嬴政的手指猛地攥緊，指節發(fā)白：“他以為寡人不敢動(dòng)他？”
“不是不敢，是時(shí)機未到?！蔽r仁抬頭，目光與嬴政相撞，“但我們可以先斬斷他的爪牙，讓他成為孤家寡人?！?/p>
三日后，咸陽(yáng)城的集市中心搭起了高臺。正午時(shí)分，百姓們被鼓聲吸引，圍得水泄不通。高臺上，李斯手持竹簡(jiǎn)，高聲宣讀嫪毐余黨的罪狀，每念一條，就有一名俘虜被押上臺，展示他們隨身攜帶的毒物和密信。
“……此等奸賊，以毒物毀我莊稼，以流言亂我民心，意圖打敗大秦！”李斯的聲音穿透人群，“按秦律，當處車(chē)裂之刑，以儆效尤！”
人群嘩然。之前流傳的“妖種遭天譴”的流言，在鐵證面前不攻自破。有農夫指著(zhù)俘虜怒罵：“原來(lái)是你們這些雜碎害了苗！”“我們的糧食！”
蝦仁站在高臺側面，看著(zhù)情緒激動(dòng)的百姓，對身旁的墨丁道：“把新培育的‘秦玉’幼苗抬上來(lái)?！?/p>
四個(gè)農夫抬著(zhù)育苗箱走上臺，箱里的幼苗翠綠挺拔，葉片上還掛著(zhù)晨露。蝦仁接過(guò)話(huà)筒（臨時(shí)制作的擴音筒），聲音傳遍集市：“父老鄉親們，這些幼苗，是用溫水浸種法培育的，比之前的長(cháng)勢更好！再過(guò)十日，我們就會(huì )把種子分發(fā)到各郡縣，讓大家都能種上高產(chǎn)的糧食！”
他舉起一株幼苗，展示給眾人：“嫪毐的余黨想毀了它們，怕的就是我們過(guò)上好日子！但他們錯了——只要我們同心協(xié)力，別說(shuō)毒物，就是刀山火海，也擋不住我們種出糧食！”
“對！”“打倒奸賊！”“我們要種新糧！”
百姓的呼聲震得高臺都在顫。之前的疑慮和恐懼，在鮮活的幼苗和確鑿的罪證面前，化作了憤怒和期盼。
審判結束后，車(chē)裂的刑車(chē)從街頭緩緩駛過(guò)，百姓們扔出的石塊和爛菜葉砸在囚車(chē)上，發(fā)出沉悶的響聲。這不是殘忍，是向所有潛藏的敵人宣告：觸碰新政者，死。
蝦仁沒(méi)有停下腳步。他借著(zhù)百姓的怒火，推行了兩項新政：一是在各郡縣設立“種子庫”，由秦軍直接看守，確?！扒赜瘛狈N子安全；二是招募流民參與試驗田的勞作，給予他們糧食和土地，讓他們成為新政的守護者——這些人大多受過(guò)嫪毐余黨的迫害，對舊勢力有著(zhù)天然的仇恨。
雍城的密信很快傳到咸陽(yáng)，信上是嫪毐氣急敗壞的咒罵，說(shuō)嬴政“重用妖人，敗壞祖制”。嬴政看完，只冷笑一聲，將密信扔進(jìn)火盆：“讓他再蹦跶幾日?！?/p>
蝦仁知道，這只是反擊的開(kāi)始。他讓人在試驗田周?chē)诹松顪?，溝里灌滿(mǎn)水，又在棚頂加了鐵皮，防備再次下毒。墨丁則帶著(zhù)工匠們制作了簡(jiǎn)易的警報器——用銅鈴和繩索連接，只要有人觸碰棚欄，鈴就會(huì )響。
深夜的試驗田，燈火通明。蝦仁坐在育苗棚里，看著(zhù)新出土的幼苗，心里清楚，對抗嫪毐不僅是軍事和政治的較量，更是民心的爭奪。這些幼苗長(cháng)得越茁壯，百姓的信任就越堅定，舊勢力的空間就越狹窄。
“先生，”墨丁端來(lái)一碗熱湯，“李斯大人讓人送來(lái)了雍城的地圖，說(shuō)您可能用得上?！?/p>
蝦仁接過(guò)地圖，借著(zhù)油燈的光查看。雍城的地形復雜，行宮背靠驪山，周?chē)敲苊苈槁榈拇迓?，確實(shí)是藏污納垢的好地方。他指尖劃過(guò)地圖上的“祈年宮”——嬴政親政前居住的地方，也是嫪毐叛亂時(shí)的據點(diǎn)。
“這里，”蝦仁指著(zhù)祈年宮西側的山谷，“是他們的糧倉所在地，我們可以……”
他低聲向墨丁交代著(zhù)什么，老木匠聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，眼里的光芒越來(lái)越亮。
幾日后，雍城傳來(lái)消息：嫪毐豢養的死士糧倉突然失火，數萬(wàn)石糧食化為灰燼。放火的人沒(méi)留下任何痕跡，只在現場(chǎng)發(fā)現了幾個(gè)裝著(zhù)“秦玉”種子的布袋——像是流民的報復。
嫪毐在行宮氣得摔碎了所有的玉器，卻不敢聲張——他私藏糧食本就違法，只能吃下這個(gè)啞巴虧。
消息傳到咸陽(yáng)，嬴政正在和蝦仁查看新造的連弩車(chē)。聽(tīng)到匯報，他突然笑了，拍著(zhù)蝦仁的肩膀：“先生這招‘借刀殺人’，用得比李斯還熟練?！?/p>
蝦仁也笑了：“不是借刀，是借民心。那些流民受夠了饑餓，誰(shuí)毀他們的活路，他們就會(huì )找誰(shuí)算賬?！?/p>
連弩車(chē)的弓弦在月光下泛著(zhù)冷光，輕輕一拉，就發(fā)出嗡鳴。蝦仁知道，下一次反擊不會(huì )太遠——春耕在即，嫪毐絕不會(huì )眼睜睜看著(zhù)“秦玉”播種，而他們，正等著(zhù)他自投羅網(wǎng)。
育苗棚里的幼苗又長(cháng)高了一寸，葉片上的露珠在晨光中閃著(zhù)光，像無(wú)數雙眼睛，見(jiàn)證著(zhù)舊勢力的衰落和新秩序的生長(cháng)。蝦仁看著(zhù)它們，突然想起現代的一句詩(shī)：“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生?！?/p>
他想，這大概就是新政的生命力。