藍皮書(shū)在茶水里發(fā)出"嗤"的聲響，冒出帶著(zhù)腐臭味的青煙。林風(fēng)和西爾維奧盯著(zhù)漂浮的蟲(chóng)尸，休息室的壁爐火光在兩人臉上投下跳動(dòng)的陰影。
"《星象塔藍皮書(shū)》..."西爾維奧用銀勺撥弄蟲(chóng)尸，"居然真的被蝕骨蟲(chóng)寄生了。"他忽然壓低聲音，"你知道這意味著(zhù)什么？"
林風(fēng)搖頭，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)藏在袖中的源符。金屬表面微微發(fā)燙，像是在警告什么。
"意味著(zhù)院長(cháng)在監控整座塔。"紅發(fā)少年突然用勺子敲擊杯沿，發(fā)出清脆的叮聲，"包括現在。"
林風(fēng)后背一緊。就在這時(shí)，休息室大門(mén)被猛地推開(kāi)，寒風(fēng)裹挾著(zhù)鈴蘭香水味席卷而入。站在門(mén)口的金發(fā)女生——正是課堂上偷看禁書(shū)的那位——正用皮靴尖不耐煩地叩擊地板。
"林風(fēng)是吧？"她聲音清脆得像冰棱相撞，"艾琳娜·馮·霍恩海姆，向你發(fā)起正式魔法對決。"
休息室瞬間安靜。下棋的高年級生們齊刷刷轉頭，有人甚至吹了聲口哨。林風(fēng)注意到女生右手戴著(zhù)銀絲手套，指關(guān)節處鑲嵌著(zhù)微型水晶——貴族特制的魔力增幅器。
西爾維奧吹了個(gè)更響的口哨："哇哦，開(kāi)學(xué)三天就被'冰玫瑰'挑戰？"他湊到林風(fēng)耳邊，"她去年在少年組星辰大賽拿過(guò)冠軍。"
艾琳娜甩了甩馬尾辮，露出那個(gè)蛇形胎記："不敢接？"
林風(fēng)剛要開(kāi)口，胸前的源符突然劇烈震動(dòng)。他順著(zhù)感應看向窗外——星象塔頂層的窗戶(hù)亮著(zhù)詭異的紫光，隱約可見(jiàn)人影晃動(dòng)。
"明天日落，訓練場(chǎng)。"艾琳娜扔下一句話(huà)轉身就走，卻在門(mén)口停頓，"對了，院長(cháng)讓我轉告你..."她回頭，藍眼睛在燭光下泛著(zhù)冷光，"他很期待你的表現。"
等腳步聲消失，西爾維奧立刻拽著(zhù)林風(fēng)鉆進(jìn)男生宿舍。他鎖好門(mén)，從床底拖出個(gè)雕滿(mǎn)符文的橡木箱。
"情況比我想的糟。"他打開(kāi)箱子，里面整齊排列著(zhù)十幾瓶顏色各異的藥劑，"院長(cháng)顯然在試探你。艾琳娜是他侄女，全校最擅長(cháng)偵測魔法偽裝的優(yōu)等生。"
林風(fēng)皺眉："什么意思？"
"意思是..."西爾維奧遞來(lái)一瓶琥珀色液體，"如果你用那個(gè)東方秘術(shù)偽裝成星辰魔法，她八成能識破。"
液體在瓶中緩緩旋轉，像是有生命般形成漩渦。林風(fēng)接過(guò)時(shí)，源符突然變得冰涼——這藥劑有問(wèn)題。
"這是什么？"
"暫時(shí)增強星辰感應的'星輝露'。"西爾維奧露出狡黠的笑容，"放心，我改良過(guò)配方，副作用頂多讓你吐點(diǎn)彩虹色的..."
林風(fēng)假裝喝下藥劑，實(shí)則借轉身動(dòng)作將液體倒進(jìn)盆栽。植物瞬間枯萎，葉片上結出詭異的藍色晶簇。
"呃...你確定這配方安全？"
西爾維奧尷尬地咳嗽?xún)陕暎?可能比例還需要調整..."
次日清晨，林風(fēng)借口預習溜進(jìn)圖書(shū)館禁書(shū)區。他需要找到將東方符文偽裝成星辰魔法的方法。陽(yáng)光透過(guò)彩繪玻璃窗，在古籍上投下斑駁光影。
"《星辰魔法本源》..."林風(fēng)踮腳抽出一本積滿(mǎn)灰塵的大部頭，書(shū)脊上的燙金標題已經(jīng)剝落大半。翻開(kāi)扉頁(yè)，一行褪色的筆記引起他注意：
「星辰與符文本同源，分化始于大災變時(shí)期?！狤」
E？埃爾文？林風(fēng)心跳加速，快速瀏覽目錄。在最后一章，他找到了關(guān)鍵段落：
「星辰魔法實(shí)為符文魔法支流，通過(guò)星座媒介間接調用天地之力。純正符文則直接...」
后面幾頁(yè)被撕掉了。林風(fēng)懊惱地合上書(shū)，卻聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)輕微的"咔噠"聲——是艾琳娜的皮靴跟敲擊大理石地面的聲音。
"禁書(shū)區需要三級權限。"金發(fā)少女抱臂倚在書(shū)架旁，銀手套在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，"新生不該出現在這里。"
林風(fēng)悄悄將手伸進(jìn)衣領(lǐng)握住源符："我在找對決參考資料。"
"用禁書(shū)？"艾琳娜挑眉，"有意思。"她突然上前一步，幾乎貼到林風(fēng)面前，"你知道嗎？昨天你拒絕喝下西爾維奧的藥劑時(shí)，右手小指抽動(dòng)了兩下——典型的說(shuō)謊微表情。"
林風(fēng)屏住呼吸。少女身上飄來(lái)冰雪混合鈴蘭的冷香，卻掩不住那股若有若無(wú)的...蝕骨蟲(chóng)的腥氣？
"我不明白..."
"不明白為什么我明知你在偽裝，還要發(fā)起對決？"艾琳娜后退半步，從腰間取下一卷羊皮紙扔給他，"看看這個(gè)。"
羊皮紙上是用銀墨水繪制的星圖，但在林風(fēng)眼中，那些連線(xiàn)分明構成一個(gè)復雜的"鏡"符——埃爾文曾演示過(guò)的基礎符文之一。
"這是..."
"院長(cháng)書(shū)房發(fā)現的。"艾琳娜的聲音突然低不可聞，"他在研究如何剝離源符持有者的力量。日落前，帶著(zhù)你會(huì )的所有符文知識來(lái)訓練場(chǎng)。"她轉身離去，馬尾辮掃過(guò)林風(fēng)臉頰，"除非你想成為下一個(gè)實(shí)驗品。"
訓練場(chǎng)的沙地散發(fā)著(zhù)鐵銹味，那是歷年對決留下的血跡。林風(fēng)到場(chǎng)時(shí)，艾琳娜已經(jīng)站在場(chǎng)地中央，銀手套換成了一對鑲嵌黑曜石的全套。
"規則很簡(jiǎn)單。"她活動(dòng)著(zhù)手腕，"誰(shuí)先被逼出圓圈誰(shuí)輸。"腳尖劃出的直徑三米的圓在夕陽(yáng)下像道血痕。
圍觀(guān)的學(xué)生比預想的多。林風(fēng)注意到院長(cháng)站在二樓看臺，黑袍下擺沾著(zhù)可疑的紫色污漬。西爾維奧擠在最前排，沖他比了個(gè)奇怪的手勢。
"開(kāi)始！"
艾琳娜率先出手，黑曜石拳套爆發(fā)出刺目白光。林風(fēng)本能地側身閃避，還是被余波擦到肩膀——制服瞬間焦黑一片。
"天狼星之怒！"人群中有人驚呼，"她上來(lái)就用殺招？"
林風(fēng)踉蹌幾步，源符在衣領(lǐng)下發(fā)燙。他必須用星辰魔法反擊，但普通咒語(yǔ)根本擋不住這種攻勢。情急之下，他想起禁書(shū)上的內容——或許可以...
第二波攻擊襲來(lái)時(shí)，林風(fēng)假裝念誦星辰咒語(yǔ)，實(shí)則用腳尖在沙地上快速劃出"鏡"符。當白光擊中他前一秒，沙地突然泛起漣漪般的波紋，攻擊原路反彈！
"砰！"
艾琳娜被自己的魔法擊中，踉蹌著(zhù)后退幾步?？磁_上爆發(fā)出驚呼，院長(cháng)手中的水晶球"咔嚓"裂開(kāi)一道縫。
"有趣。"艾琳娜抹掉嘴角血跡，"再來(lái)！"
接下來(lái)的對決變成詭異的拉鋸戰。林風(fēng)不斷用各種基礎符文反彈或偏轉攻擊，艾琳娜則逐漸加大力度。沙地上的符文痕跡越來(lái)越多，在夕陽(yáng)下泛著(zhù)微光。
當艾琳娜突然變招，使出招牌的"北極星鎖鏈"時(shí)，林風(fēng)終于露出破綻。銀色鎖鏈纏住他右臂的瞬間，源符突然自動(dòng)激活，爆發(fā)出耀眼的金光！
"那是什么魔法？"
"不像星辰體系..."
"作弊！"
嘈雜聲中，林風(fēng)聽(tīng)見(jiàn)院長(cháng)起身時(shí)黑袍的摩擦聲。危急關(guān)頭，艾琳娜突然一個(gè)箭步上前，假裝被沖擊波震倒，順勢滾出圓圈。
"我輸了。"她大聲宣布，同時(shí)用只有林風(fēng)能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)，"今晚子時(shí)，北塔廢墟見(jiàn)。帶上源符和...藍皮書(shū)里的東西。"
人群嘩然。院長(cháng)離席的背影透著(zhù)怒意。西爾維奧沖進(jìn)場(chǎng)內假意攙扶林風(fēng)，實(shí)則往他手里塞了張紙條：
「她是我哥的未婚妻。信任她?！?/p>
林風(fēng)被歡呼的人群拋向空中時(shí)，注意到艾琳娜正悄悄撿起一塊沾血的沙土——那里面混著(zhù)他剛才被鎖鏈劃傷時(shí)滴落的血。
而在星象塔頂層，紫色光芒比往常更盛，隱約傳來(lái)鎖鏈拖動(dòng)的聲響。