回到迪拜的兩周后，林默站在東海集團總部頂層的會(huì )議室里，向陳志遠和五位中東投資者展示他的計劃。
"...通過(guò)這項創(chuàng )新技術(shù)，我們可以將傳統認為無(wú)開(kāi)采價(jià)值的頁(yè)巖層轉化為高產(chǎn)油田。"林默指著(zhù)幻燈片上的數據圖表，"基爾庫克北部這片區域的預估儲量在五億桶以上，開(kāi)采成本比常規方法低60%。"
會(huì )議室里的空氣仿佛凝固了。這些見(jiàn)多識廣的石油大亨們立刻意識到這項技術(shù)的革命性。陳志遠的眼神尤其復雜，既有驚訝，也有一絲難以捉摸的警惕。
"這項技術(shù)的專(zhuān)利權在誰(shuí)手里？"沙特代表直指核心問(wèn)題。
"目前由我和我的合作伙伴共同持有。"林默平靜地回答，"庫爾德方面的阿麗亞·哈拉比博士是已故拉希姆博士的學(xué)生，擁有部分改良技術(shù)。我們正在申請國際專(zhuān)利。"
"你需要多少投資？"阿塔集團的總裁問(wèn)道。
"首期五千萬(wàn)美元，用于獲取開(kāi)采許可、購買(mǎi)設備和組建安保力量。"林默給出一個(gè)精確的數字，"預計十八個(gè)月內實(shí)現正向現金流，三年回報率不低于300%。"
會(huì )議結束后，林默成功獲得了七千三百萬(wàn)美元的投資承諾，遠超他的預期。陳志遠是最后一個(gè)離開(kāi)的，他關(guān)上門(mén)，直視林默的眼睛。
"你從來(lái)沒(méi)告訴我你擁有拉希姆的技術(shù)。"他的聲音里帶著(zhù)受傷和憤怒。
林默坦然面對："我也是最近才確認它的價(jià)值。U盤(pán)是加密的，花了我很長(cháng)時(shí)間破解。"
陳志遠的表情緩和了一些："你變了，林默。不再是那個(gè)街頭流浪漢了。"他嘆了口氣，"小心點(diǎn)，這個(gè)游戲里的玩家比你想象的更危險。需要我幫忙處理政府關(guān)系嗎？"
"謝謝，但我和阿麗亞已經(jīng)聯(lián)系了庫爾德自治政府的能源部長(cháng)。"林默婉拒了，"不過(guò)我們在迪拜的辦公和融資還需要您的支持。"
陳志遠點(diǎn)點(diǎn)頭，臨走前意味深長(cháng)地說(shuō)："記住，在石油這個(gè)圈子里，朋友和敵人的界限很模糊。"
林默明白這個(gè)警告的分量。但他已經(jīng)無(wú)法回頭了——三周后，"沙漠能源"公司在開(kāi)曼群島注冊成立，林默持股55%，阿麗亞代表庫爾德方面持股30%，其余15%用于員工激勵和后續融資。
與此同時(shí)，"沙漠之盾"安保公司迅速擴張，招募了五十名前特種部隊成員，大部分來(lái)自中國、俄羅斯和東歐國家。林默親自設計訓練方案，打造了一支堪比正規軍的私人安保力量。
三個(gè)月后，當第一批鉆井設備運抵伊拉克北部時(shí)，林默親臨現場(chǎng)監督。阿麗亞帶領(lǐng)的庫爾德工程師團隊與林默的國際團隊配合無(wú)間，第一口試驗井在預期深度發(fā)現了高質(zhì)原油。
"我們成功了！"阿麗亞在噴油的瞬間激動(dòng)地擁抱了林默，她身上的火藥味和機油味混合成一種奇特的香氣，"博士的夢(mèng)想實(shí)現了！"
林默看著(zhù)噴涌而出的黑色黃金，感到一種久違的成就感。這不僅意味著(zhù)財富，更意味著(zhù)力量——改變自己命運，甚至改變整個(gè)地區格局的力量。
然而，就在第一批原油即將裝車(chē)運輸的前夜，林默接到了迪拜方面的緊急消息：陳志遠遇害，死因是"車(chē)禍"，但現場(chǎng)有槍?xiě)鸷圹E。更糟的是，迪拜警方正在通緝林默，指控他涉嫌謀殺和商業(yè)欺詐。
"這不可能！我當時(shí)在伊拉克！"林默對著(zhù)電話(huà)怒吼，但警方已經(jīng)搜查了他的公寓和辦公室，聲稱(chēng)發(fā)現了"證據"。
"你必須立刻離開(kāi)伊拉克。"阿麗亞嚴肅地說(shuō)，"我剛收到情報，有國際雇傭兵正在向這里移動(dòng)，目標很可能是你。"
林默迅速做出決定：張銳和王浩留下保護油田，他則帶著(zhù)李健和趙剛秘密返回迪拜，查明真相。臨行前，他拷貝了U盤(pán)中的所有文件，將原件交給阿麗亞保管。
"如果我沒(méi)回來(lái)，"林默對阿麗亞說(shuō)，"繼續這個(gè)項目。這項技術(shù)太重要了，不能落入錯誤的人手中。"
阿麗亞緊握他的手："小心。這背后的勢力比我們想象的更強大。"
在夜色掩護下，林默的小隊悄然離開(kāi)。越野車(chē)穿過(guò)荒涼的沙漠，林默的思緒回到那個(gè)改變他命運的夜晚——三年前，指揮官臨死前塞給他的U盤(pán)，現在終于顯露出它真正的價(jià)值。而陳志遠的死，無(wú)疑與這個(gè)秘密有關(guān)。
"默哥，前面有檢查站。"李健的聲音將他拉回現實(shí)，"不是政府軍的，裝備太精良了。"
林默瞇起眼睛看向遠處閃爍的燈光，一種特種兵的直覺(jué)讓他寒毛直豎："掉頭！找別的路！"
但為時(shí)已晚。三輛裝甲越野車(chē)從沙丘后沖出，重機槍的槍口在月光下泛著(zhù)冷光。一個(gè)通過(guò)擴音器放大的聲音用英語(yǔ)喊道："林默先生，請下車(chē)。我們只想要U盤(pán)，不想要你的命。"
林默與隊員們交換了一個(gè)眼神——他們都知道，交出U盤(pán)也難逃一死。戰斗是唯一選擇。
"準備突圍。"林默冷靜地下令，同時(shí)從座位下抽出AK-47，"李健，狙擊手優(yōu)先。趙剛，煙霧彈后扔炸藥。我負責開(kāi)車(chē)。"
當第一顆子彈呼嘯而來(lái)時(shí)，林默知道，他已經(jīng)卷入了一場(chǎng)遠超想象的戰爭。而這場(chǎng)戰爭，將決定誰(shuí)最終控制中東的命脈——石油和水。