林默正要回答，李健的警告聲從高處傳來(lái)："有人接近！七輛車(chē)，武裝人員！"
小隊瞬間進(jìn)入戰斗狀態(tài)。林默迅速收起設備，示意大家回到車(chē)上。但已經(jīng)太晚了——十幾名持槍男子從四面八方圍了上來(lái)，他們的頭巾和迷彩服看不出派系歸屬。
"別開(kāi)槍?zhuān)日勁小?林默低聲命令，然后舉起雙手用阿拉伯語(yǔ)喊道："我們是中國人！來(lái)談石油生意的！"
武裝分子包圍了他們，一個(gè)滿(mǎn)臉胡須的中年男子走上前來(lái)，用生硬的英語(yǔ)說(shuō)："下車(chē)！全部！"
林默示意隊友照做。當他們全部下車(chē)后，武裝分子開(kāi)始粗暴地搜查車(chē)輛和人員。
"你們是誰(shuí)的人？"林默保持鎮定地問(wèn)，"我們可以付過(guò)路費。"
大胡子男人冷笑："我們是自由戰士。你們是間諜！"他抓起林默包里的地質(zhì)檢測儀，"這是什么？"
"石油勘探設備。"林默解釋?zhuān)?我們公司想在伊拉克投資。"
大胡子顯然不信。他命令手下將四人押上他們的車(chē)。就在這時(shí)，林默注意到遠處山坡上有反光——狙擊鏡的閃光。他悄悄給李健使了個(gè)眼色，后者微微點(diǎn)頭，也注意到了。
車(chē)隊行駛了約半小時(shí)，來(lái)到一個(gè)廢棄的村莊。林默四人被推進(jìn)一間破舊的泥磚房，武裝分子拿走了他們的通訊設備和武器，只留下林默藏在靴子里的小刀沒(méi)被發(fā)現。
"我們必須在天黑前脫身。"林默等守衛離開(kāi)后低聲說(shuō)，"這些人不是正規武裝，更像是土匪。他們可能會(huì )要贖金，也可能直接殺了我們。"
"外面至少有二十人。"張銳從墻縫觀(guān)察著(zhù)，"而且那個(gè)狙擊手一直沒(méi)出現，可能是單獨行動(dòng)的第三方。"
林默沉思片刻，突然問(wèn)："今天幾號？"
"6月10號，怎么了？"趙剛疑惑地回答。
"齋月期間。"林默眼睛一亮，"太陽(yáng)下山后他們會(huì )先吃飯。那時(shí)警戒最松懈。"他分配了任務(wù)：李健負責解決門(mén)口的守衛，趙剛用能找到的任何材料制作簡(jiǎn)易爆炸物制造混亂，張銳負責奪取武器，他自己則去找回他們的裝備。
計劃執行得天衣無(wú)縫。當夕陽(yáng)西沉，守衛們果然開(kāi)始分心。李健用林默的小刀悄無(wú)聲息地解決了兩個(gè)看守，四人迅速行動(dòng)起來(lái)。趙剛用汽油和破布制作的燃燒瓶引爆了村口的廢棄車(chē)輛，吸引了大批武裝分子前去查看。
林默潛入了看似首領(lǐng)居住的大房子，不僅找回了他們的裝備，還意外發(fā)現了一臺衛星電腦。屏幕上顯示的正是一張油田分布圖，與他從U盤(pán)信息推斷的位置驚人地吻合。
"有人也在找同樣的東西..."林默迅速用手機拍下屏幕，然后聽(tīng)到外面傳來(lái)激烈的交火聲。
他沖出去時(shí)，場(chǎng)景已經(jīng)混亂不堪。他的隊員們正與武裝分子交火，而更令人驚訝的是，另一支不明身份的隊伍也從村外發(fā)動(dòng)了攻擊。在交叉火力中，林默看到山坡上那個(gè)狙擊手終于現身——竟然是個(gè)穿著(zhù)庫爾德民兵制服的女子，她精準的射擊為林默小隊打開(kāi)了逃生通道。
"向那個(gè)山坡撤退！"林默命令道，同時(shí)向神秘女狙擊手的方向指了指。
小隊邊打邊撤，奇跡般地沖出了包圍圈。當他們氣喘吁吁地爬上山坡時(shí)，女狙擊手已經(jīng)收拾好裝備等著(zhù)他們。
"跟我來(lái)，除非你們想死在這里。"她用地道的英語(yǔ)說(shuō)，然后轉身向山后走去。
別無(wú)選擇的林默小隊只能跟上。女子帶著(zhù)他們在崎嶇的山路上行進(jìn)了約一小時(shí)，最終來(lái)到一個(gè)隱蔽的洞穴前。里面居然是一個(gè)設備齊全的臨時(shí)基地，幾個(gè)庫爾德戰士正圍在無(wú)線(xiàn)電旁。
"我是阿麗亞·哈拉比。"女子摘下頭巾，露出一頭黑色短發(fā)和輪廓分明的面容，"庫爾德斯坦地區石油工程師，兼自由戰士。"
林默警惕地看著(zhù)她："為什么救我們？"
阿麗亞倒了杯茶遞給他："因為你們在找的東西，我也在找。"她打開(kāi)筆記本電腦，屏幕上顯示的是與林默剛才看到的相似的油田地圖，"而且我知道你們不是普通的石油公司員工。"她指著(zhù)林默的手，"軍人持槍的方式和商人不同。"
林默意識到隱瞞已無(wú)意義："拉希姆博士的技術(shù)？"
阿麗亞的眼睛亮了起來(lái)："你果然知道。我是博士的學(xué)生，他遇害前把部分研究交給了我保管。"她調出一組數據，"這項技術(shù)能改變庫爾德斯坦的命運，讓我們不再依賴(lài)巴格達或外國石油公司。"
林默與阿麗亞長(cháng)談至深夜。原來(lái)拉希姆博士遇害并非偶然，他的研究威脅到了國際石油巨頭的利益。阿麗亞一直在秘密繼續博士的工作，尋找適合應用該技術(shù)的油田。
"你們今天遇到的武裝分子背后有西方公司的影子。"阿麗亞說(shuō)，"他們也在尋找博士的研究成果。"
林默做出了決定："合作吧。我有完整的核心技術(shù)，你有本地知識和人手。我們可以一起開(kāi)發(fā)這片油田。"
阿麗亞審視著(zhù)他，最終伸出手："成交。但有一個(gè)條件——庫爾德人必須擁有至少51%的權益。"
"40%。"林默討價(jià)還價(jià)，"外加技術(shù)轉讓和安全保障。我的公司可以保護油田和工作人員。"
黎明時(shí)分，兩人達成了協(xié)議。林默知道，他剛剛邁出了建立能源帝國的第一步。而那個(gè)神秘的U盤(pán)，價(jià)值比他想象的還要大得多。