“沙沙——”
義勇突然豎起手指，示意安靜。三人立刻繃緊神經(jīng)，背靠背形成三角防御陣型。
夜神月的指尖觸到日輪刀柄，冰冷的金屬觸感讓他瞬間清醒。
月光穿過(guò)樹(shù)冠的縫隙，在地上投下斑駁的光影，卻照不進(jìn)那片簌簌作響的灌木叢。
那聲音比夜風(fēng)更沉重，像是某種龐然大物在緩慢移動(dòng)，傳來(lái)窒息般的惡臭味。
錆兔的狐貍面具微微偏轉，月光在紅紋上流淌如血。義勇的白狐面具下，呼吸節奏已經(jīng)調整到最適合突襲的狀態(tài)。
“哎呀呀，看看這是誰(shuí)...”
黏膩的聲音像腐爛的蜜糖從黑暗中滲出。
灌木向兩側分開(kāi)，露出一個(gè)畸形巨影。那是個(gè)由無(wú)數手臂組成的怪物，每只手掌心都裂開(kāi)一張嘴，舌尖滴落腐蝕性的唾液。
最駭人的是它腰間上層層疊疊的消災面具，有些已經(jīng)風(fēng)化發(fā)黃，有些還帶著(zhù)新鮮的血跡。
“又是鱗瀧的弟子呢...”鬼舔舐著(zhù)掌心的嘴唇，數十只眼睛在月光下泛著(zhù)幽光，“我最喜歡吃他的徒弟了，細皮嫩肉的...”
夜神月的血液瞬間凍結。
他的目光掃過(guò)那可怖的收藏品，那些面具，每一個(gè)都代表一個(gè)被吞噬的生命。
“一，二，三...十，十一...”手鬼用不同的手掌數著(zhù)面具，聲音此起彼伏。
錆兔突然渾身一顫，面具下的聲音因憤怒而顫抖：“你這混蛋，你在數什么？”
“嘻嘻嘻...”手鬼發(fā)出刺耳的笑聲，“當然是數我吃掉多少個(gè)小狐貍，
這個(gè)面具叫消災面具是吧？那些小鬼因為帶著(zhù)這個(gè)面具被我認出來(lái)吃掉，
這算什么消災面具，干脆叫招災面具吧！哈哈哈！”
刺耳的笑聲驚起飛鳥(niǎo)。
“手鬼...”錆兔的聲音因憤怒而扭曲，“是你殺了師兄師姐們...”
“沒(méi)錯哦~”手鬼用孩童般的語(yǔ)調說(shuō)道，“特別是當初有個(gè)戴紅狐貍面具的小姑娘，臨死前還在喊‘師傅救救呢’...嘻嘻嘻”
錆兔的呼吸驟然紊亂。
“錆兔，等...”
夜神月還未來(lái)得及阻攔，他已經(jīng)如離弦之箭沖了出去。
水之呼吸的型在憤怒中變形，原本圓潤的斬擊軌跡變得棱角分明。
“水之呼吸·肆之型·擊打潮！”
刀鋒準確命中手鬼的脖子，但就在即將斬斷的瞬間，錆兔的刀突然停滯了—不是被擋住，而是像砍進(jìn)堅硬的老樹(shù)皮一樣難以寸進(jìn)。
“糟了！”義勇驚呼，“刀太鈍了！”
手鬼獰笑著(zhù)揮動(dòng)巨臂，尖銳的指甲在月光下泛著(zhù)寒光：“得手了~嘻嘻嘻，鱗瀧的弟子又要死掉了”
時(shí)間仿佛被無(wú)限拉長(cháng)。
夜神月看著(zhù)那只長(cháng)滿(mǎn)尖刺的巨臂朝錆兔頭頂砸下，看到義勇拼命前沖卻明顯來(lái)不及的身影，看到錆兔面具上那道與藏品如出一轍的裂痕...
“不——！”
某種東西在夜神月體內炸開(kāi)。世界突然變得無(wú)比緩慢，每一滴夜露的軌跡，每一片樹(shù)葉的顫動(dòng)，甚至空氣中水汽的流動(dòng)都歷歷在目。
他的身體先于思維行動(dòng)起來(lái)，日輪刀出鞘的瞬間，一股前所未有的寒流席卷全身。
“冰之呼吸·壹之型·霜天華！”
刀鋒劃過(guò)之處，空氣中的水分瞬間凝結成無(wú)數冰晶，在月光下形成一道璀璨的銀河。斬擊后發(fā)先至，精準劈在手鬼襲向錆兔的手臂上。
冰晶順著(zhù)傷口蔓延，將那條巨臂凍成冰雕，隨后碎裂成無(wú)數閃亮的粉末。
“什么...?”手鬼震驚地看著(zhù)消失的手臂，“這是什么呼吸法？”
夜神月沒(méi)有回答。他的日輪刀已經(jīng)完全變成冰藍色，刀身浮現出天然形成的霜花紋路。
面具下的雙眼冷靜得可怕，呼出的每一口氣都在空氣中凝結成冰霧。
“錆兔，退后?！币股裨碌穆曇羝届o如深潭，“這家伙交給我?！?/p>
手鬼的數十只眼睛同時(shí)瞇起，打量著(zhù)這個(gè)戴著(zhù)奇異面具的少年。
月光下，那把冰藍色的日輪刀散發(fā)著(zhù)幽幽冷光，刀鋒周?chē)目諝庖虻蜏囟⑽⑴で?/p>
“鱗瀧的弟子學(xué)習的居然不是水之呼吸？”手鬼的每只手掌都吐出舌頭舔舐嘴唇，“有意思...我要把你的面具加入收藏品！”
它突然暴起，六條手臂同時(shí)從不同角度襲來(lái)。
月站在原地不動(dòng)，直到攻擊即將臨身的瞬間。
“冰之呼吸·貳之型·棱鏡壁！”
輕盈如雪花的旋轉中，日輪刀劃出完美圓弧。
刀鋒所過(guò)之處，冰晶呈放射狀綻放，形成六邊形蜂窩結構的透明冰墻。
手鬼的手臂撞上冰墻的瞬間，寒氣順著(zhù)接觸點(diǎn)急速蔓延，六條手臂同時(shí)凍結。
“可惡！”手鬼怒吼著(zhù)震碎冰層，但動(dòng)作明顯遲緩了許多，“你這是什么把戲？”
夜神月沒(méi)有給它喘息的機會(huì )。他俯身前沖，日輪刀在身后拖出一道冰晶軌跡，宛如彗星的尾巴。
戰斗變成一場(chǎng)冰雪風(fēng)暴。夜神月的每一次斬擊都帶起冰晶颶風(fēng)，腳下的草地凝結成霜原。
手鬼抓起巨石砸來(lái)，月只是豎直劈下一刀。
“冰之呼吸·肆之型·冰川裂！”
巖石被整齊地一分為二，切口光滑如鏡。分裂的巨石擦著(zhù)月的身體飛過(guò)，砸在后方的樹(shù)上激起冰晶雨。
“不可能！”手鬼驚恐后退，“我的力量足以捏碎鋼鐵！”
夜神月俯身前沖，在身后拖出彗尾般的冰晶軌跡。
“冰之呼吸·叁之型·極光突?！?/p>
刀鋒刺入手鬼腹部，寒氣呈放射狀爆發(fā)，在鬼的軀體內凝結出無(wú)數尖銳冰棱。
手鬼的嚎叫驚起林中飛鳥(niǎo)，但動(dòng)作已經(jīng)變得僵硬遲緩。
“最后一擊?！币股裨碌穆曇衾潇o得可怕，“冰之呼吸·陸之型·永凍終焉?！?/p>
這一刀樸實(shí)無(wú)華，但刀鋒所過(guò)之處，空氣被極致低溫凍結。
手鬼的頭顱高高飛起，臉上還凝固著(zhù)難以置信的表情，隨即化為灰燼。
“不...可能...，我怎么會(huì )...”
戰斗結束的瞬間，疲憊如潮水般涌來(lái)。夜神月踉蹌幾步，被錆兔和義勇扶住。
“你沒(méi)事吧？”錆兔急切地問(wèn)，紅紋面具歪向一邊，“剛才那是...”
“我自創(chuàng )的冰之呼吸...”月的聲音有些虛弱，“陸之型還沒(méi)完善，消耗有點(diǎn)大...”
義勇默默遞來(lái)水壺，白狐面具下的眼睛閃爍著(zhù)敬佩的光芒。
月喝了幾口水，感覺(jué)力量慢慢回歸身體。
他看向手鬼消失的地方，那里只剩下一堆消災面具。
“我們...把面具帶回去吧?！痹螺p聲說(shuō)。
三人沉默地收集起所有面具。
義勇輕輕摘下面具，露出通紅的眼眶。
“我們不會(huì )讓他們的犧牲白費?！痹碌穆曇艉茌p，卻重若千鈞，“我發(fā)誓?！?/p>
山風(fēng)拂過(guò)，卷起幾片紫藤花瓣。
三人靜立片刻，轉身走向山林更深處，還有三天的試煉等著(zhù)他們。