城門(mén)口貼著(zhù)告示，正是大理寺急調令 —— 沈墨已奉旨為欽差，不日將到黔州主持查案。

“沈兄也來(lái)了？” 蕭凌塵心中一動(dòng)，尋了家客棧落腳。剛卸下行李，

便聽(tīng)隔壁傳來(lái)女子哭聲，伴隨著(zhù)老者的嘆息：“唉，又是‘鬼疫’，

王家小子昨兒還活蹦亂跳，今早便……”蕭凌塵皺眉，悄然來(lái)到隔壁窗下。屋內燭火昏黃，

只見(jiàn)一個(gè)郎中正在給病人診脈，病人肌膚上果然布滿(mǎn)紫黑斑點(diǎn)，呼吸微弱。

郎中搖頭嘆息：“這病…… 老夫行醫四十年，從未見(jiàn)過(guò)如此邪門(mén)的癥狀，

怕是……”就在此時(shí)，病人忽然猛地坐起，雙目赤紅，口中發(fā)出嗬嗬怪響，

皮膚下竟有東西在蠕動(dòng)！蕭凌塵瞳孔驟縮，這分明是蠱蟲(chóng)作祟！他不再猶豫，破窗而入，

指尖并攏如劍，點(diǎn)向病人肩井穴?！班邸?的一聲，病人皮膚下鉆出數條寸許長(cháng)的血色小蟲(chóng)，

落地即化為一灘綠水。病人長(cháng)舒一口氣，暈了過(guò)去。郎中驚得跌坐在地：“仙…… 仙人？

”蕭凌塵撿起一片蟲(chóng)尸，放在鼻尖輕嗅，

一股腥甜中帶著(zhù)草木腐朽的氣味：“這是南疆‘赤練蠱’，絕非自然生成，

定是有人暗中下蠱?！本驮谶@時(shí)，屋外傳來(lái)急促的腳步聲，

數名捕快舉著(zhù)火把沖來(lái)：“什么人在此喧嘩？” 為首捕頭看到蕭凌塵，又看看地上的蟲(chóng)尸，

臉色大變，“你…… 你是蠱師？”“在下蕭凌塵，江湖人氏，” 蕭凌塵出示凌云閣信物，

“此乃赤練蠱，并非鬼疫，是人為投毒?！辈额^將信將疑，恰逢此時(shí)，

又有捕快跑來(lái)稟報：“頭兒，城西李屠戶(hù)家也出事了，癥狀一樣！

”蕭凌塵沉聲道：“帶我去看?！眮?lái)到李屠戶(hù)家，只見(jiàn)情形如出一轍，

死者皮膚下有蠱蟲(chóng)蠕動(dòng)痕跡。蕭凌塵仔細檢查現場(chǎng)，在墻角發(fā)現半枚模糊的泥腳印，

紋路奇特，像是某種苗疆特有的綁腿鞋印?！肮皇悄辖畞?lái)人?！?蕭凌塵心中了然，

“此蠱陰毒，需以‘七星草’為藥引才能化解。你們速去采辦藥材，我先配制解藥。

”捕頭雖有疑慮，但見(jiàn)蕭凌塵手段高明，連忙應下。蕭凌塵回到...