夜色如墨，冷雨敲打著(zhù)窗欞。
鎮邪司配發(fā)的臨時(shí)居所內，油燈昏黃。林風(fēng)獨坐桌旁，窗外雨聲淅瀝。白日里羅睺那冰冷的目光和警告，如同無(wú)形絲線(xiàn)纏繞心頭。
他手中躺著(zhù)那把樣式奇古的短刀——老賒刀人臨終所托的“本命賒刀”。刀身沉黯，蝕刻著(zhù)古老紋路，指尖撫過(guò)能感受到細微凹凸與冰涼。刀柄溫潤，卻隱隱透著(zhù)一絲血脈相連的悸動(dòng)。
這并非凡鐵。自老人將刀塞入他手中，一種無(wú)形羈絆便已建立。只是這力量如同沉睡猛獸，他尚未找到喚醒與駕馭的方法。
羅睺的懷疑絕非空穴來(lái)風(fēng)。那位千戶(hù)大人的敏銳和壓迫感，如同懸頂之劍。若不能盡快掌握賒刀人的力量，莫說(shuō)查明真相，恐怕連自保都成問(wèn)題。
必須變強。
他深吸一口氣，壓下翻涌的思緒。小心翼翼將短刀置于粗布上，取過(guò)拭刀青布和油膏，動(dòng)作輕柔專(zhuān)注。每一次擦拭，都仿佛能感受到刀身內蘊的微弱回應。
擦拭完畢，他拿起那本邊緣磨損的皮面筆記。紙張泛黃脆弱，字跡時(shí)而工整時(shí)而潦草，夾雜著(zhù)許多看不懂的奇異符號。
他翻到記述賒刀人基本準則的那幾頁(yè)，盡管已翻閱多次，每次重讀仍覺(jué)晦澀艱深，卻又蘊含直指本源的奇異力量。
“…賒刀非贈，預言非戲。一言之出，必涉因果…”
“…世間萬(wàn)物，緣起緣滅，皆有線(xiàn)連，此為因果之線(xiàn)。凡俗目盲，不見(jiàn)其形…”
“…預言之實(shí)現，乃擾動(dòng)既定之果，強續或斬斷因果之線(xiàn)，必生‘因果之債’…”
“…‘債’乃力量之源，或為精魄碎片，或為執念記憶…收取煉化，可壯己身…”
“…然，‘債’亦含其‘毒’，需謹守本心，量力而行…”
字句如同擁有重量，壓入腦海。賒刀、預言、實(shí)現、收取、煉化…這是一個(gè)完整而奇異的修煉循環(huán)，迥異于任何武道術(shù)法路徑，更危險，也更直接。
合上筆記，林風(fēng)閉上雙眼，嘗試按照粗略法門(mén)凝聚精神。老人臨終注入的微弱本源氣流，隨意念緩緩流動(dòng)，匯向雙目。
起初并無(wú)異樣。
隨即，輕微刺痛與灼熱自眼底升起。
他猛地睜眼！
眼前景象讓他瞬間屏息。
世界變了。
熟悉的房間依舊，但一切都被覆蓋上半透明“薄膜”。無(wú)數細密如蛛絲、色彩各異的光線(xiàn)憑空出現，充斥空間，縱橫交錯，糾纏盤(pán)繞，構成一張繁復流動(dòng)的巨大光網(wǎng)。
有的明亮堅韌，連接緊密物件或指向遠方；有的黯淡微弱，仿佛隨時(shí)斷裂；有的污濁漆黑，散發(fā)不祥；有的猩紅刺目，充斥強烈情緒…
他看到自己與短刀之間連著(zhù)纖細卻明亮的銀白光線(xiàn)，穩定堅韌。與窗外雨、與這屋子、與衙署…甚至與極遠處模糊感知到的羅睺冰冷氣息之間，都連著(zhù)若有若無(wú)、色澤不一的線(xiàn)。
這就是因果線(xiàn)？
城中彌漫的因果線(xiàn)更是雜亂無(wú)章，無(wú)數線(xiàn)條從四面八方升起、交織、延伸、斷裂，代表無(wú)數生靈的喜怒哀樂(lè )、恩怨情仇…龐大信息洪流沖擊感官，腦袋仿佛要炸開(kāi)，強烈眩暈和惡心感襲來(lái)。
他悶哼一聲，切斷本源氣流供應。異象潮水般退去，世界恢復正常，只留下劇烈心跳和額角冷汗，以及精神被抽空的疲憊感。
因果瞳果然神異，卻消耗巨大。以他如今根基，根本無(wú)法長(cháng)時(shí)間維持，更別提從浩瀚線(xiàn)海中分辨有用信息。
能力的限制，顯而易見(jiàn)。
門(mén)外傳來(lái)窸窣腳步聲和小心翼翼敲門(mén)聲。
“風(fēng)哥？睡了嗎？我弄了點(diǎn)吃的?！?/p>
是阿吉。
林風(fēng)深吸氣壓下不適，將短刀筆記收好：“進(jìn)來(lái)?！?/p>
門(mén)吱呀推開(kāi)，阿吉端著(zhù)木托盤(pán)溜進(jìn)來(lái)，上面擺著(zhù)兩碗粟米粥和一碟咸菜。他圓眼先快速掃視屋內，才湊到桌邊放下托盤(pán)。
“廚房就剩這些了?！卑⒓曛?zhù)手，臉上帶后怕，“風(fēng)哥，你說(shuō)羅睺千戶(hù)今天那話(huà)…他是不是盯上咱們了？我這心里老是七上八下…”
林風(fēng)拿起粥碗喝了一口：“做好分內事，不必自亂陣腳?！?/p>
“可是…”阿吉苦著(zhù)臉端粥卻沒(méi)喝，“我總覺(jué)得他看你的眼神冷颼颼…咱們以后會(huì )不會(huì )有麻煩??？聽(tīng)說(shuō)得罪了上官…”
“兵來(lái)將擋?！绷诛L(fēng)打斷，“吃你的飯?！?/p>
阿吉縮脖乖乖喝粥，沒(méi)多久又壓低聲音：“風(fēng)哥，你最近…是不是有心事？我感覺(jué)你從上次任務(wù)回來(lái)，就有點(diǎn)…不一樣了?！彼D了頓，“當然你一直厲害，就是現在…好像更…更深了？”
林風(fēng)動(dòng)作微頓，看阿吉一眼。這個(gè)膽小卻敏銳的伙伴，或許察覺(jué)到了什么。
正當他思索如何回應時(shí)，奇異感應毫無(wú)征兆襲來(lái)！
并非通過(guò)視覺(jué)聽(tīng)覺(jué)，而是直接作用于他那剛剛開(kāi)啟、對因果敏感的靈覺(jué)之上。
來(lái)自城外…某個(gè)方向！
一股強烈、混亂、充斥怨毒不祥的“因果擾動(dòng)”！像濃墨滴入清水，瞬間污染大片區域，其強度遠超白日官倉那點(diǎn)污穢之氣，讓他剛剛平復的精神力再起波瀾，心底生出強烈警兆。
那是什么？
他猛地起身，動(dòng)作帶得椅子摩擦出聲。
“風(fēng)哥？”阿吉嚇一跳差點(diǎn)打翻粥碗，驚疑看他。
林風(fēng)快步到窗邊推開(kāi)窗戶(hù)，冰冷雨氣撲面。他望感應傳來(lái)的方向，夜色濃重雨幕低垂，什么也看不見(jiàn)，但那令人不安的擾動(dòng)如同黑暗中烽火，清晰可辨。
筆記記載躍入腦海：大因果擾動(dòng)之處，必有不平事，亦是我輩賒刀人磨礪之道。
是邪祟？還是慘絕人寰的人禍？
無(wú)論是什么，那里正發(fā)生需要干預的事情。而且，這或許正是他驗證所學(xué)、獲取第一份“因果之債”、踏上真正賒刀人之路的機會(huì )！
風(fēng)險必然極大，但危機并存。
他霍然轉身眼神決然：“阿吉，收拾東西，我們出城?！?/p>
“出…出城？”阿吉愣住，看看窗外漆黑雨夜又看林風(fēng)，“現…現在？這大雨天快宵禁了…出城去哪？干什么??？”
“去該去的地方?！绷诛L(fēng)已開(kāi)始迅速檢查物品，短刀貼身藏好筆記塞入懷，“那里有事情發(fā)生了?！?/p>
阿吉臉上血色唰地褪去聲音帶哭腔：“又…又是案子？可是咱們剛交差…而且羅睺千戶(hù)才…風(fēng)哥，能不能明天再去？或者上報…”
“等不到明天，也指望不了別人?！绷诛L(fēng)語(yǔ)氣斬釘截鐵，“你若怕，就留在此處?！?/p>
他說(shuō)著(zhù)已拿起蓑衣斗笠準備披上。
“別！別丟下我！”阿吉幾乎跳起來(lái)抓住林風(fēng)胳膊，雖然嚇得渾身發(fā)抖眼神卻堅定，“我…我跟你去！你去哪我就去哪！兩個(gè)人總比一個(gè)人強…我能幫你放哨探路打下手…”
讓他一個(gè)人留在充滿(mǎn)羅睺壓迫感的衙署里胡思亂想，恐怕比面對城外未知更可怕。
林風(fēng)看阿吉嚇得發(fā)白卻強自鎮定的臉，點(diǎn)頭：“好。那就走?！?/p>
他不再多言，披上蓑衣戴好斗笠，推開(kāi)房門(mén)身影沒(méi)入冰冷雨夜。
阿吉手忙腳亂套上蓑衣小跑緊跟，嘴里無(wú)意識念叨：“等等我風(fēng)哥…老天保佑…千萬(wàn)別是太難纏的東西…”
兩人一前一后，悄無(wú)聲息避開(kāi)巡更兵丁，朝城門(mén)方向，也朝那因果擾動(dòng)傳來(lái)的不詳之地疾行而去。
雨下得更急了。漆黑夜幕深處，仿佛有什么正在悄然滋生，等待他們的到來(lái)。