他搖搖頭，有些懊悔：“后來(lái)自己開(kāi)了店，才知道創(chuàng )業(yè)多難，火候多難控。才知道師傅當年罵得對，是我太浮躁，根基不穩，就想著(zhù)一步登天。功夫沒(méi)練到家，火候……自然也就到不了家?！?/p>
他看向包興隆，眼神復雜：“師傅他……還好嗎？聽(tīng)說(shuō)他……病了？”
包興隆點(diǎn)點(diǎn)頭：“老年癡呆，記不清事了?！?/p>
魯二虎沉默了很久，重重嘆了口氣：“唉……等打完擂臺，我去看看他。好歹……給他磕個(gè)頭?！?/p>
氣氛正有點(diǎn)感傷，店門(mén)突然被推開(kāi)了。
朱勝鼓著(zhù)掌，笑吟吟地走進(jìn)來(lái)，身后跟著(zhù)助理安順。
“精彩！真精彩！”朱勝打量著(zhù)堪比戰場(chǎng)的后廚，嘖嘖稱(chēng)奇，“二虎啊二虎，這么多年了，你這破壞力還是這么驚人。這哪是練廚藝，你這是要拆樓??？”
魯二虎臉色一沉：“朱勝？你來(lái)干什么？”
“我來(lái)看看我未來(lái)的員工啊?！敝靹傩Φ孟裰缓?，走到魯二虎面前，壓低聲音，“別忘了你答應我的事。擂臺賽上，只要幫我贏(yíng)了，‘拳頭龍蝦’并入我的雞排英雄集團，我給你雙倍干股，總店經(jīng)理的位置，也是你的?！?/p>
包興隆和白小白臉色驟變。
魯二虎，被收買(mǎi)了？！
魯二虎看了一眼包興隆，又看向朱勝，甕聲甕氣：“我魯二虎說(shuō)話(huà)算話(huà)。但擂臺之上，各憑本事，我不會(huì )放水?！?/p>
“不需要你放水?！敝靹僮孕诺嘏呐乃募绨?，“你只需要……全力以赴，打敗他就行。畢竟，你這‘火候’，可是得了包大師‘真傳’的，不是嗎？哈哈哈哈哈！”
他大笑著(zhù)，意味深長(cháng)地瞥了包興隆一眼，帶著(zhù)助理?yè)P長(cháng)而去。
后廚里，氣氛降至冰點(diǎn)。
包興隆盯著(zhù)魯二虎，拳頭攥緊：“你……”
魯二虎避開(kāi)他的目光，彎腰撿起一個(gè)變形的鍋蓋，悶聲道：“人往高處走。他給的……太多了。而且，他說(shuō)能讓我學(xué)到真正的東南亞黑暗料理精髓?！?/p>
白小白氣得想沖上去理論，被包興隆拉住了。
包興隆看著(zhù)這個(gè)看似憨直卻做出背叛之舉的師兄，心里又堵又悶，還有一種被戲弄的憤怒。他深吸一口氣，拉起白小白就走。
“師弟！”魯二虎在身后喊了一聲。
包興隆停下腳步，沒(méi)回頭。
“擂臺之上，”魯二虎的聲音帶著(zhù)點(diǎn)復雜的情緒，“我不會(huì )留手。你……好自為之?！?/p>
包興隆咬了咬牙，沒(méi)說(shuō)話(huà)，大步離開(kāi)這個(gè)一片狼藉的“演武場(chǎng)”。
走出“拳頭龍蝦”，晚風(fēng)吹在臉上，帶著(zhù)小龍蝦的香味，也帶著(zhù)一絲陰謀的味道。
第二個(gè)線(xiàn)索，火候，似乎學(xué)到了點(diǎn)皮毛，卻又徹底斷了。
對手的強大和無(wú)所不用其極，遠超想象。
包興隆看著(zhù)街上熙熙攘攘的人群，那些等著(zhù)吃龍蝦的笑臉，突然覺(jué)得肩膀沉甸甸的。
他摸了摸口袋里那包基礎版十三香和那本破爛電話(huà)簿。
第三個(gè)號碼，那個(gè)空號，那個(gè)“秘/勿碰”的符號。
它，又會(huì )指向什么更離譜的真相？
離開(kāi)“拳頭龍蝦”那一片狼藉的后廚，包興隆和白小白之間的低氣壓能悶死蚊子。
“叛徒！武夫！腦子里長(cháng)得全是腱子肉！”白小白踢著(zhù)路邊的小石子，咬牙切齒，仿佛那石子就是魯二虎的腦袋。
包興隆沒(méi)吭聲，心里堵得像塞了一整只沒(méi)剝殼的小龍蝦。被信任（雖然是剛認識的）師兄背后捅刀子的感覺(jué)，糟透了。他下意識摸向口袋里那本油膩膩的電話(huà)簿，現在，所有的希望都壓在那最后一個(gè)神秘號碼和古怪符號上了。
可那是個(gè)空號。
“空號……空號……”包興隆喃喃自語(yǔ)，猛地停下腳步，“不對！”
“怎么不對？電信公司說(shuō)的還有假？”白小白沒(méi)好氣。
“我爸那人，摳門(mén)兒算計了一輩子！”包興隆眼睛亮起來(lái)，“他舍得花錢(qián)買(mǎi)個(gè)沒(méi)人用的空號留著(zhù)？還鄭重其事寫(xiě)在秘笈……呸，破電話(huà)簿上？還畫(huà)個(gè)符‘勿碰’？這不符合他薅資本主義羊毛的人設！”
白小白愣了一下，眨眨眼：“有道理??！那……”
“他肯定是用了什么我們不知道的方式存了這個(gè)號！”包興隆興奮起來(lái)，掏出手機，“比如……縮寫(xiě)？諧音？代號？”
他試著(zhù)把空號數字拆開(kāi)，組合，拼音聯(lián)想，甚至試圖用九宮格輸入法打出可能的名字，結果全是亂碼。
“134……”白小白也湊過(guò)來(lái)看，皺著(zhù)眉念叨，“這數字……怎么有點(diǎn)眼熟？”她猛地一拍手，“像不像……像不像某種產(chǎn)品批號？或者……日期？13年4月？”
“日期？”包興隆腦子飛快轉動(dòng)，“13年4月……那時(shí)候我爸在干嘛？”他毫無(wú)頭緒。
兩人站在街邊，對著(zhù)一個(gè)空號絞盡腦汁，路過(guò)的大媽用看神經(jīng)病的眼神瞟他們。
“算了！”白小白放棄，“先找第三個(gè)線(xiàn)索！那個(gè)符號！盤(pán)著(zhù)的……你說(shuō)像拉面，我覺(jué)得更像盤(pán)著(zhù)的蛇或者鱔魚(yú)！”
“余笠！”兩人異口同聲。電話(huà)簿里被劃掉的名字里，出現最多的就是“余笠”和“對不起”。
“找我爸的老相好？”包興隆有點(diǎn)怵，“不會(huì )又沖出來(lái)一個(gè)要打死我的吧？”
“怕什么！”白小白揚著(zhù)下巴，“根據我看了八百部家庭倫理劇的經(jīng)驗，恨得越深，愛(ài)得越切！說(shuō)不定秘笈就在她手里！”
打聽(tīng)余笠的下落沒(méi)費太多功夫。老街坊一聽(tīng)這名字，眼神都變得曖昧起來(lái)，朝著(zhù)城郊水產(chǎn)養殖場(chǎng)的方向努嘴。
“余老板??？厲害著(zhù)呢！養蝦是一把好手，就是脾氣爆，沾不得‘包’字，誰(shuí)提跟誰(shuí)急！”
城郊，余氏生態(tài)養殖場(chǎng)。規模不大，但收拾得極干凈，幾個(gè)水泥池子里，清水涌動(dòng)，能看見(jiàn)底下的龍蝦揮舞著(zhù)大鉗子。
一個(gè)穿著(zhù)防水圍裙、膠鞋，頭發(fā)利落盤(pán)在腦后的女人正蹲在池邊，動(dòng)作麻利地分揀龍蝦。側臉輪廓能看出年輕時(shí)的姣好，但眉宇間鎖著(zhù)一股揮之不去的嚴厲和疲憊。
白小白深吸一口氣，掛上無(wú)敵甜笑走過(guò)去：“阿姨您好，請問(wèn)余笠阿姨在嗎？”
女人抬起頭，目光銳利得像龍蝦鉗子，在兩人身上一掃：“我就是。什么事？”
“阿姨您好，我們是餐飲協(xié)會(huì )的，想來(lái)考察一下優(yōu)質(zhì)龍蝦貨源?！卑仔“紫乖?huà)張口就來(lái)。
余笠“哦”了一聲，沒(méi)什么表情，繼續低頭干活：“自己看吧。那邊池子里是青殼，這邊是紅殼，肉質(zhì)不一樣，價(jià)格也不一樣?！?/p>
包興隆鬼使神差地湊近一個(gè)池子，想看得更仔細些，腳下不知踩到了什么滑膩東西，“哎喲”一聲，手舞足蹈地就朝池子里栽去！
“我的鍋！”他慘叫一聲，下意識想抓住點(diǎn)什么。
結果一把抓住了余笠剛拎起來(lái)的一籠龍蝦！
嘩啦——！
籠子打翻，幾十只生龍活虎的大龍蝦天女散花，劈頭蓋臉地砸在包興隆和余笠身上。包興隆手忙腳亂地撲騰，一只龍蝦精準地用它的大鉗子夾住了他的耳朵。
“啊——??！松口！松口！你這不知好歹的食材！”包興隆疼得直跳腳。
余笠被濺了一身水，看著(zhù)眼前這雞飛狗跳的場(chǎng)景，臉黑得像鍋底。她出手如電，啪一下精準地捏住那只龍蝦的背殼，稍一用力，鉗子松開(kāi)。包興隆捂著(zhù)通紅的耳朵齜牙咧嘴。
“毛手毛腳！”余笠把龍蝦扔回池子，語(yǔ)氣冰冷，“就你這樣還考察貨源？哪個(gè)協(xié)會(huì )的？”
白小白趕緊上前救場(chǎng)：“不好意思阿姨！他這人就是笨！我們是……是包大師介紹來(lái)的！”她豁出去了，賭一把！
“包”字一出，如同按下了什么開(kāi)關(guān)。
余笠整個(gè)人瞬間僵住，臉上的血色唰一下褪得干干凈凈，隨即又涌上一種駭人的鐵青。她胸口劇烈起伏，眼神變得極其可怕，像是要噴出火來(lái)，又像是裹挾著(zhù)無(wú)數冰碴。
“包——世——達——”她從牙縫里擠出這三個(gè)字，聲音嘶啞，帶著(zhù)刻骨的恨意，“他還沒(méi)死？！他讓你們來(lái)干什么？！看我的笑話(huà)？！還是又想來(lái)騙什么？！”
她猛地抄起旁邊靠著(zhù)的長(cháng)柄網(wǎng)兜，當作武器指著(zhù)兩人：“滾！給我立刻滾出去！再敢提這個(gè)名字，我放龍蝦夾死你們！”
包興隆被這突如其來(lái)的爆發(fā)嚇得一哆嗦，耳朵都不疼了。白小白也臉色發(fā)白，沒(méi)想到反應這么激烈。
“阿姨您別激動(dòng)……我們這就走，這就走……”白小白拉著(zhù)包興隆狼狽后撤。
“等等！”余笠突然厲聲喝住他們，目光死死盯住包興隆的臉，那眼神復雜得讓包興隆頭皮發(fā)麻，“你……你轉過(guò)頭來(lái)！”
包興隆僵硬地慢慢轉頭。
余笠盯著(zhù)他的眉眼，看了足足有十幾秒，眼神里的恨意慢慢變成一種難以置信的震驚和混亂，她嘴唇哆嗦著(zhù)，聲音顫抖：“你……你叫什么名字？”
“包…包興隆……”
“包……興隆……”余笠重復著(zhù)這個(gè)名字，像是被抽干了所有力氣，網(wǎng)兜“哐當”一聲掉在地上。她踉蹌著(zhù)后退一步，靠在池邊，眼神空洞地望著(zhù)水面，喃喃自語(yǔ)，“他竟然……竟然用了這個(gè)名字……他竟然……”
包興隆和白小白面面相覷，不敢出聲。