方季白倚在門(mén)框上，看著(zhù)空地中央收劍獨立的吳星沉。峽谷的風(fēng)拂過(guò)她略顯單薄卻挺拔如松的背影，揚起幾縷散落的發(fā)絲。她望向天際線(xiàn)的眼神，平靜之下是亟待破鞘的鋒芒。他的心臟像是被一只無(wú)形的手輕輕攥了一下，一種混合著(zhù)驕傲、憂(yōu)慮、以及難以言喻的痛惜的情緒悄然蔓延。
這種情緒，并非一朝一夕形成。它如同谷底的苔蘚，在不見(jiàn)天日的潮濕角落里，悄無(wú)聲息地滋生、蔓延，最終盤(pán)踞了整顆心臟。
最初，他謹遵師命，更多的是將吳星沉視為一個(gè)必須完成的“任務(wù)”，一個(gè)身負兇星、需要被控制和引導的“麻煩”。他看著(zhù)她在枯枝上力竭墜下，在冰溪中踉蹌?chuàng )涞?，在藥桶里痛到蜷縮扭曲，甚至在煞氣反噬時(shí)狀若瘋魔、暈厥而倒……他如同最精密的器械，執行著(zhù)“看守”和“救援”的指令，內心古井無(wú)波。他甚至覺(jué)得師父的方法太過(guò)酷烈，這女孩或許根本撐不下來(lái)。
但變化發(fā)生得悄無(wú)聲息。
是她每一次從劇痛中醒來(lái)，眼神里那永不熄滅的、狼崽子般的兇狠與倔強？ 是她即便痛得渾身顫抖，也死死咬住下唇，絕不發(fā)出一絲哀嚎的堅持？ 還是她在枯榮松下觀(guān)想時(shí)，那逐漸從純粹的痛苦掙扎中剝離出的一絲令人心驚的沉靜？
方季白自己也說(shuō)不清。他只知道，不知從何時(shí)起，他守在一旁時(shí)，心情不再是純粹的旁觀(guān)。當她力竭墜入溪流，他飛身去撈的動(dòng)作比師命要求的更快了一絲；當她藥浴痛到意識模糊，他會(huì )下意識地將準備好的清水和布巾放得更近一些；當她煞氣失控，他上前壓制時(shí)，手下會(huì )不自覺(jué)地留半分力，生怕真的傷了她那本就殘破的軀體。
他開(kāi)始在她看不見(jiàn)的地方，默默注視著(zhù)她?？此齻劾劾鄣氖?，看她日益銳利的眼神，看她一點(diǎn)點(diǎn)褪去少女的柔軟，被磨礪出冰冷的棱角。一種陌生的、細微的刺痛感，開(kāi)始在他冷硬的心房上鑿開(kāi)微不可察的裂縫。
陪練中的悸動(dòng)
當師父命令他成為吳星沉的“陪練”，并且“不必留手”時(shí)，方季白是矛盾的。他深知自己的實(shí)戰風(fēng)格——狠辣、高效、追求一擊斃命。用這種方式去對付一個(gè)傷痕累累、仍在與體內兇獸搏斗的少女，近乎殘忍。
但他別無(wú)選擇。第一次將吳星沉重擊倒地，看著(zhù)她咳著(zhù)血沫卻掙扎著(zhù)爬起，眼中燃燒著(zhù)不屈的火焰時(shí)，他感到心臟猛地一縮。之后的每一次對練，對他而言都成了一種煎熬。他必須全神貫注，才能在不真正重創(chuàng )她的前提下，將她逼至極限。他能清晰地感知到她每一次的進(jìn)步，那閃避的角度越發(fā)刁鉆，枯枝上蘊含的力量越發(fā)凝實(shí)，甚至偶爾能在他衣角留下痕跡。
他在她狂風(fēng)暴雨般的攻擊中閃避，近距離地看著(zhù)她汗濕的額發(fā)、緊抿的唇線(xiàn)、以及那雙因專(zhuān)注和煞氣而亮得驚人的眼睛。有時(shí)，她貼近又退開(kāi)，帶起的微風(fēng)會(huì )拂過(guò)他的面頰，留下淡淡的藥草味和一絲屬于她本身的、極其微弱的清冽氣息。
這氣息，會(huì )讓他在收手后的深夜里，莫名地回想起那一刻的靠近，然后心煩意亂。
當她被鐵背蒼熊重創(chuàng )，奄奄一息地被抱回來(lái)時(shí)，方季白第一次在師父面前失態(tài)了。他幾乎是搶過(guò)師父手中的藥，手抖得幾乎握不住。守在她藥桶邊的三天三夜，他寸步未離，看著(zhù)她皮膚下煞氣如巖漿奔流，氣息微弱得仿佛隨時(shí)會(huì )斷絕，一種前所未有的恐慌攫住了他。那感覺(jué)，比面對千軍萬(wàn)馬、比自身瀕死更讓人窒息。直到她終于醒來(lái)，那雙熟悉的、帶著(zhù)兇戾和茫然的眼睛睜開(kāi)時(shí)，他懸在懸崖邊的心才重重落下，后背早已被冷汗浸透。那一刻，他明白，有些東西，已經(jīng)徹底不同了。
認可下的隱痛
吳星沉飛速成長(cháng)，煞氣逐漸收放由心，枯榮真意初顯?？粗?zhù)她獨戰三獾，身法凌厲，殺伐果決，方季白心中涌起的是強烈的認可，甚至是一絲與有榮焉。他親手打磨的利刃，正綻放出令人心悸的寒光。這份成就感是真實(shí)的。
但隨之而來(lái)的，是更深的隱憂(yōu)和一絲……失落？
她不再需要他時(shí)刻緊張的看護，不再會(huì )在對練中被輕易擊倒。她甚至能斬斷那根象征過(guò)去的枯枝，親手為自己制作了蘊含生機的新劍。她變得越來(lái)越強大，也越來(lái)越獨立，離“需要他保護”的那個(gè)少女越來(lái)越遠。
他欣賞她的強大，卻又莫名地懷念最初那個(gè)雖然狼狽脆弱、卻會(huì )下意識依賴(lài)他一點(diǎn)的宜兒。這種矛盾的情緒讓他困惑，更讓他警惕。他是方季白，是肩負著(zhù)秘密和使命的人。他的人生不該有如此柔軟而危險的牽絆。
尤其，是當她提出要出谷時(shí)。
那句“是時(shí)候出谷了”，像是一把冰冷的鑰匙，瞬間打開(kāi)了他心中所有被刻意壓抑的情感閘門(mén)。擔憂(yōu)如潮水般涌來(lái)——外界險惡，仇家未明，她煞氣雖初步控制，但心性仍需磨礪……無(wú)數個(gè)理由在他腦中盤(pán)旋，最終卻只化作唇邊一絲苦澀。
他沒(méi)有立場(chǎng)阻攔。她的路，注定血雨腥風(fēng)，她的成長(cháng)，必然要離開(kāi)這庇護的幽谷。而他，或許也有自己必須要去完成的使命。
所以，他只是倚在門(mén)邊，用復雜的目光描摹著(zhù)她的身影，將那翻涌的情感死死壓在冰冷的面具之下。那眼神里有師父看到的認可，有他自己才知的憂(yōu)慮，更有那深藏的、幾乎要破土而出的——
憐惜？或許不止。 溫情？太過(guò)淺薄。
那是一種更為沉重、更為滾燙、也更令他無(wú)措的情感。像是一顆被深埋于幽谷地底的種子，汲取著(zhù)血與火、沉默與守望的營(yíng)養，悄然生根發(fā)芽，卻永遠無(wú)法見(jiàn)到天日。
他知道，當她踏出谷口的那一刻，他所能做的，或許只能是目送，然后，在她看不見(jiàn)的地方，以他自己的方式，繼續守護這道已然淬煉成鋼、卻依舊讓他放心不下的鋒芒。
峽谷的風(fēng)吹動(dòng)他的衣擺，也吹散了他心中那一聲無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)的嘆息。