修械所窯洞里那盞昏黃的油燈，仿佛成了不滅的星辰，在張大山“天塌下來(lái)老子頂著(zhù)”的誓言中，燃得愈發(fā)執著(zhù)。
暫停配發(fā)的命令像一道無(wú)形的枷鎖，卻意外地讓肖樂(lè )獲得了沉潛的空間。他已學(xué)會(huì )將其隔絕在專(zhuān)注的屏障之外。
他的世界，縮小到破桌一角，聚焦在那堆引信殘骸和簡(jiǎn)陋的工具上。
“肖樂(lè )哥…你看這個(gè)行不行？”王鐵柱小心翼翼地遞過(guò)來(lái)一枚他剛用薄銅皮卷成的、比小指還細的微型套管，邊緣還有些毛糙。
肖樂(lè )接過(guò)來(lái)，對著(zhù)油燈瞇眼看了看，又拿起一枚繳獲日軍引信里拆出的、有銹跡但結構精巧的擊針簧?！皟葟竭€差一點(diǎn)點(diǎn)…再磨光一點(diǎn)，要剛好能套住這個(gè)彈簧，讓擊針在里面順暢滑動(dòng)?！?/p>
他遞給王鐵柱一小塊磨石，“小心手?！?/p>
“嗯！”王鐵柱用力點(diǎn)頭，接過(guò)彈簧和磨石，蹲到角落的砂輪旁，開(kāi)始耐心地打磨那微小的銅套管內壁。
肖樂(lè )自己則專(zhuān)注于解決另一個(gè)核心難題——延時(shí)藥。
邊區造原裝引信用的是極易受潮、捻速不均的黑火藥捻。他需要一種更穩定、延時(shí)更精確的燃燒材料。沒(méi)有現代的煙火劑，他只能打現有材料的主意。
他面前攤開(kāi)幾個(gè)小紙包：研磨得極細的黑火藥粉、純度稍高的硝石粉、硫磺粉、木炭粉，甚至還有一點(diǎn)從灶膛里刮出來(lái)的、碾碎的木灰（含碳酸鉀）。
他像煉丹術(shù)士般，用自制的極其微小的藥匙，嘗試著(zhù)不同的配比，混合均勻，然后小心翼翼地填入一小段掏空、干燥的麥稈里，兩端用細土封住，做成簡(jiǎn)易的延時(shí)管。
點(diǎn)燃，掐著(zhù)脈搏計時(shí)。
“嗤…” 有些配比燃燒極快，幾秒就燒完；有些則慢得如同蝸牛，甚至中途熄滅；有些燃燒不穩定，忽快忽慢，還冒出嗆人的濃煙。失敗，失敗，還是失敗。
汗水順著(zhù)肖樂(lè )的鬢角流下，混合著(zhù)臉上的油污和火藥灰。眼睛因為長(cháng)時(shí)間在昏暗光線(xiàn)下聚焦而酸澀發(fā)脹。但他沒(méi)有停。每一次失敗，都排除了一種錯誤答案，都在向那個(gè)模糊的目標靠近一點(diǎn)點(diǎn)。
趙師傅和老趙他們仍在進(jìn)行著(zhù)刻槽和壓藥的工作，但氣氛明顯沉悶了許多。沒(méi)有了之前那種“造殺器”的興奮，更像是在完成一項必須但缺乏激情的任務(wù)。張大山則像一頭焦躁的困獸，在窯洞里踱來(lái)踱去，或者長(cháng)時(shí)間蹲在爐火旁，用一根木棍無(wú)意識地撥弄著(zhù)炭火，缺指的手背上青筋微凸。他時(shí)不時(shí)望向肖樂(lè )的方向，眼神里交織著(zhù)期待、焦慮和一種難以言喻的沉重。
壓力，如同窯洞里日益濃重的硫磺味，無(wú)聲地累積著(zhù)。
這天下午，窯洞的草簾被猛地掀開(kāi)，帶進(jìn)一股凜冽的寒風(fēng)和一個(gè)風(fēng)風(fēng)火火的身影。
“張大山！張大山！老張！死哪去了？”大嗓門(mén)如同炸雷，震得窯洞頂的塵土簌簌落下。
是李云龍！
新一團團長(cháng)李云龍帶著(zhù)一身寒氣闖了進(jìn)來(lái)，帽子歪戴著(zhù)，棉襖敞著(zhù)懷，腰間挎著(zhù)他那把標志性的“王八盒子”（南部十四式手槍?zhuān)?，臉上帶?zhù)慣有的混不吝的笑容，但眼神里卻閃著(zhù)精光。
“喲！都在呢！”李云龍大大咧咧地掃視一圈，目光最后落在肖樂(lè )身上，笑容更大了，“肖大技術(shù)員！忙啥呢？又在鼓搗啥新玩意兒？老子可聽(tīng)說(shuō)了，你們那‘響瓜’在野狐嶺可讓鬼子喝了一壺！夠勁兒！”
張大山立刻迎了上去，臉上擠出笑容：“李團長(cháng)！什么風(fēng)把您給吹來(lái)了？稀客稀客！”
“少給老子打馬虎眼！”李云龍一巴掌拍在張大山的肩膀上，力道大得讓張大山一個(gè)趔趄，“老子是無(wú)事不登三寶殿！聽(tīng)說(shuō)你們這兒有‘好貨’？就是那帶刻花的‘響瓜’？給老子弄幾百個(gè)！老子新一團馬上要打硬仗，正缺趁手的家伙什！”
窯洞里瞬間安靜下來(lái)。趙師傅和老趙停下了手中的活，王鐵柱也停下了打磨，都緊張地看向張大山和肖樂(lè )。
張大山的笑容僵在臉上，尷尬地搓了搓缺指的手：“這個(gè)…李團長(cháng)…那個(gè)‘響瓜’…暫時(shí)…暫時(shí)還不能給您…”
“啥？”李云龍臉上的笑容瞬間消失，眉毛一豎，“不能給？張大山！你他娘的啥意思？看不起老子新一團？還是留著(zhù)下崽兒？”
“不是！李團長(cháng)！您誤會(huì )了！”張大山連忙解釋?zhuān)~頭冒汗，“是…是那玩意兒…它…它還有點(diǎn)小毛病…引信不太穩當…上面…上面讓先停一停，等弄好了再說(shuō)…”
“毛??？引信不穩？”李云龍眼珠子一瞪，嗓門(mén)更大了，“老子打仗這么多年，啥破爛玩意兒沒(méi)用過(guò)？引信不穩算個(gè)球！總比那炸不響的啞彈強一百倍！老子的人不怕！趕緊的！有多少給老子拿多少！老子拿繳獲的罐頭跟你們換！十罐…不！二十罐牛肉罐頭！”
李云龍的唾沫星子都快噴到張大山臉上了。他帶來(lái)的兩個(gè)警衛員也站在門(mén)口，好奇地往里張望。
張大山急得直跺腳，求助似的看向肖樂(lè )。肖樂(lè )放下手中的工具，站起身，走到李云龍面前，語(yǔ)氣平靜但堅定：“李團長(cháng)，不是我們不給。是那批改進(jìn)型手榴彈，確實(shí)存在安全隱患。野狐嶺戰斗，我們一個(gè)排長(cháng)就因為引信問(wèn)題重傷。組織上也是為了戰士們的安全考慮，才下令暫停配發(fā)?！?/p>
“重傷？”李云龍愣了一下，隨即大手一揮，“打仗哪有不受傷的？那是他運氣不好！老子要的是能炸死鬼子的東西！婆婆媽媽的能打勝仗？肖技術(shù)員，老子知道你手藝好！你就說(shuō)，那玩意兒威力大不大？是不是比原來(lái)的強？”
“威力確實(shí)大了很多?！毙?lè )如實(shí)回答。
“那不就結了！”李云龍一拍大腿，“威力大就行！引信不穩？老子教戰士們扔遠點(diǎn)！扔快點(diǎn)！多大點(diǎn)事兒！趕緊的！別磨嘰！”
“李團長(cháng)！”張大山提高了音量，帶著(zhù)一絲懇求，“這是命令！后勤部的命令！您就別為難我們了！等肖樂(lè )把新引信弄出來(lái)，絕對第一時(shí)間給您送去！”
“命令？狗屁命令！”李云龍不耐煩地吼道，“后勤部那幫人懂個(gè)鳥(niǎo)！他們知道戰士們抱著(zhù)啞彈沖上去是啥滋味嗎？老子不管！今天不給，老子就不走了！”他一屁股坐在肖樂(lè )那張堆滿(mǎn)零件的破凳子上，翹起二郎腿，一副賴(lài)定這里的架勢。
窯洞里的氣氛更加尷尬和緊張。張大山急得團團轉。肖樂(lè )看著(zhù)李云龍那副混不吝的樣子，深知這位團長(cháng)說(shuō)得出做得到。他腦中急速思考著(zhù)。
“李團長(cháng)，”肖樂(lè )再次開(kāi)口，聲音沉穩，“您信得過(guò)我的手藝嗎？”
李云龍斜眼看著(zhù)他：“廢話(huà)！老子要信不過(guò)你，能跑這兒來(lái)？”
“那好，”肖樂(lè )指著(zhù)桌上那幾枚他正在測試的新型引信原型，“我正在改進(jìn)一種新的引信結構，比原來(lái)的更可靠，延時(shí)更準，也更安全。如果順利，很快就能定型。您能不能再給我們幾天時(shí)間？等新引信測試成功，第一批‘響瓜’，我親自給您送到新一團！保證讓您滿(mǎn)意！”
李云龍狐疑地看著(zhù)肖樂(lè )：“新的？比原來(lái)的還好？幾天？”
“最多五天！”肖樂(lè )斬釘截鐵，“五天之內，我給您答復！如果成了，您要多少，我們加班加點(diǎn)給您造！如果不成…您再來(lái)搬東西，我絕不攔著(zhù)！”他把“搬東西”三個(gè)字咬得很重。
李云龍盯著(zhù)肖樂(lè )的眼睛，那眼神清澈、專(zhuān)注，帶著(zhù)一種不容置疑的自信。他摸著(zhù)下巴的胡茬，沉吟了片刻。他混，但不傻。肖樂(lè )的手藝和那股子鉆勁兒，他是見(jiàn)識過(guò)的。野狐嶺三營(yíng)長(cháng)對那“響瓜”威力的推崇，他也聽(tīng)說(shuō)了。這個(gè)年輕技術(shù)員，值得他賭一把耐心。
“好！”李云龍猛地一拍大腿，站了起來(lái)，“肖技術(shù)員，老子就信你一回！五天！就五天！五天之后，老子帶人來(lái)取貨！要是敢糊弄老子…”他嘿嘿一笑，拍了拍腰間的“王八盒子”，“老子可不管你是啥技術(shù)員！照樣綁了你去給老子修槍?zhuān) ?/p>
說(shuō)完，他轉身就走，風(fēng)風(fēng)火火，如同來(lái)時(shí)一般?！皬埓笊?！給老子記著(zhù)！五天！”話(huà)音未落，人已掀簾而出，帶著(zhù)一股寒風(fēng)消失在門(mén)外。
窯洞里眾人長(cháng)長(cháng)松了口氣，仿佛送走了一尊煞神。張大山抹了把額頭的冷汗，看向肖樂(lè )：“小子…五天…你有把握？”
肖樂(lè )沒(méi)有立刻回答，他走回桌前，拿起一枚剛剛完成組裝的新型“拉發(fā)-擊針”混合引信原型。結構借鑒了繳獲日軍引信的擊發(fā)部分，結合了邊區造原有的拉發(fā)方式，核心是王鐵柱打磨的那個(gè)微型銅套管和那枚好不容易才復刻出彈性的擊針簧。延時(shí)部分，是他最新配比的一種硝石、硫磺、木炭混合藥，燃燒速度相對穩定。
“沒(méi)有十足把握?！毙?lè )的聲音很輕，但異常堅定，“但必須成功?！?/p>
李云龍的“五天通牒”，像一根無(wú)形的鞭子，狠狠抽在了肖樂(lè )和整個(gè)修械所的背上。時(shí)間，驟然變得無(wú)比緊迫！
“趙師傅！老趙！”張大山立刻像換了個(gè)人，缺指的手用力一揮，聲音洪亮，“都聽(tīng)見(jiàn)了？五天！五天之后，李團長(cháng)那活閻王就要來(lái)搬‘響瓜’！手上的活都給我停了！全力配合肖樂(lè )！他要啥給啥！要人給人！就是不吃不喝，也得把這新引信給老子弄出來(lái)！”
“是！”趙師傅和老趙也被這緊迫感點(diǎn)燃了，之前的沉悶一掃而空。
王鐵柱更是像打了雞血，磨銅管的速度都快了幾分。
窯洞瞬間變成了一個(gè)高速運轉的微型兵工廠(chǎng)。趙師傅和老趙負責提供刻好槽的彈體和壓緊的火藥。肖樂(lè )帶著(zhù)王鐵柱，全神貫注地組裝新引信。每一個(gè)微小的部件都經(jīng)過(guò)反復檢查和測試。組裝好的引信，小心翼翼地旋進(jìn)彈體，再用肖樂(lè )最新找到的、融化后相對純凈的石蠟進(jìn)行密封——雖然效果可能仍不如人意，但至少沒(méi)有怪味殘留。
時(shí)間在緊張和專(zhuān)注中飛速流逝。白天連著(zhù)黑夜。油燈徹夜長(cháng)明。困了，就在墻角草堆里打個(gè)盹；餓了，啃一口冰冷的窩頭。張大山親自守在窯洞，像一尊鐵塔，協(xié)調著(zhù)一切，驅趕著(zhù)任何試圖打擾的閑雜人等。
第三天晚上做好了樣品，來(lái)到后山測試場(chǎng)，肖樂(lè )深吸一口氣，看向張大山和王鐵柱：“躲好！”
“小心！”張大山只說(shuō)了兩個(gè)字，缺指的手緊緊握住了腰間的槍柄。
嗤啦——！
肖樂(lè )用力一拉拉火繩！然后迅速臥倒翻滾到巖石后面！
一秒…兩秒…三秒…
轟——?。?！
猛烈的爆炸聲如期而至！火光一閃！沖擊波裹挾著(zhù)泥土碎石砸在巖石上！破片的尖嘯聲比以往更加密集、更加刺耳！
成功了？延時(shí)準確！沒(méi)有早爆！
三人立刻沖出掩體。彈坑比之前的刻槽壓實(shí)藥彈體更大更深！破片分布均勻廣泛！最關(guān)鍵的是，爆炸后騰起的煙塵，是正常的灰黑色！沒(méi)有一絲一毫的黃綠色！空氣中只有硝煙的辛辣，沒(méi)有那種刺鼻的怪味！
“成了！真的成了！”王鐵柱激動(dòng)地跳了起來(lái)！
張大山?jīng)_到彈坑邊，仔細檢查著(zhù)爆炸殘留物，又抓起一把泥土聞了聞，臉上露出了如釋重負的笑容，缺指的手重重拍在肖樂(lè )的后背上：“好小子！干得漂亮！這‘新腦子’靠譜！”
肖樂(lè )也長(cháng)長(cháng)地舒了一口氣，緊繃了幾個(gè)日夜的神經(jīng)終于放松下來(lái)，疲憊如同潮水般涌來(lái)，幾乎讓他站立不穩。成功了！至少在現有條件下，做到了最大程度的安全和可靠！
第四天，修械所窯洞馬力全開(kāi)。趙師傅和老趙帶領(lǐng)戰士們全力刻槽壓藥。肖樂(lè )和王鐵柱則專(zhuān)注于新引信的組裝和密封。張大山親自把關(guān)質(zhì)量，每一枚“響瓜”都經(jīng)過(guò)嚴格檢查。
第一批五十枚帶著(zhù)全新引信和石蠟密封的“邊區造響瓜改進(jìn)II型”在第五天清晨，整整齊齊地碼放在桌子上。每一枚都刻著(zhù)猙獰的網(wǎng)格，引信口覆蓋著(zhù)淡黃色的石蠟封層。