張煌言沿著(zhù)來(lái)時(shí)的路往回走，腳步比來(lái)時(shí)穩了些，袍角掃過(guò)地上的碎瓷，也不再像先前那樣刻意放輕。
他心里的慌亂散了些，多了點(diǎn)沉甸甸的決心。
街上的流民依舊瑟縮著(zhù)，大順兵卒的喝罵聲偶爾從街角傳來(lái)，帶著(zhù)不耐煩的戾氣，但張煌言的心境已然不同。
他不再是那個(gè)只想躲起來(lái)保命的旁觀(guān)者，而是決定要跳進(jìn)去，試著(zhù)攪動(dòng)這池渾水的參與者。
路過(guò)一處街角時(shí)，他的腳步忽然頓住。
幾個(gè)大順兵圍著(zhù)一個(gè)穿陰陽(yáng)衣的人，那人身披深藍色道袍，袖口繡著(zhù)淺黃的星象圖，正手搖折扇，唾沫橫飛地講著(zhù)什么。
時(shí)不時(shí)抬手比劃兩下，嘴里蹦出“天命轉移”“闖王應讖”的話(huà)，引得兵卒們陣陣哄笑，看向他的眼神里滿(mǎn)是信服。
張煌言的眼簾微垂，掩住眼底的光。
是宋獻策。大順的軍師，以讖緯之術(shù)得寵，據說(shuō)極受李自成信任。
歷史上，正是此人勸李自成早日稱(chēng)帝，也是此人，在大順軍潰敗后不知所蹤，成了史書(shū)里一個(gè)模糊的注腳。
或許，這是個(gè)機會(huì )。
他沒(méi)有貿然上前，只是站在陰影里，默默記下這個(gè)街角的位置。
然后，他轉過(guò)身，繼續往前走。投效新朝，不能僅憑一腔熱血，得找個(gè)合適的門(mén)路，說(shuō)些合適的話(huà)。
他知道李自成現在最缺什么——不是金銀，大順軍入城后劫掠的財物早已堆積如山；缺的是能治理天下的人才，是能穩定人心的策略。
那些明朝舊吏大多心懷疑懼，要么逃了，要么藏了，不敢歸附；而大順軍內部，多的是沖鋒陷陣的武將，缺的是能運籌帷幄、熟悉典章制度的文臣。
他這個(gè)“張煌言”，二十四歲的舉人，父親曾是兵部主事，自小熟讀過(guò)《大明會(huì )典》，也懂些朝廷事務(wù)，或許……能被看中？
這個(gè)想法讓他的心跳快了半拍，指尖又開(kāi)始無(wú)意識地摩挲袖口——那里磨破了一塊，布邊糙得像他此刻的心境。
但他也清楚，風(fēng)險極大。
大順軍對明朝官員的敵意根深蒂固，他父親的身份是把雙刃劍：
既可能因為“家世清白、熟悉政務(wù)”讓他獲得關(guān)注，也可能因為“前朝官員之子”的名頭，招來(lái)劉宗敏等人的猜忌，甚至殺身之禍。
那些在戰場(chǎng)上拼殺出來(lái)的將領(lǐng)，可不會(huì )管他是不是“人才”，在他們眼里，明朝的官，多半是該殺的“蛀蟲(chóng)”。
風(fēng)又起了，卷著(zhù)沙塵打在臉上，張煌言卻沒(méi)再縮脖子。
他抬頭望了望灰蒙蒙的天，腳步?jīng)]停，朝著(zhù)記憶里流民聚集的方向走去——要找門(mén)路，得先摸清大順軍現在的脈絡(luò )，急不得。
張煌言推開(kāi)那扇吱呀作響的門(mén)時(shí)，張圭章正坐在炕沿上，背脊微弓，手里攥著(zhù)半塊干硬的窩頭。
“爹?！?/p>
張煌言的聲音帶著(zhù)長(cháng)途奔走的疲憊，灶灰糊在他臉上，順著(zhù)鬢角的汗水沖出兩道淺溝，露出底下蒼白的皮膚。
張圭章猛地抬頭，渾濁的眼里先閃過(guò)一絲驚惶——像是怕見(jiàn)著(zhù)兵卒追來(lái)的身影，隨即被更深的關(guān)切取代。
他往前傾了傾身，聲音發(fā)緊：“回來(lái)了？沒(méi)遇上兵卒吧？沒(méi)被盤(pán)查？”
張煌言搖搖頭，反手閂上門(mén)，門(mén)閂扣進(jìn)木槽時(shí)發(fā)出“咔嗒”一聲輕響，他靠在門(mén)板上緩了口氣，胸口隨著(zhù)呼吸微微起伏。
巷子里隱約傳來(lái)大順兵卒的喝罵，混著(zhù)器物破碎的脆響，像鞭子似的抽在這破敗屋舍的墻上，震得窗紙簌簌發(fā)抖。
“爹，我想好了?！?/p>
他抬眼望向父親鬢角的白發(fā)，那白發(fā)比記憶里多了好些，沾著(zhù)點(diǎn)灶灰，顯得格外刺眼。
“咱們不能就這么耗著(zhù)，得找條活路?！?/p>
張圭章攥著(zhù)窩頭的手猛地松了，半塊窩頭“啪”地砸在炕席上，他踉蹌著(zhù)后退半步，后腰撞在缺腿的木桌上。
那桌子本就用磚塊墊著(zhù)，被這一撞，桌上的空瓷碗“哐當”墜地，碎瓷片濺了滿(mǎn)地，其中一塊彈到他腳邊，他卻渾然未覺(jué)。
“你說(shuō)什么？”
他的聲音陡然拔高，帶著(zhù)破音，眼里滿(mǎn)是難以置信的震驚，手不自覺(jué)地抖起來(lái)。
“活路？現在這世道，哪有活路……咱們躲著(zhù)就好，等風(fēng)頭過(guò)了……”
“投效大順?！?/p>
四個(gè)字像塊冷鐵砸進(jìn)沸水，張圭章的臉瞬間沒(méi)了血色，他張著(zhù)嘴，好半天才找回聲音，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是痛心。
“投效闖賊？煌言，你糊涂了！咱們是大明的臣子！爹雖只是個(gè)兵部主事，可食君之祿……”
“食君之祿，此刻君已殉國?！?/p>
張煌言打斷他，聲音不高，卻像淬了冰，帶著(zhù)不容置疑的冷靜。
他蹲下身，伸手去撿地上的碎瓷片，指尖被鋒利的瓷邊劃開(kāi)一道小口，鮮血滲出來(lái)，滴在灰撲撲的地上，他卻像沒(méi)察覺(jué)，只盯著(zhù)父親的眼睛。
“爹，我知道您心里的坎?！揖?，您念了一輩子，可現在不是講氣節的時(shí)候——是要命的時(shí)候?！?/p>
他捏著(zhù)碎瓷片站起身，將那點(diǎn)血珠在褲腿上蹭掉。
“您以為守著(zhù)‘大明臣子’的名頭，那些兵卒就會(huì )放過(guò)咱們？昨天我在崇文門(mén)見(jiàn)著(zhù)個(gè)老漢，就因為帶了幾吊銅錢(qián)，被打得頭破血流；今天若不是我躲得快，怕是已經(jīng)被拉去當民夫了?！?/p>
張圭章的嘴唇哆嗦著(zhù)，想說(shuō)什么，卻卡在喉嚨里。他何嘗不知道兒子說(shuō)的是實(shí)情。二十多年圣賢書(shū)浸透著(zhù)“忠君”二字，早刻進(jìn)了骨頭縫里。
他當這個(gè)兵部主事，不求高官厚祿，只求對得起崇禎的俸祿，對得起自己的良心。
可現在，大明亡了，皇帝自縊了，那些曾經(jīng)的“君臣之道”，在刀槍面前像紙一樣薄。讓他對著(zhù)推翻大明的“流寇”俯首，無(wú)異于拿刀剜自己的心。
“可……可那是闖賊啊?！?/p>
他的聲音帶著(zhù)哭腔，像個(gè)受了委屈的孩子，眼眶紅了。
“他們燒殺搶掠，毀了京城，逼死了陛下……咱們怎能向他們低頭？”
“爹，您在兵部當差二十多年，該知道‘水能載舟，亦能覆舟’的道理?！?/p>
張煌言往前挪了一步，目光落在父親顫抖的手上——那雙手曾握著(zhù)筆批過(guò)無(wú)數公文，如今卻連攥緊拳頭都難。
“大順軍能一路從陜西打到北京，不是靠蠻干。百姓被苛捐雜稅逼得賣(mài)兒鬻女，活不下去了，才會(huì )跟著(zhù)他們造反?！?/p>
“現在他們占了京城，是眼下唯一能讓人‘喘氣’的地方——至少，他們還會(huì )貼告示，還會(huì )說(shuō)‘厚葬崇禎’?！?/p>
他頓了頓，放緩了語(yǔ)氣，盡量讓自己的話(huà)不那么刺耳。
“我不是要您忘了大明，更不是要您替大順賣(mài)命。只是想讓咱們先活下去?；钕氯?，才有將來(lái)——才有機會(huì )看著(zhù)這世道，會(huì )不會(huì )好一點(diǎn)?！?/p>