城門(mén)只開(kāi)半扇，幾個(gè)穿便服的人排著(zhù)隊。
身前的大順兵用矛尖挑開(kāi)包袱布，指尖在衣物里亂摳；另一個(gè)兵卒站在旁側問(wèn)話(huà)，陜西口音裹著(zhù)土腥味，每一個(gè)字都像砸在人臉上。
“從哪來(lái)？到哪去？”“包里有沒(méi)有銀子啥的？”
有個(gè)老漢背著(zhù)布包，被翻出幾吊銅錢(qián)。
那兵卒眼一瞪，伸手就搶?zhuān)~錢(qián)“嘩啦啦”落在掌心，他罵罵咧咧：“他娘的，留著(zhù)給闖王充軍餉！”
老漢枯瘦的手攥著(zhù)空布角，指節泛白，腳在地上碾出淺坑，卻只敢發(fā)出細碎的嗚咽——沒(méi)等他再說(shuō)什么，另一個(gè)兵卒一腳踹在他膝彎，老漢踉蹌著(zhù)跌出城門(mén)，連回頭撿銅錢(qián)的勇氣都沒(méi)有。
張煌言的心往下沉，沉得像墜了鉛。這哪里是盤(pán)查，分明是明目張膽的劫掠。
他摸了摸懷里的三枚銅錢(qián)，銅面涼得滲進(jìn)骨縫——就這點(diǎn)錢(qián)，別說(shuō)回江南，恐怕連城門(mén)都邁不出去。
即便僥幸混過(guò)盤(pán)查，千里南下的路，沒(méi)盤(pán)纏、沒(méi)門(mén)路，怕不是要倒在半道的荒墳里。
原主記憶里的鄞縣，那片枕著(zhù)運河、飄著(zhù)稻香的江南故土，此刻卻像隔了萬(wàn)重山、千重水，遠得只剩一個(gè)模糊的影子。
他又看了半晌，漸漸摸清守城兵卒的“規矩”：對穿體面衣裳的，會(huì )反復捏按袖口與腰帶，查得格外仔細——一看便知是有家產(chǎn)的。
對年輕力壯的，便用矛桿戳他們的肩背，試看是否有力氣——多半是要拉去當民夫。
像張煌言這樣灰頭土臉、袍角帶破的，雖不易引人注意，可一旦被盤(pán)問(wèn)，他那半生不熟的流民姿態(tài)，未必能瞞過(guò)這些察言觀(guān)色的兵卒。
更讓他心頭一緊的是城門(mén)內側：堆著(zhù)不少兵器，矛尖在陽(yáng)光下閃著(zhù)冷光；幾個(gè)士兵正往馬車(chē)上搬包裹，有的扎得松散，露出半片青釉瓷瓶的邊角，有的垂著(zhù)暗紅綢緞的流蘇——不用想，都是搶來(lái)的財物。
城樓上還有士兵來(lái)回走動(dòng)，目光緊盯著(zhù)城外，連風(fēng)吹動(dòng)旗角的間隙都不放松。
大順軍雖占了京城，卻沒(méi)真正站穩腳跟，這份警惕里，藏著(zhù)掩不住的慌亂。
“出城難啊……”張煌言低聲自語(yǔ)，聲音被風(fēng)卷走，連自己都快聽(tīng)不清。心里那點(diǎn)僥幸，早被眼前的景象澆得透涼。
他想起史料里的記載：李自成入京后，為防士民逃跑，對城門(mén)盤(pán)查極嚴，尤其盯著(zhù)那些可能攜帶財物或有影響力的人。
他現在是個(gè)“窮酸秀才”，可父親曾是明朝的兵部主事——萬(wàn)一被認出來(lái)，后果不堪設想。
放棄出城的念頭剛冒頭，無(wú)力感就涌了上來(lái)，像潮水似的裹住他。
前有堵截，后無(wú)退路，難道真要困死在這座危城里？他靠在榆樹(shù)干上，望著(zhù)那面歪斜的杏黃旗發(fā)呆。
風(fēng)還在刮，旗角拍打著(zhù)城樓青磚，發(fā)出“啪啪”的響，每一聲都像敲在他心上。
就在這時(shí)，一個(gè)念頭毫無(wú)預兆地鉆進(jìn)來(lái)——投效李自成？
念頭剛冒頭，他便覺(jué)后頸發(fā)僵。
投效“闖賊”？那個(gè)在史筆里被釘在“流寇”恥辱柱上，掀翻大明半壁江山的人？他下意識想搖頭，可這念頭卻像生了根，順著(zhù)血管往心里扎——為什么不能投效？
張煌言的手指無(wú)意識摩挲著(zhù)袖口的破洞，粗糙的布紋蹭著(zhù)指尖，腦子卻轉得飛快。
他清楚李自成的結局：入京四十二日，便在吳三桂與清軍的鐵蹄下倉皇西遁，九宮山一役，身死國滅，連尸骨都尋不獲。
大順政權像一場(chǎng)盛大的煙火，綻放時(shí)再絢爛，熄滅時(shí)也只余一地灰燼。
他更清楚大順覆亡的癥結：入京后諸將耽于享樂(lè )，劉宗敏以“追贓助餉”為名拷掠百官，寒了士紳之心；對吳三桂的招撫遷延不決，對清軍的窺伺毫無(wú)防備，一步步把到手的江山拱手讓人。
這些寫(xiě)在史書(shū)里的教訓，此刻卻像一條條清晰的路，鋪在他眼前——如果他能投效李自成，憑著(zhù)對歷史的預知，提醒他避開(kāi)這些坑呢？
別急著(zhù)稱(chēng)帝，別讓劉宗敏拷掠官員，早些安撫吳三桂，警惕清軍的動(dòng)向……
哪怕只改其中一件事，是不是就能讓大順軍站穩腳跟？是不是就能攔住清軍入關(guān)的腳步，避免后來(lái)剃發(fā)易服的慘??？這個(gè)想法讓他心頭一跳，呼吸都變得急促。
他研究南明史這些年，最痛惜的就是漢人江山的淪喪，最遺憾的就是那些本可避免的錯誤。
若能借李自成的力量擋一擋清軍，哪怕只是延緩片刻，也能為江南爭取些時(shí)間。
況且，投效李自成，至少能換個(gè)安全的身份，能活下去，能接近權力中心，能看清局勢——總比現在像老鼠似的躲在胡同里，隨時(shí)可能被兵卒砍死強。
可……李自成會(huì )信他嗎？一個(gè)無(wú)名無(wú)姓的年輕秀才，突然跑來(lái)說(shuō)“我知道未來(lái)會(huì )發(fā)生什么”，怕不是要被當成瘋子，一刀砍了。
還有劉宗敏、牛金星、宋獻策那些人——都是從死人堆里爬出來(lái)的，精明得狠，也狠得徹底，哪會(huì )輕易信任一個(gè)外人？
他想起方才兵卒談?wù)搫⒆诿魰r(shí)的語(yǔ)氣，敬畏里裹著(zhù)畏懼——那位大順軍的二號人物，勇猛善戰是真，殘暴嗜殺也是真，尤其恨明朝官員。
自己父親是兵部主事的事，若被他知道，怕是活不過(guò)三天。
更重要的是“名節”二字。投效“闖賊”，在士大夫眼里，那是徹頭徹尾的“失節”。
張煌言的手指猛地攥緊，指甲深深嵌進(jìn)掌心，疼意順著(zhù)指尖往上爬——一邊是明知道結局的絕路，一邊是藏著(zhù)無(wú)數風(fēng)險的險棋。
風(fēng)還在刮，杏黃旗還在抖，他望著(zhù)那面歪斜的旗子，遲遲沒(méi)動(dòng)，只有掌心的血痕，在粗糙的袍角下，悄悄洇開(kāi)一點(diǎn)紅。
風(fēng)裹著(zhù)沙塵，卷起崇文門(mén)箭樓下的殘紙——是前日貼過(guò)的安民告示碎片，邊角被撕得七零八落。
還有枯槁的草屑，打著(zhù)旋兒撞在張煌言的褲腳上，留下幾團灰黃的印子。
他依舊靠在老榆樹(shù)下，后背貼著(zhù)冰涼的樹(shù)干，望著(zhù)城門(mén)處來(lái)回晃動(dòng)的大順兵卒，心里像塞了團浸透冰水的棉絮，沉得墜著(zhù)心口，悶得連呼吸都要慢半拍。