中合關(guān)的雪，下了整整三天。
譚旭站在箭樓，手里捏著(zhù)一封被雪水浸透的密信。信是從京城輾轉送來(lái)的，字跡潦草，墨跡暈染得幾乎看不清，唯有“帝崩”“楊權入宮”“偽詔”幾個(gè)字，像燒紅的烙鐵燙在他眼底。
“將軍，”龍文浩踏雪而來(lái)，甲胄上沾著(zhù)冰碴，“斥侯回報，楊權已廢太子，自立為帝，改元‘永昌’。如今洛陽(yáng)城外，到處是叛軍的旗號?！?/p>
譚旭將密信捏碎在掌心，雪水混著(zhù)紙漿從指縫漏下。楊權，那個(gè)三年前還在鎮北軍做副將的男人，靠著(zhù)偷襲京城、屠戮宗室登上了帝位，而曾經(jīng)號令天下的朝廷，竟在短短一月間土崩瓦解。
“周于那邊有動(dòng)靜嗎？”譚旭問(wèn)。
“有，”龍文浩遞上軍報，“周于在江南自立為‘開(kāi)王’，占了揚州、蘇州十二州，還派人聯(lián)絡(luò )愛(ài)文州的蔣澤，說(shuō)是要‘共分天下’。蔣澤沒(méi)應，但也擁兵十萬(wàn)，閉境自守了?！?/p>
譚旭轉身看向沙盤(pán)，上面用青、紅、黑三色標記著(zhù)各方勢力：紅色是楊權的叛軍，盤(pán)踞中原；青色是周于的“開(kāi)王”部，割據江南；黑色是蔣澤的愛(ài)文州軍，雄踞西南；而代表他們的金色，只有孤零零的中合關(guān)。
“珂，”譚珂捧著(zhù)一卷古籍走來(lái)，他如今已是軍中主簿，負責整理文書(shū)策論，“這是父親生前批注的《孫子兵法》，他在‘謀攻篇’旁寫(xiě)著(zhù)：‘天下亂，則邊軍不能獨善?！?/p>
譚旭看著(zhù)那行字，忽然握緊了裂山刀：“傳我將令，點(diǎn)兵五萬(wàn)，備足糧草。三日后，兵發(fā)江南，先取周于?！?/p>
龍云飛在一旁磨著(zhù)槍?zhuān)勓蕴ь^：“將軍，楊權才是禍首，為什么先打周于？”
“楊權勢大，且占據中樞，硬碰硬討不到好?！弊T旭指向沙盤(pán)上的江南，“周于自立為王，名不正言不順，先除他，既能斷楊權一臂，也能向天下昭示——我輩討逆，不是為了爭地盤(pán)，是為了復社稷?！?/p>
龍文浩點(diǎn)頭：“將軍說(shuō)得是。周于麾下雖有十萬(wàn)兵，但多是收編的散兵，戰力遠不如楊權的嫡系。只是……江南水網(wǎng)密布，我軍不善水戰，怕是……”
“我知道，”譚旭打斷他，目光落在譚珂身上，“珂，你帶五千兵守關(guān)，我與文浩、云飛出征。記住，無(wú)論我們戰況如何，中合關(guān)必須守住——這是我們最后的根基?！?/p>
譚珂挺直脊背：“哥放心，只要我在，關(guān)就在?！?/p>
三日后，中合關(guān)的城門(mén)緩緩打開(kāi)。譚旭騎著(zhù)踏雪馬的子嗣“追電”，身后跟著(zhù)龍文浩的五千騎兵、龍云飛的三千步兵，還有三萬(wàn)邊軍。隊伍最前方，“譚”字旗與“神威大將軍”旗并列飄揚，在雪地里拖出一道長(cháng)長(cháng)的影子。
他們不知道的是，這場(chǎng)征途的盡頭，等待譚家將的，是比黑風(fēng)口的埋伏更刺骨的寒冬。