消防站的金屬大門(mén)在身后關(guān)閉，程墨將昏迷的趙鐵柱放在醫務(wù)室的床上，轉身時(shí)一陣眩暈襲來(lái)。他扶住墻壁，黑色紋路在皮膚下若隱若現，像是有生命般蠕動(dòng)著(zhù)。
"你需要休息。"蘇雨晴遞來(lái)一杯水，眉頭緊鎖，"你的體溫比正常高出兩度。"
程墨接過(guò)水杯，發(fā)現自己的手指關(guān)節處已經(jīng)變成了不自然的灰黑色。他下意識地蜷起手指，但蘇雨晴已經(jīng)注意到了。
"從什么時(shí)候開(kāi)始的？"她抓起他的手仔細檢查。
"醫院回來(lái)后。"程墨沒(méi)有隱瞞，"使用能力越多，擴散得越快。"
蘇雨晴從醫務(wù)室拿出酒精棉，輕輕擦拭那些黑紋。酒精接觸皮膚的瞬間，程墨猛地抽回手——那里傳來(lái)灼燒般的劇痛。
"有感覺(jué)？"蘇雨晴驚訝道，"這不應該...這些紋路看起來(lái)像是皮下組織的變異，理論上神經(jīng)已經(jīng)..."
"系統說(shuō)是基因不穩定。"程墨打斷她，"代價(jià)而已，值得。"
蘇雨晴張了張嘴還想說(shuō)什么，林小雨突然從門(mén)外沖進(jìn)來(lái)，小臉煞白："它來(lái)了！從天上！"
程墨的危險感知同時(shí)刺痛，他撲向窗戶(hù)，看到遠處的天空中出現幾個(gè)黑點(diǎn)，正迅速接近。
"系統，掃描！"
"檢測到二級變異體：腐翼禿鷲。數量：7。特性：群體狩獵，攜帶高傳染性腐毒。"
程墨轉身大喊："關(guān)緊所有門(mén)窗！快！"
蘇雨晴抱起林小雨沖向地下室，程墨則抓起步槍沖上樓頂。他剛推開(kāi)天臺門(mén)，就看到第一只禿鷲俯沖而下——翼展近三米的怪物，羽毛脫落處露出腐爛的肌肉，喙部滴落著(zhù)綠色粘液。
程墨舉槍射擊，子彈穿透禿鷲的翅膀，它發(fā)出刺耳的尖叫，但并未墜落，而是盤(pán)旋著(zhù)等待同伴。
轉眼間，七只變異禿鷲包圍了消防站。它們輪流俯沖，用利爪和喙攻擊建筑?；炷翂γ姹惠p易抓裂，一只禿鷲甚至撞破了二樓窗戶(hù)的防護欄。
"該死！"程墨換上新彈匣，瞄準那只闖入的禿鷲連續開(kāi)火。子彈擊中它的頭部，腐臭的腦漿迸濺，尸體從窗口墜落。
"擊殺二級變異體，獲得50進(jìn)化點(diǎn)。"
剩下的禿鷲被激怒了，它們同時(shí)發(fā)起攻擊。程墨感到危險感知幾乎要炸開(kāi)，他迅速趴下，兩只禿鷲擦著(zhù)他的后背掠過(guò)，帶起的腥風(fēng)令人作嘔。
就在這時(shí)，樓下傳來(lái)玻璃碎裂的聲音和林小雨的尖叫。程墨咒罵一聲，沖向樓梯。剛下到二樓，就看到一只禿鷲正試圖用喙啄破地下室的門(mén)，而蘇雨晴用消防斧砍向它的爪子。
"低頭！"程墨大喊。
蘇雨晴立刻蹲下，程墨的子彈精準命中禿鷲的眼睛。怪物瘋狂掙扎，撞翻了走廊的柜子。程墨趁機沖上前，手掌貼上它的背部，發(fā)動(dòng)吞噬。
黑紅色能量涌動(dòng)，禿鷲以肉眼可見(jiàn)的速度干癟下去。程墨感到一股新的力量涌入體內，但皮膚上的黑紋也隨之擴散到了手腕。
"吞噬成功。獲得能力：初級抗毒性。警告：基因不穩定加劇。"
沒(méi)有時(shí)間考慮副作用，程墨轉身跑向樓頂——剩下的禿鷲才是主要威脅。他剛踏上樓梯，整棟建筑突然劇烈震動(dòng)，一只巨大的禿鷲直接撞穿了屋頂！
程墨被沖擊波掀翻，滾下樓梯。他掙扎著(zhù)爬起來(lái)，看到那只翼展超過(guò)四米的巨型禿鷲正從破洞中鉆進(jìn)來(lái)。它的頭上竟然長(cháng)著(zhù)三只眼睛，胸口的羽毛形成一張扭曲的人臉圖案。
"三級變異體：禿鷲女王。危險等級：高。"
女王禿鷲發(fā)出震耳欲聾的尖叫，其他禿鷲立刻響應，從四面八方圍攻消防站。建筑開(kāi)始搖晃，墻壁出現裂縫。
程墨知道必須速戰速決。他舉起槍?zhuān)醵d鷲敏捷地閃避，子彈只擦傷了它的翅膀。怪物憤怒地撲來(lái)，程墨勉強翻滾避開(kāi)，卻被利爪劃破后背，火辣辣的疼痛讓他眼前發(fā)黑。
"程墨！接著(zhù)！"
趙鐵柱的聲音從下方傳來(lái)。程墨轉頭，看到那個(gè)魁梧的身影站在二樓樓梯口，扔來(lái)一個(gè)氧氣罐。程墨本能地接住，瞬間明白了對方的意圖。
當女王禿鷲再次撲來(lái)時(shí)，程墨沒(méi)有躲閃，而是迎著(zhù)怪物沖去。在即將相撞的瞬間，他將氧氣罐塞進(jìn)禿鷲張開(kāi)的喙中，然后全力開(kāi)槍。
"砰！"
爆炸的沖擊波將程墨掀飛出去，重重撞在墻上。他感到至少兩根肋骨斷裂，但吞噬能力已經(jīng)開(kāi)始修復傷勢。女王禿鷲的頭被炸得粉碎，尸體轟然倒地。
"擊殺三級變異體，獲得100進(jìn)化點(diǎn)。"
剩下的禿鷲群龍無(wú)首，很快被程墨和趙鐵柱聯(lián)手解決。當最后一只禿鷲墜落時(shí)，消防站已經(jīng)千瘡百孔，二樓幾乎完全坍塌。
四人聚集在相對完好的地下室，清點(diǎn)損失。食物和水還夠三天，但藥品大半被毀，武器也所剩無(wú)幾。
"我們得換個(gè)地方。"蘇雨晴包扎著(zhù)程墨的傷口，擔憂(yōu)地看著(zhù)消防站破損的屋頂，"這里撐不了多久了。"
趙鐵柱靠在墻邊，鋼鐵肌膚已經(jīng)褪去，露出滿(mǎn)是傷痕的軀體："我知道一個(gè)地方。軍事基地外圍的觀(guān)察站，離這里二十公里，堅固得像碉堡。"
程墨警惕地看向他："那里還有人？"
"一個(gè)月前已經(jīng)廢棄了。"趙鐵柱苦笑，"軍方撤離時(shí)帶走了所有能帶走的，但建筑結構完好，還有地下掩體。"
林小雨突然插話(huà)："不要去...那里有壞人..."
所有人都看向小女孩。趙鐵柱皺眉："什么壞人？"
林小雨的眼神變得恍惚，像是看著(zhù)很遠的地方："穿黑衣服的人...他們殺死了穿綠衣服的人...把尸體堆在一起..."
趙鐵柱臉色驟變："黑蝎部隊？他們還活著(zhù)？"
程墨和蘇雨晴交換了一個(gè)眼神。程墨問(wèn)："黑蝎部隊是什么？"
"軍方特種實(shí)驗部隊。"趙鐵柱聲音低沉，"負責處理'失控項目'...也就是清除失敗的實(shí)驗體和知情人。"他看向林小雨，"小女孩怎么會(huì )知道這些？"
"她能預見(jiàn)一些事情。"蘇雨晴簡(jiǎn)單解釋?zhuān)?準確率很高。"
趙鐵柱若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，突然扯開(kāi)自己的衣領(lǐng)，露出鎖骨下方的一個(gè)黑色蝎子紋身："我曾經(jīng)也是其中一員。但血月之夜，我們接到命令清除整個(gè)研究團隊...包括我們自己。我逃了出來(lái)。"
程墨握緊了槍?zhuān)?所以你也是'清理者'？"
"曾經(jīng)是。"趙鐵柱直視程墨的眼睛，"但現在我只想活下去。相信我，如果黑蝎真的在那個(gè)觀(guān)察站，我們更該遠離那里。"
沉默蔓延。最終程墨點(diǎn)頭："我們另找地方。先休息一晚，明天出發(fā)。"
夜深人靜，程墨坐在破損的窗邊守夜。皮膚上的黑紋在月光下微微發(fā)亮，像是有生命般緩慢蔓延。他調出系統界面：
【宿主：程墨】
【力量：45】
【敏捷：43】
【體質(zhì)：70】
【精神：40】
【當前能力：中級吞噬、初級夜視、初級危險感知、初級抗毒性】
【進(jìn)化點(diǎn)數：360】
【基因穩定性：67%】
"系統，解釋基因穩定性。"
"基因穩定性代表宿主人類(lèi)基因的完整度。低于50%可能導致不可逆變異，低于30%將喪失人類(lèi)意識。"
程墨心頭一緊："如何恢復？"
"方式一：停止使用能力，自然恢復。方式二：找到穩定劑。方式三：進(jìn)化至更高階段，重塑基因鏈。"
也就是說(shuō)，他現在要么減少能力使用，要么冒險繼續進(jìn)化。程墨苦笑，在這個(gè)地獄般的世界，前者幾乎不可能。
"睡不著(zhù)？"趙鐵柱的聲音從身后傳來(lái)。他遞來(lái)一瓶撿來(lái)的啤酒，自己則拿著(zhù)一瓶礦泉水。
程墨接過(guò)啤酒，但沒(méi)有喝："傷患不該喝酒。"
趙鐵柱聳聳肩："反正對你來(lái)說(shuō)酒精也沒(méi)什么用了吧？你的新陳代謝速度是常人的五倍以上。"
程墨挑眉："觀(guān)察力不錯。"
"職業(yè)病。"趙鐵柱坐到他對面，"我研究了十二年基因變異，你是最特殊的案例。普通進(jìn)化者通常只有一種能力，而且有明顯缺陷。而你..."
"有系統。"程墨接話(huà)，然后驚訝于自己的坦誠。也許是太疲憊了，或者趙鐵柱有種讓人卸下防備的氣質(zhì)。
"系統？"趙鐵柱來(lái)了興趣，"像游戲那樣的界面？"
程墨簡(jiǎn)單描述了系統的功能。趙鐵柱聽(tīng)完，表情變得嚴肅："這不像自然進(jìn)化...更像是被設計好的程序。"
"什么意思？"
"血月之夜前，軍方有個(gè)代號'方舟'的絕密項目。"趙鐵柱壓低聲音，"旨在創(chuàng )造能夠在任何災難中生存的'完美人類(lèi)'。據說(shuō)核心成員植入了某種納米系統，可以引導進(jìn)化方向。"
程墨心跳加速："你是說(shuō)...我可能是'方舟'的實(shí)驗體？"
"不。"趙鐵柱搖頭，"所有記錄中的實(shí)驗體都...失控了。但你確實(shí)有相似特征。"他頓了頓，"如果找到項目資料，也許能解決你的基因不穩定問(wèn)題。"
程墨想起夢(mèng)中那個(gè)黑色城市："你知道'門(mén)'嗎？"
趙鐵柱身體明顯僵硬了："誰(shuí)告訴你這個(gè)詞的？"
"林小雨。她說(shuō)醫院地下的母巢是'門(mén)'。"
趙鐵柱深吸一口氣："'門(mén)'是方舟項目的終極目標——連接另一個(gè)維度，獲取無(wú)限能量。但實(shí)驗失敗了，釋放出了...那些東西。"他看向窗外的血月，"我們稱(chēng)之為'影族'。"
程墨正想追問(wèn)，林小雨突然出現在門(mén)口，臉色蒼白如紙："程墨...我看到了...黑色的城市在長(cháng)大...很多門(mén)要開(kāi)了..."
她說(shuō)完便暈了過(guò)去。程墨沖過(guò)去抱起她，發(fā)現小女孩的額頭燙得嚇人。蘇雨晴被驚醒，立刻開(kāi)始檢查。
"高燒40度，但沒(méi)有感染跡象。"蘇雨晴擔憂(yōu)地說(shuō)，"像是...能力使用過(guò)度。"
程墨輕輕擦去林小雨臉上的汗水，注意到她的眼角有細微的黑色紋路——和他手上的如出一轍。
"系統，掃描林小雨。"
"目標具有高維度能量反應?；蜃儺惗龋?2%。能力：預知（成長(cháng)中）。狀態(tài)：能量過(guò)載。"
程墨心頭一震。林小雨也有系統？還是說(shuō)，她的能力來(lái)自那個(gè)所謂的"影族"？
窗外，血月的光芒突然變得強烈，給整個(gè)世界蒙上一層不祥的紅紗。程墨感到皮膚上的黑紋微微發(fā)熱，似乎在呼應月光的變化。
"我們必須盡快離開(kāi)城市。"趙鐵柱嚴肅地說(shuō)，"血月周期正在接近峰值，變異體會(huì )更加活躍。"
程墨點(diǎn)頭："天亮就出發(fā)。去哪里？"
"北郊有個(gè)私人莊園，屬于一個(gè)末日準備者。地下有完整的生存設施，足夠我們躲一陣子。"趙鐵柱說(shuō)，"我知道位置，但沒(méi)去過(guò)。"
蘇雨晴一邊給林小雨敷冰袋一邊問(wèn)："安全嗎？"
"比留在這里安全。"趙鐵柱看向窗外，"而且遠離軍事設施，不會(huì )遇到黑蝎。"
程墨做了決定："就去那里。輪流休息，四小時(shí)后出發(fā)。"
當第一縷陽(yáng)光穿透血月的光芒時(shí)，四人已經(jīng)收拾好所剩無(wú)幾的物資。林小雨退燒了，但精神萎靡，被程墨背在背上。
消防站外一片狼藉，禿鷲的尸體散發(fā)著(zhù)腐臭。更遠處，城市籠罩在詭異的寂靜中，只有偶爾傳來(lái)的非人嘶吼提醒著(zhù)危險的存在。
"二十公里，順利的話(huà)天黑前能到。"趙鐵柱檢查著(zhù)手槍彈藥，"但路上肯定會(huì )遇到麻煩。"
程墨調整了一下背包："我和趙鐵柱輪流開(kāi)路。蘇雨晴保護林小雨。遇到少量變異體就解決，大量就繞路。"
他們剛走出幾步，林小雨突然在程墨耳邊輕聲說(shuō)："程墨...你的夢(mèng)里也有黑色城市對嗎？"
程墨身體一僵："你怎么知道？"
"因為我也在那里..."林小雨的聲音帶著(zhù)不屬于孩童的深沉，"我們在找對方..."
程墨還想問(wèn)什么，前方的趙鐵柱突然舉手示意停下。街道拐角處，幾個(gè)搖搖晃晃的身影出現了——不是喪尸，而是活人。五個(gè)衣衫襤褸的幸存者，手里拿著(zhù)簡(jiǎn)陋的武器。
"別開(kāi)槍?zhuān)?為首的男人喊道，"我們只是想要點(diǎn)食物！"
程墨警惕地觀(guān)察他們。表面看沒(méi)有武器，但危險感知有輕微反應。他注意到這幾個(gè)人雖然瘦弱，但眼睛異常明亮，甚至有些...亢奮。
"我們沒(méi)有多余的食物。"程墨平靜地回答，"建議你們去南邊的超市看看。"
"求求你們了..."一個(gè)年輕女子啜泣著(zhù)上前，"我孩子已經(jīng)三天沒(méi)吃東西了..."
蘇雨晴明顯動(dòng)搖了，但趙鐵柱冷冷地說(shuō)："別信他們?？此麄兊难例X。"
程墨仔細一看，心頭一凜——這些人的牙齒異常尖銳，牙齦呈現不健康的黑色。
"系統，掃描。"
"檢測到新型變異人類(lèi)。特征：群體意識，偽裝能力，嗜血性。危險等級：中。"
程墨慢慢后退："慢慢離開(kāi)，不要激怒他們。"
但那個(gè)"哭泣"的女人突然咧嘴笑了，露出滿(mǎn)口尖牙："真可惜...新鮮的總是最好吃..."
五個(gè)人同時(shí)撲來(lái)，動(dòng)作快得不像人類(lèi)！程墨推開(kāi)蘇雨晴，自己卻被兩個(gè)人按倒在地。一張血盆大口向他的脖子咬來(lái)，他勉強用手臂擋住，尖銳的牙齒刺入皮肉。
劇痛激發(fā)了程墨的能力。黑紋瞬間蔓延至全身，他怒吼一聲，將兩個(gè)襲擊者震飛出去。其中一人在空中就被趙鐵柱射中眉心，但落地后竟然又爬了起來(lái)！
"爆頭沒(méi)用！"趙鐵柱大喊。
程墨發(fā)動(dòng)吞噬能力，抓住最近的襲擊者。黑紅色能量涌動(dòng)，那人尖叫著(zhù)干癟下去。其他變異人類(lèi)見(jiàn)狀，竟然露出恐懼的表情，轉身就逃。
"吞噬成功。獲得能力：初級偽裝識別。進(jìn)化點(diǎn)+100。"
程墨喘著(zhù)粗氣站起來(lái)，檢查傷口。咬痕很深，但已經(jīng)在愈合。更奇怪的是，他感到一種異常的...饑餓。
"你沒(méi)事吧？"蘇雨晴擔憂(yōu)地問(wèn)，"你的眼睛..."
程墨知道自己的虹膜又變黑了。他搖搖頭："沒(méi)事。繼續前進(jìn)，這些家伙可能會(huì )帶更多同類(lèi)回來(lái)。"
一行人加快速度穿過(guò)廢棄的街道。程墨走在最前面，心中的不安卻越來(lái)越強。林小雨的話(huà)、趙鐵柱的透露、那些奇怪的夢(mèng)...一切都指向一個(gè)可怕的真相：血月災難可能只是開(kāi)始，而他和林小雨，不知為何，正處于這場(chǎng)風(fēng)暴的中心。
遠處的地平線(xiàn)上，烏云開(kāi)始聚集，隱約可見(jiàn)閃電劃過(guò)。但那真的是閃電嗎？還是某種更加不可名狀的東西？
程墨握緊手中的槍?zhuān)つw上的黑紋在衣袖下無(wú)聲蔓延。無(wú)論前方有什么，他都必須面對——為了活下去，為了保護身邊的人，也為了找出自己能力背后的真相。