時(shí)間仿佛被那只巨大的、渾濁的眼睛所凝固。
地窖下的三人如同被冰封的螻蟻，連最細微的顫抖都僵硬了。巨大的恐懼攫住了每一寸血肉，扼住了喉嚨，連尖叫都成了奢望。小石頭死死捂住自己的嘴，眼球因極度驚恐而外凸，淚水無(wú)聲地洶涌而出。老鐵匠面如死灰，手中的破陶罐“啪”地一聲掉落在地，渾濁的污水濺濕了褲腳，他卻毫無(wú)所覺(jué)。
燼明的心臟幾乎停止了跳動(dòng)，傷口處的紫色穢氣仿佛也感受到了前所未有的威脅，暫時(shí)停止了蠕動(dòng)，只剩下冰錐刺骨般的寒意。
那只眼睛緩慢地轉動(dòng)著(zhù)，渾濁的瞳孔適應著(zhù)地窖內更深沉的黑暗。它似乎在掃描，在搜尋。濃烈的、帶著(zhù)尸體腐爛和沼澤惡臭的氣息，從縫隙中涌入，幾乎令人窒息。
完了。
這一次，真的完了。
燼明的腦海中甚至浮現出被那巨大蹄爪踩成肉泥的畫(huà)面。
然而，預想中的攻擊并未立刻到來(lái)。那只眼睛停留了仿佛一個(gè)世紀那么漫長(cháng)，然后，似乎是因為沒(méi)有立刻發(fā)現明顯的獵物，或者被地窖內濃重的霉味和死氣所迷惑，它緩緩地移開(kāi)了。
沉重的腳步聲再次響起，咚…咚……伴隨著(zhù)低沉的、不耐煩的嘶吼，逐漸向遠處走去。
它……離開(kāi)了？
巨大的、劫后余生的虛脫感瞬間席卷了三人。老鐵匠順著(zhù)土壁滑坐在地，渾身都被冷汗浸透，大口大口地喘著(zhù)粗氣，如同離水的魚(yú)。小石頭終于松開(kāi)了手，爆發(fā)出壓抑到極致的、后怕的哭聲，又被爺爺猛地捂回嘴里，只剩下嗚嗚的哽咽。
燼明也癱軟在地，背后的冷汗早已濕透破爛的衣衫，緊貼著(zhù)冰冷的泥土。剛才那一刻，他甚至能感覺(jué)到死亡冰冷的吐息。
但危險并未解除。那怪物可能還在附近徘徊。地窖已經(jīng)不再安全。
“不能……不能再待在這里了……”燼明沙啞地開(kāi)口，聲音因恐懼而干澀，“它可能還會(huì )回來(lái)……或者引來(lái)別的……”
老鐵匠滿(mǎn)臉絕望，看著(zhù)懷里嚇壞了的孫子，又看了看重傷的燼明，聲音顫抖：“走？往哪里走？外面……外面全是那些東西……我們……我們能去哪里？”
“留下來(lái)……必死無(wú)疑……”燼明掙扎著(zhù)撐起身體，胸口的劇痛讓他眼前發(fā)黑，但他強迫自己保持清醒，“黑水塢……還有沒(méi)有別的……隱蔽的地方？比如……你的鐵匠鋪……有沒(méi)有地窖或者暗道？”
老鐵匠渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲微光，隨即又黯淡下去：“鋪子……早就塌了……下面……下面倒是有個(gè)小的藏東西的坑……但不知道……有沒(méi)有被埋……”
“總比在這里等死強！”燼明的語(yǔ)氣帶上了一絲急促，“那東西剛才沒(méi)發(fā)現我們，是運氣！我們不能指望運氣一直眷顧！”
他看向地窖入口那只巨大的蹄爪留下的泥印，心有余悸。
老鐵匠看著(zhù)孫子驚恐的小臉，又看了看意志堅決的燼明，最終一咬牙，臉上縱橫的皺紋里擠出一絲狠色：“好！走！反正都是死，拼一把！”
決定已下，剩下的就是執行。老鐵匠將最后一點(diǎn)點(diǎn)泡軟了的餅子塞進(jìn)孫子嘴里，自己舔了舔陶罐里剩下的幾滴臟水，然后將小石頭牢牢背在背上，用撿來(lái)的破布條捆緊。
燼明也深吸一口氣，忍著(zhù)劇痛，手腳并用地向地窖口爬去。他必須先探明情況。
他極其緩慢地探出頭，警惕地觀(guān)察四周。
廢墟依舊死寂。殘月的光芒更加黯淡，給這片死亡之地蒙上一層詭異的灰藍色。遠處，似乎有影影綽綽的東西在移動(dòng)，但距離較遠。那只巨大的怪物不見(jiàn)了蹤影，但空氣中依舊殘留著(zhù)它的惡臭。
暫時(shí)安全。
他打了個(gè)手勢，老鐵匠背著(zhù)小石頭，艱難地從地窖里爬了出來(lái)。三人再次暴露在冰冷的荒野中，渺小而無(wú)助。
“跟我來(lái)……小聲點(diǎn)……”老鐵匠壓低聲音，辨認了一下方向，然后彎下腰，幾乎是匍匐著(zhù)，朝著(zhù)黑水塢邊緣，他鐵匠鋪的方向挪去。
燼明緊跟在后，每一步都如同踩在刀尖上。傷口的疼痛和身體的虛弱不斷考驗著(zhù)他的極限。
一路上，景象慘不忍睹。焦黑的斷壁殘垣，凝固的暗紅色血泊，以及……殘缺不全的遺體。濃烈的血腥味和焦臭味幾乎凝固在空氣中。小石頭趴在爺爺背上，死死閉著(zhù)眼睛，不敢再看。
老鐵匠的鐵匠鋪果然如他所說(shuō)，已經(jīng)徹底坍塌了，變成了一堆焦黑的木頭和扭曲的金屬碎片。
希望似乎破滅了。
但老鐵匠沒(méi)有放棄，他在廢墟邊緣摸索著(zhù)，搬開(kāi)幾塊焦木，露出一塊被熏得漆黑的、厚重的石板。
“幫忙……”他喘著(zhù)粗氣示意燼明。
燼明忍痛上前，兩人合力，一點(diǎn)點(diǎn)將石板挪開(kāi)一條縫隙。下面，是一個(gè)僅容一人鉆入的黑黢黢的洞口，一股熱烘烘的、帶著(zhù)鐵銹和炭灰的味道涌了出來(lái)。
“快下去！”老鐵匠低聲道，先將小石頭放了進(jìn)去，然后自己也鉆了進(jìn)去。
燼明最后看了一眼死寂的周?chē)?，也緊隨其后，鉆入洞中，然后從里面費力地將石板重新拉回，只留下一點(diǎn)極細微的縫隙透氣。
黑暗，徹底降臨。
但這一次的黑暗，帶著(zhù)一絲微弱的安全感?？臻g比地窖更小，更壓抑，四周堆放著(zhù)一些堅硬的、冰冷的金屬塊和工具，硌得人生疼。但這里沒(méi)有入口那只可怕的眼睛。
三人擠在狹小的空間里，劇烈的心跳聲在黑暗中清晰可聞。
暫時(shí)……又活過(guò)了一關(guān)。
但燼明知道，這依舊是權宜之計。他們需要水，需要食物，需要藥品……需要一條真正的生路。
他靠在冰冷的金屬上，疲憊如潮水般涌來(lái)。傷口在寒冷過(guò)后，又開(kāi)始發(fā)出灼熱的痛感。體內的那點(diǎn)赤金光芒沉寂無(wú)聲，仿佛從未存在過(guò)。
在這片絕望的銹鐵與廢墟之下，生的火苗，微弱得仿佛隨時(shí)都會(huì )熄滅。