清晨的薄霧還沒(méi)散盡，帶著(zhù)澗中草木和濕土的清冽。蕭翎在父親身邊安睡了一夜，醒來(lái)時(shí)，枕邊多了一物。
一枚玉質(zhì)細膩、形似鱗片的玉鱗箋。
她拿起箋，觸手溫潤。展開(kāi)，上面是熟悉的、帶著(zhù)點(diǎn)不羈灑脫的筆跡：
“吾兒冠軍：終局捉藏，啟！猜父今匿何方？（提點(diǎn)：釜甑生煙，金鐵交鳴）”
是父王！蕭翎嘴角忍不住上揚。這頑童性子，剛回來(lái)就玩！她捏著(zhù)玉鱗箋，感受著(zhù)上面殘留的、屬于父親的獨特氣息，心里暖烘烘的。
“釜甑生煙，金鐵交鳴？”她念著(zhù)提示，眼珠一轉，有了目標。
循著(zhù)炊煙和人聲，蕭翎來(lái)到澗中一片稍平的空地。眼前景象讓她噗嗤笑出聲。
空地中央，架著(zhù)一口巨大的行軍鐵鍋。鍋下柴火燒得正旺。一個(gè)系著(zhù)粗布圍裙的高大身影，正圍著(zhù)鍋臺“鏖戰”！正是她爹，鎮北王蕭啟！
只是此刻的王爺，沒(méi)了半分戰場(chǎng)煞氣。圍裙上沾著(zhù)可疑的黑色糊點(diǎn)，袖子挽到手肘，一手抓著(zhù)把大鐵勺，正跟鍋里翻滾的一團混沌糊狀物較勁。那東西顏色詭異，灰中帶綠，咕嘟咕嘟冒著(zhù)泡，散發(fā)出一股難以形容的、混合著(zhù)焦糊和生腥的怪味。幾只好奇心重的小狐貍湊近嗅了嗅，立刻被嗆得噴嚏連連，四散奔逃。
旁邊，大長(cháng)老蒼玄拄著(zhù)煙桿，一臉痛心疾首，煙袋鍋子遙指那鍋“杰作”，胡子氣得直翹：“暴殄天物！暴殄天物啊王爺！上好的山菌、嫩筍、澗鯉…全糟蹋了！這…這煮的是毒藥嗎？！”
玄離（赤霄）蹲在稍遠的石頭上，一只爪子捂著(zhù)眼，銀光流轉的尾巴尖煩躁地亂搖，嘴里嘀咕：“完了完了，這手藝…白芷以后還敢來(lái)吃飯嗎？”
蕭啟卻渾不在意，抹了把額頭的汗（也不知是熱的還是急的），看到蕭翎，立刻揚起鐵勺，朗聲大笑：“哈哈哈！翎兒！快來(lái)嘗嘗爹的手藝！這‘八珍混沌羹’，包你回味無(wú)窮！” 鐵勺攪動(dòng)間，鍋底一塊黑乎乎的東西粘了上來(lái)，頑強的掛在勺邊。
父女倆目光對上。蕭翎看著(zhù)父親臉上沾的灰，看著(zhù)那口慘不忍睹的鍋，再看看蒼玄的痛心和玄離的捂眼，再也忍不住，放聲大笑起來(lái)。笑聲清亮，在晨光中回蕩。
蕭啟也大笑，扔了鐵勺，張開(kāi)手臂。蕭翎跑過(guò)去，父女倆在晨光和那鍋“混沌羹”的詭異氣味中，用力擁抱。沒(méi)有言語(yǔ)，只有劫后重逢、失而復得的濃濃溫情在無(wú)聲流淌。
陳鐵山和蘇小碗并肩站在不遠處。蘇小碗低著(zhù)頭，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)發(fā)髻上那根嶄新的桃木簪，臉頰還帶著(zhù)未褪盡的紅暈。陳鐵山站得筆直，古銅色的臉膛在晨光下發(fā)亮，只是耳根還有點(diǎn)可疑的紅。
蕭啟瞥見(jiàn)，松開(kāi)女兒，大步走過(guò)去，蒲扇般的大手用力拍了拍陳鐵山結實(shí)的肩膀，聲音洪亮，帶著(zhù)促狹的笑意：“好小子！眼光不錯！待回王府，本王親自給你們主婚！要大辦！酒水管夠！”
“王爺！”陳鐵山和蘇小碗同時(shí)驚呼，臉瞬間紅透。陳鐵山手足無(wú)措，蘇小碗更是羞得把臉埋進(jìn)了手掌。兩人慌忙跪下謝恩，聲音都打著(zhù)顫，但眼里是藏不住的巨大驚喜和幸福。
玄離湊到白芷身邊，銀尾尖得意地晃了晃，壓低聲音：“瞅瞅！鐵疙瘩都抱得美人歸了！小美，咱啥時(shí)候也…” 話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就被白芷羞惱地一爪拍在銀尾尖上：“閉嘴！沒(méi)個(gè)正形！” 玄離夸張地“哎喲”一聲，琥珀眼里卻全是笑意。
回程的路，氣氛輕松了許多。蕭啟的虛影凝實(shí)了不少，雖然還有些透明，但已能騎馬而行，與蕭翎并轡，低聲說(shuō)著(zhù)什么，時(shí)而發(fā)出爽朗的笑聲。玄離恢復了點(diǎn)聒噪本性，圍著(zhù)蕭啟和蕭翎打轉，銀尾掃來(lái)掃去，偶爾被蕭啟虛拍一下腦袋才老實(shí)點(diǎn)。陳鐵山和蘇小碗跟在后面，兩人之間彌漫著(zhù)一種無(wú)聲的、甜蜜的暖意。趙破虜依舊盡職地在前方探路，銳利的眼神掃視著(zhù)山林。
數日后，隊伍抵達邊陲小鎮“野馬集”。
小鎮不大，黃土夯的矮墻，風(fēng)沙磨礪的街道?？諝饫锘祀s著(zhù)牲畜、皮革、劣質(zhì)酒水和塵土的味道。人來(lái)人往，多是風(fēng)塵仆仆的商旅、粗獷的牧民和眼神警惕的江湖客。
奔波多日，人馬皆疲。蕭啟示意在鎮上休整半日。蕭翎帶著(zhù)趙破虜，隨意走進(jìn)一家看起來(lái)還算干凈的臨街酒肆——“忘塵居”。
店里人不多。幾張油膩的桌子，光線(xiàn)有些昏暗。蕭翎找了個(gè)角落靠窗的位置坐下，趙破虜抱著(zhù)槍?zhuān)驹谒砗缶??；镉嫅醒笱蟮囟藖?lái)一壺粗茶，幾個(gè)粗陶碗。
蕭翎倒了碗茶，茶水渾濁，味道苦澀。她小口抿著(zhù)，目光透過(guò)蒙塵的窗格，看著(zhù)外面喧囂又粗糙的街景。從白鳴澗的世外桃源回到這煙火人間，有種恍如隔世之感。
就在這時(shí)，鄰桌一個(gè)聲音，不高不低，帶著(zhù)點(diǎn)落拓的懶散，清晰地飄了過(guò)來(lái)：
“紫藤藥葉逐青驄，白鳴澗深鎖囚龍…郡主此行，可還順遂？”
蕭翎手中粗糙的陶碗猛地一頓！茶水差點(diǎn)潑灑出來(lái)！
她倏然轉頭！
鄰桌只坐著(zhù)一人。一襲半舊的青衫，洗得發(fā)白。頭發(fā)隨意束著(zhù)，幾縷碎發(fā)垂在額前。桌上放著(zhù)一壺酒，一只杯。那人背對著(zhù)她，看不清面容，只看到一個(gè)落拓不羈的側影線(xiàn)條，和握著(zhù)酒杯的、骨節分明的手。
他自斟自飲，仿佛剛才那石破天驚的話(huà)語(yǔ)，只是隨口吟哦的一句閑詩(shī)。