太羲山的晨霧還沒(méi)散盡時(shí)，演武場(chǎng)的青石板上已落了層劍穗掃過(guò)的痕跡。蕭遙收劍駐足，玄色勁裝后背洇出片深色汗漬，目光卻越過(guò)練武的師弟們，落在東側月洞門(mén)的方向。
昭寧已經(jīng)數日沒(méi)有找他練劍了。
往常她練完劍總愛(ài)纏著(zhù)他比試，太羲劍法的“驚鴻式”需兩人配合拆解，她的劍尖總在離他咽喉三寸處停住，劍穗掃過(guò)他耳際時(shí)，會(huì )帶著(zhù)她發(fā)間的皂角香?？蛇@半月來(lái)，她收劍的時(shí)間越來(lái)越早，劍穗上的流蘇磨得發(fā)毛，都沒(méi)想起讓他幫忙換根新的。
“九師兄，看招！”
身后傳來(lái)師弟的喊聲，蕭遙側身避開(kāi)劍鋒，手腕翻轉間已將對方的劍壓在石板上。師弟哎喲一聲討饒時(shí)，他眼角的余光又瞥昭寧提著(zhù)個(gè)食盒，腳步輕快，靛藍色的短打裙擺掃過(guò)帶露的野草。
他再也忍不住了：“師妹，你干什么去？”
“師兄，我去去就回！”她遠遠喊了聲，連往常必問(wèn)的“看我今日劍法學(xué)得如何”都省了。
蕭遙的指節捏得發(fā)白。那食盒他認得，是去年昭寧生辰時(shí)，他親手刨的楠木方子，邊角打磨得圓潤，就怕硌著(zhù)她的手。此刻食盒上系著(zhù)的紅繩，在晨霧里晃得刺眼。
午時(shí)的陽(yáng)光穿過(guò)竹林，在地上投下斑駁的影。蕭遙抱著(zhù)剛修好的劍匣往回走，路過(guò)待客院西側的竹林時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)里面傳來(lái)低低的說(shuō)話(huà)聲。
是昭寧的聲音，帶著(zhù)他從未聽(tīng)過(guò)的柔軟：“你試試這招流風(fēng)回雪，我近日才領(lǐng)悟......”
他放輕腳步繞到竹叢后，看見(jiàn)昭寧正站在青衫男子對面，手里的木劍比劃著(zhù)招式。那男子背對著(zhù)他，身形清瘦，左手握著(zhù)本攤開(kāi)的書(shū)，右手卻極自然地搭上昭寧的手腕，指尖輕點(diǎn)她的脈門(mén)：“這里要沉氣，像這樣......”
蕭遙的呼吸猛地一滯。太羲弟子男女之間授藝，從不會(huì )如此近身 便是他這個(gè)師兄，與昭寧拆招時(shí)也隔著(zhù)三尺距離。那男子的氣度不凡，一看就不是常人。
“謝公子悟性真好，這才學(xué)了三日，居然看出我這個(gè)弟子的劍法不足......”昭寧的笑聲混著(zhù)竹葉的輕響飄過(guò)來(lái)。
謝公子？蕭遙想起前幾日下山采買(mǎi)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)藥鋪掌柜說(shuō)，半月前有人在山澗發(fā)現血跡，還拾到塊沾血的鮫綃——那是宮里人才用的料子。
他悄然后退，劍匣上的銅環(huán)輕輕碰撞，在寂靜的竹林里格外清晰。里面的說(shuō)話(huà)聲戛然而止時(shí)，他已隱入山道的拐角，只留下被踩碎的幾片竹葉。
當晚他翻來(lái)覆去睡不著(zhù)，他決定明日去試探一番那人究竟是何底細，師妹心思純凈，別被外面的花花草草被騙了
第二日天剛亮，蕭遙提著(zhù)兩柄木劍站在兩人昨天練劍的地方，見(jiàn)昭寧笑吟吟帶著(zhù)那青衫男子走來(lái)，故意把其中一柄往地上一扔，劍柄朝下砸在石板上：“謝公子既是懂劍之人，不如切磋一二？”這給兩人看啥眼了，尤其是昭寧，她以為自己做夢(mèng)呢，怎么三師兄在這里。
謝舟看了眼地上的木劍，彎腰拾起時(shí)，蕭遙忽然拔劍刺向他的肩頭——這招“裂石”來(lái)得又快又猛，是太羲劍法里最剛猛的式，尋常人避無(wú)可避。
昭寧驚呼出聲時(shí)，這才發(fā)覺(jué)不是做夢(mèng)，謝舟已側身避開(kāi)，左手順勢搭上蕭遙的手腕，指尖看似輕描淡寫(xiě)地往內側一旋。蕭遙只覺(jué)一股巧勁涌來(lái)，手臂不由自主地外翻，木劍“哐當”落地，虎口震得發(fā)麻。
“蕭師兄！”昭寧急忙攔在兩人中間，“你這是做什么？”
蕭遙沒(méi)看她，目光死死盯著(zhù)謝舟：“謝公子這手法，倒像是內家功夫。只是不知師從何處？”方才那一下借力打力，絕非江湖野路數，倒像是......宮里秘傳的擒拿術(shù)。
謝舟撣了撣長(cháng)衫上的竹屑，笑容溫和卻疏離：“鄉下學(xué)的粗淺把式，讓蕭師兄見(jiàn)笑了?！?/p>
“是嗎？”蕭遙彎腰拾起木劍，忽然變招刺向謝舟下盤(pán)，“那再試試這招斷水！”
木劍帶著(zhù)風(fēng)聲掃向對方的腳踝，卻在離他半尺處被穩穩架住。謝舟握著(zhù)木劍的右手輕輕一擰，蕭遙只覺(jué)一股旋轉的力道順著(zhù)劍身傳來(lái)，手腕頓時(shí)酸麻，木劍再次脫手時(shí)，他看見(jiàn)對方左手袖口滑落，露出腕間一圈極淡的白痕，那是常年戴玉鐲留下的印子。
“九師兄！”昭寧把謝舟護在身后，眉頭擰成個(gè)疙瘩，“你分明是故意刁難！”
“我只是想看看，這位來(lái)歷不明的謝公子，到底有幾分真本事?！笔掃b的聲音硬邦邦的，目光掃過(guò)謝舟腰間——那里系著(zhù)塊玉佩，玉質(zhì)溫潤，在晨光里泛著(zhù)柔光，絕非凡品。
“是我把重傷的謝公子帶回來(lái)的，他的傷還沒(méi)好全呢！”昭寧的臉頰漲得通紅，“師兄你太過(guò)分了！”
謝舟輕輕拉了拉她的衣袖，低聲道：“無(wú)妨，蕭師兄也是好意?！?/p>
“好意？”蕭遙冷笑一聲，撿起地上的木劍轉身就走，玄色勁裝的背影繃得像拉滿(mǎn)的弓，“有些人藏在山里，未必是為了養傷?！?/p>
夕陽(yáng)把竹林染成金紅色時(shí)，昭寧蹲在溪邊洗木劍，看見(jiàn)蕭遙的影子投在水面上。
“師兄還在生氣？”她把洗干凈的劍遞過(guò)去，劍身上的水珠滴在兩人之間的青石上。
蕭遙沒(méi)接，只是盯著(zhù)溪水里游動(dòng)的石斑魚(yú)：“你可知他腕間的白痕是怎么來(lái)的？”
昭寧愣了愣：“戴鐲子磨的？”
“是羊脂玉鐲?！笔掃b的聲音沉得像浸了水的石頭，“去年我隨師父下山，在京郊見(jiàn)過(guò)錦衣衛的人戴過(guò)——那是宮里的規制?！?/p>
溪水輕輕晃蕩，映出昭寧錯愕的臉。
“還有他避開(kāi)我那兩招時(shí)的步法，”蕭遙轉過(guò)身，高大的身影擋住了落日的光，“看著(zhù)散漫，實(shí)則每一步都踩在我的破綻上，那是皇家秘傳的招式，尋常人根本學(xué)不到?！?/p>
昭寧握著(zhù)劍的手緊了緊，指尖的涼意順著(zhù)劍柄往上爬。她想起謝舟看的《吳郡水利志》，想起他隨口說(shuō)出的堤壩規制，想起師父那日意味深長(cháng)的話(huà)......
“可他這幾日看上去不像壞人......”她的聲音低了下去。
“區區數日，你又怎知他的心性?！笔掃b蹲下來(lái)，看著(zhù)她的眼睛，“太羲山藏著(zhù)的秘密，比這溪水深多了。昭寧，別被表象騙了?！?/p>
他撿起塊扁平的石子，往水面一拋，石子打著(zhù)旋兒掠過(guò)水面，驚得石斑魚(yú)四散游開(kāi)。夕陽(yáng)最后的光落在他繃緊的下頜線(xiàn)上，映得他耳后的那道舊傷——那是三年前為了護她，被山匪砍的，至今還留著(zhù)淺淺的疤。
昭寧忽然想起小時(shí)候，自己貪玩下山被毒蛇咬傷，是蕭遙背著(zhù)她跑了十里山路找九師姐；練劍摔了腿時(shí)，是他每天端藥送飯，把她的劍穗換了一根又一根。
“我知道了?！彼拖骂^，看著(zhù)劍身上自己模糊的影子，“我會(huì )小心的?！?/p>
蕭遙這才接過(guò)木劍，轉身往回走時(shí)，腳步比來(lái)時(shí)輕快了些。昭寧望著(zhù)他的背影，看見(jiàn)夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(cháng)，一直延伸到待客院的方向，像道無(wú)聲的屏障。
晚風(fēng)吹過(guò)竹林，帶來(lái)遠處隱約的琴聲。昭寧抬頭望去，待客院的窗欞透出溫暖的光，青衫男子的身影映在窗紙上，正低頭翻著(zhù)書(shū)。
她忽然想起蕭遙的話(huà)，握著(zhù)劍的手又緊了緊，指節泛白時(shí)，劍穗上的紅繩在暮色里輕輕晃動(dòng)，像個(gè)解不開(kāi)的結。