暮春的雨絲斜斜掠過(guò)太羲山，打濕了待客院的青石板路。祝懷謙站在丹房檐下，望著(zhù)西側那扇虛掩的月洞門(mén)，眉頭蹙成個(gè)川字。
昭寧這幾日的劍法頻頻出錯。
往日里她練劍最是專(zhuān)注，太羲劍法的"守拙式"需沉肩墜肘，她能對著(zhù)晨露練上兩個(gè)時(shí)辰，劍穗掃過(guò)青石的軌跡都分毫不差。
可這半月來(lái)，她的劍尖總在關(guān)鍵時(shí)刻偏半寸，收勢時(shí)的呼吸很亂，前幾日路過(guò)演武場(chǎng)，竟見(jiàn)她握著(zhù)劍對著(zhù)云霧發(fā)怔，指尖的護腕松了半截都沒(méi)察覺(jué)。
"昭寧"
身后傳來(lái)師父的聲音，祝昭寧聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)聲音心臟都都漏了半拍，聲音帶著(zhù)點(diǎn)不易察覺(jué)的慌張。
“師父？”
祝懷謙瞧她近日總是心不在焉，劍法頻頻出錯。今日剛練完劍，少女手里提著(zhù)個(gè)食盒，靛藍色的門(mén)派短打沾了幾片新葉，腰間的護身玉佩隨著(zhù)快步走動(dòng)輕輕撞著(zhù)劍鞘往待客院方向跑，祝懷謙這才決定跟上去看看。
"去待客院？給誰(shuí)帶飯呢"他撣了撣道袍上的雨珠，目光落在那食盒上。木盒邊角磨得發(fā)亮，是蕭師兄親手做的，往?？傃b著(zhù)昭寧給師兄弟們帶的點(diǎn)心。
祝昭寧都看見(jiàn)謝舟等她的身影了，自知心虛，也知道瞞不住了，她的那些事哪能瞞得過(guò)師父。
“前些日子在后山練劍發(fā)現一個(gè)重傷的謝姓公子，徒兒便私自帶回來(lái)了。"昭寧的耳尖紅了。
"但是，師父不是常說(shuō)要有俠義精神嗎？我總不能見(jiàn)死不救吧。"似乎是害怕師父責罰，又心虛地補充一句
祝懷謙"嗯"了一聲，視線(xiàn)越過(guò)她往月洞門(mén)望去。雨幕里隱約能看見(jiàn)個(gè)青衫身影，正站在老槐樹(shù)下翻書(shū)。那人總愛(ài)穿件半舊的杭綢長(cháng)衫，袖口磨出毛邊，卻總在雨后用松油細細擦拭，露出內里光滑的緞面，尋常游方人哪會(huì )這般講究。
"謝公子？"他走過(guò)去忽然開(kāi)口，"見(jiàn)他看的《吳郡水利志》，倒是少見(jiàn)的閑書(shū)。"
昭寧的腳步頓了頓："他說(shuō)對江南水情感興趣......"
"哦？"祝懷謙撫著(zhù)花白的胡須，"那他可知，去年吳郡筑堤用的青條石，比工部定的規制薄了三分？"
雨珠順著(zhù)廊柱往下淌，滴在青石板上濺起細花。昭寧張了張嘴，眼里的茫然藏不住——這些事連派里掌管采買(mǎi)的管事都未必清楚。
"師父問(wèn)這個(gè)做什么？"她強笑道。
"沒(méi)什么。"祝懷謙轉身往丹房走，"讓他好生養傷，莫要總琢磨些不相干的事。"
門(mén)"吱呀"一聲合上時(shí)，他瞥見(jiàn)昭寧轉身的背影，食盒上系著(zhù)的紅繩結，是她新學(xué)的同心結。
祝昭寧快步穿過(guò)月洞門(mén)，青石板上的水洼映出她泛紅的臉頰。謝舟聞聲抬頭，青衫被山風(fēng)拂得微動(dòng)，手里的書(shū)卷輕輕合上。
“今日師姐燉了烏骨雞湯?！彼咽澈型郎弦环?，銅鎖“咔嗒”彈開(kāi)，香氣混著(zhù)雨氣漫開(kāi)來(lái)。
謝舟見(jiàn)她袖口沾著(zhù)草屑，伸手想拂，指尖剛要碰到卻又收回，只道：“又去后山采草藥了？”昭寧低頭解開(kāi)紅繩，碗沿的熱氣模糊了眉眼：“給你換藥時(shí)好用?！闭f(shuō)著(zhù)把裹著(zhù)油紙的桂花糕推過(guò)去，“三師兄新做的，甜的?！?/p>
他拿起一塊，糕餅上的桂花還帶著(zhù)濕意，像她發(fā)間沾著(zhù)的雨珠。
暮色漫過(guò)太羲山時(shí)，謝舟正在燈下翻那本《吳郡水利志》。書(shū)頁(yè)間夾著(zhù)片風(fēng)干的紫花地丁，是昭寧前日采草藥時(shí)順手壓進(jìn)去的，葉緣還留著(zhù)她指尖的溫度。
門(mén)忽然被輕叩三下，節奏沉穩如太羲劍法的起勢。他合上書(shū)，起身時(shí)，右手悄然按在榻下的短刃上——那是他藏在被褥下的防身之物，劍柄纏著(zhù)防滑的鮫綃，是宮里造辦處的手藝。
開(kāi)門(mén)見(jiàn)一年過(guò)四旬者背著(zhù)雙手站在廊下，玄色衣袍被山風(fēng)掀起一角，露出腰間那柄陪了他三十年的鎮岳劍。謝舟常聽(tīng)祝昭寧提起她的師父，他便猜到此為何人。
"掌門(mén)深夜到訪(fǎng)，可是有事？"他客套道
開(kāi)門(mén)后祝懷謙沒(méi)接話(huà)，徑直走到案前拿起那本書(shū)："謝公子對水利這般上心，莫非家里是做河工的？"
"家父曾管過(guò)幾年漕運。"謝舟笑了笑，指尖劃過(guò)書(shū)頁(yè)上關(guān)于堤壩的批注，"耳濡目染罷了。"
"是嗎？"祝懷謙翻開(kāi)其中一頁(yè)，指著(zhù)某處小楷，"這'堤腳當埋三尺青石，以糯米汁拌石灰固之'的批注，倒像是工部存檔的老法子。只是此法費銀，如今早不用了。"
燭火輕輕搖曳，謝舟的睫毛在眼下投出片淺影。他確實(shí)在批注里寫(xiě)了這法子——那是去年看吳郡水災奏折時(shí)，想起幼時(shí)太傅講過(guò)的古法，近日順手記在書(shū)眉上的。
"聽(tīng)家父提過(guò)幾句。"他端起茶杯，茶盞與桌面相碰的聲響在靜夜里格外清晰，"倒是掌門(mén)，隱居深山竟也知這些朝堂舊事。"
"老骨頭了，記性卻好。"祝懷謙放下書(shū)，看向他頭上的竹簪，目光又落在他腕間。那里有圈極淡的白痕，是常年戴玉鐲留下的——尋常男子哪會(huì )戴玉鐲，除非是......
"謝公子的玉簪，倒是好料子。"他忽然道，"瞧著(zhù)像闐玉，只是外面裹了層竹衣，倒委屈了好東西。"
謝舟握著(zhù)茶杯的手指緊了緊。那簪子本是兒時(shí)母后贈的羊脂玉簪，微服出訪(fǎng)時(shí)怕露了身份，才讓護衛用竹片包了層外皮。這老道士竟能看出內里質(zhì)地，絕非尋常武人。
"掌門(mén)好眼力。"他索性坦誠，"只是出門(mén)在外，露富不是好事。"
"公子說(shuō)得是。"祝懷謙站起身，鎮岳劍的劍穗掃過(guò)案幾，帶起片細微的塵埃，"只是太羲山小，容不下太金貴的物件。有些人，有些事，終究是藏不住的。"
他走到門(mén)口時(shí)忽然停住，沒(méi)回頭："三日后是谷雨，山下的杜鵑該開(kāi)了。謝公子若想賞景，那時(shí)下山正好。"
門(mén)軸轉動(dòng)的輕響里，謝舟聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳撞著(zhù)肋骨——這老掌門(mén)竟看穿了他的身份。
至于離開(kāi)…他的傷還未好完，若是此時(shí)下山被靖王的人發(fā)現，怕是沒(méi)有命回洛城。
夜深時(shí)，山風(fēng)卷著(zhù)雨意掠過(guò)窗紙。謝舟站在窗前，望著(zhù)遠處那扇亮著(zhù)燈的窗。
昭寧正在燈下練劍穗。窗紙上的影子歪歪扭扭，她總學(xué)不會(huì )那招"靈蛇繞腕"，劍穗纏在手腕上解不開(kāi)時(shí)，會(huì )懊惱地跺腳，影子便在窗紙上晃成團毛茸茸的球。
他想起前日在后山，她為了采懸崖上的野靈芝給他補身體，竟用太羲劍法的"飛猿渡澗"蕩到半空中。青灰色的身影掠過(guò)竹海時(shí)，像只受驚的雨燕，嚇得他差點(diǎn)喊出"護駕"——那瞬間他才驚覺(jué)，自己早已把這山間少女，放進(jìn)了需要護著(zhù)的人里。