靜宜院花廳內，空氣仿佛凝固。
那面名為“秋水”的小巧玻璃鏡，在云逸手中流淌著(zhù)溫潤而清晰的光華，如同一泓真正的秋水，倒映著(zhù)花廳的精致陳設，也映照著(zhù)陳默和趙飛燕眼中難以掩飾的震驚。
人工玻璃！成熟的工藝！遠超陳默目前磕磕絆絆摸索出的水平！
這怎么可能？！在這個(gè)時(shí)代？！
陳默的心臟如同被一只無(wú)形的手攥緊，呼吸都停滯了一瞬。他強迫自己冷靜下來(lái)，目光死死鎖定在那面鏡子上，大腦以前所未有的速度瘋狂運轉。鏡面澄澈度極高，氣泡雜質(zhì)極少，邊緣打磨光滑圓潤，尤其是鏡面與鏡框的嵌合處，嚴絲合縫，工藝精湛！這絕不是天然水晶能達到的效果！這絕對是人工制品！而且，其工藝水平，至少領(lǐng)先他目前掌握的“土法煉鋼”式玻璃燒制技術(shù)一個(gè)時(shí)代！
“云公子此鏡，果然神乎其技?！标惸钗豢跉?，壓下心頭的驚濤駭浪，聲音盡量保持平穩，“光可鑒人，澄澈無(wú)瑕，非人力可及……令先祖所言海外仙島奇人，當真令人神往?！彼擅畹乇荛_(kāi)了直接評價(jià)工藝，將焦點(diǎn)引向“海外奇人”的傳說(shuō)。
云逸微微一笑，將“秋水鏡”重新用素錦仔細包裹好，動(dòng)作輕柔，仿佛對待稀世珍寶：“陳院首過(guò)譽(yù)了。此鏡雖好，終究是祖上所遺，僅此一面，不敢有失。家母聽(tīng)聞江寧亦有此神技現世，欣喜之余，更感好奇。世間萬(wàn)物，相生相克，大道相通?；蛟S……貴我兩家所得之法，有異曲同工之妙？若能交流一二，或可解院首眼下之困，亦能圓家母求鏡之心？”他話(huà)語(yǔ)溫和，卻字字珠璣，直指核心——技術(shù)交流！
趙飛燕清冷的眸子微微瞇起。這個(gè)云逸，看似溫潤如玉，實(shí)則步步為營(yíng)！先以重金求購（雖未明說(shuō)，但京城豪商的身份擺在那里），再以“家母心愿”動(dòng)之以情，最后拋出這面震撼性的“秋水鏡”和技術(shù)交流的誘餌！其目的，絕不僅僅是求購一面鏡子那么簡(jiǎn)單！他想要的是……玻璃制造的核心技術(shù)！或者說(shuō)，是陳默這個(gè)人！
“云公子所言，倒也有幾分道理?！壁w飛燕緩緩開(kāi)口，聲音清冽如冰泉，“格物之道，博大精深，能人輩出。陳院首所研，亦是獨辟蹊徑，耗費心血無(wú)數。技術(shù)交流，貴在坦誠與信任。只是……”她話(huà)鋒一轉，目光銳利如電，“我趙家‘格物’之術(shù)，乃立足之本，非至親至信，不可輕授。云公子初來(lái)乍到，僅憑一面家傳古鏡，便欲窺我核心之秘……未免，操之過(guò)急了吧？”
她的話(huà)語(yǔ)，綿里藏針！既肯定了技術(shù)交流的可能性（留有余地），又明確劃出了底線(xiàn)——核心技術(shù)，絕不輕授！更點(diǎn)出了云逸動(dòng)機的可疑之處！
云逸臉上笑容不變，似乎對趙飛燕的防備早有預料：“趙小姐所言極是。是在下唐突了?！彼谷怀姓J，姿態(tài)放得很低，“技術(shù)之道，確非一蹴而就，更需以誠相待。今日冒昧來(lái)訪(fǎng)，一為表達求購誠意，二為……結一份善緣?！彼抗廪D向陳默，帶著(zhù)真誠的欣賞，“陳院首天縱奇才，能于微末之中，格物致知，創(chuàng )此驚世奇物，實(shí)乃當世俊杰！云某不才，愿以萬(wàn)兩白銀為定金，預訂一面‘琉璃仙鏡’，無(wú)論成與不成，此定金皆歸趙家所有，權當云某結交之誠意！此外……”
他頓了頓，從袖中取出一張折疊整齊的素箋，輕輕放在桌上：“此乃家傳手札中，關(guān)于‘琉璃’煉制的一些零星記載，雖年代久遠，語(yǔ)焉不詳，但或許……對陳院首有所啟發(fā)？云某愿以此，聊表心意?！?/p>
素箋展開(kāi)，上面是幾行娟秀古樸的小字，夾雜著(zhù)一些模糊的圖案，似乎描繪著(zhù)某種窯爐結構、原料配比和“退火”、“淬冷”等字樣！雖然極其簡(jiǎn)略，甚至有些詞不達意，但對于正陷入技術(shù)瓶頸、苦于“應力炸裂”難題的陳默來(lái)說(shuō)，不啻于黑暗中的一道驚雷！
退火！緩慢冷卻！
這兩個(gè)詞如同閃電般劈入陳默的腦海！他之前所有的失敗，都源于高溫玻璃出爐后急速冷卻導致的內應力不均！解決之道，就在于控制冷卻速度！這“秋水鏡”的工藝精髓，或許就在于此！
陳默的心臟狂跳起來(lái)！他強忍著(zhù)立刻抓過(guò)素箋研究的沖動(dòng)，目光看向趙飛燕。
趙飛燕掃了一眼素箋，又看向云逸。此人手段高明！萬(wàn)兩白銀定金，是巨大的誠意和財力展示；獻出部分“家傳秘法”（即便是殘缺的），是拋出的誘餌和建立信任的橋梁！姿態(tài)放得極低，所求卻極大！而且，他精準地抓住了陳默的技術(shù)痛點(diǎn)！
“云公子誠意拳拳，飛燕感佩?！壁w飛燕神色稍緩，“定金之事，容后再議。至于這手札……”她看向陳默，“陳院首，你既精于此道，不妨看看，此物……可有價(jià)值？”
陳默會(huì )意，上前一步，拿起素箋仔細端詳。他越看，心中越是震動(dòng)！雖然記載模糊，但方向完全正確！這絕不是偽造！這個(gè)云家……果然掌握著(zhù)更高層次的玻璃技術(shù)！或者說(shuō)，至少掌握著(zhù)關(guān)鍵的理論方向！
“回小姐，云公子?！标惸畔滤毓{，深吸一口氣，“此手札所載，雖簡(jiǎn)略，卻直指‘琉璃’煉制之核心關(guān)隘——‘火候’與‘冷淬’之平衡！于小人……確有撥云見(jiàn)日之效！價(jià)值……不可估量！”他坦誠了部分價(jià)值，但也強調了“簡(jiǎn)略”和“方向性”，并未完全暴露自己的無(wú)知。
云逸眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的精光，笑容更盛：“能對陳院首有所助益，云某深感欣慰。技術(shù)之道，貴在交流切磋。若院首不棄，云某在江寧盤(pán)桓期間，愿常來(lái)叨擾，與院首品茗論道，共探格物之妙。至于‘仙鏡’……靜候佳音便是?！彼辉偬岷诵募夹g(shù)交換，轉而強調“交流切磋”，姿態(tài)放得更低，更顯誠意。
“云公子雅興，格物院隨時(shí)歡迎?！壁w飛燕微微頷首，算是應允了這種“交流”的可能性。她心中清楚，這個(gè)云逸，是一條需要謹慎對待的大魚(yú)。他背后的云家，以及那神秘的“海外奇人”傳承，都充滿(mǎn)了未知。但若能利用好，或許……是趙家更進(jìn)一步的契機？至少，目前他釋放的善意和拋出的誘餌，值得回應。
一場(chǎng)暗藏機鋒的會(huì )面，在看似和諧的氛圍中結束。云逸帶著(zhù)他那深不可測的笑容和青衣小廝告辭離去?；◤d內，只剩下陳默和趙飛燕，以及那張承載著(zhù)關(guān)鍵信息的素箋。
“你怎么看？”趙飛燕的聲音打破了沉默。
陳默看著(zhù)手中的素箋，眼神灼熱：“小姐，此人……深不可測！他所獻之法，雖簡(jiǎn)，卻直指要害！‘退火’之論，正是解決玻璃炸裂的關(guān)鍵！若此法可行……”他眼中爆發(fā)出強烈的光芒，“琉璃鏡……指日可待！而且，成本可控！”
趙飛燕眸中精光一閃：“有幾成把握？”
“七成！”陳默斬釘截鐵，“給我三日！不，兩日！我必試出結果！”
“好！”趙飛燕毫不猶豫，“格物院一應所需，全力供應！我要的，不是一面鏡子，而是……能穩定產(chǎn)出、源源不斷的‘琉璃’！”
“是！”陳默握緊素箋，感覺(jué)渾身血液都在沸騰！技術(shù)壁壘，終于看到了突破的曙光！
格物院內，氣氛陡然變得緊張而亢奮。
陳默將自己關(guān)在改造后的“實(shí)驗室”里，對著(zhù)那張素箋和一堆玻璃碎片、原料，廢寢忘食地研究、推演。劉三被他指揮得團團轉，按照新的要求改造窯爐結構，增加保溫層，制作可以緩慢移動(dòng)、控制降溫速度的退火窯車(chē)（簡(jiǎn)易軌道和沙箱降溫）。春蘭則負責記錄每一次實(shí)驗的溫度變化（靠火焰顏色和經(jīng)驗判斷）、時(shí)間、原料配比和最終結果。
失??！失??！還是失??！
溫度控制稍有不慎，玻璃液便凝結成塊或流淌不成型；退火時(shí)間過(guò)長(cháng)或過(guò)短，依舊無(wú)法完全消除應力，冷卻后依舊炸裂。每一次失敗，都伴隨著(zhù)昂貴的原料損耗和刺鼻的氣味。
陳默的左臂傷處因過(guò)度勞累和窯爐高溫而隱隱作痛，但他渾然不覺(jué)，眼中只有對成功的渴望。他反復咀嚼著(zhù)素箋上那模糊的“退火”二字，結合現代知識，不斷調整方案。
第三日深夜。
窯爐再次點(diǎn)燃。這一次，陳默親自守在窯口，汗水浸透了衣衫，混合著(zhù)煤灰，在他蒼白的臉上留下道道污痕。他死死盯著(zhù)觀(guān)察孔內火焰的顏色，感受著(zhù)爐溫的變化，如同一個(gè)最虔誠的信徒在等待神跡。
“退火！”當玻璃液達到他預估的最佳狀態(tài)時(shí)，陳默嘶啞著(zhù)嗓子下令。
劉三和兩個(gè)雜役立刻拉動(dòng)繩索，將盛有熾熱玻璃液的坩堝緩緩移入旁邊預熱好的、鋪滿(mǎn)細沙的退火窯車(chē)中。窯車(chē)被推入一個(gè)用磚石臨時(shí)搭建的、密封性更好的保溫退火窯內。
時(shí)間一分一秒過(guò)去。窯內溫度緩慢下降。
一個(gè)時(shí)辰……兩個(gè)時(shí)辰……
陳默如同石雕般守在退火窯外，一動(dòng)不動(dòng)。春蘭緊張地記錄著(zhù)時(shí)間，手心全是汗。
天光微亮。
“開(kāi)窯！”陳默的聲音帶著(zhù)一絲顫抖。
窯門(mén)被緩緩打開(kāi)，一股熱浪夾雜著(zhù)期待涌出。
劉三用特制的長(cháng)柄鐵鉗，小心翼翼地將坩堝夾出。
坩堝內，一塊巴掌大小、略顯渾濁但整體透亮的淡綠色玻璃塊，靜靜地躺在那里！沒(méi)有炸裂！沒(méi)有裂紋！雖然離“秋水鏡”的澄澈還有差距，但這已經(jīng)是陳默迄今為止，燒出的最完整、最大塊的玻璃！
“成了！院首！成了！”劉三激動(dòng)得手都在抖！
春蘭也忍不住歡呼起來(lái)！
陳默長(cháng)長(cháng)地舒了一口氣，疲憊的臉上終于露出了如釋重負的笑容。雖然只是第一步，但最關(guān)鍵的技術(shù)壁壘——退火工藝，被他攻克了！
七日后。
江寧府最繁華的南市大街，一座新修繕的三層樓閣前，人頭攢動(dòng)，鑼鼓喧天！
嶄新的黑底金字招牌高懸——“琉璃閣”！落款處，依舊是趙飛燕的親筆！
今日，是“琉璃閣”開(kāi)業(yè)之日！也是趙家“格物”之名，正式從幕后走向臺前，亮出獠牙的時(shí)刻！
樓閣一層，寬敞明亮，布置雅致。柜臺內，擺放著(zhù)包裝精美的“凈塵玄霜皂”和“清顏玉露”，以及一些造型別致的玻璃小擺件（實(shí)驗殘次品再利用）。但所有人的目光，都被大廳中央，一座用紅綢覆蓋的巨型展臺牢牢吸引！
吉時(shí)已到。
趙飛燕親自出席，一襲月華錦緞長(cháng)裙，清冷絕艷，如同九天仙子臨凡。她目光掃過(guò)臺下翹首以盼的人群，在角落處云逸含笑的臉上微微停頓，隨即朗聲道：“承蒙諸位厚愛(ài)，趙家‘琉璃閣’今日開(kāi)張！格物致知，以器利民！今日，便讓我趙家‘格物’第一器——‘長(cháng)寧琉璃鏡’，與諸位相見(jiàn)！”
紅綢落下！
一面高約五尺、寬約三尺的巨大落地玻璃鏡，赫然出現在眾人眼前！
鏡框是上等的紫檀木，雕刻著(zhù)祥云瑞獸，古樸大氣。鏡面光潔如洗，澄澈透亮！清晰地映照出整個(gè)大廳的景象！每一個(gè)人臉上的驚愕、贊嘆、狂熱，都纖毫畢現！
“天??！這么大！這么亮！”
“這……這比上次拍賣(mài)的那面還要大！還要清楚！”
“神跡！這才是真正的神跡！”
“趙家……格物……了不得??！”
驚嘆聲、贊美聲如同潮水般席卷全場(chǎng)！無(wú)數道熾熱的目光死死盯著(zhù)那面巨鏡，充滿(mǎn)了貪婪與渴望！
趙飛燕的聲音再次響起，帶著(zhù)一種掌控全局的從容：“‘長(cháng)寧琉璃鏡’，乃我趙家格物院嘔心瀝血之作，工藝繁復，良品難求。此鏡……非賣(mài)品！乃‘琉璃閣’鎮店之寶！”
非賣(mài)品？！
人群一陣騷動(dòng)！失望與不解彌漫開(kāi)來(lái)。
“然！”趙飛燕話(huà)鋒一轉，“為酬謝諸位厚愛(ài)，‘琉璃閣’自今日起，限量發(fā)售‘玲瓏琉璃鏡’！”她素手輕揮。
幾名侍女捧出數個(gè)錦盒打開(kāi)。
盒中，是十幾面大小不一、但最小也有巴掌大、最大接近一尺的玻璃鏡！鏡面澄澈度雖略遜于“長(cháng)寧鏡”，但依舊遠超銅鏡百倍！每一面鏡子都鑲嵌在精美的木框或銀框之中，造型各異，美輪美奐！
“玲瓏琉璃鏡，分三等。一等鏡，三千兩；二等鏡，一千五百兩；三等鏡，八百兩！每日僅售十面！售完即止！”趙飛燕的聲音清晰有力，帶著(zhù)不容置疑的權威。
饑餓營(yíng)銷(xiāo)！分級定價(jià)！限量發(fā)售！
現代商業(yè)策略在古代綻放出驚人的威力！
短暫的寂靜后，是更加瘋狂的搶購熱潮！
“我要那面一等的！”
“給我兩面二等的！”
“我出一千八百兩！賣(mài)給我！”
場(chǎng)面瞬間火爆！豪商貴婦們揮舞著(zhù)銀票，唯恐落后一步！限量十面？根本不夠搶?zhuān)〔坏揭混南銜r(shí)間，所有“玲瓏琉璃鏡”被搶購一空！沒(méi)搶到的人捶胸頓足，紛紛詢(xún)問(wèn)明日何時(shí)開(kāi)售。
“琉璃閣”開(kāi)業(yè)，一炮而紅！趙家“格物”之名，伴隨著(zhù)天價(jià)琉璃鏡的傳說(shuō)，如同颶風(fēng)般席卷江南！
琉璃閣三樓，一間視野極佳的雅室內。
趙飛燕憑欄而立，俯瞰著(zhù)樓下喧囂沸騰的人群和車(chē)水馬龍的街道。夕陽(yáng)的金輝灑在她清冷的側臉上，鍍上一層淡淡的暖色，柔和了那慣常的冰寒。
陳默站在她身后半步，同樣看著(zhù)樓下的盛況，心中亦是豪情激蕩。從最低賤的雜役，到執掌格物院，再到今日“琉璃閣”的輝煌開(kāi)業(yè)，短短數月，恍如隔世。
“做得不錯?！壁w飛燕的聲音傳來(lái)，依舊清冷，卻少了幾分疏離，“‘長(cháng)寧鏡’鎮店，‘玲瓏鏡’生財。此局，甚妙?！?/p>
“全賴(lài)小姐運籌帷幄?！标惸Ь吹?。他深知，沒(méi)有趙飛燕的魄力和資源支持，他的技術(shù)根本無(wú)法如此迅速地轉化為震撼性的商業(yè)成果。
趙飛燕轉過(guò)身，目光落在陳默臉上。夕陽(yáng)的余暉中，她清晰地看到他眼底的疲憊，以及左臂傷處衣料下微微凸起的繃帶輪廓。她沉默片刻，忽然道：“傷……可還疼？”
陳默微微一怔，心頭掠過(guò)一絲異樣。他搖搖頭：“謝小姐關(guān)心，已無(wú)大礙?！?/p>
趙飛燕的目光在他手臂上停留片刻，隨即移開(kāi)，望向窗外繁華的街景，聲音似乎飄渺了一些：“云逸此人，深不可測。他所圖非小。那張素箋……是餌?！?/p>
“小人明白?！标惸谅暤?，“他想要的是完整的玻璃工藝，甚至……是格物院的核心。不過(guò)，他給的‘退火’之法，確實(shí)幫了大忙。此人……或許可合作，但必須警惕?！?/p>
“合作？”趙飛燕唇角勾起一絲冷峭的弧度，“與虎謀皮，需有縛虎之力。你的‘格物院’，便是這縛虎之索?！彼D過(guò)身，目光銳利如劍，直視陳默，“陳默，我要的，不僅僅是琉璃鏡！我要的是‘格物’之名，響徹天下！要的是這‘琉璃閣’，成為趙家撬動(dòng)整個(gè)江南、乃至帝國財富的支點(diǎn)！你……可能做到？”
她的聲音不高，卻帶著(zhù)一種改天換地的野心和沉甸甸的信任！
陳默迎著(zhù)那灼灼的目光，胸中豪氣頓生！他挺直脊背，斬釘截鐵：“小姐所愿，便是陳默刀鋒所指！格物之道，必不負所托！這江南……只是開(kāi)始！”
夕陽(yáng)的最后一抹余暉，將兩人的身影拉長(cháng)，投在光潔如新的“長(cháng)寧琉璃鏡”上。鏡中，清冷絕艷的大小姐與沉穩自信的家丁身影并立，仿佛預示著(zhù)一段更加波瀾壯闊的征程，即將拉開(kāi)序幕。而鏡框上“長(cháng)寧”二字，在暮色中，閃爍著(zhù)溫潤而堅定的光芒。