洪武十年的秋老虎格外厲害，午后的陽(yáng)光透過(guò)窗欞，在東宮書(shū)房的地板上投下刺眼的光斑。朱標坐在紫檀木書(shū)桌后，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)案上的玉圭，眉頭緊鎖，下頜線(xiàn)繃得緊緊的，周身的氣壓低得讓人不敢靠近。
廊下侍立的內侍們連呼吸都放輕了，時(shí)不時(shí)偷偷交換一個(gè)眼神 —— 誰(shuí)都看得出，太子殿下這是從皇帝那里受了氣。
方才在奉天殿，因為江南賑災的戶(hù)部撥款事宜，朱標與朱元璋起了爭執。
朱元璋主張從各地藩王糧庫緊急調糧，哪怕暫時(shí)委屈藩王，也要先解江南燃眉之急，還撂下話(huà)：“若有藩王敢抗命，以謀逆論處！”
朱標卻覺(jué)得不妥，藩王鎮守各地，糧庫亦是防備不測之用，強行征調恐生嫌隙，便進(jìn)言道：“父皇，藩王們鎮守邊疆不易，不如從內庫調撥，再令地方富戶(hù)捐輸，緩緩圖之，既能解災，又不傷親族和氣?！?/p>
這話(huà)徹底惹惱了朱元璋，他猛地一拍龍椅，怒斥道：“你就是這般婦人之仁！災民在水里泡著(zhù)，你還想著(zhù)親族和氣？若內庫有富余，朕用得著(zhù)讓你去催藩王？朱標，你這太子當得久了，心腸是越來(lái)越軟，將來(lái)如何鎮得住這群虎狼！”
“婦人之仁” 四個(gè)字，像針一樣扎在朱標心上。他知道父親性情剛硬，卻沒(méi)想到會(huì )被如此訓斥，當下血氣上涌，卻又不敢頂嘴，只能躬身領(lǐng)罪，退出了奉天殿。
回東宮的路上，秋風(fēng)卷著(zhù)落葉打著(zhù)旋兒飄過(guò)，朱標只覺(jué)得心里堵得慌。他不是不心疼災民，只是覺(jué)得治國不能只靠強硬，剛柔并濟方能長(cháng)久?？筛富仕坪跤肋h不懂他的苦心。
“殿下，喝口茶吧？” 貼身內侍小心翼翼地端著(zhù)茶杯上前，聲音細若蚊蚋。
朱標擺擺手，聲音沙?。骸胺畔掳??！?/p>
他重新拿起一本奏折，卻一個(gè)字也看不進(jìn)去，眼前反復浮現父皇怒斥他的模樣，耳邊回響著(zhù) “婦人之仁” 四個(gè)字。他猛地將奏折摔在桌上，發(fā)出 “啪” 的一聲悶響，嚇得內侍們齊刷刷跪下了。
“都起來(lái)，誰(shuí)讓你們跪了?！?朱標疲憊地揉著(zhù)眉心，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是無(wú)奈。
就在這時(shí)，書(shū)房門(mén)口傳來(lái)一陣細碎的腳步聲，伴隨著(zhù) “咿咿呀呀” 的孩童聲。
朱標抬頭望去，只見(jiàn)朱長(cháng)寧正搖搖晃晃地朝他走來(lái)。她剛學(xué)會(huì )走路沒(méi)多久，走得還不穩，像只蹣跚的小鴨子，兩只小手張開(kāi)保持平衡，小臉上滿(mǎn)是認真。
乳母跟在她身后幾步遠的地方，見(jiàn)朱標看過(guò)來(lái)，連忙躬身道：“太子殿下，小殿下非要來(lái)找您……”
“無(wú)妨，讓她過(guò)來(lái)?！?朱標揮手示意乳母退下，心里的煩躁似乎被這小小的身影沖淡了些許。
長(cháng)寧一步步挪到書(shū)桌前，仰著(zhù)小臉看他。她顯然察覺(jué)到了父親的不對勁，平日里總是笑瞇瞇的眼睛此刻沒(méi)了笑意，眉頭也皺得緊緊的。
“爹爹……” 長(cháng)寧伸出小手，想去夠朱標的衣角，卻因為個(gè)子太矮夠不著(zhù)，只能努力踮著(zhù)腳尖。
朱標看著(zhù)女兒努力的模樣，心里一軟，俯身將她抱了起來(lái)，放在腿上：“怎么跑過(guò)來(lái)了？不是在跟哥哥玩積木嗎？”
長(cháng)寧沒(méi)回答，小腦袋在他胸口蹭了蹭，然后伸出小手，指著(zhù)他皺起的眉頭，奶聲奶氣地說(shuō)：“爹爹…… 不笑?！?/p>
朱標失笑，捏了捏她的小臉：“爹爹沒(méi)事?！?/p>
可長(cháng)寧顯然不信，她掙扎著(zhù)從朱標腿上滑下來(lái)，站穩后，伸出小手抓住他的衣角，用力往旁邊拽。
“嗯？” 朱標愣了一下，“長(cháng)寧要做什么？”
長(cháng)寧拽不動(dòng)他，小臉憋得通紅，卻不肯放棄，嘴里 “咿咿呀呀” 地說(shuō)著(zhù)，另一只手指向旁邊的軟榻，意思是讓他去那邊。
朱標這才明白，女兒是想讓他離開(kāi)書(shū)桌，去榻上休息。他心里涌上一股暖流，這孩子，竟連他心情不好都看出來(lái)了。
“爹爹還有公務(wù)要處理?！?朱標柔聲哄道，想把她抱回來(lái)。
可長(cháng)寧卻很執著(zhù)，不僅拽著(zhù)他的衣角不放，還伸出小胖腿，一步一步地往軟榻那邊挪，像是要用自己的力量把他拉過(guò)去。她走得搖搖晃晃，好幾次差點(diǎn)摔倒，卻依舊堅持著(zhù)。
朱標看著(zhù)女兒倔強的小背影，心里的郁結漸漸松動(dòng)了。他索性順著(zhù)她的力道，站起身跟著(zhù)她往軟榻走去。
長(cháng)寧見(jiàn)他動(dòng)了，小臉上露出開(kāi)心的笑容，拽著(zhù)他衣角的力氣也更大了。
走到軟榻邊，長(cháng)寧松開(kāi)他的衣角，伸出小手拍了拍榻面，示意他坐下。
朱標依言坐下，看著(zhù)女兒忙碌的小身影，嘴角不自覺(jué)地勾起一抹笑意。
長(cháng)寧又搖搖晃晃地走到桌邊，看著(zhù)那杯內侍剛送來(lái)的茶。茶杯對她來(lái)說(shuō)有些高，她努力踮著(zhù)腳尖，伸出小手去夠。
“小心些?！?朱標剛想起身幫她，卻見(jiàn)長(cháng)寧已經(jīng)用兩只小手抱住了茶杯，慢慢地往他這邊挪。茶水晃出了一些，濺在她的手背上，她卻像是沒(méi)感覺(jué)到，依舊一步一步地挪過(guò)來(lái)。
乳母在旁邊看得心驚膽戰，想上前幫忙又不敢，只能緊張地盯著(zhù)。
終于，長(cháng)寧把茶杯穩穩地放在了朱標面前的小幾上，然后抬起頭，看著(zhù)他，小臉上滿(mǎn)是邀功的神情，奶聲奶氣地說(shuō)：“爹爹…… 喝茶?！?/p>
朱標看著(zhù)女兒被茶水燙得微微發(fā)紅的小手，心里又疼又暖。他拿起茶杯，一飲而盡，溫熱的茶水順著(zhù)喉嚨滑下，仿佛熨帖了他所有的煩躁。
“謝謝長(cháng)寧?！?朱標把她抱起來(lái)，放在腿上，輕輕吹了吹她發(fā)紅的小手，“燙到了吧？以后不許做這么危險的事了?！?/p>
長(cháng)寧搖搖頭，小腦袋靠在他胸口，伸出小手輕輕拍著(zhù)他的背，像是在安慰他。
就在這時(shí)，常氏走了進(jìn)來(lái)，看到眼前這一幕，驚訝地問(wèn)：“這是怎么了？我聽(tīng)乳母說(shuō)長(cháng)寧跑來(lái)找你了?！?/p>
她走近了才發(fā)現朱標臉色不對，又看到長(cháng)寧在安慰他，心里大概明白了幾分，柔聲問(wèn)：“是不是父皇又說(shuō)你了？”
朱標沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑道：“還能是什么，為了江南撥款的事，父皇說(shuō)我婦人之仁?！?/p>
常氏在他身邊坐下，輕輕握住他的手：“陛下也是急著(zhù)賑災，并非有意苛責你。你素來(lái)仁厚，這不是壞事，只是父皇經(jīng)歷過(guò)亂世，看不得百姓受苦，性子急了些?！?/p>
“我知道?！?朱標嘆了口氣，“可我就是覺(jué)得，治國不能只靠強硬。藩王雖為皇室宗親，可若是逼得太緊，難免心生怨懟，將來(lái)若是出了什么事，豈非得不償失？”
“你的顧慮不無(wú)道理?！?常氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“只是陛下如今正在氣頭上，你再爭辯也無(wú)益，不如先按陛下的意思辦，等過(guò)些日子，陛下氣消了，你再慢慢稟明你的想法，想必陛下會(huì )聽(tīng)的?！?/p>
朱標沉默不語(yǔ)，顯然還是有些想不通。
長(cháng)寧似乎察覺(jué)到父親又開(kāi)始煩悶，從他懷里掙扎著(zhù)下來(lái)，跑到常氏身邊，拉著(zhù)她的手往朱標那邊拽，嘴里 “爹爹…… 娘親……” 地叫著(zhù)，意思是讓娘親也勸勸爹爹。
常氏被女兒的舉動(dòng)逗笑了，順著(zhù)她的力道走到朱標身邊，柔聲道：“你呀，就是太較真。父皇心里是疼你的，不然也不會(huì )把這副重擔交給你。再說(shuō)，你若是氣壞了身子，誰(shuí)來(lái)打理這東宮，誰(shuí)來(lái)疼我和孩子們？”
她指了指長(cháng)寧：“你看長(cháng)寧多懂事，都知道讓你休息、喝茶，你可不能辜負了孩子的心意?！?/p>
朱標看著(zhù)長(cháng)寧，女兒正睜著(zhù)一雙烏溜溜的大眼睛看著(zhù)他，小臉上滿(mǎn)是關(guān)切。他又想起了朱雄英，早上出門(mén)時(shí)，那小子還抱著(zhù)他的腿，讓他早點(diǎn)回來(lái)陪他玩。
他還有家人要疼，還有孩子要護，不能因為這點(diǎn)挫折就消沉下去。
朱標深吸一口氣，心里的郁結徹底散去了。他握住常氏的手，笑道：“還是你懂我?！?/p>
他把長(cháng)寧抱起來(lái)，在她臉上親了一口，長(cháng)寧被他親得咯咯直笑，伸出小手摟住他的脖子。
“對了，雄英呢？” 朱標問(wèn)道。
“在外面玩呢，讓乳母看著(zhù)呢?！?常氏笑道，“剛才還念叨你呢，說(shuō)爹爹怎么還不陪他練劍?！?/p>
“這小子，才多大就想學(xué)劍?！?朱標失笑，“走，我們出去看看?！?/p>
他抱著(zhù)長(cháng)寧，和常氏一起走出書(shū)房。陽(yáng)光依舊明媚，但朱標覺(jué)得心里敞亮多了?；蛟S父皇說(shuō)得對，他是有些婦人之仁，但這份仁厚，也是他想守護的東西。為了眼前的妻兒，為了天下百姓，他會(huì )堅持自己的理念，哪怕這條路很難走。
廊下，朱雄英正拿著(zhù)一把小小的木劍，在乳母的指導下比劃著(zhù)，看到朱標，立刻歡呼著(zhù)跑過(guò)來(lái)：“爹爹！你看我會(huì )舞劍了！”
朱標放下長(cháng)寧，蹲下身接住撲過(guò)來(lái)的兒子，笑著(zhù)說(shuō)：“讓爹爹看看我們雄英多厲害?！?/p>
長(cháng)寧也搖搖晃晃地跑過(guò)去，站在哥哥身邊，咿呀咿呀地笑著(zhù)。
夕陽(yáng)西下，金色的余暉灑在東宮的庭院里，將一家人的身影拉得長(cháng)長(cháng)的，朱標抱著(zhù)朱雄英，常氏牽著(zhù)長(cháng)寧，說(shuō)說(shuō)笑笑地往寢殿走去。