蒼穹在悲鳴。
如同千萬(wàn)匹襤褸的綢緞糾纏撕扯，在天際翻涌出千萬(wàn)重旋渦。電光在云隙間痙攣，將整片天空割裂成破碎的鏡面。意識仿佛是從無(wú)底深淵里奮力爬上來(lái)的，沉重不堪，伊蓮娜眼皮粘滯，勉強撐開(kāi)一絲縫隙。眼前的世界在扭曲晃動(dòng)，當她的雙眼聚焦時(shí)，發(fā)現自己正陷落在火海之中。曾經(jīng)枝葉如云的圣樹(shù)，此刻已在命運的颶風(fēng)中傾倒，橫亙在伊蓮娜與她的生路之間，每一片燃燒的樹(shù)葉都在風(fēng)中化作赤色的蝴蝶，帶著(zhù)熾熱的火焰沖向天際。
在這令人窒息的絕望中，某種異象悄然滲入，那原本穩定的琥珀色火光被某種更耀眼的銀白色光線(xiàn)所吞噬，那銀白色的光線(xiàn)開(kāi)始詭異地搖曳，明滅不定，附近殘垣斷壁的影子也被迅速拉長(cháng)，緊接著(zhù)，爆炸聲浪如海嘯般席卷而來(lái)，大地在轟鳴中劇烈震顫，沙礫、石子被掀向半空。這是隕石降臨，它們的尾焰將整片云海點(diǎn)燃成沸騰的火爐，仿佛諸神擲向人間的詛咒。
伊蓮娜驚恐地抬頭張望，裹著(zhù)烈焰的樹(shù)枝突然彈起，火星朝她潑灑而來(lái)，她的身體先于意識做出了反應。伊蓮娜左腳后撤半步，腰胯向右扭轉，同時(shí)抬起右臂擋在面前，火星擦著(zhù)她的衣袖飛過(guò)，她能感覺(jué)到其中一粒穿透了布料，手臂上傳來(lái)針扎般的灼痛，有幾粒落在她的裙袂上，冒出細小的白煙。伊蓮娜就勢滾向一旁，嗤嗤幾聲，火星熄滅，留下了一串丑陋的黑點(diǎn)。
熱浪扭曲著(zhù)視線(xiàn)，風(fēng)掠過(guò)時(shí)，煙浪驟然掀起數米高的“黑潮”，將燃燒的碎屑卷向半空。就在前方，一個(gè)修長(cháng)、挺拔的黑影毫無(wú)征兆地從那片煙浪中“浮”了出來(lái)?；鸸夤蠢粘鏊逦膫扔?，身高八尺有余，似乎還身著(zhù)一件頗具破碎感的披風(fēng)，每一道褶皺的擺動(dòng)都在光影的映襯中在煙幕上留下顫動(dòng)的軌跡，從兜帽中探出的那對尖角如盤(pán)龍般猙獰彎曲著(zhù)?；鹧嬖谝辽從润E縮的瞳孔中搖曳，她剛想開(kāi)口，只見(jiàn)黑影似乎朝她的方向瞥了一眼，面龐深陷在兜帽的陰影與繚繞的煙霧里，只能隱約感覺(jué)到兩道冰冷的目光穿透煙幕，直射過(guò)來(lái)。僅僅一個(gè)眨眼的功夫，在那片區域跳躍的火光猛然黯淡，就在這明暗交替的剎那，那個(gè)令人心悸的身影如同被黑暗抹去，火光再次亮起時(shí)，只有煙霧依舊。疑慮與恐懼攥住了伊蓮娜：那是誰(shuí)？為什么看著(zhù)自己？他想干什么？但求生的本能使她意識到不能在這里繼續待下去了，無(wú)論那黑影是什么，都必須找到出路！她咬緊牙關(guān)，用袖子死死捂住口鼻，貓著(zhù)腰，瘋狂地掃視四周，像只受驚的小獸。此時(shí)，一只手，應該說(shuō)是一只棱角分明、毫無(wú)溫度的爪子，輕輕地搭在了她瘦小的肩膀上。沒(méi)有腳步聲，他就這樣憑空出現了。極度的恐懼扼住了伊蓮娜的咽喉，使她發(fā)不出任何聲音，毫無(wú)防備的她只能任憑刀鋒劃破空氣，接著(zhù)刀尖瞬間穿透了她的腰部……
伊蓮娜像被人從深淵中拽出般猛然從床上坐起，喉嚨卡著(zhù)半聲瀕死的嗚咽，被汗水打濕的睡衣緊緊地貼著(zhù)她的后背，手指死死攥住被角，頭頂上的那雙貓耳向后緊貼頭皮，耳背的絨毛根根炸起，像被風(fēng)暴掀亂的麥穗。黑暗里，伊蓮娜的雙手不受控制地胡亂摸索——從鎖骨向下，掠過(guò)肋骨，在左腰處突然停滯。那里本該有道傷口，可她觸到的只有潮濕的冷汗。她光著(zhù)腳跳下床時(shí)踢翻了置于地上的黃銅燭臺，不一會(huì )兒，走廊中那緩慢而無(wú)可阻擋的腳步聲從房間的門(mén)縫中滲透進(jìn)來(lái)，那聲音越來(lái)越近，越來(lái)越清晰。腳步聲在門(mén)外停住了，橡木門(mén)的門(mén)軸發(fā)出了年邁的呻吟。
“伊蓮娜小姐？”一個(gè)低沉溫和的聲音從門(mén)口傳來(lái)，緊接著(zhù)的是毫不掩飾的關(guān)切。
“您還好嗎？”
管家埃加特兩手分別端著(zhù)一盞小小的銀質(zhì)燭臺和一個(gè)銀托盤(pán)，跳躍的燭光將他臉上的皺紋映照得格外清晰。他將銀托盤(pán)放到床邊的桌子上，然后單膝跪地將黃銅燭臺扶起，用手中的那盞小燭臺逐一點(diǎn)亮了上面的蠟燭。
“原來(lái)是它倒了，您沒(méi)傷著(zhù)吧，小姐？”管家轉過(guò)頭，面露和藹地看著(zhù)伊蓮娜。
伊蓮娜像被施了定身咒般一動(dòng)不動(dòng)地站在床邊，她的睫毛在顫抖，瞳孔睜得極大，映著(zhù)窗外的星光。
“做了不好的夢(mèng)？”他輕聲問(wèn)，那低沉的聲音仿佛有著(zhù)一種奇異的力量，悄然松動(dòng)了伊蓮娜緊繃的神經(jīng)。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，但喉嚨卻依舊發(fā)緊，說(shuō)不出話(huà)。埃加特管家緩步走近伊蓮娜，從衣服外側的口袋中掏出一塊潔凈的方巾，彎下腰為她拭去額角的汗珠。她緊緊地抱著(zhù)管家，眼淚不受控制地涌了上來(lái)，模糊了視線(xiàn)。管家眼中也盛滿(mǎn)了深沉的憐惜……
銀托盤(pán)里的熱牛奶蒸騰著(zhù)淡淡的醇香，管家用銀匙攪動(dòng)熱牛奶時(shí)，匙柄與杯沿的碰撞聲，仿佛是精靈的低語(yǔ)。
“沒(méi)事的，小姐，夢(mèng)終究是夢(mèng)，它們是逃不出來(lái)的?！彼麑⑴Ｄ绦⌒牡剡f給伊蓮娜，“想驅走壞夢(mèng)，一杯熱蜂蜜牛奶最管用?！?/p>
“喝完就去睡覺(jué)吧！”埃加特管家的語(yǔ)氣中透著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的寵溺。
伊蓮娜端著(zhù)牛奶輕抿了一口，原本緊貼頭皮的耳朵仿佛掙脫了某種束縛，像兩片風(fēng)起時(shí)驟然展開(kāi)的堅韌葉片在頭頂豎立著(zhù)，顯露出一種毫不掩飾的歡喜。
“謝謝您，埃加特叔叔，我已經(jīng)沒(méi)事了?！彼淖旖鞘浅醮盒卵堪阄⑽⒙N起的弧度，瞳孔里盛著(zhù)碎鉆般的光斑。
管家接過(guò)空杯子，同時(shí)伊蓮娜也爬上了床。他將杯子放回托盤(pán)后，將被子輕輕地覆在伊蓮娜身上，這層暖意瞬間隔絕了噩夢(mèng)殘留的寒氣。
管家用燭罩將黃銅燭臺上的蠟燭蓋滅，燭火搖曳的最后一瞬，隱沒(méi)于黑暗中，月光從窗欞爬進(jìn)來(lái)，在燭臺上寫(xiě)下銀色的墓志銘……
最后一聲夜鶯的啼鳴消散在晨霧里，啟明星在普維斯莊園教堂尖頂上方三指寬的位置開(kāi)始閃爍，晨霧正巧漫過(guò)窗臺上那株紫羅蘭，紫色花瓣半邊凝結著(zhù)細密的朝露。埃加特管家輕輕叩響了伊蓮娜房間的橡木門(mén)，停頓了兩三秒后開(kāi)口道：
“早安，伊蓮娜小姐！要和床說(shuō)再見(jiàn)嘍，猜猜早餐是什么味道的？”
遲遲不見(jiàn)人回應，他輕輕推門(mén)進(jìn)入，徑直走到窗邊推開(kāi)半扇窗，涼風(fēng)卷著(zhù)紫羅蘭的甜香涌進(jìn)來(lái)，而身后的伊蓮娜仍蒙著(zhù)被子發(fā)出含混鼻音。她側臥在床上，涼風(fēng)掀起一縷金黃的頭發(fā)，她閉合的眼瞼在發(fā)絲拂過(guò)時(shí)輕輕顫動(dòng)了一下。
“小姐，日影已挪上窗欞，風(fēng)都歇了，該起身?yè)Q套衣服了?！?/p>
“嗯……”此時(shí)伊蓮娜勉強撐開(kāi)一條眼縫，揉了揉朦朧的睡眼，才緩慢地掀了被子下了床。
“這邊請，伊蓮娜小姐?！惫芗以谒砬榜v足，引路時(shí)，始終在左前方與她保持三步的距離。
進(jìn)入服裝櫥間，伊蓮娜挑了一件衣服，用雙手提著(zhù)擋在身前。
“埃加特叔叔，您覺(jué)得我穿哪件合適？”她轉動(dòng)左耳，與右耳呈現出一斜一豎的狀態(tài)。
“您就是天生的衣架子，穿什么都像量身定制。不過(guò)考慮到您今天要上學(xué)，當然要穿著(zhù)樸素且不失優(yōu)雅，您簡(jiǎn)約的穿搭反而比花哨的設計更顯氣場(chǎng)?！?/p>
“嗯，那好！”伊蓮娜的臉頰紅得像兩朵小火苗，她慌忙低下頭，手指不自覺(jué)地攥緊了提著(zhù)的衣服。
她面對著(zhù)層層疊疊、垂掛下來(lái)的衣服，伸出手指，拂過(guò)那些懸掛的衣物。
“唉，等等，就是這一件了！”伊蓮娜挑出了一件棕橙色的連衣裙。
管家幫她拉上櫥間外的簾子后，她脫下了身上的睡衣，迅速穿上了這件連衣裙。伊蓮娜忍不住湊近鏡子，然后撩了幾下裙擺，欣賞著(zhù)鏡中的自己。緊接著(zhù)，她還扎起了古典的盤(pán)發(fā)造型，沒(méi)一會(huì )兒，鏡中赫然出現一位樸實(shí)典雅的小姐，她的眼神沉靜如水，一側耳朵上還佩戴著(zhù)近似十字形的耳釘，連衣裙下面穿著(zhù)白色條紋連褲襪，腳踩深棕色女學(xué)生鞋，但是最耀眼的是她脖子上的十字架項鏈，她抬起右手，指尖懸在十字架項鏈旁片刻，最終像觸碰蝴蝶翅膀般落下，輕輕擦拭著(zhù)它……
片刻后，伊蓮娜拉開(kāi)簾子走了出來(lái)，挺直的脊背如新抽的竹筍，眼神明亮且專(zhuān)注，她注視著(zhù)管家，睫毛在眼下投下細碎的陰影。
“可以了，埃加特叔叔，我已經(jīng)準備好了?！币辽從刃χ?zhù)說(shuō)道。
“您的審美品味總能讓人眼前一亮！早餐已經(jīng)準備妥當，請跟我來(lái)?！惫芗业淖旖菗P起微笑，既不像服務(wù)生的迎合，也不似長(cháng)輩的慈愛(ài)。
“那就辛苦您了，我們走吧！”伊蓮娜的目光像浸了星光的水晶。
“我的榮幸，小姐這邊請?！惫芗冶３种?zhù)微微躬身的姿態(tài)，陽(yáng)光將他凝固的剪影投在地上。
他們穿過(guò)普維斯莊園宅邸的走廊，打掃著(zhù)墻壁上的掛畫(huà)以及清理著(zhù)裝飾物灰塵的仆人們見(jiàn)了伊蓮娜紛紛問(wèn)好。一扇扇高大的拱形彩繪玻璃窗整齊地排列在走廊的一側，從中透過(guò)的陽(yáng)光有了顏色，窗欞也在墻上投下細密的陰影網(wǎng)格。步入餐廳，白緞桌布上，鎏金鑲邊的餐盤(pán)反射著(zhù)陽(yáng)光，每一件餐具都被擦拭得光可鑒人，當伊蓮娜看向父母那空蕩蕩的坐位時(shí)，銀匙碰觸餐盤(pán)的脆響驚得她睫毛顫動(dòng)。
“小姐，努加麗莎夫人與杰勒老爺臨時(shí)決定去旅行?！惫芗覍⒚爸?zhù)熱氣的面包籃推到她手邊，盛放蜂蜜的雙耳瓶在晨光中反射出細碎的光斑，“這是他們留給您的信?！?/p>
管家將信件從外衣內側的口袋中取出后，放在了伊蓮娜面前的桌上。
“唉！他們什么時(shí)候走的？”她從椅子上站起來(lái)，雙手撐著(zhù)桌面，信件被她的右手壓著(zhù)。
“黎明前就出發(fā)了?！惫芗业暮斫Y在領(lǐng)口下滑動(dòng)。
伊蓮娜的笑聲驚飛了窗外的鳥(niǎo)兒?！艾F在終于沒(méi)有人嘮叨用餐禮儀了！”她跳下座位跑到管家面前，離開(kāi)餐桌的手蹭掉了信件，信件在空中被風(fēng)托起，在氣流中顫動(dòng)著(zhù)、盤(pán)旋著(zhù)，落到了桌底下。
“快坐下，埃加特叔叔！”她拉著(zhù)管家來(lái)到座位上，管家的衣擺掃過(guò)鎏金椅背。當伊蓮娜想將尚有余熱的面包塞進(jìn)管家嘴里時(shí)，管家忽然按住了她的手。
“小姐，時(shí)間不早了，吃完就該出發(fā)了，現在不是鬧的時(shí)候?！?/p>