蕭景琰走后，靜思苑總算恢復了清靜。春桃手腳發(fā)軟地爬起來(lái)，忙著(zhù)去關(guān)院門(mén)，手指觸到冰涼的門(mén)檻時(shí)，還在不住地發(fā)抖。
“殿下，咱們是不是把三殿下得罪死了？”她轉過(guò)身，眼圈又紅了，“剛才他看您的眼神，像是要吃人似的?！?/p>
沈驚鴻正坐在窗邊的軟榻上——說(shuō)是軟榻，其實(shí)就是鋪了層薄棉墊的木板凳，她摩挲著(zhù)腕間的銀鐲，漫不經(jīng)心地應道：“得罪了又如何？難道咱們不得罪他，他就會(huì )對咱們好？”
春桃被問(wèn)得一噎，囁嚅道：“可……可以前咱們忍著(zhù)，好歹能平安度日……”
“那不是平安，是茍活?！鄙蝮@鴻打斷她，聲音不高，卻帶著(zhù)一種不容置疑的篤定，“你以為這次我能活下來(lái)是僥幸？若我再像從前那樣忍氣吞聲，下次就不是風(fēng)寒，而是直接暴斃了?！?/p>
春桃低下頭，絞著(zhù)衣角不說(shuō)話(huà)了。她知道殿下說(shuō)的是實(shí)話(huà)，只是這么多年的恐懼早已刻進(jìn)骨子里，一時(shí)半會(huì )兒實(shí)在難改。
沈驚鴻也沒(méi)再逼她，只是道：“去把李德全拖下去，按宮規杖責三十，再送浣衣局。別忘了，讓人盯著(zhù)點(diǎn)，別讓他死了，也別讓他跑得太舒坦?！?/p>
春桃愣了愣：“可……咱們院子里就兩個(gè)小太監，還是些只會(huì )偷懶?；?，哪敢動(dòng)三殿下跟前的人??？”
“那就去請禁軍?！鄙蝮@鴻淡淡道，“就說(shuō)靜思苑處置犯事的奴才，按宮規行事，請他們來(lái)做個(gè)見(jiàn)證?！?/p>
“請禁軍？”春桃嚇了一跳，“那可是陛下親軍，哪會(huì )管咱們這點(diǎn)小事？”
“他們會(huì )來(lái)的?！鄙蝮@鴻眼神微沉，“李德全是三皇子的人，咱們處置他，就是在告訴所有人，靜思苑不是誰(shuí)都能捏的軟柿子。禁軍就算不給我面子，也得給‘皇太女’這個(gè)頭銜幾分薄面?！?/p>
她頓了頓，補充道：“你就去西角門(mén)找張校尉，提一句‘蘇氏故人之女，謝他當年照拂’?！?/p>
這是她從原主記憶里扒出來(lái)的零碎信息。當年蘇氏剛入宮時(shí)，曾在一次宮宴上救過(guò)一個(gè)被權貴子弟欺辱的小校尉，那校尉名叫張誠，后來(lái)在禁軍里步步高升，成了掌管西角門(mén)防務(wù)的校尉。原主模糊記得，生母去世后，有幾年冬天，總會(huì )有人匿名送來(lái)些炭火，想來(lái)便是這位張校尉的手筆。
春桃將信將疑，但還是依言去了。沈驚鴻則回到內室，關(guān)上門(mén)，再次研究起那只銀鐲。
她把銀鐲湊到燭火下仔細端詳，鐲身的云紋繁復精巧，邊緣處有個(gè)極其微小的缺口，像是常年佩戴磨損所致。她試著(zhù)用指尖摩挲那缺口，沒(méi)什么反應；又取來(lái)那本《孫武兵法》，讓銀鐲接觸書(shū)頁(yè)，依舊毫無(wú)動(dòng)靜。
難道剛才只是巧合？
沈驚鴻皺了皺眉，忽然想起蘇氏留下的那張素箋。她走到妝臺前，取過(guò)一支眉筆，在紙上寫(xiě)下“坤寧宮”三個(gè)字，然后用銀鐲去碰。
奇異的景象再次出現——眉筆寫(xiě)的字跡像是被無(wú)形的布擦過(guò)，迅速變淡、消失，只留下一點(diǎn)淺淺的印痕。
她又換了張紙，寫(xiě)下“蕭衍”（當今皇帝的名字），銀鐲一碰，字跡同樣消失了。
沈驚鴻心頭一動(dòng)，又寫(xiě)下“蘇氏之死”。
這一次，銀鐲沒(méi)有讓字跡消失，反而微微發(fā)燙，鐲身上的云紋似乎流轉了一下，浮現出幾個(gè)極其模糊的影子，像是有人在水中掙扎，耳邊還隱約傳來(lái)女人的慘叫聲，雖然轉瞬即逝，卻聽(tīng)得人毛骨悚然。
沈驚鴻猛地縮回手，銀鐲的溫度迅速恢復正常，仿佛剛才的一切只是幻覺(jué)。
她的心跳得飛快。
這銀鐲不僅能消除字跡，似乎還能感應到與“蘇氏之死”相關(guān)的信息，甚至能浮現出當時(shí)的片段？
如果真是這樣，那這簡(jiǎn)直是逆天的金手指！
沈驚鴻強迫自己冷靜下來(lái)?，F在還不是激動(dòng)的時(shí)候，銀鐲的秘密絕不能讓任何人知道，否則只會(huì )招來(lái)殺身之禍。
她將銀鐲重新戴好，用衣袖遮住，剛整理好衣襟，就聽(tīng)到外面傳來(lái)春桃的聲音，帶著(zhù)幾分驚喜：“殿下，張校尉來(lái)了！”
沈驚鴻起身走到外間，就見(jiàn)一個(gè)身著(zhù)黑色勁裝、腰佩長(cháng)刀的中年男子站在院中，身姿挺拔如松，臉上帶著(zhù)風(fēng)霜之色，眼神卻十分銳利。他身后跟著(zhù)兩個(gè)禁軍士兵，正將癱在地上的李德全架起來(lái)。
見(jiàn)到沈驚鴻，張誠立刻單膝跪地，聲音恭敬卻不諂媚：“末將張誠，參見(jiàn)皇太女殿下?！?/p>
“張校尉免禮?！鄙蝮@鴻微微頷首，“勞煩校尉親自跑一趟，是臣女唐突了?！?/p>
張誠站起身，目光在她身上短暫停留了一瞬，見(jiàn)她雖面色蒼白，眼神卻清亮沉靜，與傳聞中那個(gè)怯懦寡言的皇太女截然不同，眼中閃過(guò)一絲訝異，但很快掩飾過(guò)去：“殿下有令，末將自當遵從。只是不知這奴才犯了何錯？”
“怠慢儲君，按宮規處置?！鄙蝮@鴻言簡(jiǎn)意賅，“有勞校尉監督，莫要讓底下人徇私?！?/p>
“末將領(lǐng)命?！睆堈\沒(méi)有多問(wèn)，轉身對身后的士兵道，“按宮規，杖責三十，即刻執行，然后送浣衣局?！?/p>
士兵領(lǐng)命，拖起哭喊求饒的李德全就往外走。春桃看著(zhù)這一幕，驚得捂住了嘴，眼里卻漸漸有了些光彩。
張誠處理完李德全，又轉向沈驚鴻：“殿下，若沒(méi)別的事，末將便先回崗了?！?/p>
“有勞張校尉?！鄙蝮@鴻叫住他，語(yǔ)氣放緩了些，“寒冬臘月，西角門(mén)風(fēng)大，這點(diǎn)東西，還請校尉分給弟兄們暖暖身子?！?/p>
她示意春桃取來(lái)一個(gè)小小的布包，里面是原主攢下的幾兩碎銀子。這是她目前能拿出來(lái)的全部家當了。
張誠看著(zhù)那個(gè)布包，又看了看沈驚鴻，沉默片刻，雙手接過(guò)：“謝殿下賞賜。末將告退?！?/p>
他轉身離去時(shí)，腳步似乎比來(lái)時(shí)沉穩了些。
春桃等禁軍走遠了，才湊過(guò)來(lái)，小聲道：“殿下，您真厲害……張校尉居然真的幫咱們了！”
沈驚鴻笑了笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)。張誠幫的，或許不只是她，還有他對蘇氏那份未曾言說(shuō)的感念。這世間最難得的，從來(lái)不是錦上添花，而是雪中送炭。她今日借他的手立威，既是敲打那些想欺負她的人，也是在試探張誠的態(tài)度。
看來(lái)，這位張校尉，或許能成為她可以爭取的力量。
“對了，殿下，剛才張校尉的人來(lái)的時(shí)候，內務(wù)府的人也跟著(zhù)來(lái)了，說(shuō)是……說(shuō)是三殿下吩咐，給咱們送炭火和過(guò)冬的衣物來(lái)了?！贝禾蚁肫疬@事，臉上又有些擔憂(yōu)，“他們送來(lái)的東西，能要么？”
“為什么不要？”沈驚鴻挑眉，“這是咱們應得的份例，他蕭景琰敢扣，就得敢還。讓人搬進(jìn)來(lái)，仔細清點(diǎn)清楚，少了一樣，都要去內務(wù)府討個(gè)說(shuō)法?！?/p>
她頓了頓，補充道：“把那些衣物挑出幾件看著(zhù)還不錯的，送去給浣衣局的李德全‘養傷’。告訴他，好好在浣衣局待著(zhù)，若少了一根頭發(fā)，我唯他是問(wèn)?！?/p>
春桃先是一愣，隨即明白了過(guò)來(lái)，眼睛一亮：“殿下是想……讓李德全當咱們的眼線(xiàn)？”
“算不得眼線(xiàn)，只是留個(gè)念想?！鄙蝮@鴻淡淡道，“蕭景琰在宮里安插的人不少，咱們也該讓他知道，不是什么人都能隨便動(dòng)的?！?/p>
春桃用力點(diǎn)頭，轉身去安排了。
沈驚鴻走到院子里，看著(zhù)宮人搬進(jìn)來(lái)的炭火和衣物，炭火是上好的銀骨炭，衣物也是厚實(shí)的錦緞，比她身上這件不知好多少倍。蕭景琰倒是舍得下本錢(qián)，可惜，她不會(huì )再像原主那樣，被這點(diǎn)小恩小惠收買(mǎi)。
她拿起一件墨色的錦袍，料子細膩，觸手生溫，袖口繡著(zhù)暗紋，一看就不是普通的宮裝。這恐怕是蕭景琰故意送來(lái)試探她的，若是她歡天喜地地穿上，反倒落了下乘。
“這件，送到庫房鎖起來(lái)，沒(méi)我的命令，不許動(dòng)?！彼龑㈠\袍遞給宮人，又指著(zhù)其他幾件，“這些看著(zhù)尋常些的，留著(zhù)咱們自己用?！?/p>
安排妥當后，她回到內室，再次拿出那本《孫武兵法》。窗外的雪不知何時(shí)停了，一縷微弱的陽(yáng)光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，落在泛黃的紙頁(yè)上，映出上面密密麻麻的批注，想必是蘇氏當年親手寫(xiě)下的。
沈驚鴻逐字逐句地看著(zhù)，越看越心驚。蘇氏的批注不僅見(jiàn)解獨到，甚至對一些陣法的改良提出了自己的想法，其軍事才能，竟不亞于那些飽讀兵書(shū)的將領(lǐng)。這樣一個(gè)女子，真的會(huì )是“意外”溺亡嗎？
她看到書(shū)的最后一頁(yè)，有一行小小的批注：“兵無(wú)常勢，水無(wú)常形，能因敵變化而取勝者，謂之神?！迸赃呥€有一個(gè)模糊的墨點(diǎn)，像是滴落在紙上的淚痕。
沈驚鴻的指尖輕輕落在那個(gè)墨點(diǎn)上，忽然想起銀鐲的反應。她猶豫了一下，將戴著(zhù)銀鐲的手腕貼在墨點(diǎn)上。
這一次，銀鐲沒(méi)有發(fā)燙，也沒(méi)有浮現影像，只是鐲身上的云紋輕輕閃爍了一下，紙上那個(gè)墨點(diǎn)竟慢慢暈開(kāi)，變成了一個(gè)小小的“柳”字，轉瞬又消失不見(jiàn)。
柳？
沈驚鴻的心臟猛地一縮。
柳氏？皇后？
蘇氏的死，果然與皇后有關(guān)！
這個(gè)發(fā)現讓她渾身的血液都沸騰起來(lái)，既有查清真相的激動(dòng)，也有深入骨髓的寒意?；屎罅?，鎮國大將軍柳成的妹妹，在宮中經(jīng)營(yíng)多年，勢力盤(pán)根錯節，想要動(dòng)她，簡(jiǎn)直難于登天。
但她不會(huì )退縮。
沈驚鴻合上書(shū)，目光落在窗外那株墨梅上。經(jīng)過(guò)這場(chǎng)風(fēng)雪，枝頭的殘梅落了不少，但還有幾朵緊緊攀著(zhù)枝干，在寒風(fēng)中傲然挺立，紅得愈發(fā)耀眼。
她想起剛才蕭景琰離去時(shí)那怨毒的眼神，想起皇后深不可測的笑容，想起父皇那冷漠的態(tài)度，想起朝堂上那些虎視眈眈的皇叔和大臣……
前路漫漫，荊棘叢生。
但她已經(jīng)握住了第一把劍——這具身體的身份，這意外獲得的金手指，還有那位潛在的盟友張校尉。
沈驚鴻深吸一口氣，眼底閃過(guò)一絲堅定。
她不僅要活下去，還要活得比任何人都好?？傆幸惶?，她要站在這皇宮的最高處，讓所有輕視她、算計她、傷害她的人，都付出應有的代價(jià)。
而現在，她需要做的第一步，就是養好身體，然后，等待一個(gè)機會(huì )。
一個(gè)能讓她真正走進(jìn)這權力旋渦中心的機會(huì )。
靜思苑的炭火終于燒旺了，溫暖的氣息驅散了連日來(lái)的寒意。沈驚鴻坐在窗邊，一邊翻看著(zhù)兵法，一邊聽(tīng)著(zhù)春桃匯報宮里的各種瑣事，看似平靜的表面下，一張無(wú)形的網(wǎng)，已經(jīng)開(kāi)始悄然編織。