開(kāi)放實(shí)驗課的操作臺被晨光鍍上一層金邊時(shí)，林未的指尖在分液漏斗的活塞上停住了。
淡黃色的離子液體正沿著(zhù)玻璃壁緩緩流下，在錐形瓶里積成小小的一汪，像融化的琥珀。這是她和沈硯連續三天泡在實(shí)驗室的成果——用1-丁基-3-甲基咪唑六氟磷酸鹽替代濃硫酸，催化合成乙酸乙酯。此刻，最后一步的分液操作，決定著(zhù)整個(gè)實(shí)驗的成敗。
“慢一點(diǎn)，放氣?！?沈硯站在旁邊，手里拿著(zhù)pH試紙，聲音壓得很低。他的白大褂袖口沾了點(diǎn)白色的固體，是昨天調試反應溫度時(shí)濺上的反應物，眼下還沒(méi)來(lái)得及洗干凈。
林未深吸一口氣，按照他說(shuō)的，輕輕旋轉活塞，讓分液漏斗里的氣體緩緩排出。氣泡“滋滋”地冒出來(lái)，帶著(zhù)淡淡的果香——那是乙酸乙酯特有的氣味，比用濃硫酸催化時(shí)更清爽，沒(méi)有刺鼻的酸味兒。
“pH值7.2，中性?！?沈硯把試紙遞過(guò)來(lái)，上面的顏色剛好落在標準比色卡的中性區間，“沒(méi)有酸殘留，成功了?！?/p>
林未看著(zhù)錐形瓶里澄清的液體，突然笑了。從最初對著(zhù)論文里的分子式發(fā)呆，到現在親手完成無(wú)溶劑催化實(shí)驗，這兩周的每個(gè)深夜，她都在自習室里演算反應機理，草稿紙堆得像座小山。而沈硯總會(huì )比她多待半小時(shí)，把她沒(méi)弄懂的“反應活化能計算”寫(xiě)成更簡(jiǎn)單的步驟，壓在她的書(shū)里。
“產(chǎn)率多少？” 她拿起燒杯，準備稱(chēng)量。
“應該比傳統方法高?！?沈硯的嘴角揚起一點(diǎn)弧度，“昨天預實(shí)驗時(shí)，我測過(guò)一次，71.5%?！?/p>
林未的眼睛亮了。課本上寫(xiě)著(zhù)傳統方法的平均產(chǎn)率是65%，他們的實(shí)驗竟然高出了6.5%。她突然想起第一次做這個(gè)實(shí)驗時(shí)，因為濃硫酸用量沒(méi)控制好，不僅產(chǎn)率只有32%，還差點(diǎn)被飛濺的酸液燙傷。而現在，她不僅掌握了更環(huán)保的方法，還突破了課本上的理論數據。
“王老師說(shuō)，如果這個(gè)實(shí)驗能重復三次成功，就可以推薦去參加省里的大學(xué)生化學(xué)實(shí)驗競賽?！?沈硯擦了擦實(shí)驗臺上的液體痕跡，語(yǔ)氣里帶著(zhù)不易察覺(jué)的期待。
林未的心猛地一跳。省級競賽？這是她以前想都不敢想的事。她低頭看了看自己的手，指甲縫里還留著(zhù)洗不掉的試劑痕跡，虎口處有塊淡淡的疤痕——那是第一次用酒精燈時(shí)被燙的。這些痕跡，都是她走過(guò)的路。
實(shí)驗報告提交那天，王老師拿著(zhù)他們的數據單，反復看了三遍，最后拍著(zhù)沈硯的肩膀說(shuō)：“小子，有你的。林未也不錯，進(jìn)步很大?！?他看向林未的眼神里，終于沒(méi)有了最初的懷疑，多了點(diǎn)贊許。
可這份贊許，很快又被新的流言打碎了。
林未在水房打水時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)女生在議論：
“你說(shuō)林未是不是走了狗屎運？跟著(zhù)沈硯混就能參加競賽了？”
“我看是沈硯把成果分了她一半吧？她一個(gè)文科生，懂什么離子液體？”
“聽(tīng)說(shuō)張琪說(shuō)，上次期末她的成績(jì)都是抄沈硯的……”
水壺從林未手里滑下來(lái)，“哐當”一聲砸在地上，熱水濺濕了她的褲腳。那兩個(gè)女生嚇了一跳，看見(jiàn)是她，慌忙低下頭溜走了。
林未蹲下身?yè)焖畨?，手指在發(fā)抖。她以為自己已經(jīng)不在乎這些話(huà)了，可當“文科生”三個(gè)字再次被當作嘲諷的武器，當她的努力被說(shuō)成“混成果”，心里還是像被針扎一樣疼。
“怎么了？” 沈硯的聲音突然在門(mén)口響起。他手里拿著(zhù)剛配好的溶液，看到地上的水漬和她發(fā)紅的眼眶，皺起了眉。
林未搖搖頭，想站起來(lái)，卻被燙得踉蹌了一下。沈硯伸手扶住她，指尖觸到她發(fā)燙的腳踝，眉頭皺得更緊了：“被燙到了？去醫務(wù)室?！?/p>
“不用?！?林未掙脫他的手，聲音發(fā)啞，“她們說(shuō)……說(shuō)我的成績(jì)是抄的，實(shí)驗成果是你讓給我的?！?/p>
沈硯的臉色沉了下來(lái)。他沒(méi)說(shuō)話(huà)，轉身就往教室走。林未不知道他要做什么，慌忙跟上去。
教室里很吵，張琪正坐在座位上，和幾個(gè)女生說(shuō)得眉飛色舞?？吹缴虺庍M(jìn)來(lái)，她的聲音突然停了，眼神有點(diǎn)慌亂。
“林未的實(shí)驗報告，你看過(guò)嗎？” 沈硯走到她面前，聲音冷得像冰。
張琪愣了愣，強裝鎮定：“看……看過(guò)啊，寫(xiě)得還行吧?！?/p>
“哪里還行？” 沈硯把自己的報告和林未的報告都拍在桌上，“她的反應機理分析里，提到了離子液體的‘氫鍵作用’，這是我最初沒(méi)想到的，是她查了三篇文獻補充的。她的產(chǎn)率計算用了三種不同方法驗證，誤差控制在0.5%以?xún)?，你能做到嗎？?/p>
他的聲音不大，卻讓整個(gè)教室都安靜了。所有人的目光都集中在那兩份報告上，林未的報告上畫(huà)滿(mǎn)了紅色的批注和修改痕跡，最后一頁(yè)貼著(zhù)三張不同來(lái)源的文獻截圖，而沈硯的報告上，有幾處標注著(zhù)“林未提出的思路”。
“期末的《分析化學(xué)》測驗，最后一道大題她用的是‘雙指示劑法’，比標準答案更簡(jiǎn)單，是她自己想出來(lái)的，王老師在班里表?yè)P過(guò)?！?沈硯的目光掃過(guò)那些議論的人，“你們誰(shuí)見(jiàn)過(guò)抄答案能抄出更好的方法？”
張琪的臉一陣紅一陣白，低下頭說(shuō)不出話(huà)。那些跟著(zhù)議論的女生，也都訕訕地轉過(guò)頭，假裝看書(shū)。
“她是不是文科生，能不能做好實(shí)驗，不是你們用嘴說(shuō)的?！?沈硯拿起林未的報告，聲音堅定，“她的筆記比誰(shuí)都認真，她的實(shí)驗臺比誰(shuí)都干凈，她為了弄懂一個(gè)反應機理，能在圖書(shū)館待到閉館。這些，你們誰(shuí)看見(jiàn)了？”
教室里鴉雀無(wú)聲。林未站在門(mén)口，看著(zhù)沈硯的背影，突然覺(jué)得眼眶發(fā)熱。他總是這樣，不善言辭，卻會(huì )在她最狼狽的時(shí)候，站出來(lái)替她擋住所有的風(fēng)雨。
那天下午，林未在自習室收到一張紙條，是張琪寫(xiě)的：“對不起，那些話(huà)是我說(shuō)的。我只是……有點(diǎn)嫉妒你?！?/p>
林未把紙條夾進(jìn)筆記本。她想起剛開(kāi)學(xué)時(shí)，張琪幫她拎箱子，笑著(zhù)說(shuō)“姐妹，勇闖天涯啊”，心里有點(diǎn)澀。嫉妒像毒藥，不僅傷害別人，也困住了自己。
“競賽報名表填好了?！?沈硯拿著(zhù)兩張表格走過(guò)來(lái)，放在她面前，“王老師說(shuō)，我們可以加一個(gè)‘文科背景下的化學(xué)學(xué)習方法’的附論，說(shuō)不定能成為亮點(diǎn)?！?/p>
林未看著(zhù)表格上“參賽成員”后面并排的兩個(gè)名字，突然笑了。她拿起筆，在自己的名字旁邊畫(huà)了個(gè)小小的向日葵，筆尖落下時(shí)，心里的委屈和不安，都像被陽(yáng)光曬化了。
晚上給家里打電話(huà)時(shí)，母親在那頭說(shuō)：“鄰居家的孩子問(wèn)你是不是還在學(xué)化學(xué)，我說(shuō)你學(xué)得可好了，還能參加比賽呢?！?語(yǔ)氣里的驕傲，比當年她說(shuō)“我家未未肯定能上一本”時(shí)更甚。
掛了電話(huà)，林未站在走廊里，看著(zhù)自習室亮著(zhù)的燈。沈硯還在里面，她知道。他總說(shuō)自己基礎好，不用花太多時(shí)間，卻總陪她待到最后。
她回到自習室時(shí)，看到沈硯正對著(zhù)她的“化學(xué)史筆記”發(fā)呆，在居里夫人那頁(yè)，他用紅筆寫(xiě)了一行小字：“弱者坐待時(shí)機，強者制造時(shí)機?！?/p>
林未在他旁邊坐下，翻開(kāi)競賽資料，突然說(shuō)：“沈硯，謝謝你?！?不是謝他替她說(shuō)話(huà)，不是謝他幫她改報告，而是謝他讓她相信，即使起點(diǎn)低如塵埃，也能開(kāi)出花來(lái)。
沈硯抬起頭，燈光落在他眼里，像落了星星?！霸撝x你自己，” 他說(shuō)，“你本來(lái)就很厲害?！?/p>
窗外的玉蘭花已經(jīng)開(kāi)了，白得像雪，在夜色里散發(fā)著(zhù)淡淡的香。林未看著(zhù)資料上那些復雜的結構式，突然覺(jué)得它們像一首首詩(shī)——每個(gè)符號都有自己的意義，每段反應都有自己的故事，就像她的人生，曾經(jīng)晦澀難懂，如今卻漸漸顯露出溫柔的光芒。
她在筆記本的最后一頁(yè)，畫(huà)下兩個(gè)捧著(zhù)燒杯的小人，背景是省競賽的會(huì )徽，下面寫(xiě)著(zhù)：
“星火雖小，可燎原?！?/p>
筆尖劃過(guò)紙頁(yè)的聲音，和自習室里的翻書(shū)聲、筆尖聲混在一起，像一首屬于他們的，安靜而堅定的歌。