月光慢慢爬上了窗欞，清冷地灑在地上。前院的喧囂終于沉寂下去。整個(gè)范府陷入了沉睡。
鎖著(zhù)的院門(mén)忽然傳來(lái)極輕微的“咔噠”聲。
我猛地睜開(kāi)眼，屏住呼吸。黑暗中，聽(tīng)覺(jué)變得異常敏銳。
不是風(fēng)吹。是鑰匙插進(jìn)鎖孔的聲音。非常輕，非常小心。
誰(shuí)？看守的婆子早偷懶睡去了。這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)會(huì )來(lái)？
院門(mén)被無(wú)聲地推開(kāi)一條縫。一個(gè)瘦小的身影閃了進(jìn)來(lái)，動(dòng)作很輕，帶著(zhù)一種做賊般的緊張。
“小姐？小姐你睡了嗎？”一個(gè)壓得極低、帶著(zhù)哭腔的聲音響起。
是小桃！我陪嫁奶娘的女兒，也是這府里唯一還肯偷偷親近我、給我傳遞點(diǎn)消息的人。奶娘死后，周氏就把小桃調去了最苦最累的漿洗房，輕易不讓她靠近我。
“小桃？”我壓低聲音，迅速從地上爬起來(lái)，走到門(mén)邊。
小桃撲到門(mén)縫前，借著(zhù)月光，我看到她臉上有淚痕，眼睛紅腫?！靶〗?，您受苦了！她們…她們太狠心了！”她哽咽著(zhù)，慌忙從懷里掏出一個(gè)小布包，從門(mén)縫下塞進(jìn)來(lái)，“快，小姐，還熱乎的，您快吃點(diǎn)！”
布包打開(kāi)，里面是兩個(gè)白面饅頭，還帶著(zhù)溫熱。在這冰冷的夜里，這點(diǎn)溫熱簡(jiǎn)直燙手。
“哪來(lái)的？”我沒(méi)接，盯著(zhù)她。周氏治下極嚴，廚房的人不可能冒險給我吃的。
小桃抹了把淚，聲音發(fā)顫：“是…是奴婢偷偷攢了點(diǎn)月錢(qián)，求了后角門(mén)看門(mén)的王婆子，她兒子在廚房當差…剛蒸好出鍋時(shí)，偷藏了兩個(gè)…”
“你花了多少？”我心里一沉。小桃的月錢(qián)本就少得可憐。
“小姐別管了！您快吃??！您都餓了一天了！”小桃急得直跺腳。
我拿起一個(gè)饅頭，掰開(kāi)，把里面熱乎的一半硬塞回給她：“拿著(zhù)，你也吃?！?小桃在漿洗房干的都是重活，吃的也是餿冷剩飯。
小桃推拒著(zhù)，眼淚又下來(lái)了：“小姐…”
“聽(tīng)話(huà)?！蔽衣曇舨桓?，卻帶著(zhù)不容拒絕的意味。小桃這才抽噎著(zhù)，小口小口珍惜地吃起來(lái)。
我吃著(zhù)冰冷的另一半饅頭，胃里有了點(diǎn)東西，腦子也清楚了些?！靶√?，外面…有什么動(dòng)靜？”我指的是范雨柔那邊。
小桃咽下嘴里的饅頭，湊近門(mén)縫，聲音壓得更低，帶著(zhù)憤怒：“二小姐好著(zhù)呢！晚宴上老爺哄著(zhù)，夫人疼著(zhù)，吃了好多好東西！大夫來(lái)看過(guò)了，說(shuō)就是嗆了點(diǎn)水，受了點(diǎn)驚嚇，屁事沒(méi)有！她還在老爺面前哭哭啼啼，說(shuō)…說(shuō)小姐您是因為嫉妒她能參選秀女，才想推她下湖淹死她…”
果然如此。我冷笑一聲，這理由真是又蠢又毒，偏偏我那爹就吃這套。
“老爺氣壞了，說(shuō)明天就去請族長(cháng)開(kāi)祠堂，要把小姐您的名字從族譜上劃掉！說(shuō)您不配做范家女！”小桃的聲音抖得不成樣子，“小姐，怎么辦??？要是真除了名，您…您就什么都沒(méi)了！”
除名？這比關(guān)禁閉、餓肚子狠多了。一旦除名，我就成了無(wú)根的浮萍，任人欺凌，甚至可以被隨意發(fā)賣(mài)。周氏母女這是要徹底絕了我的路，連范家這層最后的、徒有其名的庇護都要給我剝掉。
一股寒氣從腳底直沖頭頂，比地上的磚石還冷。
“小姐，您快想想辦法??！”小桃急得快哭了。
辦法？我能有什么辦法？一個(gè)被鎖在冷院里，連飯都吃不上的“嫡女”，拿什么對抗爹的怒火和周氏母女的算計？這些年，我小心翼翼地活著(zhù)，忍氣吞聲，換來(lái)的只是她們變本加厲的迫害。
一股從未有過(guò)的暴戾之氣猛地沖上心頭，燒得我五臟六腑都在疼。掀桌子？我現在連張桌子都沒(méi)有！憑什么？憑什么我要活得這么窩囊？憑什么她們就能心安理得地享受著(zhù)一切，還要把我踩進(jìn)泥里？
“小桃，”我的聲音異常平靜，平靜得連自己都覺(jué)得陌生，“你幫我做件事?！?/p>
“小姐您說(shuō)！拼了命我也幫您做！”
“去我娘生前住過(guò)的那個(gè)荒院子，東南角那棵老梅樹(shù)底下，挖開(kāi)?！蔽夷?，那個(gè)被遺忘的、早逝的原配夫人。她死后，她住過(guò)的院子就荒廢了，據說(shuō)周氏嫌晦氣，一直鎖著(zhù)?！跋旅媛裰?zhù)一個(gè)陶罐，你把它挖出來(lái)，藏好。明天…或者后天，等我消息?！?/p>
小桃瞪大了眼睛：“陶罐？小姐，那里面是…？”
“是我娘留給我的東西?！蔽掖驍嗨?，沒(méi)有解釋?zhuān)昂苤匾?。記住，別讓任何人看見(jiàn)?！?/p>
小桃雖然滿(mǎn)心疑惑，但看我神色凝重，用力點(diǎn)點(diǎn)頭：“小姐放心！我這就去！”
她像來(lái)時(shí)一樣，悄無(wú)聲息地溜走了。院門(mén)重新被鎖上。
我靠在冰冷的門(mén)板上，手里攥著(zhù)剩下的小半個(gè)冷饅頭。月光慘白。挖出來(lái)的是我娘留下的唯一遺物，一塊成色極普通的玉佩，據說(shuō)是她家傳的。以前覺(jué)得沒(méi)用，現在，它是我唯一能抓住的、屬于“我”的東西了。