沈硯之闖進(jìn)皇宮時(shí)，乾清宮的燭火正亮得刺眼。新皇趙衡穿著(zhù)龍袍，卻沒(méi)戴冠冕，
發(fā)絲凌亂地貼在額前，手里捏著(zhù)份奏折，指節泛白。見(jiàn)沈硯之渾身是血地闖進(jìn)來(lái)，
他竟沒(méi)驚訝，只是揮退了驚慌失措的太監：“沈大俠，你來(lái)了。
”沈硯之將染血的地圖拍在龍案上，
西域金礦的位置在燭火下清晰可見(jiàn)：“瑞王勾結西域武士，私藏金礦，意圖謀反。
這是他的叛亂計劃書(shū)，還有影衛營(yíng)名冊的副本?！壁w衡的目光掃過(guò)地圖，突然笑了，
笑聲里帶著(zhù)疲憊：“朕就知道，王叔不會(huì )甘心?！彼麖凝堃蜗鲁槌鰝€(gè)暗格，
里面竟也放著(zhù)份一模一樣的地圖，“周少卿在西域查到的，剛送進(jìn)宮?！鄙虺幹耐左E縮。
新皇早就知道了？那他為何遲遲不動(dòng)手？“朕在等?！壁w衡的手指點(diǎn)在地圖上的金礦，
“瑞王經(jīng)營(yíng)西域多年，黨羽遍布朝堂，朕若貿然動(dòng)手，只會(huì )打草驚蛇。
”他看向沈硯之左臂的青黑紋路，“沈大俠的毒，似乎更重了？”“托瑞王的福。
”沈硯之按了按隱隱作痛的傷口，“他的親衛用了‘裂影刀’，刀上淬了新的毒，
與‘牽機引’相沖，反而讓毒性更烈?！壁w衡突然起身，從御座后取出個(gè)錦盒，
里面裝著(zhù)顆鴿蛋大的明珠，珠光溫潤：“這是‘避毒珠’，先皇平定西域時(shí)所得，
能暫時(shí)壓制奇毒。沈大俠若信朕，便收下?！鄙虺幹舆^(guò)明珠，觸手生涼，
左臂的灼痛感果然減輕了幾分。他突然明白，新皇看似被動(dòng)，
實(shí)則早已布下天羅地網(wǎng)——周少卿在西域查案，影衛營(yíng)在暗中監視，
甚至連他的傷勢都了如指掌?！叭鹜蹼m被埋在王府，但他的‘鋸齒營(yíng)’還在。
”沈硯之將殘劍靠在龍案旁，“他們手里有真正的影衛營(yíng)名冊，今夜必會(huì )狗急跳墻。
”話(huà)音未落，宮外突然傳來(lái)廝殺聲。是影衛營(yíng)的暗號！沈硯之沖到窗邊，
看見(jiàn)宮墻下燃起數道火光，鋸齒營(yíng)的武士穿著(zhù)禁軍服飾，正與影衛營(yíng)的舊部激戰，
刀光里混著(zhù)西域的彎刀?！八麄兿氤脕y劫持太子！”趙衡的臉色沉了下來(lái)，
“太子今晚在偏殿讀書(shū)，身邊只有幾個(gè)侍衛?！鄙虺幹テ饸垊屯鉀_，
卻被趙衡拉?。骸吧虼髠b留步?！毙禄蕪凝埮坌渲谐槌鰤K玉佩，上面刻著(zhù)“護駕”二字，
“持此玉佩，可調動(dòng)宮中所有侍衛。朕要你去偏殿護太子，鋸齒營(yíng)的首領(lǐng)，朕來(lái)會(huì )會(huì )。
”沈硯之望著(zhù)年輕的皇帝，突然想起周御史臨終前的話(huà)：“新皇看似溫和，
實(shí)則比先皇更有城府?！彼舆^(guò)玉佩，轉身往偏殿跑，
殘劍的豁口在燭火下閃著(zhù)冷光——這是他第一次，為皇家護駕。偏殿的門(mén)已經(jīng)被撞開(kāi)，
太子趙啟嚇得縮在書(shū)架后，幾個(gè)侍衛倒在血泊里，脖頸處的鋸齒狀傷口還在滲血。
鋸齒營(yíng)的首領(lǐng)是個(gè)獨眼的西域人，手里的裂影刀滴著(zhù)血，刀尖正對著(zhù)太子的咽喉?！吧虺幹?！
”獨眼人笑了，刀上的毒在燭光下泛著(zhù)綠光，“瑞王說(shuō)你會(huì )來(lái)，果然沒(méi)猜錯。交出影首令，
本將饒這小娃娃一命！”沈硯之沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是將避毒珠塞進(jìn)太子手里：“握緊它，別松手。