路夢(mèng)舟的動(dòng)作快得像陣風(fēng)，楚知易根本沒(méi)反應過(guò)來(lái)，只覺(jué)得手里一空，那塊吸水的細棉帕子就被她抽走了。
他整個(gè)人瞬間僵在原地，像被施了定身法，腦子里只有一個(gè)念頭在叫囂：搶回來(lái)！他對女人靠近這事兒，向來(lái)敏感得過(guò)分，渾身汗毛都能豎起來(lái)，每一寸肌膚都在叫囂著(zhù)不適。
昨兒晚上洞房花燭，他幾乎是咬著(zhù)牙硬捱過(guò)去的。好不容易等到路夢(mèng)舟呼吸平穩，沉沉睡去，他立刻像逃難似的溜回了前院書(shū)房，獨自待著(zhù)才覺(jué)得那口氣能喘勻。
可現在倒好，她整個(gè)人幾乎貼了上來(lái)，溫熱的呼吸若有似無(wú)地拂過(guò)他的頸側，更要命的是，自己的一縷半濕的頭發(fā)正被她攥在手心里。楚知易只覺(jué)得那股熟悉的、令人頭皮發(fā)麻的別扭感又涌了上來(lái)，從腳底板直沖天靈蓋。
他拼命在心里默念：“這是你自己明媒正娶的妻子，不是外頭那些不相干的女人?！币槐?，兩遍，三遍……像念清心咒似的，才勉強壓住那股幾乎要破體而出的、想把身邊人一把推開(kāi)的強烈沖動(dòng)。
可身體依舊不聽(tīng)使喚，繃得像一張拉滿(mǎn)的弓，僵硬得如同千年頑石。
路夢(mèng)舟起初真沒(méi)想太多。她心里的小算盤(pán)打得噼啪響：這位“財神爺”出手如此闊綽，五百兩銀票眼睛都不眨就甩過(guò)來(lái)了，自己總得表示表示吧？主動(dòng)幫他擦擦濕發(fā)，算不算一種示好？
可當她真捏著(zhù)那縷微涼柔韌的發(fā)絲，笨手笨腳地擦了兩下，才遲鈍地察覺(jué)到氣氛不對。
楚知易的脖頸上，青筋都隱隱繃了起來(lái)，那薄薄的耳廓不知何時(shí)已紅得快要滴血，在昏黃的燭光下格外顯眼。偏偏他臉上還強撐著(zhù)，努力維持著(zhù)一副風(fēng)平浪靜、波瀾不驚的模樣。
路夢(mèng)舟心里“咯噔”一下，猛地記起這位爺那出了名的“特殊毛病”——極度厭惡女子近身！
她心里有點(diǎn)打鼓了，手指下意識地想松開(kāi)?？梢乾F在撒手，會(huì )不會(huì )太刻意？萬(wàn)一不小心傷到這位爺那脆弱的、屬于天之驕子的自尊心，那多劃不來(lái)？算了算了，干脆裝傻充愣到底！
反正渾身不自在、如坐針氈的又不是自己。路夢(mèng)舟成功說(shuō)服了自己，繼續若無(wú)其事地擦拭著(zhù)那縷頭發(fā)，只是手上的動(dòng)作明顯加快了不少，帶著(zhù)點(diǎn)完成任務(wù)般的急切。
兩人離得實(shí)在太近，又都屏著(zhù)氣不吭聲。屋子里只點(diǎn)著(zhù)幾盞昏黃的燈燭，燭火偶爾噼啪輕響，光影搖曳，將兩人重疊的身影投在墻壁上?？諝夥路鹉塘?，彌漫開(kāi)一種黏糊糊、說(shuō)不清道不明的曖昧，又夾雜著(zhù)幾分令人窒息的尷尬。
楚知易只覺(jué)得喉嚨干得發(fā)緊，忍不住用力咽了口唾沫，又清了清嗓子，試圖找點(diǎn)話(huà)題，打破這讓人心頭發(fā)緊、指尖發(fā)麻的詭異氛圍。
“銀票給你了，”他的聲音帶著(zhù)點(diǎn)刻意拔高的生硬，像在冰面上鑿開(kāi)一道口子，“該花就花，別把你們路家那套摳摳搜搜、上不得臺面的做派帶到侯府來(lái)！平白惹人笑話(huà)！”這話(huà)砸出來(lái)，硬邦邦的，帶著(zhù)明顯的嫌棄和警告。
話(huà)音剛落，楚知易自己心里也“嘖”了一聲。話(huà)是沒(méi)錯，可這語(yǔ)氣……對一個(gè)剛進(jìn)門(mén)、名義上的妻子來(lái)說(shuō)，似乎太沖了些。
他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想補救兩句，比如“府里開(kāi)銷(xiāo)自有章程”之類(lèi)的，可話(huà)到嘴邊，又覺(jué)得無(wú)比別扭，最終只是抿緊了唇，把那點(diǎn)軟話(huà)咽了回去。眼角卻偷偷地、飛快地瞥向路夢(mèng)舟，想看看她的反應。
路夢(mèng)舟聽(tīng)了這話(huà)，心里連一絲漣漪都沒(méi)起！拜托，老板嘛，說(shuō)話(huà)難聽(tīng)點(diǎn)怎么了？核心意思她可太明白了——讓她別小家子氣，該花就花，大方點(diǎn)！頂多算態(tài)度惡劣、情商欠費唄。她有啥好委屈的？半點(diǎn)兒都不會(huì )往心里去！
更何況，那可是五百兩！貨真價(jià)實(shí)、厚厚一沓的白花花銀票??！此刻正穩穩當當地揣在她懷里，實(shí)實(shí)在在的！就算楚知易的話(huà)再難聽(tīng)十倍，刻薄十倍，她也完全能當清風(fēng)過(guò)耳。
誰(shuí)會(huì )和自己的“財神爺”過(guò)不去呢？那不是傻嗎？她立刻揚起一個(gè)燦爛得晃眼的笑臉，聲音清脆，帶著(zhù)十二分的爽利應道：“好嘞，四爺！您放一百二十個(gè)心，四爺！這錢(qián)我保證花在刀刃上，一分冤枉錢(qián)都不糟蹋！也絕對不給您在外面丟份兒，四爺！保管讓您臉上有光！”
看她這副沒(méi)心沒(méi)肺、干脆利落應承下來(lái)的模樣，楚知易心里那根繃得快斷了的弦，這才不著(zhù)痕跡地、緩緩地松弛下來(lái)。果然，自己挑媳婦的眼光沒(méi)錯。
雖然和他最初設想的那種低眉順眼、溫婉賢淑的閨秀模樣差得有點(diǎn)遠，但這般直爽利落、不鉆牛角尖……似乎也挺好？他忍不住，幾不可察地、極輕微地點(diǎn)了下頭，緊繃的下頜線(xiàn)也柔和了些許。
然而，他的忍耐力也終于到了極限。平日里他自己擦頭發(fā)，三兩下吸干水珠，然后往那暖烘烘的熏籠上一烤，很快就干了?？涩F在，頭發(fā)在路夢(mèng)舟手里，看她擦得磨磨蹭蹭，半天還跟那幾根頭發(fā)較勁，扯得頭皮都隱隱作痛，她也不知道換個(gè)地方。照這速度，等全擦干，天都得大亮了！
他再也忍不住，一把搶過(guò)帕子，胡亂在自己頭上囫圇抹了幾下，動(dòng)作快得像打仗。隨即站起身，幾步就跨到暖和的熏籠邊坐下，語(yǔ)氣帶著(zhù)點(diǎn)不易察覺(jué)的急促和生硬：“你先睡吧，我頭發(fā)干了再睡?！?/p>
路夢(mèng)舟簡(jiǎn)直如蒙大赦！原主多年養成的生物鐘準得很，這會(huì )兒差不多晚上九點(diǎn)光景，她早就困得眼皮打架，哈欠連天了。再說(shuō)了，她和楚知易躺一張床上也是純睡覺(jué)，各蓋各被，井水不犯河水，誰(shuí)先睡后睡根本無(wú)所謂。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，小心翼翼地把那寶貝銀票在貼身荷包里收好，又忍不住打了個(gè)大大的哈欠，聲音帶著(zhù)濃濃的睡意敷衍道：“那您也早點(diǎn)歇著(zhù)?！痹?huà)音未落，人已經(jīng)利落地爬上那張寬大的拔步床，鉆進(jìn)溫暖的錦被里。
幾乎是頭剛沾上枕頭，呼吸就變得均勻綿長(cháng)，徹底睡沉了。這份心寬，這份秒睡的本事，也是沒(méi)誰(shuí)了。
楚知易獨自坐在熏籠邊?；椟S的燈火跳躍著(zhù)，光影在他棱角分明的臉上明明滅滅，勾勒出深邃的輪廓，卻看不清他眼底的情緒。
他微微側頭，目光落在床上睡得毫無(wú)形象、甚至一條腿都壓在了錦被外的路夢(mèng)舟身上，眼神有些放空，似乎在出神，又似乎什么都沒(méi)想。直到發(fā)絲徹底被暖意烘干，他才緩緩起身。
看著(zhù)路夢(mèng)舟四仰八叉、幾乎霸占了整張大床中心位置的睡相，他無(wú)奈地抬手按了按突突直跳的太陽(yáng)穴，默默走到墻邊的紫檀木立柜前，從里面抱出一床備用的錦被，轉身，毫不猶豫地走向窗邊那張鋪著(zhù)軟墊的貴妃榻。
早已進(jìn)入夢(mèng)鄉的路夢(mèng)舟，對此一無(wú)所知。因為睡前意外發(fā)了一筆橫財，她甚至做了個(gè)美夢(mèng)，夢(mèng)里堆滿(mǎn)了亮閃閃的金元寶，嘴角都帶著(zhù)笑。一夜酣眠無(wú)夢(mèng)，直到天邊剛泛起一層朦朧的魚(yú)肚白，窗外的鳥(niǎo)雀開(kāi)始啁啾，不用丫鬟來(lái)叫，她身體里的生物鐘就自動(dòng)把她喚醒了。
身邊的位置依舊空空蕩蕩，冰涼一片，楚知易不知何時(shí)已經(jīng)起身離開(kāi)。路夢(mèng)舟昨晚得了意外之財，睡得又香又甜，早上起來(lái)自然神清氣爽，心情陽(yáng)光明媚。
沒(méi)看見(jiàn)楚知易？完全不影響她的好心情。她動(dòng)作麻利地起身，在丫鬟的伺候下洗漱梳妝完畢，換上一身得體的新婦裝束，款步走出內室。一眼就看到楚知易已經(jīng)穿戴整齊，端坐在外間臨窗的紫檀木飯桌旁等著(zhù)了，手里還端著(zhù)一盞清茶。
她立刻揚起一個(gè)格外殷勤、燦爛的笑容，聲音清脆得像清晨的露珠：“四爺，早上好呀——您起得真早！”
不得不說(shuō)，路夢(mèng)舟本就生得極美，眉目如畫(huà)。一夜好眠滋養，此刻更是氣色紅潤，臉頰白里透粉，像剛剝殼的荔枝，嘴唇不點(diǎn)而朱，尤其那雙顧盼生輝的杏眼，笑起來(lái)彎彎的像兩輪小月牙，眸子里仿佛落滿(mǎn)了細碎的星光，亮得驚人。
饒是楚知易自認心如止水，不為女色所動(dòng)，此刻被這毫無(wú)防備的明媚笑容迎面撞上，也不由得晃了下神，端著(zhù)茶盞的手指幾不可察地收緊了一瞬。
他迅速垂下眼瞼，借著(zhù)喝茶的動(dòng)作掩飾了那一瞬間的失態(tài)。再抬眼時(shí)，眼底那絲不易察覺(jué)的狼狽已消失無(wú)蹤，面上恢復了慣有的矜持與疏離，只微微頷首，語(yǔ)氣平淡地提醒：“時(shí)辰不早了，你該去給老太太請安了?！?那平淡的語(yǔ)氣下，似乎還藏著(zhù)一絲不易察覺(jué)的局促。
路夢(mèng)舟在心里默默翻了個(gè)小小的白眼，再次提醒自己：老板嘛，出手大方就夠了，別要求他情商也高，態(tài)度也好。
因為新媳婦進(jìn)門(mén)頭三天有優(yōu)待，不用伺候老太太用早飯，兩人在一種近乎沉默的氛圍中，安靜地吃完了早飯。楚知易只丟下一句硬邦邦的“別給我丟臉”，便起身，自顧自地出門(mén)忙他的正事去了。
路夢(mèng)舟在一群丫鬟婆子的簇擁下，穿過(guò)清晨帶著(zhù)薄霧和草木清香的庭院回廊，前往老太太居住的正院——瑞萱堂請安。等她腳步輕快地踏入瑞萱堂那寬敞明亮的外間花廳時(shí)，老太太還在里間由大丫鬟們伺候著(zhù)梳洗更衣呢。
外間已經(jīng)坐滿(mǎn)了人，都在安靜地喝茶等候。路夢(mèng)舟目光一掃，心里頓時(shí)“咦”了一聲，驚訝地發(fā)現，除了她，其他幾房的女眷，連帶幾個(gè)年紀尚小的孩子，竟然全都到齊了！黑壓壓坐了一屋子。
她下意識地看向花廳正中央那座一人多高的西洋落地大鐘，鎏金的指針清清楚楚地指向——卯時(shí)四刻剛過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)，換算過(guò)來(lái)，也就是早上六點(diǎn)十分還不到。大家都不用睡覺(jué)的嗎？
特別是那幾個(gè)被奶娘抱在懷里或牽著(zhù)手的小蘿卜頭，一個(gè)個(gè)揉著(zhù)眼睛，小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)地打著(zhù)哈欠，明顯是被人從香甜的睡夢(mèng)里硬拽起來(lái)的！這請安的陣仗……也太卷了吧？難道是自己記錯時(shí)間了？她疑惑地看向緊跟在身后的貼身丫鬟海棠。
海棠也是一臉茫然加惶恐，湊近路夢(mèng)舟耳邊，用極低的聲音道：“奶奶，府里規矩，給老太太請安，向來(lái)是不超過(guò)辰時(shí)一刻（七點(diǎn)十五）。今兒個(gè)因為是您新婚敬茶后的第一次正式請安，奴婢還特意提醒過(guò)，要稍微早那么一刻鐘到……可，可這……” 她看著(zhù)滿(mǎn)屋子的人，聲音都透著(zhù)不解和緊張?？春Ｌ倪@表情，路夢(mèng)舟瞬間確定了：自己絕對沒(méi)遲到！
既然沒(méi)遲到，路夢(mèng)舟心里那點(diǎn)小小的忐忑瞬間煙消云散，底氣十足起來(lái)。老太太不也還沒(méi)出來(lái)嘛！她挺直了腰背，臉上掛著(zhù)恰到好處的微笑，先規規矩矩地給坐在上首的三位太太（掌管中饋的大太太、二太太、以及自己的婆婆三太太蘭氏）行了禮，問(wèn)了安。
又和幾位已經(jīng)起身的妯娌（大奶奶胡氏、二奶奶、三奶奶趙氏）互相見(jiàn)了禮，寒暄了兩句。然后便安靜地、帶著(zhù)點(diǎn)新婦的靦腆，站到了自己婆婆蘭氏的身后側。
蘭氏的目光從路夢(mèng)舟一進(jìn)來(lái)就沒(méi)離開(kāi)過(guò)她。見(jiàn)她氣色極佳，粉面含春，臉上還帶著(zhù)淺淺的、發(fā)自?xún)刃牡男σ?，眼神清亮有神，一看就知道昨夜休息得極好，并未受什么委屈。
昨天她這顆心可是懸了一整天，就怕聽(tīng)濤居那邊鬧出什么不合時(shí)宜的動(dòng)靜，讓新媳婦難堪，也讓兒子難做。直到晚上都安安靜靜的，她才勉強睡下，今天更是天不亮就起身，早早趕到瑞萱堂等著(zhù)。
此刻親眼看到兒媳這般容光煥發(fā)、神采奕奕的模樣，她那顆懸了一夜的心，總算“咚”地一聲，穩穩當當地落回了肚子里。
不管老四和他媳婦兒之間到底是怎么個(gè)相處法，只要兒媳能在外頭維護住老四的體面，日子過(guò)得順遂，她這個(gè)做婆婆的，就第一個(gè)疼她、護著(zhù)她、向著(zhù)她！
旁邊的二太太秦氏，一早便留意到蘭氏那坐立不安、頻頻望向門(mén)口的模樣，此刻見(jiàn)她明顯松了口氣，臉上也帶了笑，正想開(kāi)口打趣兩句，緩和下氣氛。
她剛張了張嘴，話(huà)還沒(méi)出口，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)帶著(zhù)明顯酸溜溜腔調、拔高了的女聲，像根細針似的，突兀地刺破了花廳里還算和諧的安靜氛圍：
“喲，四弟妹，這可是你敬茶后頭一天來(lái)給老太太請安，怎么反倒‘姍姍來(lái)遲’了？別是……昨兒晚上累著(zhù)了吧？” 說(shuō)話(huà)的正是一身玫紅錦緞、打扮得花枝招展的三奶奶趙氏，她手里捏著(zhù)條帕子，掩著(zhù)嘴角，那雙精明的眼睛上上下下打量著(zhù)路夢(mèng)舟，話(huà)里的意思，再明顯不過(guò)。