平靜的水面下，暗流洶涌。
沈灼華將那份可疑的“白薇”藏得更深，同時(shí)煎藥時(shí)越發(fā)謹慎，幾乎寸步不離地盯著(zhù)藥罐，親自嘗過(guò)藥渣才放心。
然而，風(fēng)暴還是毫無(wú)征兆地降臨了。
那是一個(gè)沉悶的午后，天色陰沉得如同浸飽了墨汁，壓得人喘不過(guò)氣。
沈灼華剛伺候婆母柳氏用完午膳，回到自己居住的偏院，正準備小憩片刻。
院門(mén)猛地被人撞開(kāi)！
幾個(gè)穿著(zhù)侯府護衛服飾、面容冷硬的彪形大漢闖了進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)便將她圍??！
為首的是侯夫人柳氏身邊的心腹管事嬤嬤，姓王，一張臉如同風(fēng)干的橘子皮，眼神銳利刻薄。
“世子妃，”王嬤嬤的聲音又尖又利，像指甲刮過(guò)石板，“夫人請您立刻過(guò)去一趟！”
這架勢，絕非尋常！
沈灼華心頭一沉，面上卻強自鎮定：“王嬤嬤，何事如此匆忙？”
“世子爺不好了！”王嬤嬤眼神冰冷地剜著(zhù)她，“用了您晌午送去的藥，吐血不止，昏厥過(guò)去了！太醫說(shuō)是中毒！夫人震怒，請您即刻過(guò)去回話(huà)！”
轟隆——！
仿佛一道驚雷在沈灼華腦中炸開(kāi)！
中毒？！
她親自煎的藥……中毒？！
一股寒氣瞬間從腳底竄遍全身。
“不可能！”她下意識地反駁，聲音因驚駭而有些發(fā)顫，“我煎的藥絕無(wú)問(wèn)題！藥渣我還……”
“藥渣？”王嬤嬤冷笑一聲，打斷她，“藥渣早就被清理干凈了！世子妃，空口白牙可沒(méi)用！夫人和各位宗親都在正堂等著(zhù)您呢！帶走！”
兩個(gè)護衛立刻上前，一左一右，如同鐵鉗般抓住了沈灼華的胳膊！
力道之大，幾乎要捏碎她的骨頭！
“放開(kāi)我！我自己會(huì )走！”沈灼華用力掙扎，厲聲喝道。
王嬤嬤冷哼一聲，不為所動(dòng)。
沈灼華被半拖半架著(zhù)，穿過(guò)一道道回廊、一座座庭院。
沿途遇到的仆婦下人，紛紛驚恐地避讓開(kāi)，看向她的眼神充滿(mǎn)了恐懼、鄙夷和幸災樂(lè )禍。
竊竊私語(yǔ)如同冰冷的毒蛇，鉆進(jìn)她的耳朵。
“天??！世子妃竟然給世子下毒？”
“我就說(shuō)這替嫁來(lái)的庶女不安好心……”
“真是最毒婦人心??！世子都那樣了……”
“侯夫人這次怕是要活剮了她……”
每一道目光，每一句議論，都像鞭子狠狠抽在沈灼華身上。
她咬緊牙關(guān)，挺直脊背，指甲深深掐進(jìn)掌心，用疼痛強迫自己保持清醒。
這不是意外！
是構陷！
是誰(shuí)？侯夫人柳氏？側妃林晚晴？還是府中其他人？
她被粗暴地推搡進(jìn)燈火通明的正堂。
堂內氣氛肅殺凝重。
上首主位坐著(zhù)面色鐵青的靖安侯夫人柳氏，她身旁坐著(zhù)幾位侯府宗族中有頭有臉的長(cháng)輩，皆是神色嚴峻。
側妃林晚晴站在柳氏下首，正拿著(zhù)帕子拭淚，肩膀微微聳動(dòng)，一副驚惶悲痛的模樣。
地上跪著(zhù)幾個(gè)瑟瑟發(fā)抖的粗使丫鬟和小廚房的仆婦。
沈灼華被押到堂中，護衛松開(kāi)了手。
“跪下！”王嬤嬤厲聲喝道。
沈灼華沒(méi)有跪。
她深吸一口氣，強迫自己壓下翻騰的氣血，抬起頭，迎向柳氏冰冷銳利的目光。
“母親，”她的聲音因緊張而微啞，卻努力維持著(zhù)清晰，“兒媳冤枉！世子所服湯藥，每一味藥材兒媳都親自驗看過(guò)，煎煮過(guò)程兒媳寸步不離，絕無(wú)下毒可能！其中定有誤會(huì )，懇請母親明察！”
“誤會(huì )？”柳氏猛地一拍身旁的茶幾，震得茶杯叮當作響！
她站起身，保養得宜的臉上此刻布滿(mǎn)寒霜，眼神銳利如刀，直刺沈灼華：
“人證物證俱在，你還敢狡辯？！”
她一指地上跪著(zhù)的一個(gè)小廚房粗使丫鬟：“你！把你剛才的話(huà)，當著(zhù)各位族老的面，再說(shuō)一遍！”
那丫鬟抖得像風(fēng)中的落葉，頭埋得極低，聲音帶著(zhù)哭腔：“回、回夫人……奴婢……奴婢晌午去小廚房取東西，看見(jiàn)……看見(jiàn)世子妃她……她往世子的藥罐里……撒了一小包白色的粉末……奴婢當時(shí)害怕……沒(méi)敢聲張……后來(lái)就聽(tīng)說(shuō)世子……世子吐血了……奴婢該死！奴婢該死??！”說(shuō)完便砰砰磕頭。
“你血口噴人！”沈灼華氣得渾身發(fā)抖，厲聲質(zhì)問(wèn)，“我何時(shí)做過(guò)此事？你可敢看著(zhù)我的眼睛再說(shuō)一遍？！”
那丫鬟被她凌厲的目光嚇得往后一縮，不敢抬頭，只是哭得更兇。
“還有！”柳氏的聲音如同淬了冰，“林側妃！”
林晚晴立刻上前一步，眼淚汪汪，聲音哽咽：“母親，各位長(cháng)輩……晚晴……晚晴晌午后本想給世子送些新制的點(diǎn)心，走到主院回廊下，正巧……正巧撞見(jiàn)姐姐端著(zhù)藥碗出來(lái)……”
她抽泣了一下，用帕子按了按眼角，目光怯怯地瞥向沈灼華，帶著(zhù)恐懼：
“晚晴……晚晴看得清楚，姐姐她……她當時(shí)神色有些慌亂……手指……手指似乎還沾著(zhù)一點(diǎn)白色的藥粉……晚晴當時(shí)不解，也沒(méi)多想……誰(shuí)知……誰(shuí)知竟出了這等禍事！都是晚晴的錯！若是晚晴早些察覺(jué)……世子就不會(huì )……”她泣不成聲，一副痛悔莫及的模樣。
“沈灼華！你還有何話(huà)說(shuō)？！”柳氏怒斥道，聲音響徹整個(gè)正堂，“人證親眼所見(jiàn)你投毒！物證雖被你這毒婦銷(xiāo)毀，但林側妃也看到了你手上的痕跡！你謀害親夫，罪證確鑿！來(lái)人！給我把這毒婦押下去！家法處置！”
“慢著(zhù)！”
就在護衛再次上前，堂內氣氛緊繃到極點(diǎn)之時(shí)，一個(gè)極其虛弱、卻帶著(zhù)不容置疑威嚴的聲音，突兀地從正堂門(mén)口傳來(lái)！
所有人的目光瞬間被吸引過(guò)去！
只見(jiàn)暖閣的雕花小門(mén)被推開(kāi)。
蕭執竟被墨七攙扶著(zhù)，站在那里！
他臉色蒼白得近乎透明，唇邊還殘留著(zhù)一絲未擦凈的暗紅血漬，整個(gè)人虛弱得仿佛隨時(shí)會(huì )倒下，全靠墨七支撐著(zhù)身體。
他劇烈地咳嗽著(zhù)，每一次咳嗽都牽動(dòng)著(zhù)單薄的身體，似乎要將五臟六腑都咳出來(lái)。
然而，當他抬起眼，看向堂中孤立無(wú)援的沈灼華時(shí)，那雙深不見(jiàn)底的黑眸里，卻燃燒著(zhù)一種令人心悸的、冰冷的火焰！
“母親……咳咳咳……各位叔伯……”蕭執喘息著(zhù)，聲音斷斷續續，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“此事……與灼華……無(wú)關(guān)……咳咳咳……”
他艱難地抬手指向地上那個(gè)作證的丫鬟，目光銳利如鷹隼：
“這賤婢……受人指使……污蔑主母……其心可誅！”
話(huà)音未落，他猛地又是一陣撕心裂肺的嗆咳，身體劇烈搖晃，一口鮮血毫無(wú)征兆地噴濺出來(lái)！
“世子！”墨七驚呼，死死扶住他。
“執兒！”柳氏臉色大變，猛地站起身。
堂內頓時(shí)一片混亂！
就在這混亂之中，蕭執卻借著(zhù)墨七的攙扶，踉蹌著(zhù)，一步一步，極其艱難地走向堂中被圍困的沈灼華。
他的腳步虛浮，每一步都像是踩在刀尖上。
所有人的目光都聚焦在他身上。
終于，他走到了沈灼華面前。
濃重的血腥味和他身上那股清苦的藥味混合著(zhù)，撲面而來(lái)。
沈灼華看著(zhù)他蒼白如紙、唇染鮮血的臉，看著(zhù)他眼中那不顧一切的冰冷火焰，心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，忘記了跳動(dòng)。
他伸出手。
那只包扎過(guò)、此刻依舊纏著(zhù)細棉布的手，帶著(zhù)未干的血跡，冰冷而微微顫抖。
他一把抓住了沈灼華同樣冰涼的手腕！
力道極大，帶著(zhù)一種不容掙脫的決絕。
他染血的薄唇幾乎貼著(zhù)她的耳廓，用只有兩人能聽(tīng)清的氣音，虛弱卻無(wú)比清晰地低語(yǔ)，每一個(gè)字都像是耗盡了他最后的力氣：
“別怕……信我……”
“這次……換我……護你……”