七夕的銀河剛掛上夜空，阿竹就舉著(zhù)盞琉璃燈沖進(jìn)觀(guān)星臺。燈影里，她手里捏著(zhù)片蟬翼般的絹紙，上面用銀粉畫(huà)著(zhù)條蜿蜒的銀線(xiàn)，一端連著(zhù)古城的北斗星象，另一端卻飄向東南方的海面，盡頭標著(zhù)個(gè)極小的“蜃”字。
“先生，這是城南漁戶(hù)從海蛇肚子里剖出來(lái)的！”阿竹的聲音里帶著(zhù)驚惶，“老漁民說(shuō)，最近海里總起怪霧，漁船進(jìn)去就找不著(zhù)北，昨天還有艘歸港的船，甲板上全是帶鱗的腳印，像……像龍爪印?！?/p>
沈硯之展開(kāi)絹紙，指尖剛觸到“蜃”字，觀(guān)星臺的銅盤(pán)突然劇烈轉動(dòng)，指針瘋狂指向東南方。他猛地想起父親臨終前的話(huà)：“龍脈不止通山達江，更連星海，東南海眼藏著(zhù)‘蜃龍符’，能鎮住海中蜃氣，若符失，霧鎖連城，龍脈會(huì )被蜃氣引向深海?！?/p>
這時(shí)，李平渾身濕透地闖進(jìn)來(lái)，手里攥著(zhù)塊濕透的船板，上面刻著(zhù)城防營(yíng)的船號：“沈先生，今早發(fā)現的，是三天前出海巡查的‘靖波號’，船上的人……連尸骨都沒(méi)留下，只有這船板上的爪痕?！?/p>
船板的裂縫里，卡著(zhù)半片貝殼，貝殼內壁竟映出模糊的影像——片白茫茫的海霧里，隱約有巨大的陰影在翻騰，陰影的鱗片上，沾著(zhù)與絹紙相同的銀粉。
“是蜃龍在搞鬼?！鄙虺幹畬⒇悮惤~盤(pán)，銀粉遇星芒立刻發(fā)亮，在盤(pán)上畫(huà)出完整的海圖，“蜃龍善吐霧，能引龍脈之氣入幻境，那些失蹤的漁船，怕是困在它造的霧城里了?！?/p>
阿竹突然指著(zhù)絹紙的角落：“先生你看，這里有行小字！”
銀粉勾勒的小字在燈光下顯形：“初七夜，月滿(mǎn)時(shí)，蜃龍抬頭，符現霧心?！苯褚拐瞧呦?，月已近圓。
出海的船是艘老漁舟，船老大攥著(zhù)祖輩傳下的羅盤(pán)，手止不住發(fā)抖：“沈先生，那霧邪乎得很，進(jìn)去就聽(tīng)見(jiàn)有人喊你名字，跟著(zhù)聲音走，就再也回不來(lái)了?！?/p>
沈硯之摸著(zhù)船頭的木雕龍首，將玉佩系在龍角上：“別怕，龍符認主，蜃氣迷不了我們?！?/p>
船行至三更，海面果然起了霧。白茫茫的霧氣像棉花糖般涌來(lái)，能見(jiàn)度不足三尺。突然，霧里傳來(lái)絲竹聲，隱約有女子的笑聲飄過(guò)，阿竹猛地捂住耳朵：“先生，別聽(tīng)！是幻覺(jué)！”
沈硯之盯著(zhù)玉佩，玉面映出的霧中景象漸漸清晰——那些所謂的絲竹聲，其實(shí)是海浪拍打礁石的回音，笑聲里藏著(zhù)漁船的呼救。他突然掌舵轉向，船穿過(guò)片濃霧，眼前竟出現座燈火通明的城池，碼頭停著(zhù)的正是失蹤的“靖波號”，甲板上站著(zhù)的人影，卻長(cháng)著(zhù)魚(yú)鰭般的耳朵。
“是蜃氣造的假城！”沈硯之低喝一聲，將青銅匕首刺入船板，“破！”
匕首上的龍紋遇血發(fā)光，假城突然像水波般晃動(dòng)，那些人影化作泡沫消散，露出底下嶙峋的礁石。霧心處，果然立著(zhù)塊丈高的礁石，石上嵌著(zhù)塊巴掌大的玉符，符上刻著(zhù)條無(wú)角的龍，正是蜃龍符。
就在他伸手去摘符的瞬間，礁石突然裂開(kāi)，從里面鉆出條丈長(cháng)的海蛇，蛇頭上竟長(cháng)著(zhù)對肉角，吐著(zhù)分叉的信子，信子上沾著(zhù)銀粉——是蜃龍的化身。
“人類(lèi)也配碰蜃龍符？”蜃龍的聲音像海浪撞礁，“這符本就該歸我，讓龍脈隨我入深海，才是它的歸宿！”
海霧突然變濃，將漁舟裹在中央。沈硯之的眼前閃過(guò)幻象：古城被海水淹沒(méi)，九子俑在浪里掙扎，父親在水底下向他伸手……他猛地咬住舌尖，劇痛讓幻象消散，玉佩在掌心燙得灼人，映出蜃龍的真身——其實(shí)是條受傷的老龍，鱗片脫落了大半，腹下有道深可見(jiàn)骨的傷口，像是被巨物所傷。
“你不是要搶符，是在逃命?！鄙虺幹蝗婚_(kāi)口，“深海里有東西在追你，你想借龍脈之氣療傷?！?/p>
蜃龍的瞳孔驟縮，信子吞吐得更急：“那東西比我更可怕，它會(huì )吸干龍脈的氣，到時(shí)候不止古城，連這海都會(huì )變成死海！”
霧外突然傳來(lái)沉悶的低吼，像是有巨物在撞擊霧層。沈硯之不再猶豫，摘下蜃龍符擲向蜃龍：“拿著(zhù)符快走，往西北方去，那里有江脈相接，能暫時(shí)避開(kāi)它?！?/p>
蜃龍愣住了，接住符的剎那，海霧突然散去，露出遠處海面上的巨大陰影——是頭長(cháng)著(zhù)九頭的怪魚(yú)，正張開(kāi)滿(mǎn)是利齒的嘴朝這邊游來(lái)。
“是‘九頭蛟’！”船老大癱坐在甲板上，“祖輩說(shuō)它是龍脈的克星，專(zhuān)吃龍氣！”
蜃龍符突然發(fā)光，蜃龍的傷口以肉眼可見(jiàn)的速度愈合，它朝沈硯之點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉身噴出濃霧，將九頭蛟引向深海，銀粉在霧中畫(huà)出條閃爍的銀線(xiàn)，像在給他們引路。
歸港時(shí)，天已微亮。沈硯之站在碼頭，看著(zhù)蜃龍符留下的銀線(xiàn)漸漸融入海岸線(xiàn)，與古城的龍脈紋路相接。李平帶著(zhù)獲救的漁民趕來(lái)，他們說(shuō)在霧里看見(jiàn)道金光，像條銀龍護住了漁船，金光里還有個(gè)青衫人影，正牽著(zhù)個(gè)舉燈的姑娘。
阿竹將那片絹紙鋪在城隍廟的供桌上，銀粉畫(huà)出的銀線(xiàn)在晨光里漸漸變淡，最終與墻上的龍圖連成一體，龍尾從江里延伸入海，在?？谔幃?huà)出個(gè)圓滿(mǎn)的圈。
“先生，蜃龍還會(huì )回來(lái)嗎？”阿竹摸著(zhù)龍圖上海域的位置。
沈硯之望著(zhù)漲潮的海水，浪濤拍打著(zhù)礁石，像在回應他的話(huà)：“會(huì )的。但它不是敵人，是守護龍脈的另一只手?！彼麑⒂衽宸旁邶垐D的海眼處，玉面映出的海面下，隱約有無(wú)數銀色的光點(diǎn)在游動(dòng)，像無(wú)數條小蜃龍，在守護著(zhù)龍脈的盡頭。
七夕的月光再次升起時(shí)，古城的漁民發(fā)現，海上的霧變成了七彩的，霧里的銀線(xiàn)像座橋，一頭連著(zhù)海面，一頭接著(zhù)星空。老人們說(shuō)，那是蜃龍在給龍脈織衣裳，好讓它在海里也能自由呼吸，就像在古城的街巷里一樣。
沈硯之牽著(zhù)阿竹的手站在碼頭，看漁舟穿過(guò)彩霧歸港。阿竹手里的琉璃燈映著(zhù)龍圖，燈影里的龍在海面上翻騰，鱗片閃著(zhù)星光，像把銀河撒進(jìn)了海里。
他忽然明白，所謂龍脈，從不是困在一方土地的鎖鏈，而是連接山海、貫通天地的血脈。守龍脈的人，也不該只盯著(zhù)腳下的城，要像這龍一樣，能上山，能入江，敢下海，因為潛龍的身影，本就該出現在每一處需要守護的地方，在山巔，在江心，在霧海，在每一個(gè)等待黎明的夜晚。