雪影心中的情劫陰霾尚未散去，一場(chǎng)來(lái)自凡塵的、更加直接的風(fēng)暴，已裹挾著(zhù)令人作嘔的貪婪氣息，猝不及防地席卷了柳家這方小小的院落。
趙扒皮，本名趙德貴，是這十里八鄉出了名的土財主兼惡霸。此人年近五旬，生得肥頭大耳，一雙綠豆眼總是滴溜溜亂轉，透著(zhù)精明的算計和毫不掩飾的貪婪。他仗著(zhù)祖上留下的田產(chǎn)和與鎮上官吏的勾連，橫行鄉里，巧取豪奪，欺男霸女之事沒(méi)少干，鄉民們背地里都恨得牙癢癢，卻敢怒不敢言，送了他“趙扒皮”這個(gè)貼切又解恨的諢號。
這日，趙扒皮坐著(zhù)他的青布小轎，帶著(zhù)兩個(gè)狗腿子，大搖大擺地去鄰村收租?；爻搪愤^(guò)柳家所在的村口時(shí)，恰逢雪影提著(zhù)剛在溪邊洗凈的衣物，正沿著(zhù)田埂小路往家走。
彼時(shí)正是午后，陽(yáng)光明媚。雪影一身素凈的粗布衣裙，身姿窈窕，步履輕盈。她微微低著(zhù)頭，幾縷青絲被微風(fēng)拂過(guò)臉頰，露出那驚心動(dòng)魄的側顏。陽(yáng)光灑在她身上，仿佛為她鍍上了一層柔和的光暈，那份清冷脫俗、不染塵埃的氣質(zhì)，在鄉野的背景下，顯得格外耀眼，如同淤泥中驟然綻放的一株絕世雪蓮。
趙扒皮正掀著(zhù)轎簾透氣，綠豆眼隨意一掃，目光瞬間就像被磁石吸住，死死地釘在了雪影身上！他這輩子見(jiàn)過(guò)的女人不少，搶的、買(mǎi)的、騙的，環(huán)肥燕瘦，卻從未見(jiàn)過(guò)如此絕色！那眉眼，那身段，那通身的氣派……簡(jiǎn)直不似凡間女子！
“停轎！快停轎！” 趙扒皮急吼吼地拍打著(zhù)轎板，聲音都激動(dòng)得變了調。轎子猛地停下，他肥胖的身子幾乎是滾了出來(lái)，踮著(zhù)腳尖，伸長(cháng)脖子，貪婪地盯著(zhù)雪影遠去的背影，直到那抹素白消失在柳家那低矮的院門(mén)后。
“那是誰(shuí)家的閨女？老子怎么從沒(méi)見(jiàn)過(guò)？！” 趙扒皮一把揪過(guò)旁邊一個(gè)看熱鬧的村民，口水幾乎噴到對方臉上。
村民被他兇神惡煞的樣子嚇住，結結巴巴地回答：“回…回趙老爺，那是…是柳青秀才家…前些日子剛來(lái)投奔的…遠房表妹，叫…叫雪影?！?/p>
“柳青？那個(gè)窮酸秀才？” 趙扒皮綠豆眼一瞇，臉上瞬間堆滿(mǎn)了令人作嘔的淫笑，“嘿嘿，好一朵鮮花插在了牛糞上！不對，是插在了窮酸破瓦罐里！暴殄天物，暴殄天物??！” 他搓著(zhù)肥厚的手掌，眼中閃爍著(zhù)勢在必得的光芒，“這樣的美人兒，活該住進(jìn)我趙家的大宅子，穿金戴銀，享福才對！跟著(zhù)那窮酸，能有什么出息？”
惡客臨門(mén)，提親驚魂： 趙扒皮是個(gè)行動(dòng)派。隔天上午，他便換上了一身嶄新的綢緞袍子（盡管緊繃繃地裹在他肥碩的身軀上顯得不倫不類(lèi)），帶著(zhù)兩個(gè)捧著(zhù)大紅禮盒、一臉諂媚的狗腿子，大搖大擺地闖進(jìn)了柳家那簡(jiǎn)陋的院子。
柳母正在院中晾曬草藥，雪影在廚房準備午飯，柳青則在書(shū)房溫書(shū)。趙扒皮那粗嘎的嗓門(mén)一響，打破了小院的寧靜：“柳家嫂子！柳青賢侄！大喜事！天大的喜事臨門(mén)啦！”
柳母聞聲出來(lái)，看到是趙扒皮，臉色頓時(shí)一變。這惡霸的名聲誰(shuí)人不知？他上門(mén)能有什么好事？柳青也聞聲從書(shū)房走出，眉頭緊鎖，將母親護在身后，警惕地看著(zhù)不請自來(lái)的三人。
“趙老爺大駕光臨，不知有何貴干？” 柳青的聲音帶著(zhù)疏離和戒備。
趙扒皮綠豆眼在院子里骨碌碌一轉，沒(méi)看到雪影的身影，有些失望，但臉上堆滿(mǎn)了假笑：“哎呀，柳賢侄，別這么見(jiàn)外嘛！我今日來(lái)，可是給你們家送福氣來(lái)了！” 他一揮手，狗腿子立刻將禮盒放在地上打開(kāi)，露出里面幾匹顏色俗艷的綢緞和幾包點(diǎn)心。
“看見(jiàn)沒(méi)？上好的蘇杭綢緞！還有城里‘福瑞祥’的點(diǎn)心！一點(diǎn)小意思，不成敬意！” 趙扒皮挺著(zhù)肚子，一副施舍的模樣，隨即話(huà)鋒一轉，綠豆眼直勾勾地盯著(zhù)柳青，“賢侄啊，聽(tīng)說(shuō)你家來(lái)了位天仙似的表妹？嘖嘖，那模樣，那身段，真是萬(wàn)里挑一！我趙德貴活了半輩子，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么標致的人兒！這不，我今日是特意來(lái)提親的！我要娶雪影姑娘做我的第八房姨太太！放心，聘禮絕對豐厚，保管讓你們柳家從此吃穿不愁，你娘也能安享晚年，你也能安心讀書(shū)考功名！這可是打著(zhù)燈籠都難找的好親事??！哈哈哈！”
一番話(huà)，如同驚雷炸響在柳家小院！
柳母臉色煞白，氣得渾身發(fā)抖，指著(zhù)趙扒皮：“你…你…無(wú)恥！” 她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這惡霸竟把主意打到了雪影頭上！什么第八房姨太太？分明是強搶民女！
柳青更是瞬間血沖頭頂！一股從未有過(guò)的暴怒席卷了他！雪影，那是他視若珍寶、甘愿用生命守護的人！這頭骯臟的肥豬，竟敢用如此輕佻、侮辱的言語(yǔ)來(lái)褻瀆她！還妄想將她納為妾室？！
“住口！” 柳青一聲怒喝，聲音因極致的憤怒而微微顫抖。他一步跨前，將母親完全擋在身后，清俊的臉上布滿(mǎn)寒霜，眼神銳利如刀，直刺趙扒皮：“趙德貴！收起你的東西，立刻給我滾出去！”
趙扒皮被柳青這突如其來(lái)的強硬態(tài)度弄得一愣，隨即惱羞成怒：“柳青！你個(gè)小兔崽子，別給臉不要臉！老子看得上你表妹，是你們柳家祖墳冒青煙！你一個(gè)窮酸秀才，拿什么養這么個(gè)天仙？跟著(zhù)老子吃香喝辣……”
“我柳青再窮，也懂得禮義廉恥！也絕不會(huì )用親人去換取富貴！” 柳青胸膛劇烈起伏，每一個(gè)字都擲地有聲，帶著(zhù)讀書(shū)人的錚錚傲骨，“雪影是我至親表妹，她的終身大事，自有長(cháng)輩做主，輪不到你趙德貴在此大放厥詞！帶著(zhù)你的東西，滾！否則，休怪我不客氣！”
“你…你敢！” 趙扒皮氣得臉上的肥肉都在抖動(dòng)，他沒(méi)想到這平時(shí)看起來(lái)文弱的窮秀才，竟敢如此頂撞他。他帶來(lái)的兩個(gè)狗腿子也擼起袖子，面露兇相，作勢要上前。
就在這時(shí)，廚房的門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了。
雪影靜靜地站在門(mén)口。她顯然聽(tīng)到了外面的對話(huà)，臉上沒(méi)有任何表情，只有那雙琥珀色的眸子，此刻冷得如同萬(wàn)載寒冰，深處仿佛有風(fēng)暴在醞釀。她只是淡淡地掃了趙扒皮一眼。
那一眼，沒(méi)有任何情緒，卻讓正暴跳如雷的趙扒皮如同被一盆冰水從頭澆下，瞬間打了個(gè)寒顫！一股難以言喻的寒意從腳底板直沖天靈蓋，仿佛被什么極其恐怖的東西盯上了一般，連呼吸都為之一窒！他囂張的氣焰像是被戳破的氣球，一下子癟了下去，剩下的話(huà)也卡在了喉嚨里。
雪影沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字，只是緩步走到柳青身邊，與他并肩而立。她的存在，本身就是一種無(wú)聲的威懾。
柳青感受到雪影站在身側，心中涌起一股暖流和更強大的勇氣。他再次厲聲道：“趙德貴，帶著(zhù)你的人，滾！柳家不歡迎你！再敢踏進(jìn)一步，我柳青拼著(zhù)功名不要，也要去縣衙告你一個(gè)強闖民宅、意圖逼婚之罪！看看這朗朗乾坤，還有沒(méi)有王法！”
“好！好你個(gè)柳青！還有你這個(gè)不識抬舉的小賤人！” 趙扒皮被那一眼看得心有余悸，又被柳青的強硬頂得下不來(lái)臺，一張肥臉漲成了豬肝色。他色厲內荏地指著(zhù)柳青和雪影，惡狠狠地撂下話(huà)：“你們給我等著(zhù)！敬酒不吃吃罰酒！在這地界上，還沒(méi)有我趙德貴得不到的東西！咱們走著(zhù)瞧！”
說(shuō)罷，他氣急敗壞地踹了一腳地上的禮盒，點(diǎn)心撒了一地，綢緞也沾上了泥土。在兩個(gè)狗腿子的攙扶下，趙扒皮罵罵咧咧、狼狽不堪地離開(kāi)了柳家小院。
余波難平： 惡客離去，小院恢復了寂靜，但空氣中彌漫的緊張和屈辱感卻久久不散。
柳母驚魂未定，拍著(zhù)胸口，看著(zhù)地上狼藉的禮物，又氣又怕：“這…這可如何是好？得罪了趙扒皮，他…他肯定不會(huì )善罷甘休的！”
柳青緊握著(zhù)拳頭，指節因為用力而發(fā)白，胸膛依舊起伏不定。他轉向雪影，眼中充滿(mǎn)了愧疚和心疼：“雪影，對不起，讓你受驚了。你放心，只要有我在，絕不會(huì )讓那惡棍動(dòng)你一根汗毛！”
雪影看著(zhù)柳青因憤怒而發(fā)紅的眼眶，看著(zhù)他眼中那份不顧一切也要保護自己的堅定，心中情劫帶來(lái)的灼痛似乎都被這濃烈的情意暫時(shí)撫平了。她輕輕搖了搖頭，聲音平靜無(wú)波：“我沒(méi)事。只是…連累你們了?！?她垂下眼簾，掩去眸中深沉的憂(yōu)慮。趙扒皮的威脅她并不懼怕，凡人的手段在她眼中如同兒戲。她擔憂(yōu)的是，若趙扒皮真用下作手段逼迫，她一旦動(dòng)用妖力解決，身份必然暴露，后果不堪設想。而且，這突如其來(lái)的風(fēng)波，無(wú)疑會(huì )加劇柳母的疑心。
果然，柳母看著(zhù)并肩而立的兩人，看著(zhù)兒子對“表妹”那毫不掩飾的維護和情意，再聯(lián)想到雪影剛才那冰冷懾人的一眼……她心中的疑慮如同野草般瘋長(cháng)。這雪影，絕非凡女！趙扒皮的覬覦，或許只是更大風(fēng)暴的開(kāi)端。
柳青彎腰，默默地將地上被踐踏的綢緞和點(diǎn)心收拾起來(lái)，動(dòng)作帶著(zhù)壓抑的怒火。他心中只有一個(gè)念頭：必須更強大！必須盡快考取功名！只有擁有足夠的身份和力量，才能真正保護自己想要保護的人，才能讓雪影不再受此等屈辱！
雪影靜靜地站在一旁，看著(zhù)柳青忙碌而堅定的背影，又望向院外趙扒皮離去的方向，琥珀色的眸子里，寒光凜冽。情劫的陰影尚未驅散，凡塵的惡意又已逼近。平靜的日子，終究是徹底結束了。山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓。