玄鐵鎖鏈扣上腕骨的瞬間，姒青丘倒抽一口冷氣。
鎖鏈表面的朱紅符咒騰起細煙，像無(wú)數根燒紅的針直扎進(jìn)皮膚——那是專(zhuān)門(mén)封印獸紋的"鎮靈鏈"，老馴獸師曾說(shuō)過(guò)，這東西能把獸族后裔的溝通能力剝奪得干干凈凈。
"走快點(diǎn)！"押解的獄卒用刀柄戳她后腰。
她踉蹌著(zhù)跌進(jìn)天牢，霉味混著(zhù)鐵銹味瞬間涌進(jìn)鼻腔。
頭頂的天光被石梁切割成細條，照見(jiàn)兩側鐵欄上斑駁的抓痕——那是被關(guān)押的異獸掙扎時(shí)留下的。
"就是這兒了。"為首的獄卒停在最深處的囚室前，鐵欄后傳來(lái)低啞的喘息聲。
姒青丘抬頭，只見(jiàn)陰影里伏著(zhù)團黑黢黢的東西，紅瞳在黑暗中忽明忽暗，像兩盞將熄的血燈。
"魍魎。"她下意識念出名字。
老馴獸師的筆記里寫(xiě)過(guò)，這種形如巨猿的異獸最通靈性，卻因被人類(lèi)反復虐殺，對活人有近乎癲狂的敵意。
"知道就好。"跟在身后的尹戈撫了撫腰間的青銅令牌，嘴角扯出冷笑，"刑官審案講究以心攻心。
你不是能和異獸勾連么？
讓這吃了三任獄卒的畜牲陪著(zhù)，看你還嘴硬不硬。"
鎖鏈嘩啦作響，獄卒推她進(jìn)囚室。
鐵欄閉合的瞬間，魍魎突然暴起！
它撞在對面墻上，石屑簌簌落下，鐵爪劃過(guò)地面迸出火星，喉嚨里滾出悶雷似的咆哮。
姒青丘被震得撞在濕墻上，額角磕出血，卻聽(tīng)見(jiàn)耳畔有細弱的呼喚——是夔！
它在城外急得打轉，小爪子扒拉著(zhù)草堆，連最?lèi)?ài)的蜜餞都不吃了。
"別怕...我在。"她呢喃著(zhù)，手腕上的獸紋被鎖鏈壓得發(fā)燙，像要燒穿皮膚。
意識漸漸模糊前，她看見(jiàn)尹戈的官靴停在鐵欄外，聽(tīng)見(jiàn)他慢悠悠道："明兒天亮，本官再來(lái)聽(tīng)你'招供'。"
深夜的天牢比冰窖還冷。
姒青丘被凍醒時(shí)，額角的血已經(jīng)結成痂。
她扶著(zhù)墻坐起來(lái)，突然聽(tīng)見(jiàn)頭頂傳來(lái)悶響——是魍魎！
它正用脊背撞鐵欄，每一下都震得整座牢房搖晃。
石梁上的灰塵簌簌落進(jìn)眼睛，她瞇起眼，看見(jiàn)那巨獸的紅瞳里翻涌著(zhù)狂躁，脖頸上還留著(zhù)舊鞭傷，新的血痕正順著(zhù)皮毛往下淌。
"獄卒！
獄卒呢？"有人尖叫。
姒青丘聽(tīng)見(jiàn)跑動(dòng)聲，接著(zhù)是尹戈的暴喝："都死了么？
拿鎮獸釘來(lái)！"
鐵欄外傳來(lái)金屬碰撞聲，魍魎突然發(fā)出撕心裂肺的嚎叫。
它前爪扒住鐵欄，指甲縫里滲出血，對著(zhù)尹戈的方向猛撲——卻被看不見(jiàn)的結界彈了回去，摔在地上發(fā)出悶響。
"畜牲就是畜牲。"尹戈的聲音里帶著(zhù)得意，"再鬧就扒了你的皮做鼓！"
姒青丘的太陽(yáng)穴突突跳著(zhù)。
她摸向手腕的鎖鏈，符咒的灼痛突然變弱了些——或許是因為獸紋在掙扎？
她閉起眼，喉嚨里溢出一串低啞的音節。
那是老馴獸師教她的"獸語(yǔ)"，每個(gè)音都像在撓動(dòng)人心底最柔軟的地方。
魍魎的動(dòng)作頓住了。
它抬起頭，紅瞳里的狂躁像被潑了盆冷水，漸漸褪成暗紅。
它慢慢爬到鐵欄前，爪子輕輕搭在兩根鐵柱之間，指甲上的血滴在青石板上，暈開(kāi)小團紅。
"疼么？"姒青丘繼續說(shuō)著(zhù)，聲音輕得像吹過(guò)草葉的風(fēng)，"他們用鞭子抽你，用鎮獸釘扎你，就因為你不肯像狗一樣聽(tīng)話(huà)。
可你不是怪物...你只是太孤單了。"
魍魎的喉嚨里滾出嗚咽。
它忽然伸出舌頭，輕輕舔過(guò)鐵欄外的地面——那里正滴著(zhù)姒青丘額角的血。
它的眼淚順著(zhù)臉頰往下淌，在皮毛上砸出小坑。
"將軍！
將軍您看！"獄卒的聲音帶著(zhù)哭腔。
姒青丘睜開(kāi)眼，看見(jiàn)鐵欄外站著(zhù)道玄甲身影。
子昭烈的玄甲在火光下泛著(zhù)冷光，他手里握著(zhù)劍柄，眼神卻比劍刃還燙。
"這...這不可能。"尹戈踉蹌著(zhù)后退，腰間的令牌掉在地上。
他盯著(zhù)魍魎此刻溫順的模樣——那巨獸正把腦袋擱在爪子上，像條討摸的大狗，紅瞳里全是水汽。
"她不是妖女。"子昭烈的聲音像敲在青銅上，"她是能控制異獸的人。"
尹戈的臉漲得通紅："可申屠大人說(shuō)她勾結獸靈——"
"申屠禮的狀紙，本將軍會(huì )親自呈給王上。"子昭烈打斷他，目光掃過(guò)姒青丘腕上的鎖鏈，"先解了這東西。"
"將軍！"尹戈急得直跺腳，"這是巫咸大人親自......"
"巫咸？"
急促的腳步聲突然從甬道傳來(lái)。
一個(gè)渾身是汗的信使撞開(kāi)獄卒，手里的竹簡(jiǎn)都拿不穩了："朝中有變！
巫咸府里搜出半屋子異獸骨灰，還有畫(huà)著(zhù)血咒的帛書(shū)！
更邪乎的是......"他咽了口唾沫，"巫咸大人不見(jiàn)了！"
天牢里瞬間靜得能聽(tīng)見(jiàn)落針。
姒青丘望著(zhù)魍魎，它正用爪子輕輕碰她的指尖——隔著(zhù)鐵欄，卻像在說(shuō)"我信你"。
她摸了摸發(fā)燙的獸紋，突然明白老馴獸師臨終前說(shuō)的話(huà)："青丘的血脈不是詛咒，是橋梁。"
而在朝歌城的另一端，巫咸的書(shū)房里，青銅燈樹(shù)的火苗突然竄高。
案幾上攤開(kāi)的《山海秘錄》被風(fēng)掀開(kāi)，露出內頁(yè)密密麻麻的批注："夔心歸位之日，便是萬(wàn)獸反噬之時(shí)......"