引擎的嗡鳴還未在耳畔完全消散，我已踏著(zhù)今州碼頭微涼的晨露快步登岸。昨夜在船上幾乎未合眼，海圖上的航線(xiàn)被紅筆反復勾勒，此刻天邊剛泛起魚(yú)肚白，碼頭上的吊橋還沾著(zhù)夜霧的濕意，遠處城墻上的燈籠正一盞盞熄滅，露出青灰色的磚紋。
? ? ? ?穿過(guò)三道刻著(zhù)“今州”字樣的牌坊，邊庭的飛檐已在晨光中顯出輪廓。通報的侍從剛掀開(kāi)門(mén)簾，就見(jiàn)今汐正伏在案前批閱文書(shū)，硯臺里的墨汁凝著(zhù)半干的痕跡，眼下的烏青比昨日視頻里更重了些。聽(tīng)到腳步聲，她猛地抬頭，手里的狼毫筆“嗒”地落在宣紙上，暈開(kāi)一小團墨漬。
? ? ? ? “你來(lái)了?！彼鹕頃r(shí)帶倒了腳邊的銅爐，里面的安神香灰簌簌落在青磚上。我連忙扶住她的手臂，才發(fā)現她指尖冰涼，像是徹夜未眠。
? ? ? ? 案幾上攤著(zhù)幾張紙，上面密密麻麻記著(zhù)長(cháng)離的行蹤：“三天前辰時(shí)，在藏書(shū)閣校對星圖；午時(shí)，與欽天監的老監正討論秋祀時(shí)辰；酉時(shí)……侍從說(shuō)她帶著(zhù)那本《甘石星經(jīng)》的孤本離開(kāi)了，說(shuō)是要去觀(guān)星臺驗證星軌?！苯裣闹讣恻c(diǎn)在“觀(guān)星臺”三個(gè)字上，紙頁(yè)被戳得微微發(fā)皺，“可觀(guān)星臺的守臺人說(shuō)，那晚根本沒(méi)見(jiàn)老師上去?！?/p>
? ? ? ? 我拿起那張紙，邊緣已被反復摩挲得發(fā)毛?！八Ｈサ牡胤?，除了這些還有哪里？”
? ? ? ? “城西的忘憂(yōu)湖，還有北郊那片竹林?！苯裣a充道，聲音里帶著(zhù)一絲希冀，“或許……或許她只是想獨自待幾天？畢竟秋祀前事務(wù)繁雜，老師偶爾也會(huì )找地方靜修?！?/p>
? ? ? ? 話(huà)雖如此，她攥著(zhù)袖口的手卻沒(méi)松開(kāi)。我將紙折好塞進(jìn)懷里，目光掃過(guò)窗外——今州的晨霧正漸漸散去，遠處的觀(guān)星臺在朝霞里露出尖頂，像一枚刺向天空的玉簪。
? ? ? ? “我先去這幾個(gè)地方看看?！蔽肄D身走向門(mén)口，“你留在邊庭，若有消息立刻通我。長(cháng)離行事縝密，若真是想清凈，總會(huì )留下些痕跡?！?/p>
? ? ? ? 今汐點(diǎn)點(diǎn)頭，望著(zhù)我的眼神里既有擔憂(yōu)，又藏著(zhù)一絲不易察覺(jué)的依賴(lài)。推開(kāi)門(mén)時(shí)，晨風(fēng)吹起檐角的銅鈴，清脆的響聲里，我已邁開(kāi)腳步朝觀(guān)星臺的方向走去。