寅時(shí)的露水還凝在草葉上時(shí)，陳扶生被一陣密集的腳步聲驚醒。
不是阿炎的沉穩步伐，而是許多人踩過(guò)地面的“沙沙”聲，混著(zhù)粗糲的喘息和低低的呼號。他坐起身，耳中已能分辨出不同的響動(dòng)——有人在磨石斧，“嚓嚓”的摩擦聲帶著(zhù)金屬的冷硬；有人在檢查獸皮弓弦，“嘣嘣”的試拉聲短促而有力。
阿炎掀開(kāi)草簾走進(jìn)來(lái)，肩上扛著(zhù)那根昨日見(jiàn)過(guò)的骨笛，手里多了根削尖的木矛?！敖袢斋C鹿，跟緊我?！彼穆曇舯绕饺崭?，像淬了晨光，“不用你動(dòng)手，看著(zhù)就好?！?/p>
陳扶生被阿炎拽著(zhù)胳膊拉起來(lái)，木矛被硬塞進(jìn)他手里。木頭的紋理硌著(zhù)掌心，他仍覺(jué)不出“觸感”，卻能聽(tīng)見(jiàn)自己腳步踩在草上的輕響，與周?chē)穆暲巳谠谝黄稹?/p>
部落的青壯年已在巖洞外列隊，足有二十余人。每個(gè)人都赤著(zhù)上身，肌肉在晨光下泛著(zhù)油亮的光澤，腰間圍著(zhù)獸皮裙，手里或握木矛，或持石斧。見(jiàn)阿炎出來(lái)，他們齊齊低喊一聲，那聲音震得陳扶生耳鼓發(fā)麻，像遠處滾過(guò)的悶雷。
“走！”阿炎一聲令下，隊伍立刻動(dòng)了。
他們穿行在密林中，腳步輕得像貓。阿炎走在最前，時(shí)不時(shí)舉起骨笛吹一聲短促的調子，“嗚——”的音波穿林而過(guò)，后面的人便會(huì )用更低的調子回應。這是他們的暗號，陳扶生聽(tīng)不懂，卻能從那抑揚頓挫里，聽(tīng)出“左拐”“停下”“有動(dòng)靜”的分別。
他跟著(zhù)阿炎的影子，聽(tīng)著(zhù)樹(shù)葉劃過(guò)獸皮的“簌簌”聲，聽(tīng)著(zhù)有人不小心踢到石頭的“咚”聲，聽(tīng)著(zhù)阿炎突然抬手時(shí)，所有人瞬間屏住呼吸的寂靜。原來(lái)“狩獵”不是只有廝殺，更多的是這種緊繃的、等待的聲響。
鹿群出現在河谷時(shí)，陳扶生先聽(tīng)到的是“窸窣”的蹄聲——比想象中輕，像無(wú)數片葉子在地面快速翻動(dòng)。接著(zhù)是鹿的呼吸聲，綿長(cháng)而警惕，混著(zhù)啃食青草的“咔嚓”聲。
阿炎猛地將骨笛橫在唇邊，吹了個(gè)尖銳的長(cháng)音。
“嗚——！”
聲浪未落，二十多個(gè)族人已如箭般撲出。木矛破空的“咻咻”聲、鹿群驚惶的“呦呦”嘶鳴、人的吶喊聲瞬間炸響，像一場(chǎng)暴雨砸進(jìn)河谷。陳扶生被這突如其來(lái)的喧囂震得后退半步，耳中嗡嗡作響，卻清晰地捕捉到阿炎的聲音——他在吼，不是雜亂的喊，而是帶著(zhù)節奏的指揮，每個(gè)音節都像一記重錘，敲在混亂的聲浪里。
他看見(jiàn)阿炎追著(zhù)一頭雄鹿沖出去，那鹿的后腿中了一矛，跑起來(lái)一瘸一拐，蹄聲變得踉蹌。阿炎的腳步聲越來(lái)越近，粗重的喘息聲里帶著(zhù)不容置疑的決心。突然，他縱身躍起，木矛劃破空氣的銳響后，是“噗嗤”一聲悶響——矛尖扎進(jìn)了鹿頸。
溫熱的血濺在阿炎臉上，他卻仰頭發(fā)出一聲長(cháng)嘯。那聲音穿透了所有嘈雜，洪亮、野性，帶著(zhù)勝利者的驕傲，震得河谷都似在回應。陳扶生站在原地，聽(tīng)著(zhù)那嘯聲里的力量，突然覺(jué)得，這或許就是“活著(zhù)”最直白的模樣。
回程時(shí)，族人扛著(zhù)獵物，歌聲漸漸響了起來(lái)。不成調，卻歡快，每個(gè)字都拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的尾音，像在把狩獵的辛苦都唱出來(lái)。阿炎走在最前，肩上扛著(zhù)那頭最大的雄鹿，血順著(zhù)他的手臂滴落在草上，“嗒、嗒”的聲響，竟和歌聲的節奏莫名合拍。
路過(guò)一片灌木叢時(shí)，阿炎忽然停下，回頭看陳扶生?！奥?tīng)見(jiàn)了嗎？”他笑著(zhù)問(wèn)，臉上的血混著(zhù)汗水，卻亮得驚人，“這是我們部落的聲音——能獵到食，能活下去的聲音?！?/p>
陳扶生望著(zhù)他，耳中還回蕩著(zhù)那聲長(cháng)嘯，那木矛入肉的悶響，還有此刻族人的歌聲。這些聲音像種子，落進(jìn)他沉寂了萬(wàn)年的耳蝸里，竟生出了一絲奇異的、名為“踏實(shí)”的感覺(jué)。
他抬起握著(zhù)木矛的手，第一次主動(dòng)朝阿炎的方向，挪了半步。