當巨型蒸汽飛艇「啟示錄」號撕開(kāi)鐵銹城上空那萬(wàn)年不變的灰霾時(shí)，整座城市都陷入了一種奇異的寂靜，隨即爆發(fā)出了前所未有的沸騰。
那不是一艘船，那是一座移動(dòng)的天空堡壘。它的體型是如此龐大，以至于在地面投下了如同山脈般的陰影，讓城市中心那座曾經(jīng)不可一世的城主府尖塔，都顯得渺小。流線(xiàn)型的艦體閃爍著(zhù)冰冷的金屬光澤，與廢土世界粗獷、鉚釘遍布的蒸汽美學(xué)截然不同，那是一種來(lái)自更高文明的、優(yōu)雅而致命的藝術(shù)。艦身上，密密麻麻的炮口如同蜂巢，那些在陽(yáng)光下閃爍著(zhù)寒光的回轉式多管蒸汽炮，無(wú)一不彰顯著(zhù)一種超越這個(gè)時(shí)代、足以碾碎一切的力量感。
消息如同一場(chǎng)無(wú)法被城墻阻擋的颶風(fēng)，席卷了整個(gè)廢土。
在寂靜的人群中，有三雙眼睛代表了廢土心理學(xué)的整個(gè)光譜，他們是這場(chǎng)演說(shuō)的情感晴雨表。
老拾荒者凱倫的臉像一張布滿(mǎn)疤痕和猜忌的皮革面具。他的雙手布滿(mǎn)老繭，少了兩個(gè)指頭，永遠保持著(zhù)一種蜷曲的姿態(tài)，仿佛仍緊握著(zhù)一把從廢墟中刨出來(lái)的管鉗。他的第一個(gè)念頭是純粹的實(shí)用主義：「又一個(gè)先知，又一個(gè)會(huì )說(shuō)漂亮話(huà)的軍閥。食物在哪？水在哪？」他見(jiàn)過(guò)十幾個(gè)自稱(chēng)救世主的人崛起又覆滅，每一個(gè)都讓這個(gè)世界比之前更加血腥。
年輕的母親緊緊抱著(zhù)她的女兒安雅，小女孩睜大的眼睛里反射著(zhù)弧光燈的眩光。年輕的母親希望是一種原始而痛苦的東西，是她通常深埋于心的弱點(diǎn)。她的關(guān)注點(diǎn)只有一個(gè)：「他談?wù)撐磥?lái)。我甚至無(wú)法向安雅保證能看到明天的太陽(yáng)。他賣(mài)的是毒藥還是解藥？」對她而言，這場(chǎng)演講無(wú)關(guān)宏偉的理想，只關(guān)乎她女兒能否活到成年的那個(gè)簡(jiǎn)單而絕望的可能性。
天空之城一役，許宸不僅活著(zhù)回來(lái)了，他還粉碎了那個(gè)如同神明般操控尸潮的「凈化議會(huì )」的陰謀，更帶回了足以改變整個(gè)廢土世界格局的力量——部分天空之城的核心科技、一批愿意追隨他的舊世科學(xué)家后裔，以及關(guān)于「灰死病」起源的、那令人不寒而栗的真相。
所有的城邦，所有的幸存者，第一次知道了頭頂上還存在著(zhù)一個(gè)「天空之城」；第一次知道了所謂的「天災」灰死病，竟是舊世人類(lèi)自己制造的基因武器；更第一次知道了，那揮之不去的尸潮威脅，背后竟有一個(gè)瘋狂的組織在操控。
震驚、憤怒、恐懼……以及一絲前所未有的迷茫。舊有的秩序和認知，在這一刻被徹底擊碎。在風(fēng)暴堡的軍營(yíng)里，一位百戰將軍聽(tīng)完斥候的報告，手中的酒杯滑落，摔得粉碎；在齒輪谷的工坊中，一位德高望重的蒸汽師長(cháng)老撫摸著(zhù)自己最精密的作品，第一次感到了自己的渺??；在繁華的貿易中轉站，商人們臉上的笑容凝固，他們賴(lài)以為生的商路和規則，似乎在一夜之間變得脆弱不堪。
在這片混亂的權力真空中，許宸和他所代表的絕對力量，成為了所有目光的焦點(diǎn)。
城主奧斯頓，這位鐵銹城永遠的掌控者，親自率領(lǐng)著(zhù)城內所有的高層——商會(huì )會(huì )長(cháng)、衛隊長(cháng)官、機械司主管，在為了迎接飛艇而特意清空的中央廣場(chǎng)上，等待著(zhù)。他的表情一如既往的平靜，但那副單片眼鏡下深邃的眼眸里，卻閃爍著(zhù)復雜的光芒。有敬畏，有忌憚，但更多的是一種審時(shí)度勢的精明。他知道，舊的時(shí)代結束了，新的時(shí)代將來(lái)臨，而他必須為自己和鐵銹城，在新時(shí)代的棋盤(pán)上，找到一個(gè)最有利的位置。
當「啟示錄」號平穩得不可思議地降落在廣場(chǎng)上時(shí)，那巨大的艦體帶來(lái)的壓迫感讓在場(chǎng)的所有人都屏住了呼吸。舷梯緩緩放下，許宸的身影出現在艙門(mén)口。他依舊穿著(zhù)那身樸素的工裝，但此刻，沒(méi)有任何人敢輕視他。他的身后，跟著(zhù)老巴頓、山姆這些第七工坊的老人，也跟著(zhù)幾位身穿天空之城白色制服、神情高傲的科學(xué)家。
許宸大師，奧斯頓第一個(gè)迎了上去，微微躬身，用上了最尊敬的稱(chēng)謂，您拯救了我們所有人。從今往后，鐵銹城愿聽(tīng)從您的號令。
他的表態(tài)，代表了廢土之上絕大多數務(wù)實(shí)派領(lǐng)袖的想法。面對凈化議會(huì )那種能夠操控全球尸潮的恐怖勢力，任何一個(gè)單獨的城邦都如同螻蟻。他們唯一的生路，就是團結在一個(gè)足夠強大的核心周?chē)?。而許宸，無(wú)疑就是那個(gè)核心。
許宸走下舷梯，他的目光平靜地掃過(guò)在場(chǎng)的所有人——城主、商會(huì )會(huì )長(cháng)、蒸汽師公會(huì )的長(cháng)老……這些曾經(jīng)在他眼中高不可攀的大人物，此刻都以一種謙卑的姿態(tài)，等待著(zhù)他的「裁決」。他能從他們的眼中，看到敬畏、恐懼，以及對權力的渴望。他們希望他成為一個(gè)新的、更強大的君主，來(lái)庇護他們，也讓他們能在這新的秩序下分一杯羹。
但他沒(méi)有被這種權力所迷惑。
我不是來(lái)當皇帝的。許宸開(kāi)口了，他的聲音通過(guò)飛艇自帶的擴音裝置，清晰地傳遍了整個(gè)廣場(chǎng)，也傳遍了鐵銹城的每一個(gè)角落。
廣場(chǎng)上的人群出現了一陣騷動(dòng)。不當皇帝？那他想做什么？
我知道你們在想什么，你們在害怕什么，也在期望什么。許宸的聲音繼續響起，帶著(zhù)一種洞悉人心的力量，你們害怕尸潮，害怕未知的敵人，所以你們期望有一個(gè)強大的王，來(lái)保護你們。但你們想過(guò)沒(méi)有，如果這個(gè)王，比卡洛斯更貪婪，比過(guò)去的軍閥更殘暴呢？你們的命運，依舊掌握在別人手中。
他頓了頓，環(huán)視著(zhù)安靜下來(lái)的人群。
我帶來(lái)的，不是一個(gè)新的枷鎖，而是一個(gè)機會(huì )。一個(gè)讓所有幸存者聯(lián)合起來(lái)，將命運掌握在自己手中的機會(huì )。一個(gè)讓我們不再是掙扎求生的螻蟻，而是作為人類(lèi)這個(gè)整體，去徹底終結這個(gè)黑暗時(shí)代，開(kāi)創(chuàng )一個(gè)全新未來(lái)的機會(huì )。
他的話(huà)，讓許多人陷入了沉思。
為此，我以廢土城邦聯(lián)合體倡議者的名義，向所有幸存者聚落的領(lǐng)袖，發(fā)出邀請。
七天后，在鐵銹城，召開(kāi)廢土世界有史以來(lái)第一次『城邦聯(lián)合大會(huì )』。所有勢力的領(lǐng)袖，都將齊聚于此，我們不談?wù)搨€(gè)人的權位，不計較過(guò)去的恩怨，只商討一件事——人類(lèi)的未來(lái)！
這番話(huà)通過(guò)無(wú)線(xiàn)電波——一項許宸從天空之城帶回來(lái)的神跡，傳向了廢土的四面八方。
一個(gè)全新的時(shí)代，以一種所有人都始料未及的方式，拉開(kāi)了序幕。