“噠……噠……”
是誰(shuí)？老吳？還是……別的什么？
心臟幾乎要跳出喉嚨。我猛地將門(mén)關(guān)上，反鎖，背脊死死抵住冰涼的門(mén)板，大口喘著(zhù)氣。冰冷的汗水順著(zhù)額角滑下。那沉重的腳步聲在門(mén)外徘徊了片刻，似乎在門(mén)口停留了一下？我甚至能感覺(jué)到門(mén)板傳來(lái)極其細微的震動(dòng)。然后，腳步聲又響起了，漸漸遠去，消失在走廊的另一個(gè)方向。
寂靜重新降臨，比之前更加厚重，更加令人窒息。
我背靠著(zhù)門(mén)，滑坐到冰冷的地板上，渾身抑制不住地顫抖。黑暗中，那嬰兒凄厲的哭聲和沉重的腳步聲，如同附骨之蛆，在腦海里反復回響，攪動(dòng)著(zhù)每一根神經(jīng)。一絲極其微弱的、若有似無(wú)的甜腥味，似乎又鉆進(jìn)了鼻腔，混合著(zhù)無(wú)處不在的消毒水味，形成一種令人作嘔的、詭異的組合。
這棟“暮光之棲”，它醒著(zhù)。它在呼吸。它在黑暗中，無(wú)聲地注視著(zhù)我們。
清晨慘淡的光線(xiàn)，勉強擠過(guò)厚重的絲絨窗簾縫隙，在昂貴的地毯上投下一條冰冷的灰白。宿夜未眠的疲憊如同濕透的棉襖，沉甸甸地裹在身上。昨夜那嬰兒的哭嚎和沉重的腳步聲，像冰冷的蛇，依舊纏繞在神經(jīng)末梢，每一次回想都帶來(lái)一陣戰栗。
我拖著(zhù)灌了鉛的雙腿下樓，餐廳里彌漫著(zhù)一種令人窒息的低氣壓。早餐比昨晚更加敷衍——幾片干硬的面包，一小碟凝固的黃油，幾杯顏色渾濁的牛奶。老吳不在。
蘇可坐在餐桌旁，臉色卻異常難看。她面前的牛奶碰都沒(méi)碰，一只手死死地壓在桌面上，另一只手……正瘋狂地、神經(jīng)質(zhì)地用一把銀色的指甲刀修剪著(zhù)自己的指甲！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
指甲刀咬合的聲音在寂靜的餐廳里顯得格外刺耳、急促。她的動(dòng)作又快又狠，帶著(zhù)一種近乎自虐的焦躁，剛剪掉的指甲碎屑紛紛落在桌布上。
“蘇可？你怎么了？”我拉開(kāi)椅子坐下，聲音有些干澀。
她猛地抬起頭，眼圈發(fā)黑，眼神里充滿(mǎn)了驚恐和難以置信的狂亂。她沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是猛地將那只被修剪得光禿禿、甚至有些地方剪得太狠露出粉紅嫩肉的手伸到我面前，手指因為用力過(guò)度而微微顫抖。
“你看！你看??！”她的聲音尖利，帶著(zhù)哭腔，“它們……它們還在長(cháng)！一直長(cháng)！我剪！我拼命剪！剪了又長(cháng)！根本停不下來(lái)！這到底是什么鬼東西？！”
我的目光落在她的指甲上。只看了一眼，一股寒氣瞬間從腳底竄上頭頂。
那些剛剛被剪得極短的指甲，在指端，正以一種肉眼可見(jiàn)的、匪夷所思的速度……重新生長(cháng)出來(lái)！透明的、帶著(zhù)健康粉色的新甲，像某種詭異的活物，頑強地、持續不斷地從甲床上頂出，緩緩覆蓋掉被剪掉的斷面。就在我注視的短短幾秒鐘內，好幾個(gè)指甲的邊緣已經(jīng)明顯延伸出了一小截！
這絕對不是正常的生長(cháng)速度！這違背了基本的生理常識！
“從昨晚開(kāi)始的！”蘇可的聲音抖得厲害，眼淚在眼眶里打轉，“我洗完澡就覺(jué)得指甲怪怪的，有點(diǎn)癢……然后……然后它們就瘋了！一晚上！長(cháng)長(cháng)了這么多！”她比劃著(zhù)，臉上毫無(wú)血色，“我剪了起碼有……有這么長(cháng)！”她用手指比出一個(gè)接近一厘米的長(cháng)度，眼神里全是崩潰，“可一眨眼，又長(cháng)出來(lái)了！林晚！你是醫生！這到底是怎么回事？??？！”
她的尖叫在空曠的餐廳里回蕩，帶著(zhù)絕望的回音。我抓住她冰冷顫抖的手，指腹能清晰地感覺(jué)到那新長(cháng)出的指甲邊緣的銳利感。觸感堅硬、冰冷，帶著(zhù)一種非人的質(zhì)感。這不是幻覺(jué)。
“冷靜點(diǎn)，蘇可！”我強迫自己鎮定，盡管自己的聲音也有些發(fā)顫，“這……這很異常。我們需要弄清楚原因。是不是接觸了什么過(guò)敏的東西？或者……”我想起老吳倒的那杯猩紅粘稠的“果飲”，還有張揚喝下它后更深的昏睡。一種可怕的聯(lián)想不受控制地浮現。
“過(guò)敏？什么過(guò)敏能讓指甲這樣長(cháng)？”蘇可崩潰地甩開(kāi)我的手，又抓起指甲刀，對著(zhù)一個(gè)剛冒頭的指甲狠狠剪下去，咔嚓一聲，一小片指甲飛濺出去，露出底下粉色的甲床。但幾乎是同時(shí)，那透明的生長(cháng)帶又在迅速向前推進(jìn)?！澳憧?！你看??！它根本不在乎！它在嘲笑我！”
就在這時(shí)，餐廳的門(mén)被推開(kāi)了。老吳端著(zhù)一個(gè)托盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，上面放著(zhù)幾杯熱氣騰騰的……深紅色液體，和昨晚的“果飲”如出一轍，只是更加粘稠，熱氣蒸騰下那股甜膩到發(fā)齁的氣味更加濃烈。他似乎對餐廳里劍拔弩張的氣氛毫無(wú)所覺(jué)，臉上依舊是那副刻板到令人心寒的笑容。
“早啊，各位貴客?！彼硢〉穆曇繇懫?，將托盤(pán)放在桌上，“山里的早晨寒氣重，喝點(diǎn)熱的，暖暖身子，補補氣血?！?/p>
他的目光掃過(guò)蘇可還在滴血的手指和桌面上散落的指甲碎屑，渾濁的眼珠里沒(méi)有絲毫驚訝，甚至連一絲波瀾都沒(méi)有。那眼神……平靜得可怕，像是在看一件稀松平常的事情。
“蘇小姐，指甲長(cháng)得快，是好事啊?！彼朴频卣f(shuō)，拿起一杯猩紅的液體，放到蘇可面前，“說(shuō)明身體好，氣血旺。多喝點(diǎn)這個(gè)，對身體更好?！?/p>
那粘稠的、散發(fā)著(zhù)詭異甜腥的液體，在杯中微微晃動(dòng)著(zhù)，如同凝固的血液。
蘇可看著(zhù)那杯東西，又看看自己瘋狂生長(cháng)的指甲，再看看老吳那張毫無(wú)表情的臉，臉上的血色瞬間褪得一干二凈，嘴唇哆嗦著(zhù)，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。巨大的恐懼攫住了她，連尖叫都卡在了喉嚨里。
我猛地看向老吳，他手腕上那兩個(gè)新鮮的針孔，在昏暗的光線(xiàn)下似乎格外刺眼。指甲的瘋狂生長(cháng)……是“補氣血”的結果？這“補品”……到底是什么？
“張揚呢？”陳默低沉的聲音打破了死寂。他不知何時(shí)出現在餐廳門(mén)口，臉色凝重，手里緊握著(zhù)他的相機，眼神銳利如刀，直直地刺向老吳，“他還沒(méi)下來(lái)?！?/p>
老吳臉上的笑容紋絲不動(dòng)，像一張焊上去的面具：“張先生??？年輕人貪睡，讓他多睡會(huì )兒吧。這山里的空氣，養人，睡一覺(jué)精神頭就好了?！?/p>
他的話(huà)音剛落，樓梯口傳來(lái)一陣拖沓、虛浮的腳步聲。
我們同時(shí)轉頭看去。
張揚扶著(zhù)樓梯扶手，一步一挪地走了下來(lái)。他的臉色在晨光下呈現出一種病態(tài)的、近乎透明的青白，眼窩深陷，眼下的烏青濃得發(fā)黑，整個(gè)人像被抽干了精氣神，搖搖欲墜。最令人心驚的是，他緊緊閉著(zhù)嘴，眉頭痛苦地擰在一起，一只手還下意識地捂著(zhù)自己的臉頰。
“張揚？你怎么了？”蘇可暫時(shí)忘了自己的恐懼，撲過(guò)去扶住他。
張揚像是被強光刺激到，猛地側過(guò)頭，避開(kāi)蘇可伸過(guò)來(lái)的手，喉嚨里發(fā)出一聲痛苦的嗚咽。他勉強張開(kāi)嘴，動(dòng)作極其遲緩僵硬，仿佛下頜關(guān)節生了銹。
“唔……牙……牙好疼……”他含糊不清地說(shuō)，聲音嘶啞虛弱，“好像……松了……一動(dòng)就疼得要命……”
松了？
我立刻上前：“張嘴，讓我看看?！?/p>
張揚極其抗拒地躲閃著(zhù)，眼神里充滿(mǎn)了痛苦和一種莫名的恐懼。在蘇可的強行掰扯下，他才極其不情愿地、小心翼翼地張開(kāi)了嘴。
一股濃烈的、混合著(zhù)血腥和腐敗味道的氣息撲面而來(lái)。
我的目光落在他口腔深處。幾顆臼齒的牙齦紅腫不堪，邊緣甚至滲著(zhù)暗紅的血絲。更讓人頭皮發(fā)麻的是，其中一顆牙齒明顯松動(dòng)，隨著(zhù)他痛苦的吸氣而輕微晃動(dòng)，牙齦附著(zhù)的位置已經(jīng)能看到一道細細的、深色的縫隙！那牙齒周?chē)难啦酃恰坪跻渤尸F出一種不健康的、隱隱發(fā)灰的顏色！
這絕不是普通的牙周炎！這種松動(dòng)程度和牙齦牙槽骨的狀態(tài)……更像是……某種全身性的、急速進(jìn)展的骨質(zhì)破壞？！
“嘶……”張揚猛地倒吸一口冷氣，迅速閉上了嘴，眼淚都被逼了出來(lái)，“不行……不能碰……光……光也好刺眼……”他抬起手臂，徒勞地遮擋著(zhù)從餐廳窗戶(hù)透進(jìn)來(lái)的、并不強烈的晨光，身體因為疼痛和畏光而佝僂起來(lái)。
嗜睡，畏光，牙齒松動(dòng)……指甲瘋狂生長(cháng)……手腕的針孔……猩紅的“補品”……
無(wú)數碎片化的異?，F象，在這一刻猛地撞擊在一起，發(fā)出刺耳的嗡鳴！一個(gè)模糊而恐怖的輪廓，在我腦中瘋狂閃現！
“老吳！”陳默突然厲聲喝道，聲音如同炸雷，打破了餐廳里凝滯的恐懼。他一步上前，高大的身影帶著(zhù)強烈的壓迫感，幾乎要撞到老吳身上。他舉起手中的相機，屏幕正對著(zhù)老吳那張刻板的臉，上面赫然是一張放大的照片！
照片是在深夜的走廊拍攝的，光線(xiàn)極暗，噪點(diǎn)很多，但能清晰地看到慘綠色安全出口指示牌幽光映照下，一個(gè)模糊的、近乎半透明的白色影子！它像一團凝聚不散的霧氣，又像一個(gè)穿著(zhù)曳地長(cháng)袍的人形，懸浮在離地幾寸的空中，正以一種極其詭異的、僵硬的姿態(tài)，緩緩飄過(guò)走廊！那影子沒(méi)有五官，沒(méi)有細節，只有一種純粹到極致的、令人毛骨悚然的“白”！
“這是什么？！”陳默的聲音因激動(dòng)和恐懼而微微變調，他死死盯著(zhù)老吳渾濁的眼睛，“昨天晚上！就在走廊！我拍到的！告訴我！這到底是什么鬼東西？！這民宿里，到底藏著(zhù)什么？！”
照片上，那團慘白、扭曲、非人的光影，在相機屏幕上無(wú)聲地蠕動(dòng)著(zhù)，散發(fā)著(zhù)令人骨髓發(fā)寒的惡意。餐廳里，蘇可的抽泣、張揚痛苦的呻吟、陳默粗重的呼吸，連同老吳臉上那副萬(wàn)年不變的、冰冷僵硬的笑容，交織在一起，構成了一幅瘋狂而絕望的地獄繪卷。
恐懼，如同冰冷的毒藤，在這一刻，徹底纏繞住了我們每個(gè)人的心臟，勒緊，再勒緊。