暮色像塊浸了醬油的粗布，沉甸甸地壓在青石板路上。李泉的獨輪車(chē)吱呀作響，車(chē)板上的竹筐空了大半，只剩下半塊沒(méi)賣(mài)完的燜子和一壇腌芥菜，隨著(zhù)車(chē)輪顛簸顫巍巍地晃。蘇寡婦挎著(zhù)藍布包袱跟在旁邊，鬢角的碎發(fā)被晚風(fēng)吹得亂飛，卻掩不住眼角眉梢的利落——這女人死了男人后獨自撐著(zhù)家。
“今兒個(gè)縣太爺的廚子買(mǎi)了三斤燜子?！崩钊Y聲甕氣地開(kāi)口，“說(shuō)下月廟會(huì )要擺二十桌流水席，讓咱多備些花椒大料?！碧K寡婦嗯了一聲，指尖無(wú)意識地劃過(guò)包袱里的銅錢(qián)，叮叮當當的響聲混著(zhù)遠處歸鳥(niǎo)的唧啾，在漸濃的夜色里格外清晰。
轉過(guò)青石橋時(shí)，前頭的槐樹(shù)影突然晃了晃。李泉猛地剎住車(chē)，獨輪車(chē)在碎石路上劃出刺耳的聲響。三丈外的土路上，七八道火把映得人影憧憧，幾輛驢車(chē)歪歪斜斜地停在路邊，車(chē)把式們正抱著(zhù)頭縮成一團，貨物箱籠散了滿(mǎn)地，綢緞布匹在火光里泛著(zhù)妖異的光澤。
“是封云山的土匪?！碧K寡婦低聲道，手指驟然攥緊包袱帶。她曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，這伙土匪盤(pán)踞在城西八十里的封云山，大當家白三娘，使一把長(cháng)刀比繡花還利落；二當家曹四使一把鬼頭刀，雙手能擰斷碗口粗的槐樹(shù)。
火把群里傳來(lái)一聲尖笑，像把生銹的刀刮過(guò)鐵鍋。裹著(zhù)白頭巾的女人踏著(zhù)火光走來(lái)，腰間長(cháng)刀的穗子隨著(zhù)步伐甩出利落的弧線(xiàn)，正是白三娘。她腳邊跟著(zhù)個(gè)鐵塔般的漢子，滿(mǎn)臉青黑胡茬，手里攥著(zhù)柄明晃晃的鬼頭刀，正是曹四。
“各位爺行行好！”有個(gè)商販膝蓋一軟跪了下來(lái)，懷里抱著(zhù)個(gè)漆盒抖如篩糠，“小本生意就賺個(gè)辛苦錢(qián)，這漆盒里是給府里太太的胭脂水粉，您老抬抬手——”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，曹四的鬼頭刀已經(jīng)劈在他肩頭，血花濺在胭脂盒上，紅得刺眼。
李泉只覺(jué)喉間發(fā)緊，下意識往蘇寡婦身邊靠了靠。獨輪車(chē)的竹筐還透著(zhù)燜子的余溫，芥菜的咸香混著(zhù)血腥氣鉆進(jìn)鼻子，嗆得他眼眶發(fā)酸。忽聽(tīng)得馬車(chē)里傳來(lái)響動(dòng)，車(chē)簾掀開(kāi)條縫，露出雙噙著(zhù)淚的杏仁眼，跟著(zhù)飄出片繡著(zhù)并蒂蓮的絹帕。
“當家的，馬車(chē)上有活物?！辈芩哪税训渡系难?，大步走向那輛雕花馬車(chē)。車(chē)轅上的馬受了驚，尥蹶子要踢，被他反手一刀柄敲在鼻梁上，登時(shí)癱在地上。車(chē)簾被猛地扯開(kāi)，里頭縮著(zhù)兩個(gè)妙齡女子，穿月白衣衫的姑娘護著(zhù)穿青衫的小丫鬟，胸前的玉佩在火光下泛著(zhù)溫潤的光。
“錢(qián)員外的閨女？”白三娘挑眉一笑，長(cháng)刀轉了個(gè)花，“聽(tīng)說(shuō)錢(qián)老頭上個(gè)月剛給閨女辦了及笄禮，這玉佩可是前朝宮里的物件吧？”她伸手去摘玉佩，月白衣衫的姑娘猛地偏頭，發(fā)絲間露出道淺紅的勒痕，顯然是剛才掙扎時(shí)留下的。
“放開(kāi)我家小姐！”小丫鬟突然撲上來(lái)，指甲撓向白三娘的面門(mén)。曹四冷笑一聲，抬腿踹在丫鬟腰間，小姑娘慘叫著(zhù)撞在車(chē)輪上，嘴角滲出鮮血。月白衣衫的姑娘身子一顫，卻咬著(zhù)唇?jīng)]出聲，只是把玉佩往衣襟里又藏了藏。
李泉的指甲掐進(jìn)掌心。他看見(jiàn)蘇寡婦的手正慢慢摸向竹筐里的燜子，藍布包袱滑落在地，露出里頭裹著(zhù)的粗瓷碗。燜子的香氣混著(zhù)夜風(fēng)飄過(guò)去，幾個(gè)土匪不自覺(jué)地抽動(dòng)鼻子，曹四的鬼頭刀頓了頓，視線(xiàn)掃向獨輪車(chē)的方向。
“哪來(lái)的臭婆娘！”曹四怒吼一聲，提著(zhù)刀就沖過(guò)來(lái)。李泉下意識地推開(kāi)蘇寡婦，獨輪車(chē)被撞得歪倒，半塊燜子摔在地上，醬汁滲進(jìn)黃土。蘇寡婦踉蹌著(zhù)撞在槐樹(shù)上，卻趁機把咸菜壇子往樹(shù)后一推——壇口的荷葉還帶著(zhù)水珠，在火光下微微發(fā)亮。
“當家的，這倆是賣(mài)吃食的?！庇袀€(gè)土匪踢了踢地上的燜子，抬頭笑道，“剛才咱哥幾個(gè)還說(shuō)餓呢，要不——”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，白三娘突然抬手，飛刀“嗖”地擦著(zhù)他耳尖飛過(guò)，釘在李泉頭頂三寸的樹(shù)干上，刀刃嗡嗡作響。
“賣(mài)吃食的？”白三娘緩步走近，白頭巾在夜風(fēng)里翻飛，“我封云山的規矩，過(guò)路人留三成財帛。你們車(chē)上還有半塊吃食，算三成夠不夠？”
李泉的后背緊貼著(zhù)樹(shù)干，能清楚看見(jiàn)白三娘額頭鬢角的刀疤，將蘇寡婦護在身后，挺直脊背直面火把映照下兇神惡煞的土匪們。他胸膛劇烈起伏，沾著(zhù)燜子醬汁的衣襟隨著(zhù)喘息微微顫動(dòng)，突然開(kāi)口時(shí)聲音竟比想象中還要清亮："各位好漢！"他攥緊被燜子汁水浸透的粗布袖口，"我雖只是個(gè)走街串巷的小販，卻也聽(tīng)過(guò)封云山的名號。都說(shuō)白三娘的長(cháng)刀專(zhuān)斬貪官污吏，曹四爺的鬼頭刀能劈不平世道！"
火把爆起一簇火星，照亮白三娘驟然瞇起的丹鳳眼。李泉頂著(zhù)脖頸后森冷的寒意繼續道："這些商販起早貪黑不過(guò)掙口飯吃，錢(qián)家小姐更是無(wú)辜，劫他們算什么好漢？"他忽然扯開(kāi)衣襟，露出里頭打著(zhù)補丁的粗布短衫，"看看我這身衣裳，再看看那些綢緞莊的老爺們，哪個(gè)該劫哪個(gè)該放，各位心里當真沒(méi)桿秤？"
曹四的鬼頭刀猛地磕在獨輪車(chē)上，震得半塊燜子跳起三寸："少拿江湖道義糊弄爺爺！老子刀口舔血的時(shí)候，你還穿開(kāi)襠褲呢！"李泉卻不退反進(jìn)，抬腳踩住滾落的咸菜壇子，壇子表面暗青色的腌漬在火光下泛著(zhù)油亮："燜子雖賤，也分得出咸淡！"他指著(zhù)被打翻的貨箱，"你們搶老百姓，算什么英雄好漢？倒不如隨我去劫縣太爺的糧倉，那里的糧食夠整個(gè)山寨過(guò)冬！"
白三娘突然輕笑出聲，長(cháng)刀挑起李泉下頜："看不出個(gè)賣(mài)吃食的，倒有副伶牙俐齒。"刀鋒貼著(zhù)他喉結劃過(guò)，"不過(guò)劫富濟貧？說(shuō)這話(huà)也不怕風(fēng)大閃了舌頭！"李泉被刀刃壓得仰起頭，卻仍直直盯著(zhù)她鬢角的刀疤"當年大家伙兒都說(shuō)，封云山的英雄心里都有團火。如今這火難道滅了？"
這句話(huà)讓空氣瞬間凝固。曹四的刀鞘重重砸在李泉肩頭，他踉蹌半步卻仍梗著(zhù)脖子："你們要殺人便殺，但殺了我們這些討生活的，封云山的旗號往后就該蒙灰！"蘇寡婦攥著(zhù)半截碎碗的手微微發(fā)抖，卻見(jiàn)白三娘的長(cháng)刀突然調轉方向，挑開(kāi)了錢(qián)詩(shī)云的車(chē)簾："小娘子，你說(shuō)呢？"