天色未晚，臨淄城的街頭巷尾，卻已經(jīng)彌漫著(zhù)一股令人不安的氣息。
趙府設宴的消息傳遍全城，連最不起眼的小攤販都在議論紛紛，這位年輕的縣令膽大包天，竟敢獨自赴趙家鴻門(mén)宴。
林昭換上一襲素青長(cháng)衫，腰間系玉帶，舉止從容，仿佛只是一次尋常應酬。
他站在鏡前整理衣襟時(shí)，嘴角浮現出一絲若有若無(wú)的笑意。
這笑，并非輕敵，而是早已洞悉局中人心動(dòng)向。
“大人當真要去？”心腹衙役低聲勸阻，“趙家豺狼成性，這一去，怕是有去無(wú)回?！?/p>
林昭轉身，目光沉靜如水：“不去，才是有去無(wú)回?！?/p>
“他們既想試探我，那便投其所好，演一場(chǎng)戲給他們看?！?/p>
說(shuō)罷，他從袖中取出一枚古樸玉牌，指尖微動(dòng)，一滴血珠滲入其上。
片刻后，腦海中浮現出一段段模擬場(chǎng)景：趙元甫舉杯頻頻示好，言語(yǔ)中夾雜機鋒；錢(qián)文遠神色陰晴不定，幾次欲言又止；陳捕頭坐于角落，看似隨意，實(shí)則手按刀柄。
推演結果顯示，趙元甫與錢(qián)文遠雖表面合謀，但后者對前者已有不滿(mǎn)，甚至在某一情境下可能反戈一擊。
林昭心中明了，這場(chǎng)宴會(huì )，不僅是他們的陷阱，也將成為他的突破口。
夜幕低垂，趙府燈火通明。
朱漆大門(mén)前，仆役列隊迎接，笑容堆砌得像是雕花木偶般虛假。
林昭緩步而入，步伐穩健，神情自若。
廳內早已擺下酒席，趙元甫親自出迎，滿(mǎn)面春風(fēng)，卻掩不住眼角那一絲藏不住的緊張。
“林大人屈尊光臨，老夫感激不盡?！壁w元甫拱手作揖，語(yǔ)氣誠懇得仿佛昨日之事從未發(fā)生過(guò)。
林昭淡淡一笑：“趙老爺客氣了?！?/p>
“你既然誠心悔過(guò)，本官自然也該以禮相待?！?/p>
賓主落座，酒過(guò)三巡，趙元甫連連敬酒，口中盡是恭維之詞：“大人年少英才，斷案如神，臨淄百姓無(wú)不稱(chēng)頌！”
林昭一邊飲酒，一邊不動(dòng)聲色地觀(guān)察兩人神色變化。
他故意放慢節奏，似乎已被酒意醺染，語(yǔ)氣也帶上幾分調侃：“趙老爺何必如此殷勤？”
“莫非真是怕我查出點(diǎn)什么來(lái)？”
趙元甫笑容一滯，手中酒杯微微一頓，旋即恢復常態(tài)：“大人多慮了，我只是仰慕您的才華罷了?！?/p>
坐在一旁的錢(qián)文遠始終沉默寡言，此刻卻忽然抬眼，他似有所思地看了趙元甫一眼，隨即低頭飲了一口酒。
林昭敏銳捕捉到這個(gè)細節，心中暗道：看來(lái)，推演所見(jiàn)不虛。
他趁著(zhù)酒意再進(jìn)一層，話(huà)鋒一轉，語(yǔ)氣陡然冷了下來(lái)：“其實(shí)，我倒想知道，趙老爺到底在怕些什么？”
“是怕我把賬冊送交御史臺，還是怕有人把事情做得太絕，反而引火燒身？”
此言一出，席間氣氛驟然凝重。
趙元甫臉色微變，強作鎮定：“大人醉了，今日只是敘舊，不必談公事?！?/p>
“哦？”林昭嗤笑一聲，“原來(lái)趙老爺也知這是‘公事’？”
“那我倒是好奇，這些年來(lái)，趙家究竟吞了多少朝廷稅銀？又害了多少無(wú)辜百姓？”
趙元甫臉上笑容徹底僵住，他輕輕放下酒杯，正欲開(kāi)口，忽聽(tīng)門(mén)外一陣急促腳步聲傳來(lái)。
一名趙府仆役匆匆入內，在趙元甫耳邊低語(yǔ)幾句。
趙元甫臉色一沉，眉頭緊鎖，目光不由自主地掃向林昭。
林昭心中一動(dòng)，知道時(shí)機來(lái)了。
他緩緩起身，笑道：“趙老爺看來(lái)有要事在身，林某不便久留。今日酒足飯飽，先行告辭?！?/p>
趙元甫略顯遲疑，卻終究沒(méi)有挽留，只是淡淡點(diǎn)頭：“改日再聚?！?/p>
林昭拱手一禮，轉身離席。
走出大廳時(shí)，他腳下忽然一個(gè)踉蹌，整個(gè)人歪斜幾步，跌入側院小徑。
眾人尚未反應過(guò)來(lái)，林昭已扶著(zhù)墻邊石欄站穩，回頭一笑：“哎呀，多謝趙老爺款待，我這酒量實(shí)在不行！”
說(shuō)罷，搖搖晃晃地朝外走去，背影隱沒(méi)在夜色之中。
而趙元甫站在廳門(mén)口，目送他離去，良久未語(yǔ)。
半晌，他低聲對身旁的錢(qián)文遠道：“此人，不可留?！?/p>
錢(qián)文遠沉默片刻，忽然開(kāi)口：“也許，我們該換個(gè)方式處理?！?/p>
趙元甫聞言一怔，隨即瞇起雙眼，意味深長(cháng)地看著(zhù)他。
林昭跌跌撞撞地走下臺階，腳步虛浮，仿佛真被酒意所困。
他扶著(zhù)墻邊的石欄，微微喘息，嘴角卻浮現出一絲若有若無(wú)的笑意。
一陣微涼的夜風(fēng)吹過(guò)，也讓他頭腦更為清醒。
方才那名仆役在趙元甫耳邊低語(yǔ)幾句后，趙元甫神色驟變，而錢(qián)文遠眼中閃過(guò)的一抹異樣更令林昭心中一動(dòng)。
他們在等什么？
又怕什么？
他故意踉蹌走入側院小徑，借著(zhù)夜色掩護，迅速調整身形，貼著(zhù)墻根緩步前行。
前方不遠處便是趙府庫房所在，隱隱傳來(lái)低語(yǔ)與腳步聲。
林昭屏住呼吸，悄悄靠近。
只見(jiàn)十余名黑衣人正列隊立于庫房門(mén)前，個(gè)個(gè)身手矯健，腰間佩刀，顯然是訓練有素之人。
一名頭領(lǐng)模樣的男子低聲吩咐：“今晚子時(shí)三刻，準時(shí)轉移，務(wù)必無(wú)聲無(wú)息?！?/p>
另一人低聲應道：“可趙老爺說(shuō)縣令已醉，未必會(huì )追查?！?/p>
“防患未然?！鳖^領(lǐng)冷聲道，“此人不比尋常官吏，稍有不慎，便會(huì )翻盤(pán)?！?/p>
“趙老爺想全身而退，只能速戰速決?！?/p>
林昭心頭一震，果然不出所料。
他們要動(dòng)手了！
而且時(shí)間就在今夜子時(shí)三刻，正是夜深人靜、最易脫身之時(shí)。
他悄然退后，動(dòng)作輕盈如貓，片刻之后便繞出趙府后門(mén)，翻身上馬，疾馳回衙。
回到縣衙書(shū)房，林昭立即命人調取趙府周邊布防圖，并喚來(lái)陳捕頭。
“大人深夜召見(jiàn)，不知有何要事？”陳捕頭略顯疑惑。
林昭將手中地圖展開(kāi)，指著(zhù)趙府后院至庫房一帶說(shuō)道：“你立刻帶二十名精干衙役，埋伏于趙府庫房西側樹(shù)林中，務(wù)必在子時(shí)前到位?！?/p>
王捕頭眉頭微皺：“大人是要？”
“有人要在今晚搬運贓物?！绷终颜Z(yǔ)氣平靜，目光卻銳利如刃，“我們要做的，就是當場(chǎng)抓個(gè)正著(zhù)?！?/p>
陳捕頭遲疑片刻，終是點(diǎn)頭應命而去。
待屋內只剩一人，林昭緩緩坐下，望著(zhù)案上燭火搖曳，心中思緒萬(wàn)千。
趙元甫啊趙元甫，你以為請我赴宴便可試探我虛實(shí)，卻不知這一局，早已由我掌控。
他輕嘆一聲，喃喃自語(yǔ)：“你這是要親手把自己送上斷頭臺啊?！?/p>
燭光映照著(zhù)他堅定的臉龐，窗外風(fēng)起，夜也更深了。