清晨，林昭坐在書(shū)房案前，手中輕輕翻動(dòng)著(zhù)那封密信。
紙張微微泛黃，墨跡干涸，卻仍透出一股令人不寒而栗的寒意。
林昭睜開(kāi)眼，精神略顯疲憊，但眸中已無(wú)猶豫。
他喚來(lái)親隨，低聲交代幾句后，親自去尋張小山。
十六歲的少年滿(mǎn)臉惶恐，衣衫襤褸，眼中滿(mǎn)是驚懼。
他曾是前任縣令遺孤，家中遭難，后又因“盜竊庫銀”被下獄。
林昭早已查明，他是被陷害的。
“你若想活命，就聽(tīng)我安排?！绷终颜Z(yǔ)氣平靜，卻帶著(zhù)不容置疑的威嚴，“今日即刻前往城東‘鴻賓客?！∠?，并對外放風(fēng)，稱(chēng)你手中握有趙家貪腐鐵證?！?/p>
張小山一怔，結巴道：“大人為何要我這樣做？他們會(huì )殺我的！”
“只要你照做，我保你性命無(wú)虞?！绷终涯抗馊缇?，“而且，我可以替你父親平反?！?/p>
少年沉默片刻，終于咬牙點(diǎn)頭。
半個(gè)時(shí)辰后，張小山從縣衙后門(mén)悄然離開(kāi)，混入街市，徑直朝城東而去。
與此同時(shí)，林昭下令封鎖縣衙大門(mén)，嚴禁任何人進(jìn)出，又遣心腹快馬趕往巡檢司與監察使處，遞上一封急報：“請二位大人三日后赴青州述職，事關(guān)重大，萬(wàn)勿聲張?！?/p>
一切布置妥當，他才換上一身尋常官服，帶著(zhù)陳捕頭與兩名衙役，緩緩朝趙府而去。
趙府位于城南，朱門(mén)高墻，門(mén)前兩尊石獅氣勢森然。
林昭未曾通報，直接踏入正廳。
趙元甫正在飲茶，見(jiàn)林昭突然來(lái)訪(fǎng)，眉頭微皺，卻依舊笑臉相迎：“林大人親至，不知有何指教？”
“特來(lái)請教一事?！绷终涯抗獾瓛哌^(guò)廳中眾人，最終落在錢(qián)文遠身上，“錢(qián)師爺，你偽造文書(shū)，為何敢用真??？”
此言一出，滿(mǎn)堂皆驚。
錢(qián)文遠臉色驟變，勉強擠出一絲笑容：“林大人說(shuō)笑了，在下不過(guò)一介幕僚，豈敢妄為？”
趙元甫也連忙打圓場(chǎng)：“林大人莫要聽(tīng)信流言，我趙家對朝廷忠心耿耿，怎會(huì )做出此等事？”
林昭并未反駁，只是嘴角勾起一抹冷笑，緩步走到案幾旁，拿起一只茶盞輕嗅一口，淡聲道：“好茶，可惜喝的人未必安心?！?/p>
他放下茶盞，轉身朝門(mén)口走去，邊走邊道：“那我們拭目以待?！?/p>
陳捕頭跟在他身后，神色復雜。
出門(mén)時(shí)，低聲道：“大人，您這般激怒趙家，是否太冒險了？”
“不冒險，哪能釣得出躲在暗處的老鼠？”林昭回了一句，隨即低聲吩咐，“派人盯緊趙府，特別是錢(qián)文遠的一舉一動(dòng)?！?/p>
回到縣衙已是午后，林昭未作休息，繼續翻閱賬冊，查閱卷宗，同時(shí)密切關(guān)注縣城各處動(dòng)靜。
果然，不到半日，便傳來(lái)消息：趙府派出兩名心腹，連夜跟蹤張小山，甚至已在鴻賓客棧附近布下眼線(xiàn)。
林昭心頭一松，計策已成。
夜色漸深，縣衙內燭火搖曳，林昭獨自站在窗前，望著(zhù)天際星河，心中卻清明無(wú)比。
“趙元甫不過(guò)是棋子，真正的對手，是那個(gè)藏在青州府后的劉文遠，你既然想讓我死，那就別怪我連根拔起?！?/p>
他再次取出推演閣玉牌，閉上雙眼，默默運轉精神力。
“再來(lái)一次推演！這一次，我要看清所有人的底牌?！?/p>
玉牌微光閃爍，他的意識再次陷入幻境之中。
而在現實(shí)世界，趙府深處，一間密室之中，錢(qián)文遠面色陰沉，將一封信件遞給趙元甫。
“老爺，林昭分明已經(jīng)察覺(jué)，還故意放出張小山，顯然是設局試探我們?！?/p>
趙元甫臉色凝重，緩緩打開(kāi)信箋，只見(jiàn)上面赫然寫(xiě)著(zhù)一行字：
“三日內，務(wù)必結案?！?/p>
落款之人，正是青州通判——劉文益。
他緩緩合上信，目光幽深，喃喃自語(yǔ)：“原來(lái)，他早已布局！那林昭，怕是個(gè)燙手的山芋?！?/p>
窗外夜風(fēng)呼嘯，仿佛預示著(zhù)一場(chǎng)風(fēng)暴即將來(lái)臨。
而這一切，都還未結束。
次日清晨，天光未亮，臨淄縣城還沉浸在薄霧之中，縣衙大門(mén)卻被一陣急促的敲擊聲打破寧靜。
守門(mén)衙役揉著(zhù)眼睛打開(kāi)側門(mén)，只見(jiàn)趙府管家捧著(zhù)一封書(shū)信和一個(gè)沉甸甸的檀木匣子，神情拘謹地站在門(mén)前。
“我家老爺親筆所寫(xiě)，懇請林大人寬恕?！惫芗业吐曊f(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著(zhù)幾分惶恐。
衙役不敢怠慢，立即將信物送入內堂。
此時(shí)林昭已穿戴整齊，正坐在案前翻閱昨日抄錄的賬冊副本。
他接過(guò)那封“悔過(guò)書(shū)”，并未立即拆開(kāi)，而是輕輕放在桌上，目光淡然，仿佛早已預料到這一幕。
“五百兩黃金？”他輕笑一聲，手指在匣蓋上敲了敲，“趙元甫倒是出手闊綽?！?/p>
他吩咐身旁心腹衙役：“將黃金封存入庫，不得動(dòng)用一錢(qián)。至于這封信——不拆?！?/p>
衙役一愣，卻未多問(wèn)，依令行事。
隨即，林昭取出昨夜謄寫(xiě)的密信副本，交與一名貼身心腹：“連夜出城，務(wù)必親手交給巡按御史周大人為止?！?/p>
“路上若遇盤(pán)查，寧可毀信自盡，不可泄露一字?！?/p>
心腹領(lǐng)命而去。
午后時(shí)分，陽(yáng)光灑落縣衙庭院，林昭獨自站在門(mén)外臺階上，望著(zhù)遠處趙府高墻深院，燈火尚未熄滅，顯然昨晚一夜未曾安眠。
他嘴角微揚，低聲道：
“趙元甫，你以為這只是個(gè)賬本問(wèn)題？我就是要讓你主動(dòng)跳出來(lái)，讓劉文益也一起跳?！?/p>
他心中清楚，趙家此舉不過(guò)是緩兵之計。
悔過(guò)書(shū)只是試探，黃金是收買(mǎi)，而真正目的，是拖延時(shí)間、掩蓋證據、甚至調換證人。
但林昭偏偏不給這個(gè)機會(huì )。
他要的是逼迫對方先動(dòng)手。
夜風(fēng)拂面，卷起衣角，林昭眸中閃過(guò)一絲冷意。
他知道，自己已經(jīng)踩到了某些人的底線(xiàn)，而這場(chǎng)棋局，才剛剛開(kāi)始。
就在這時(shí)，門(mén)外再次傳來(lái)通報之聲。
“趙府送來(lái)一張拜帖，請林大人赴宴！”
林昭微微抬眼，接過(guò)那張金絲邊封的紅帖，輕輕展開(kāi)一看，果然不出所料：
“趙元甫設宴賠罪，誠邀林大人今夜赴趙府共飲三杯，以消誤會(huì )?！?/p>
他嘴角笑意更深，眼神卻如寒潭般幽深。
“好??！我正愁沒(méi)有機會(huì )親自上門(mén)拜訪(fǎng)?！?/p>