那清冷的聲音，像一根微弱的銀針，刺破了張乾瀕臨崩潰的絕望。
他艱難地喘息著(zhù)，每一次吸氣都牽扯著(zhù)肋下的劇痛，冰冷的雨水嗆進(jìn)喉嚨，引起一陣劇烈的咳嗽，血沫子再次從嘴角溢出。他竭力抬起沉重的眼皮，透過(guò)被雨水和血污糊住的睫毛，向上望去。
借著(zhù)山石縫隙間透下的、被雨幕切割得支離破碎的微弱天光，他看清了上方的人影。
不是那個(gè)藍布頭巾、眼神漠然的妖女。
站在大石上方的，是一個(gè)身形單薄的年輕女子。她頭上沒(méi)有包巾，一頭烏黑的長(cháng)發(fā)被雨水打濕，凌亂地貼在蒼白而清秀的臉頰上。雨水順著(zhù)她光潔的額頭、挺直的鼻梁滑落，在下頜處匯聚成珠。她的眼睛很大，此刻正微微睜著(zhù)，里面清晰地映著(zhù)張乾的狼狽，卻沒(méi)有恐懼，也沒(méi)有白蓮妖女那種令人膽寒的漠然，只有一種專(zhuān)注的、屬于醫者的審視和一絲不易察覺(jué)的訝異。
她身上穿著(zhù)一件同樣洗得發(fā)白、打著(zhù)補丁的粗布衣裙，外面罩著(zhù)一件半舊的深藍色褙子，肩上斜挎著(zhù)一個(gè)鼓鼓囊囊的靛藍色土布包袱，包袱皮邊緣露出幾株草藥的根莖和葉片。她的褲腳和那雙沾滿(mǎn)泥漿的草鞋上，沾著(zhù)不少深色的、半凝固的污跡——那不是泥巴，更像是……干涸的血跡？有的暗紅，有的發(fā)黑，斑駁地沾染在粗布上。
一個(gè)深夜冒雨出現在荒山野嶺、身上沾著(zhù)不明血跡、還背著(zhù)藥簍的年輕女子？這本身就透著(zhù)詭異。張乾心頭那剛剛燃起的微弱希望，瞬間又被警惕和疑慮覆蓋。他喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，想說(shuō)話(huà)，卻只能咳出更多的血沫。
女子看著(zhù)他咳血的樣子，眉頭幾不可察地蹙了一下。她似乎并不在意張乾的戒備和狼狽，目光快速掃過(guò)他肋下那一片被雨水沖刷得顏色更深的衣袍——那里正是傷口所在。隨即，她的視線(xiàn)掠過(guò)他緊握的拳頭和護在胸前的姿態(tài)，最終落在他臉上。
“驛站出事了？”她又問(wèn)了一句，聲音依舊平穩，帶著(zhù)一種穿透雨幕的清晰。她沒(méi)有貿然靠近，只是站在那塊大石上，居高臨下地看著(zhù)他。雨水順著(zhù)她的發(fā)梢滴落，在她腳下的泥濘里砸出小小的水坑。
張乾艱難地吞咽了一下，喉嚨里滿(mǎn)是血腥味和雨水。他死死盯著(zhù)女子的眼睛，試圖從中找出任何一絲偽裝的破綻。沒(méi)有殺氣，沒(méi)有狂熱，只有一種近乎疲憊的平靜和……醫者特有的悲憫？不，也不完全是悲憫，更像是一種見(jiàn)慣了生死的疏離。
“你……是誰(shuí)？”他終于從牙縫里擠出嘶啞的三個(gè)字，每一個(gè)音節都帶著(zhù)劇痛的顫抖。他的手，依然死死按在胸前，那里藏著(zhù)那塊要命的羊皮卷。
“過(guò)路的?！迸拥幕卮鸷?jiǎn)潔得近乎敷衍。她沒(méi)有報名字，目光再次落在他肋下，“你傷到了肺經(jīng)，又滾下山坡，內腑震蕩，失血不少。再泡在雨里，寒氣入骨，神仙難救?！彼恼Z(yǔ)氣陳述事實(shí)，不帶感情色彩，卻像一把冰冷的錐子，扎破了張乾強撐的意志。
她說(shuō)的每一個(gè)字，都敲打在他真實(shí)的痛楚上。寒冷、劇痛、失血帶來(lái)的眩暈感，正像潮水般一波波吞噬著(zhù)他。他感覺(jué)自己像一塊正在融化的冰，力氣正隨著(zhù)體溫一點(diǎn)點(diǎn)流失。
“白蓮教……屠了驛站……”張乾喘著(zhù)粗氣，斷斷續續地說(shuō)，眼睛依舊緊盯著(zhù)對方，不放過(guò)她臉上任何一絲細微的變化，“你……和他們……不是一路？”這是他最后的試探。如果這女子稍有異動(dòng)，他就算拼著(zhù)最后一口氣，也要……
聽(tīng)到“白蓮教”三個(gè)字，女子的瞳孔幾不可察地收縮了一下。那平靜如水的眼底，似乎掠過(guò)一絲極其復雜的情緒，像是厭惡，又像是一絲……痛楚？但這情緒消失得太快，快得讓張乾幾乎以為是自己的錯覺(jué)。她的臉色似乎更蒼白了一分，但聲音依舊沒(méi)什么波瀾：
“不是?！被卮鸬脭蒯斀罔F。
她頓了頓，目光掃過(guò)四周越來(lái)越濃的黑暗和密集的雨幕，又側耳傾聽(tīng)了一下山林深處隱約傳來(lái)的、被風(fēng)雨扭曲的呼喝聲?！八麄冊谒焉?，很快會(huì )找到這里?！彼愂鲋?zhù)更緊迫的危險，然后，目光重新落回張乾身上，帶著(zhù)一種近乎殘酷的冷靜，拋出了決定生死的問(wèn)題：
“想活命，就跟我走?；蛘?，留在這里等死?！?/p>
選擇權拋到了張乾面前。
跟一個(gè)來(lái)歷不明、身上沾血的女人走？這無(wú)異于將性命交托于未知的深淵?？闪粼谶@里？失血、寒冷、劇痛，還有隨時(shí)可能出現的白蓮教殺手……他必死無(wú)疑！
肋下的劇痛和失血的眩暈一陣陣襲來(lái)，冰冷的感覺(jué)已經(jīng)蔓延到了四肢百骸。追兵的呼喝聲似乎更近了，在風(fēng)雨中忽遠忽近，如同索命的鬼哭。
張乾看著(zhù)女子那雙在雨水中顯得格外清亮的眼睛。那雙眼睛里沒(méi)有欺騙，也沒(méi)有許諾，只有一種近乎天道的無(wú)情——生或死，選擇在你。
“走……”一個(gè)破碎的音節從張乾喉嚨里擠出來(lái)。他艱難地、顫抖著(zhù)伸出了一只手。這是屈服，也是賭命。他別無(wú)選擇。
女子臉上沒(méi)有任何表情，仿佛只是聽(tīng)到一個(gè)意料之中的答案。她利落地解下肩上那個(gè)鼓鼓囊囊的靛藍色藥包，動(dòng)作麻利地打開(kāi)，從里面取出一個(gè)用油紙包得嚴嚴實(shí)實(shí)的小包，又扯出幾根堅韌的、不知是什么植物搓成的細繩。
她跳下大石，輕盈地落在張乾身邊，帶起一陣微涼的雨霧。她沒(méi)有去扶他，而是直接蹲下身，將那油紙小包打開(kāi)，里面是深褐色的、散發(fā)著(zhù)濃郁藥味的膏狀物。
“忍著(zhù)點(diǎn)?！彼徽f(shuō)了三個(gè)字，然后毫不猶豫地，一把撕開(kāi)了張乾肋下那早已被血水和雨水浸透、粘連在傷口上的破爛號衣！
“嘶——！”布料被硬生生從血肉模糊的傷口上扯開(kāi)，劇烈的、如同被活生生剝皮的痛楚讓張乾眼前一黑，身體劇烈地抽搐起來(lái)，喉頭一甜，又是一口血涌出。
女子卻視若無(wú)睹，動(dòng)作快得驚人。她左手用力按住張乾因劇痛而彈起的肩膀，右手沾滿(mǎn)那深褐色的藥膏，帶著(zhù)一股奇異的涼意，精準而迅速地涂抹在他肋下那道猙獰翻卷、還在微微滲血的刀口上！
藥膏觸及傷口的瞬間，一股更加尖銳的刺痛猛地炸開(kāi)，但緊隨其后的，是一種奇異的、帶著(zhù)強烈刺激感的涼意，竟奇跡般地稍稍壓下了那蝕骨的灼痛，甚至讓傷口的出血也似乎減緩了半分。
緊接著(zhù)，她拿起那幾根細繩，手法極其嫻熟地將張乾被撕裂的衣襟用力勒緊，在他肋下傷口上方死死打了個(gè)結！這粗暴的壓迫止血法，疼得張乾渾身冷汗直冒，牙齒咬得咯咯作響，卻也知道這是眼下唯一能吊住他性命的方法。
做完這一切，女子才站起身，重新背上藥簍。她看了看因劇痛和失血而臉色慘白如紙、幾乎虛脫的張乾，眉頭又皺了一下，似乎覺(jué)得這男人比她預想的還要沉重麻煩。
“能站起來(lái)嗎？”她的聲音在雨聲中依舊清晰。
張乾嘗試著(zhù)動(dòng)了一下，左肋傳來(lái)的劇痛讓他眼前發(fā)黑，身體晃了晃，根本使不上力。
女子沒(méi)再說(shuō)話(huà)，只是伸出了手。她的手很涼，指節纖細卻異常有力，帶著(zhù)雨水和泥土的氣息。她抓住張乾的一只胳膊，用力將他從冰冷的泥濘中拽了起來(lái)。張乾全身的重量幾乎都壓在了她單薄的肩膀上，讓她身體猛地一沉，但她只是悶哼了一聲，便咬著(zhù)牙站穩了。
“走！”她低喝一聲，不再看張乾，拖著(zhù)他，深一腳淺一腳地朝著(zhù)與驛站方向相反、更深更密的黑暗山林中蹣跚而去。
冰冷的雨水劈頭蓋臉地澆下，泥濘濕滑的山路崎嶇難行。張乾半個(gè)身子倚在女子瘦弱的肩上，每一次邁步都牽扯著(zhù)肋下被勒緊的傷口，劇痛如同跗骨之蛆，啃噬著(zhù)他僅存的意志。女子的腳步也異常沉重，喘息聲在雨聲中清晰可聞。她身上那件深藍色的褙子，后背很快被張乾的血水和雨水浸透了一大片，顏色變得更深。
張乾的意識在劇痛和寒冷中浮浮沉沉。他能感覺(jué)到女子身體的僵硬和抗拒——她顯然不習慣與人如此靠近，更不習慣背負一個(gè)陌生男人的重量。但她的手，抓著(zhù)他胳膊的那只手，卻始終穩定而有力，像一根在狂風(fēng)中死死抓住岸邊的蘆葦。
為什么救他？?jì)H僅因為醫者仁心？她身上那些來(lái)歷不明的血跡又是什么？她要去哪里？
無(wú)數疑問(wèn)在張乾混亂的腦海中盤(pán)旋，但他已經(jīng)沒(méi)有力氣去問(wèn)。他全部的意志力，都用在對抗疼痛和跟上女子踉蹌的步伐上。每一次腳下一滑，都讓他心驚膽戰，生怕連累這唯一的救命稻草一起滾落山崖。
不知走了多久，雨勢似乎小了一些，但山林間的霧氣卻升騰起來(lái)，白茫茫一片，更添詭異和陰冷。女子的腳步終于慢了下來(lái)，喘息聲也粗重了許多。她拖著(zhù)張乾，艱難地拐過(guò)一片巨大的、長(cháng)滿(mǎn)濕滑苔蘚的山巖。
眼前豁然出現一個(gè)極其隱蔽的所在。
那是山巖底部一個(gè)向內凹陷的巨大縫隙，上方被幾塊突出的巨石遮擋，形成了一處天然的、勉強能避雨的淺洞。洞內空間不大，但還算干燥，地上鋪著(zhù)一些干枯的落葉和松針，似乎有人特意整理過(guò)。角落里，甚至還有一小堆用石頭圍起來(lái)的、燒過(guò)的灰燼殘骸。
女子拖著(zhù)張乾，幾乎是把他扔進(jìn)了那堆相對干燥的落葉上。張乾悶哼一聲，傷口再次遭到撞擊，疼得他蜷縮起來(lái)。
女子自己也靠在冰冷的巖壁上，大口喘著(zhù)氣，雨水順著(zhù)她的發(fā)梢和下巴不斷滴落，臉色蒼白得嚇人。她休息了片刻，才重新站直身體，走到洞口，仔細地撥弄了一下洞口的幾叢茂密的蕨類(lèi)植物，讓它們更好地遮擋住洞口。然后又搬來(lái)幾塊大小合適的石頭，堆在洞口內側，只留下一個(gè)不易察覺(jué)的縫隙通風(fēng)。
做完這些，她才走回洞內，解下那個(gè)濕透的靛藍色藥包。她沒(méi)有看張乾，徑直走到那堆灰燼旁，從藥包深處摸出一個(gè)用層層油布包裹著(zhù)的小小油紙包。打開(kāi)油紙包，里面是幾塊保存得很好的、干燥的火鐮和火石。
“嚓…嚓…”清脆的敲擊聲在寂靜的山洞里響起。幾點(diǎn)微弱的火星濺落在她事先準備好的、一小撮極其干燥的苔蘚絨上。她俯下身，小心翼翼地吹著(zhù)氣。橘紅色的火苗終于艱難地跳躍起來(lái)，點(diǎn)燃了苔蘚，又引燃了幾根細小的枯枝。
一小堆溫暖、跳躍的篝火，在冰冷的山洞里升騰而起。橘紅色的光芒驅散了濃重的黑暗，也帶來(lái)了一絲微弱卻珍貴的暖意?；鸸馓S著(zhù)，映照著(zhù)女子蒼白而沾滿(mǎn)泥水的側臉，也映照著(zhù)張乾因失血而毫無(wú)血色的面容。
暖意襲來(lái)，加上緊繃的神經(jīng)驟然放松，張乾再也支撐不住，沉重的眼皮合上，意識迅速沉入了無(wú)邊的黑暗。在徹底失去知覺(jué)的前一刻，他模糊的視野里，只剩下那跳躍的火焰，和火焰旁那個(gè)沉默地、小心翼翼添著(zhù)枯枝的單薄身影。
女子看著(zhù)張乾昏死過(guò)去，緊繃的身體才稍稍松懈下來(lái)。她靠著(zhù)巖壁坐下，伸出雙手靠近那微弱的火堆取暖?；鸸庀?，她那雙沾滿(mǎn)泥污的手，指節處有幾道細微的、新劃破的血痕，手腕內側，一道深藍色的、彎月形的刺青，在跳躍的火光映照下，若隱若現。
她低頭看著(zhù)自己的手，看著(zhù)那道刺青，眼神復雜難明。洞外，風(fēng)雨依舊嗚咽，如同鬼哭。山洞內，只有柴火燃燒的噼啪聲，和兩個(gè)逃亡者沉重而疲憊的呼吸。