就在她的視線(xiàn)即將觸及那低垂的車(chē)簾時(shí)，眼角的余光，卻猝不及防地捕捉到站在馬車(chē)斜前方、那個(gè)剛剛代為出聲傳話(huà)的年輕隨從腰間——
一枚用暗紅色、編得極其精致的絡(luò )子系著(zhù)的玉環(huán)！
那玉環(huán)質(zhì)地粗糙，毫無(wú)溫潤光澤可言，邊緣甚至帶著(zhù)幾處磕碰出的微小豁口。
在帝都的貴人們眼中，這恐怕是扔在地上都無(wú)人會(huì )撿的破爛貨色。
但就是這枚粗糙的玉環(huán)，像一道撕裂蒼穹的閃電，帶著(zhù)毀滅性的力量，狠狠劈中了葉梅兒！
“轟——！”
所有的聲音、畫(huà)面、屈辱、絕望，都在她腦海中瞬間炸成一片空白！
時(shí)間仿佛被一只無(wú)形的手猛地按下了暫停鍵！她的瞳孔驟然收縮到極致，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要沖破喉嚨跳出來(lái)！
渾身的血液在瞬間凍結，又在下一秒瘋狂地涌向四肢百骸，帶來(lái)一種近乎麻痹的灼熱感！
這……這玉環(huán)……
她怎么可能忘記！
那粗糙的觸感，那獨一無(wú)二的豁口……那是傻蛋哥哥的命！
是他在泥濘里死死攥著(zhù)、又被柳蕓狠狠摔在污泥里的信物！
它怎么會(huì )……怎么會(huì )出現在這里？
系在一個(gè)……一個(gè)明顯是貴胄隨從的人的腰間？
巨大的震驚和無(wú)法理解的荒謬感如同滔天巨浪，瞬間將她吞沒(méi)！
她僵硬地轉動(dòng)著(zhù)如同生了銹的脖頸，目光從那只玉環(huán)，一寸寸、極其艱難地，移向臺上剛剛還在唾沫橫飛叫賣(mài)的柳蕓。
柳蕓臉上的表情，比葉梅兒更加驚駭欲絕！
她臉上的血色在瞬間褪得一干二凈，慘白如紙！那雙刻薄的眼睛死死盯著(zhù)年輕隨從腰間那枚在陽(yáng)光下毫不起眼的粗糙玉環(huán)，瞳孔因為極致的恐懼而急劇放大、收縮！
她的嘴唇劇烈地哆嗦著(zhù)，像是看到了從地獄里爬出來(lái)的索命惡鬼！整個(gè)身體篩糠般抖了起來(lái)，仿佛下一秒就要癱軟在地！
葉梅兒的目光，柳蕓慘白如鬼的臉，隨從腰間那枚刺眼的粗糙玉環(huán)……
這三樣東西，在死寂的官奴市場(chǎng)上空，構成了一幅詭異到極點(diǎn)的畫(huà)面。
空氣仿佛凝固成了沉重的鉛塊，壓得人喘不過(guò)氣。
百兩黃金，買(mǎi)一個(gè)罪臣之女。
整個(gè)官奴市場(chǎng)像是被無(wú)形的寒冰凍住，所有喧囂、污濁、貪婪的竊竊私語(yǔ)都在那四個(gè)字落地時(shí)碎成了齏粉。
空氣凝滯得沉重，無(wú)數道目光——驚愕、貪婪、難以置信、甚至帶著(zhù)一絲荒謬的恐懼——如同無(wú)形的箭，齊刷刷射向市場(chǎng)入口那輛通體玄黑、毫無(wú)紋飾的馬車(chē)。
柳蕓臉上的諂媚和刻薄徹底僵死，扭曲成一種極其滑稽又驚怖的表情，嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)鴨蛋，眼珠子幾乎要凸出眼眶滾落下來(lái)。
百兩黃金？
為了葉梅兒這個(gè)破落戶(hù)？
巨大的震驚和一種無(wú)法理解的恐懼瞬間攫住了她，讓她像個(gè)木頭樁子一樣釘在原地，篩糠般抖著(zhù)。
葉梅兒也被這石破天驚的出價(jià)砸懵了。
巨大的茫然和一絲絕境中陡然迸出的、微弱到幾乎不敢置信的希望，在她死水般的眼底劇烈沖撞。她下意識地、茫然地循著(zhù)那死寂的源頭望去，視線(xiàn)掠過(guò)那輛沉默得如同深淵入口的玄黑馬車(chē)低垂的車(chē)簾，然后，仿佛被一種無(wú)形的力量牽引，她的目光，死死釘在了馬車(chē)斜前方那個(gè)年輕隨從的腰間。
那枚玉環(huán)！
粗糙，暗淡，帶著(zhù)幾處熟悉的、微小卻無(wú)比刺眼的豁口。
被一根編得異常緊密、暗紅色的絡(luò )子牢牢系著(zhù)，垂在那隨從干凈利落的靛藍色勁裝下擺旁。
——那是傻蛋哥哥的命！
是他當年在泥濘里摳出來(lái)、捂在滾燙心口的信物！
是被柳蕓惡狠狠扯斷紅繩、像丟棄垃圾一樣扔掉的念想！
“轟——！”
腦海深處仿佛有什么東西徹底炸開(kāi)了。
所有的聲音、畫(huà)面、屈辱、絕望，統統被這枚猝然出現的玉環(huán)碾得粉碎。
時(shí)間被無(wú)限拉長(cháng)、凝固。葉梅兒只覺(jué)得一股滾燙的洪流猛地從腳底直沖頭頂，又在瞬間凍結成冰，帶來(lái)一種近乎麻痹的眩暈感。
心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，撞擊著(zhù)肋骨，發(fā)出擂鼓般的悶響，幾乎要破膛而出！她僵硬地、極其緩慢地轉動(dòng)脖頸，目光艱難地從那枚刺眼的玉環(huán)，移向臺上呆若木雞的柳蕓。
柳蕓的臉，比她更像見(jiàn)了鬼。
那張涂著(zhù)廉價(jià)脂粉的臉在剎那間褪盡了所有血色，慘白得如同剛從石灰水里撈出來(lái)。
她死死盯著(zhù)隨從腰間那枚在帝都貴人們眼中不值一文的粗糙玉環(huán)，瞳孔因為極致的恐懼而急劇放大、收縮，仿佛那不是玉環(huán)，而是從地獄深處伸出的索命鉤爪！
她的嘴唇劇烈地哆嗦著(zhù)，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的、意義不明的氣音，整個(gè)人抖得像秋風(fēng)里最后一片枯葉，隨時(shí)都會(huì )癱軟在地，被這巨大的驚駭徹底壓垮。
粗糙的玉環(huán)。
柳蕓慘白如鬼的臉。
死寂的官奴市場(chǎng)。
這三者構成了一幅詭異到令人窒息的畫(huà)面。
“嗬……嗬……”
柳蕓終于從喉嚨深處擠出一點(diǎn)破碎的聲音，像是被掐住了脖子的雞，她猛地抬起手，指尖顫抖著(zhù)指向那枚玉環(huán)，又指向葉梅兒，眼神里充滿(mǎn)了瘋狂和無(wú)法置信的怨毒，“是……是那個(gè)野……野……”
“帶走?！?/p>
一個(gè)年輕男子的聲音，再次從那輛玄黑的馬車(chē)里傳了出來(lái)。
依舊是平緩的語(yǔ)調，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的倦意，卻比剛才更加清晰，帶著(zhù)一種不容置喙的冰冷力量，瞬間擊碎了柳蕓語(yǔ)無(wú)倫次的指控。
那聲音不高，卻如同無(wú)形的冰錐，精準地刺穿了柳蕓所有的瘋狂。
她像被掐住了脖子的雞，剩下的話(huà)全噎在了喉嚨里，只剩下徒勞的“嗬嗬”聲，臉上最后一絲血色也褪盡了，只剩下死人般的灰敗。
開(kāi)口的是馬車(chē)斜前方那個(gè)腰懸玉環(huán)的年輕隨從。
他面容清俊，身形挺拔如松，神色平靜得近乎漠然，仿佛剛才那足以震動(dòng)整個(gè)市場(chǎng)的“百兩黃金”和此刻柳蕓的失態(tài)，都不過(guò)是拂過(guò)衣角的塵埃。他看也沒(méi)看柳蕓一眼，只對著(zhù)臺上負責看押的粗壯軍士略一頷首，語(yǔ)氣平淡無(wú)波：“主上有令，人，我們帶走了?！?/p>
他的話(huà)音落下，如同解開(kāi)了一道無(wú)形的封印。
原本死寂的市場(chǎng)瞬間被重新點(diǎn)燃，嗡嗡的議論聲如同潮水般涌起，比之前更加喧囂刺耳。
驚疑、嫉妒、貪婪、猜測……無(wú)數道目光如同實(shí)質(zhì)的探針，在葉梅兒身上、在那輛玄黑馬車(chē)上、在柳蕓那張慘無(wú)人色的臉上來(lái)回掃射。
“百兩黃金??！我的老天爺！”
“這葉家的丫頭……莫非真有什么了不得的來(lái)頭？”
“屁！我看是哪個(gè)有特殊癖好的貴人看上了這張臉……”
“柳蕓那賤婢怎么嚇成那樣？活見(jiàn)鬼了似的！”
“那玉環(huán)……嘶，看著(zhù)好生眼熟？莫不是……”
粗使婆子也被這突如其來(lái)的變故和那隨從身上無(wú)形的壓力懾住了。
她們松開(kāi)了鉗制葉梅兒的手，動(dòng)作甚至帶上了一絲自己都未察覺(jué)的畏縮。
葉梅兒失去了支撐，雙腿一軟，幾乎要跪倒在地。
巨大的眩暈感和強烈到心臟痙攣的希望在她體內瘋狂沖撞。
她死死咬住下唇，用盡全身力氣才勉強穩住身形，指甲深深掐進(jìn)掌心，帶來(lái)一絲尖銳的痛楚，讓她不至于徹底昏厥過(guò)去。她甚至不敢再去看那枚玉環(huán)，目光只是死死盯著(zhù)那輛玄黑馬車(chē)低垂的車(chē)簾，仿佛要將它燒穿一個(gè)洞。
那腰懸玉環(huán)的隨從動(dòng)作極快。
他身形一晃，如同鬼魅般悄無(wú)聲息地掠上高臺，動(dòng)作干脆利落，帶著(zhù)一種行伍出身才有的冷硬氣息。他沒(méi)有碰葉梅兒，只是站在她身側半步的位置，微微側身，做了一個(gè)清晰無(wú)比的“請”的手勢。
“姑娘，請隨我來(lái)?！?/p>
他的聲音不高，清晰地傳入葉梅兒耳中，沒(méi)有半分情緒波動(dòng)，卻帶著(zhù)一種不容抗拒的力量。
葉梅兒如同提線(xiàn)木偶，被這聲音牽引著(zhù)，邁開(kāi)了沉重的雙腿。
腳下是骯臟粘膩的木板，每一步都像踩在棉花上，又像是踩在燒紅的烙鐵上。周?chē)械哪抗舛季劢乖谒砩?，那些赤裸裸的打量、下流的臆測、惡意的揣度，如同無(wú)數細小的芒刺扎進(jìn)她的皮膚。她死死抱著(zhù)懷里那本小小的畫(huà)冊，指節因為過(guò)度用力而泛白，仿佛那是唯一能證明她靈魂尚存的憑證。她低著(zhù)頭，凌亂的發(fā)絲垂落，遮住了她蒼白的臉和眼中翻騰的驚濤駭浪。
經(jīng)過(guò)柳蕓身邊時(shí)，葉梅兒甚至能清晰地聽(tīng)到對方牙齒劇烈打顫的“咯咯”聲，感受到那股幾乎化為實(shí)質(zhì)的、混合著(zhù)恐懼和怨毒的冰冷氣息。
柳蕓的目光如同淬了毒的鉤子，死死釘在她身上，那眼神仿佛在無(wú)聲地嘶吼詛咒。
葉梅兒強迫自己忽略，只是將懷中的畫(huà)冊抱得更緊，指甲幾乎要嵌進(jìn)那粗糙的封面里。
一步，一步，走下那象征著(zhù)無(wú)盡屈辱的高臺。
腳下的污濁泥土，散發(fā)著(zhù)令人作嘔的氣息。
通往那輛玄黑馬車(chē)的短短幾步路，卻漫長(cháng)得仿佛耗盡了她一生的力氣。
每一步都踩在冰火交織的刀尖上。
馬車(chē)靜靜地停在那里，像一頭蟄伏在陰影里的巨獸。
通體玄黑，沒(méi)有任何徽記紋飾，沉甸甸的，透著(zhù)一股拒人千里的森然。
拉車(chē)的兩匹墨色駿馬異常神駿，肌肉線(xiàn)條流暢如雕塑，此刻卻安靜得如同石雕，只有偶爾噴出的鼻息在燥熱的空氣中形成小小的白霧。
那腰懸玉環(huán)的隨從快走兩步，來(lái)到馬車(chē)旁，姿態(tài)恭敬地垂手侍立，沒(méi)有言語(yǔ)。
葉梅兒在馬車(chē)前站定，距離那低垂的厚重車(chē)簾只有一步之遙。
里面就是擲下百兩黃金的人。是那個(gè)……可能擁有玉環(huán)主人消息的人？
也可能是另一個(gè)深不可測的深淵？
心臟在胸腔里瘋狂地沖撞，幾乎要碎裂開(kāi)來(lái)。她感到一陣強烈的窒息，連空氣都變得稀薄而冰冷。
13
就在她呼吸幾乎停滯的瞬間，一只骨節分明、異常修長(cháng)的手，從車(chē)廂內伸了出來(lái)。
那是一只男人的手。
膚色是養尊處優(yōu)的白皙，指甲修剪得圓潤整齊，干凈得與這骯臟混亂的奴隸市場(chǎng)格格不入。
這只手穩穩地搭在了深黑色的車(chē)窗簾布邊緣。
然后，緩緩地，向旁邊掀開(kāi)了一角。
葉梅兒的呼吸徹底屏住了。
所有的聲音、所有的景象，都如同潮水般急速退去，她的世界里只剩下那只掀起車(chē)簾的手，和那簾幕之后，即將顯露的……
車(chē)簾掀開(kāi)的縫隙并不大，只夠露出小半張臉。
一張年輕男子的臉。
膚色是冷玉般的白，襯得眉骨和鼻梁的線(xiàn)條愈發(fā)清晰銳利，如同刀削斧鑿。
下頜的線(xiàn)條收束得干凈而有力，帶著(zhù)一種不容置疑的冷硬感。薄唇的弧度天然帶著(zhù)幾分近乎無(wú)情的冷峭。最攝人心魄的是那雙眼睛。眼窩略深，眼尾微微上挑，瞳孔是極深的墨色，此刻正透過(guò)掀開(kāi)的簾幕縫隙，平靜地落在葉梅兒身上。
那目光深不見(jiàn)底，像兩口封凍了千年的寒潭。
里面沒(méi)有好奇，沒(méi)有憐憫，沒(méi)有審視貨物的輕佻，甚至沒(méi)有任何情緒。
只有一片絕對的、能將人靈魂都凍結的平靜。平靜得如同在打量一件……死物。
那不是傻蛋哥哥的眼睛。
傻蛋哥哥的眼睛，是泥地里滾燙的星星，是烤紅薯時(shí)跳躍的火苗，是看到她摔倒時(shí)瞬間盛滿(mǎn)的笨拙擔憂(yōu)，是追著(zhù)馬車(chē)哭喊時(shí)破碎絕望的淚光。
而眼前這雙眼睛……太冷了。
冷得像帝都冬天屋檐下最堅硬的冰棱，帶著(zhù)一種久居上位、視眾生如螻蟻的漠然。
那是一種刻進(jìn)骨子里的疏離和威壓，無(wú)聲地彌漫開(kāi)來(lái)，讓葉梅兒剛剛因玉環(huán)而點(diǎn)燃的、那點(diǎn)微弱的希望火苗，瞬間被澆了個(gè)透心涼。
巨大的落差如同冰水兜頭澆下，凍得她四肢百骸都失去了知覺(jué)。
是她想多了……
怎么會(huì )是他？那個(gè)在泥地里打滾、為了追她跑得撕心裂肺的傻蛋哥哥，怎么可能擁有這樣一輛散發(fā)著(zhù)森然氣息的馬車(chē)？
怎么可能擲出百兩黃金？
怎么可能……擁有這樣一雙凍徹骨髓的眼睛？
一定是巧合。
是那個(gè)隨從撿到了玉環(huán)？
或是……別的什么她無(wú)法理解的原因？
巨大的失望和隨之而來(lái)的、更深的恐懼如同冰冷的藤蔓，瞬間纏緊了她的心臟，讓她幾乎喘不過(guò)氣。她下意識地后退了半步，腳跟踩在松軟的泥地上，一個(gè)趔趄。
“姑娘，請上車(chē)?！?/p>
腰懸玉環(huán)的隨從適時(shí)地開(kāi)口，聲音依舊平穩無(wú)波，卻帶著(zhù)不容置疑的催促。
他微微側身，讓開(kāi)了車(chē)門(mén)的位置。