破敗小院的柴房里，彌漫著(zhù)濃烈刺鼻的酒精味、野花的清苦冷香以及柴火燃燒后的煙火氣。二十三個(gè)粗糙的陶瓶整齊地碼放在角落的干草堆上，如同簡(jiǎn)陋的軍火庫，散發(fā)著(zhù)冰冷而誘人的氣息。
崔安蹲在錢(qián)堆旁，手指因激動(dòng)而微微顫抖，小心翼翼地數著(zhù)地上那堆散發(fā)著(zhù)銅臭和綠銹的銅錢(qián)。一枚，兩枚……嘩啦作響的聲音在寂靜的柴房里格外清晰。他的眼睛因亢奮而布滿(mǎn)血絲，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著(zhù)，仿佛在計算著(zhù)一座金山的雛形。
“七……七貫三百文！加上之前剩下的……八貫一百二十文！”崔安猛地抬起頭，聲音帶著(zhù)壓抑不住的顫抖和狂喜，看向靠在墻角陰影里、臉色蒼白如紙的蕭厲，“八貫！整整八貫！蕭……蕭兄！我們……我們發(fā)財了！”
八貫！
八百二十文！
相當于八兩多銀子！
僅僅五天！從一堆垃圾里熬出來(lái)的東西！賣(mài)出了八兩銀子！這簡(jiǎn)直是點(diǎn)石成金！
蕭厲靠在冰冷的土墻上，肋骨的劇痛如同永不停歇的鈍鋸，每一次呼吸都帶來(lái)清晰的骨裂摩擦感和內臟被擠壓的惡心眩暈。他閉著(zhù)眼，濃密的睫毛在蒼白如紙的臉上投下兩小片疲憊的陰影。對于崔安的狂喜，他只是極其輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，連眼皮都未曾抬起。
“錢(qián)……你收著(zhù)?！笔拝柕穆曇羯硢∥⑷?，如同風(fēng)中殘燭，卻帶著(zhù)不容置疑的決斷，“記好賬?！?/p>
崔安臉上的狂喜瞬間凝固！收著(zhù)？！八貫錢(qián)！讓他收著(zhù)？！巨大的驚喜如同電流般竄遍全身！他下意識地攥緊了手里的銅錢(qián)，指節因用力而泛白！但隨即，一股更深的寒意從心底升起！這……這是試探？！還是……陷阱？！
“蕭……蕭兄！”崔安的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖，“這……這么多錢(qián)……還是您收著(zhù)穩妥……”
“不必?！笔拝柧従彵犻_(kāi)眼。那雙深陷在疲憊和污垢中的眸子，此刻卻異常平靜，如同深不見(jiàn)底的寒潭，清晰地倒映出崔安臉上那混雜著(zhù)貪婪、恐懼和一絲僥幸的復雜表情?！澳隳弥?zhù)。有用處?！?/p>
“用……用處？”崔安一愣。
“記賬?！笔拝柕穆曇粢琅f平靜，卻帶著(zhù)一種奇異的穿透力，“從今日起。每一筆收入。每一筆支出。都要記清楚?！彼D了頓，目光掃過(guò)崔安茫然的臉，“收入：賣(mài)‘凝香露’所得。支出：采購劣酒、野花、瓦罐、銅盆、竹管、木炭……賒欠款項……以及……”
蕭厲的目光落在崔安懷里那微微鼓起的地方（那里還藏著(zhù)幾十文私房錢(qián)），眼神沒(méi)有絲毫波動(dòng)，仿佛早已洞悉一切。
“……以及你的‘酬勞’?！笔拝柕穆曇羝降瓱o(wú)波，“每賣(mài)出一瓶，你抽一成。這八貫一百二十文里，有你八百二十文。自己去拿?！?/p>
崔安如同被施了定身咒！僵在原地！大腦一片空白！
酬勞？！
一成？！
八百二十文？！
讓他自己去拿？！
這……這簡(jiǎn)直……匪夷所思！這廢物……不！這蕭厲！他……他不僅把巨款交給自己保管！還……還主動(dòng)分給自己一成？！甚至……默許了自己那點(diǎn)微不足道的私藏？！
一股巨大的、混雜著(zhù)狂喜、羞愧、難以置信和一種被信任（？）的奇異暖流，如同決堤的洪水，瞬間沖垮了崔安所有的心理防線(xiàn)！他張著(zhù)嘴，喉嚨發(fā)干，一個(gè)字也吐不出來(lái)！眼眶竟不受控制地微微發(fā)熱！
“記……記賬？”崔安的聲音干澀發(fā)顫，帶著(zhù)一種近乎卑微的請教姿態(tài)，“怎……怎么記？”
蕭厲緩緩抬起那只傷痕累累的手，極其艱難地、用指尖在冰冷潮濕的泥地上劃拉著(zhù)。
“日期?！彼麆澇鲆粭l橫線(xiàn)。
“項目?！痹賱澮粭l。
“收入/支出?！睒擞?。
“數量?！睒擞?。
“單價(jià)?！睒擞?。
“總額?！睒擞?。
“經(jīng)手人?！睒擞?。
“備注?！睒擞?。
極其簡(jiǎn)陋！卻清晰無(wú)比！如同最精密的表格雛形！
“用……用炭條?！笔拝柕穆曇魩е?zhù)疲憊，“寫(xiě)在……干凈的麻布上。每日……核對?！?/p>
崔安死死盯著(zhù)地上那幾道簡(jiǎn)單的劃痕！如同看著(zhù)天書(shū)！又如同看著(zhù)一座通往財富和尊嚴的階梯！這看似簡(jiǎn)單的“記賬”方法！卻蘊含著(zhù)一種前所未有的、冰冷的秩序感和掌控力！讓他這個(gè)在賬房混跡多年、自以為精通算盤(pán)的人，都感到一種莫名的震撼！
“明……明白了！”崔安的聲音帶著(zhù)一絲從未有過(guò)的鄭重和敬畏！他猛地點(diǎn)頭，如同領(lǐng)受圣旨！
就在這時(shí)！
“砰——！”
柴房那扇本就搖搖欲墜的破木門(mén)，被人從外面一腳狠狠踹開(kāi)！腐朽的門(mén)軸發(fā)出不堪重負的呻吟！木屑紛飛！
刺骨的寒風(fēng)裹挾著(zhù)冰冷的雪粒子，瞬間灌入溫暖的柴房！吹得火堆余燼火星四濺！
一個(gè)穿著(zhù)簇新寶藍色錦緞箭袖、腰佩鑲金嵌玉蹀躞帶、頭戴赤金束發(fā)冠的身影，如同闖入羊圈的惡狼，堵在了門(mén)口！正是崔清源！
他身后跟著(zhù)兩個(gè)穿著(zhù)崔府家丁服、眼神兇狠的壯漢。崔清源那張被酒色浸染得油滑浮夸的臉上，此刻掛滿(mǎn)了毫不掩飾的、如同貓戲老鼠般的惡毒快意！他目光掃過(guò)柴房里簡(jiǎn)陋的蒸餾裝置、堆放的野花、刺鼻的氣味，最后落在角落蜷縮的蕭厲和蹲在錢(qián)堆旁的崔安身上，嘴角咧開(kāi)一個(gè)夸張的、充滿(mǎn)嘲諷的弧度！
“喲呵！我的好‘姐夫’！躲在這狗窩里……忙著(zhù)呢？”崔清源的聲音尖利刺耳，帶著(zhù)濃濃的戲謔，“聽(tīng)說(shuō)……你昨天派條狗去萬(wàn)利賭坊……還了五十文‘巨款’？嘖嘖嘖！真是……辛苦了??！為了這點(diǎn)‘買(mǎi)酒錢(qián)’，怕是連褲腰帶都勒斷了吧？嗯？”
他身后的兩個(gè)家丁發(fā)出毫不掩飾的哄笑！
崔安臉色瞬間煞白！如同受驚的兔子，下意識地想用身體擋住地上的銅錢(qián)堆！卻被蕭厲一個(gè)極其隱蔽的眼神制止！
蕭厲緩緩抬起頭。散亂的發(fā)絲下，那張蒼白如紙的臉上，瞬間切換成了另一種表情——一種混合著(zhù)驚惶、恐懼、強裝鎮定卻又色厲內荏的……紈绔廢物的經(jīng)典面具！
“清……清源……”蕭厲的聲音帶著(zhù)明顯的顫抖和底氣不足，眼神躲閃，不敢直視崔清源，“你……你怎么來(lái)了？這……這地方臟……”
“臟？哈哈！”崔清源夸張地大笑起來(lái)，踏前一步，錦靴毫不避諱地踩在濕冷的泥地上，“再臟……能有你臟？一個(gè)靠老婆娘家施舍的廢物！一個(gè)欠債還不起的爛賭鬼！一個(gè)只配睡狗窩的下賤贅婿！”
他每說(shuō)一句，就逼近一步！刻毒的話(huà)語(yǔ)如同淬毒的冰錐，狠狠扎向蕭厲！
“五十文？！哈哈！五十文！”崔清源猛地俯下身，那張油滑的臉幾乎要貼到蕭厲臉上，眼中閃爍著(zhù)殘忍的快意，“夠你買(mǎi)幾塊狗食??？嗯？要不要本少爺……再賞你幾文？讓你……湊個(gè)整？”
他一邊說(shuō)，一邊慢悠悠地從腰間那個(gè)鼓鼓囊囊、繡著(zhù)金線(xiàn)的華麗荷包里，隨意地拈出幾枚黃澄澄、邊緣光滑的銅錢(qián)！不是市井流通的劣錢(qián)！而是成色極好、幾乎嶄新的“官錢(qián)”！
“叮當！”
他隨手將那幾枚銅錢(qián)丟在蕭厲腳邊的泥水里！如同施舍給路邊的乞丐！
“拿著(zhù)！滾去買(mǎi)點(diǎn)像樣的狗食！別餓死了……臟了我崔家的地！”崔清源的聲音充滿(mǎn)了極致的侮辱！
崔安氣得渾身發(fā)抖！拳頭死死攥緊！指甲深陷掌心！屈辱的火焰幾乎要將他焚燒殆盡！他恨不得撲上去撕爛那張惡毒的嘴！
但蕭厲的反應，卻出乎所有人的意料！
他沒(méi)有憤怒！
沒(méi)有反抗！
甚至……沒(méi)有一絲屈辱的表情！
他的臉上，瞬間堆起了一種近乎諂媚的、帶著(zhù)卑微討好的笑容！眼神里充滿(mǎn)了“受寵若驚”的“感激”！
“多……多謝清源少爺！少爺……少爺真是……宅心仁厚！”蕭厲的聲音帶著(zhù)夸張的激動(dòng)和一絲哽咽（？），他掙扎著(zhù)（動(dòng)作牽扯傷口，讓他疼得齜牙咧嘴）彎下腰，極其“恭敬”地、用那只沾滿(mǎn)泥污的手，小心翼翼地將泥水里的幾枚銅錢(qián)一枚一枚地撿起來(lái)！動(dòng)作卑微到了塵埃里！
“少爺……少爺的零花錢(qián)……真是……真是豐厚??！”蕭厲一邊撿錢(qián)，一邊用一種近乎“崇拜”的語(yǔ)氣，極其“自然”地感嘆道，“這荷包……這官錢(qián)……怕是……怕是夫人……不！怕是老爺……特……特賞的吧？不像我們這些……下賤人……連……連個(gè)銅板都要掰成兩半花……”
他刻意在“零花錢(qián)”、“荷包”、“官錢(qián)”、“老爺特賞”這幾個(gè)詞上，加重了語(yǔ)氣！眼神“不經(jīng)意”地掃過(guò)崔清源腰間那個(gè)鼓脹的荷包！
崔清源被蕭厲這突如其來(lái)的“奉承”和“卑微”弄得一愣！隨即，一股巨大的虛榮感和掌控感如同烈酒般沖上頭頂！他得意地挺直了腰板，拍了拍腰間鼓囊的荷包，鼻孔朝天，聲音帶著(zhù)施舍般的傲慢：
“哼！算你還有點(diǎn)眼力！這荷包……可是母親新賞的蘇繡！里面的錢(qián)……自然是母親給的零花！哪像你這廢物！連個(gè)銅板都要靠人施舍！”
“是是是！少爺說(shuō)的是！”蕭厲連連點(diǎn)頭，臉上堆滿(mǎn)了“心悅誠服”的諂笑，將撿起的幾枚銅錢(qián)緊緊攥在手心，仿佛捧著(zhù)稀世珍寶，“夫人……夫人對少爺……真是……真是沒(méi)話(huà)說(shuō)！這零花錢(qián)……怕是……怕是夠我們這些下人……吃上一年了！”
他一邊說(shuō)著(zhù)，一邊極其“自然”地、用眼角的余光，飛快地掃過(guò)崔清源腰間荷包的樣式（蘇繡纏枝蓮紋）、大?。ㄈ萘靠捎^(guān)）、以及荷包口隱約露出的、幾枚銀角子的閃光！
[荷包：蘇繡纏枝蓮！容量：約可裝十兩碎銀或百枚銅錢(qián)！]
[零花錢(qián)來(lái)源：王氏！數額：豐厚！發(fā)放頻率：高！]
[崔清源消費習慣：大手大腳！好炫耀！易被奉承！]
冰冷的情報如同烙印，瞬間刻入意識深處！
“哼！知道就好！”崔清源被蕭厲這“識相”的奉承捧得飄飄然，虛榮心得到了極大的滿(mǎn)足！他鄙夷地掃了一眼蕭厲那副“感恩戴德”的窩囊樣，又瞥了一眼旁邊臉色鐵青、敢怒不敢言的崔安，頓覺(jué)索然無(wú)味。
“行了！本少爺懶得看你這副晦氣相！”崔清源揮了揮手，如同驅趕蒼蠅，“滾遠點(diǎn)！別臟了我的眼！”說(shuō)罷，他帶著(zhù)兩個(gè)家丁，趾高氣揚地轉身，大搖大擺地離開(kāi)了柴房，留下滿(mǎn)地狼藉的腳印和刺骨的寒風(fēng)。
柴房重歸死寂。
只有寒風(fēng)從破門(mén)灌入的嗚咽。
崔安死死盯著(zhù)崔清源消失的方向，牙齒咬得咯咯作響！屈辱的淚水在眼眶里打轉！他猛地轉過(guò)頭，看向依舊保持著(zhù)彎腰撿錢(qián)姿勢、臉上諂笑尚未完全褪去的蕭厲！
“蕭厲！你……你……”崔安的聲音因憤怒而哽咽，“你就這么……這么讓他羞辱？！還……還去撿他的臭錢(qián)？！你……你還是不是男人？！”
蕭厲緩緩直起身。
臉上的諂媚笑容如同冰雪消融，瞬間消失無(wú)蹤。
取而代之的，是深不見(jiàn)底的冰冷和平靜。
他攤開(kāi)手掌。
掌心躺著(zhù)那幾枚沾著(zhù)泥水的、嶄新的官錢(qián)。
他的目光落在錢(qián)上，眼神沒(méi)有絲毫波瀾，仿佛看著(zhù)幾塊冰冷的石頭。
“羞辱？”蕭厲的聲音沙啞而平靜，帶著(zhù)一種洞穿世事的漠然，“幾枚銅錢(qián)，幾句惡語(yǔ)，就能羞辱得了誰(shuí)？”
他緩緩抬起頭，目光落在崔安那張因憤怒而扭曲的臉上。
“真正的羞辱……”蕭厲的聲音陡然轉冷，如同淬了寒冰，“是像你一樣，明明恨得咬牙切齒，卻只能在這里……無(wú)能狂怒！”
崔安渾身劇震！如同被一盆冰水兜頭澆下！瞬間僵在原地！
蕭厲不再看他。他緩緩走到那堆銅錢(qián)旁，彎下腰（動(dòng)作牽扯傷口，讓他悶哼一聲），極其緩慢地、從錢(qián)堆里數出八百二十文銅錢(qián)。
然后，他走到崔安面前。
將那堆沉甸甸的銅錢(qián)，連同手心里那幾枚崔清源施舍的官錢(qián)，一起……
穩穩地！
不容置疑地！
放進(jìn)了崔安僵硬的手里！
“拿著(zhù)?！?/p>
“你應得的?！?/p>
“記賬?！?/p>
冰冷的銅錢(qián)沉甸甸地壓在崔安掌心。
那冰冷的觸感！
那沉甸的重量！
如同燒紅的烙鐵！狠狠燙在他的靈魂深處！
他猛地抬起頭！
看向蕭厲那雙平靜無(wú)波、卻仿佛蘊藏著(zhù)無(wú)盡風(fēng)暴的冰冷眼眸！
屈辱！
憤怒！
在這一刻！
被一種前所未有的、冰冷的、名為“力量”的東西……
徹底碾碎！
崔安的身體劇烈地顫抖起來(lái)！
不是恐懼！
而是……
一種被徹底點(diǎn)燃的、名為“野心”的火焰！
他死死攥緊了手中的銅錢(qián)！
指節因用力而發(fā)白！
眼神里最后一絲疑慮和動(dòng)搖……
徹底熄滅！
“是！”崔安的聲音嘶啞而堅定，帶著(zhù)一種破釜沉舟的決絕！“我……我這就去記賬！”
他猛地轉身！不再看蕭厲！不再看那堆銅錢(qián)！如同一個(gè)接到了軍令的士兵！大步?jīng)_向角落里那卷早已準備好的、干凈的麻布！抓起一塊炭條！手指因激動(dòng)而顫抖！卻無(wú)比堅定地……在麻布上劃下了第一道痕跡！
日期：臘月初七。
項目：售“碎玉凝香露”二十瓶。
收入：八貫一百二十文。
經(jīng)手人：崔安。
備注：……
柴房里。
只剩下炭條劃過(guò)麻布的沙沙聲。
和墻角陰影里。
那個(gè)閉目調息、仿佛與整個(gè)世界隔絕的……
冰冷身影。