少女蜷縮在樓梯底部冰冷的地面上，像一只被折斷翅膀的雛鳥(niǎo)。

她的脖頸以一種不可能的角度扭曲著(zhù)，雙腿蜷曲，一只手臂壓在身下，

另一只則怪異地向上伸展，仿佛在最后一刻仍徒勞地想要抓住什么虛空之物。

這姿勢……與王強尸體被發(fā)現時(shí)的姿態(tài)，在我腦中瞬間重疊，分毫不差。

一股冰冷的戰栗爬上后背。報告措辭謹慎而冰冷：“……現場(chǎng)勘查，樓梯結構完好，

共計十二級……疑為意外失足……”但在報告的夾縫里，

一行用極細鉛筆寫(xiě)下、幾乎被歲月磨平的小字，如幽靈般顯現：“……當夜，

女仆阿秀曾向同伴低語(yǔ)，言及‘老爺書(shū)房有異響，似有爭執，太太似在哭泣……’僅此一句，

后未再提?！崩蠣?？太太？爭執？哭泣？這幾個(gè)詞像投入死水潭的石子，

在我腦海中激起一圈圈危險的漣漪。七十年前，這座宅子的主人，

正是現任主人周世坤的祖父，周秉昆。而周世坤的父親，那時(shí)尚是少年。我合上卷宗，

紙頁(yè)發(fā)出沉重的嘆息。意外？不。一個(gè)深夜聽(tīng)到主人書(shū)房爭執并哭泣的女仆，

隨后便以如此詭異的方式“意外”墜亡？巧合在偵探的字典里，往往是最拙劣的謊言。

***深夜，萬(wàn)籟俱寂。整座城市沉入睡眠的深淵，唯有周家老宅像一頭蟄伏的巨獸，

在濃稠的黑暗中無(wú)聲地喘息。我藏身于二樓走廊一扇厚重的絲絨窗簾之后，

窗簾布料帶著(zhù)陳年的塵土味，每一次呼吸都小心翼翼，生怕驚動(dòng)這片凝固的死寂。腳下，

是冰冷的木地板，寒氣透過(guò)鞋底絲絲滲入。我像一個(gè)耐心的獵人，將呼吸調到最輕緩的節奏，

與老宅本身那若有似無(wú)的“呼吸”融為一體。只有眼睛，透過(guò)窗簾邊緣一道狹窄的縫隙，

死死鎖住下方樓梯的盡頭——那第十二級臺階之上，那片吞噬光線(xiàn)的陰影區域。

手腕上的夜光表盤(pán)，指針沉默地滑向那個(gè)被詛咒的數字：00:00。來(lái)了！

一種極其細微、近乎幻覺(jué)般的震動(dòng)感，順著(zhù)地板，極其微弱地傳遞到我的腳底。不是聲音，

更像是一種……脈動(dòng)。心臟驟然縮緊。我...