尸體腫脹得如同發(fā)酵的面團，呈現出一種詭異的青黑色，皮膚多處潰爛溶解，露出底下暗紅發(fā)黑的肌肉和森白的骨頭。
黃綠色的腐敗水泡遍布全身，有些已經(jīng)破裂，流淌出粘稠腥臭的液體。
無(wú)數白色的蛆蟲(chóng)在腐肉間瘋狂蠕動(dòng)、啃噬。
面部更是慘不忍睹，五官幾乎被腐敗的軟組織吞噬，眼球突出，嘴唇外翻，露出森然的牙齒。
“嘔——”
終于有人忍不住，沖到墻邊劇烈地嘔吐起來(lái)，引發(fā)一片壓抑的干嘔聲。
連王捕頭那張胖臉都扭曲得不成樣子，額頭上全是冷汗，腳步虛浮地后退了好幾步，幾乎要奪門(mén)而出。
秦昭連眉頭都沒(méi)皺一下。
這些人真是沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面。
就這？！
她俯下身，目光銳利如手術(shù)刀，穿透那層令人作嘔的腐敗表象，精準地落在尸體的顱骨結構上。
顴骨的高度、下頜骨的寬度、眉弓的弧度、鼻骨的走向……這些在常人眼中只是恐怖碎片的特征，在她腦中迅速被提取、分析、組合。
她不需要看皮相，她看的是骨相。
這是刻在她靈魂里的本能。
“紙，筆?！鼻卣训穆曇粼谒兰藕蛧I吐聲中響起，平靜得沒(méi)有一絲波瀾，卻帶著(zhù)不容置疑的命令感。
旁邊一個(gè)沒(méi)吐的年輕衙役愣了一下，才慌忙遞過(guò)來(lái)一疊粗糙的草紙和一支半禿的毛筆。
秦昭接過(guò)，看都沒(méi)看那簡(jiǎn)陋的工具，徑直走到墻邊一張還算干凈的矮幾旁，將紙鋪開(kāi)。
她沒(méi)有坐下，就那樣站著(zhù)，微微弓著(zhù)腰，目光低垂，手中的毛筆蘸了蘸衙役慌忙磨好的墨汁，沒(méi)有絲毫停頓，落筆如飛。
筆尖在粗糙的草紙上快速勾勒、涂抹。
沒(méi)有多余的線(xiàn)條，沒(méi)有藝術(shù)性的渲染，只有精準的、近乎冷酷的輪廓捕捉。
眉骨的轉折，鼻梁的挺直程度，嘴唇的厚薄，下巴的收束……每一筆，都依托著(zhù)方才刻入腦海的顱骨信息。
昏暗的油燈下，少女瘦弱的身影，破舊的粗布衣衫沾上了灰塵和義莊的陰冷氣息，鬢角甚至還有趕路時(shí)黏上的草屑。
可她的眼神，她執筆的手，卻透著(zhù)一股與這環(huán)境、這身份格格不入的沉穩與銳利。
仿佛周遭的腐臭、驚恐、混亂都與她無(wú)關(guān)，她的世界里，只剩下那張逐漸在紙上浮現的面孔。
時(shí)間在死寂和壓抑的喘息中流逝。
終于，秦昭停下了筆。
她直起身，捏著(zhù)草紙的兩角，輕輕吹了吹未干的墨跡。
然后，她轉過(guò)身，將手中的畫(huà)像平平舉起，對著(zhù)門(mén)口的方向。
“是他嗎？”她問(wèn)，聲音依舊平淡，目光卻掃過(guò)王捕頭和那些勉強緩過(guò)勁來(lái)的衙役。
昏黃的燈光映照著(zhù)那張粗糙草紙上的人像。
一個(gè)中年男子，方臉，闊口，濃眉，鼻頭圓潤，嘴角微微下垂，帶著(zhù)幾分市儈的精明相。
畫(huà)得不算精美，卻異常傳神，仿佛那人下一秒就能從紙上開(kāi)口說(shuō)話(huà)。
短暫的死寂。
王捕頭那雙被肥肉擠得只剩一條縫的小眼睛，猛地瞪圓了，眼珠子幾乎要脫眶而出。
他指著(zhù)畫(huà)像，嘴唇哆嗦著(zhù)，像是被扼住了喉嚨，發(fā)出嗬嗬的抽氣聲。
“高…高掌柜？！”一個(gè)衙役失聲叫了出來(lái)，滿(mǎn)臉的難以置信，“是東街米糧鋪子的高掌柜！沒(méi)錯！就是他！”
“天爺！真是他！”
“這…這怎么可能？都爛成那樣了…”
“神了！真是神了！”
壓抑的驚呼和抽氣聲瞬間炸開(kāi)，所有目光都死死盯在那張簡(jiǎn)陋的草紙上，又驚駭地看向站在光影交界處、神色平靜無(wú)波的瘦弱少女。
這哪是畫(huà)像？
這分明是招魂！
是從一堆爛肉里，生生把死人的魂魄給拘了出來(lái)！
門(mén)口的光線(xiàn)被一道挺拔冷峻的身影擋住。
陸錚不知何時(shí)已站在門(mén)外，玄青織金的飛魚(yú)服在昏暗的光線(xiàn)下流淌著(zhù)幽暗的光澤。
他冰冷的目光越過(guò)眾人，落在那張畫(huà)像上，停留了足有一息。深潭般的眼底，似乎有什么東西極快地掠過(guò)，快得讓人抓不住。
隨即，他面無(wú)表情地抬起手臂，做了一個(gè)簡(jiǎn)潔的手勢。
身后兩名錦衣衛如同離弦之箭，瞬間領(lǐng)命，身影一晃便消失在門(mén)外，只留下急促遠去的腳步聲。
目標明確——高記米糧鋪。
塵埃似乎落定？
秦昭放下舉著(zhù)的畫(huà)像，隨手擱在矮幾上。
直到此刻，屬于昭兒身體的疲憊和不適才如潮水般重新涌上，喉嚨干得冒煙。
她這才有空閑，壓低聲音問(wèn)旁邊那個(gè)遞紙筆的年輕衙役：“這到底怎么回事？一個(gè)米鋪掌柜的命案，怎么驚動(dòng)了錦衣衛？”
年輕衙役還沉浸在畫(huà)像帶來(lái)的震撼中，聞言趕緊湊近些，同樣壓低聲音，帶著(zhù)幾分敬畏和后怕：“姑娘有所不知，這高掌柜的案子，本來(lái)歸咱們六扇門(mén)管?？汕闪?，陸指揮使帶人在咱們縣查另一樁要命的案子，好像是牽扯到上面…反正是捅破天的大事！結果查著(zhù)查著(zhù)，線(xiàn)索竟然和高掌柜這邊有點(diǎn)勾連，像是同一伙人干的勾當！這不，就并案了，由錦衣衛督辦…咱們王頭兒，唉，算是倒了大霉，撞槍口上了……”他說(shuō)著(zhù)，還心有余悸地瞟了一眼門(mén)外陸錚那冷硬的背影。
秦昭了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
原來(lái)是撞上了大案的邊角料，難怪驚動(dòng)了這位活閻王。
“那這個(gè)死去的男人怎么回事？”
“嗨，別提了，也是個(gè)頭疼的案子，一開(kāi)始誰(shuí)都不知道這人是誰(shuí)，只是爛在這，大夏天的招蟲(chóng)子。然后高家無(wú)端起火，聽(tīng)說(shuō)高家的小妾還瘋了，這都是什么事啊，這案子怎么查啊?！?/p>
秦昭聽(tīng)著(zhù)他簡(jiǎn)單的口述，對這個(gè)案子也有了一個(gè)清晰的思路。
就在她琢磨著(zhù)下一步——比如去六扇門(mén)正式報到——的時(shí)候，一道冰冷的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，倏地釘在了她身上。
陸錚不知何時(shí)已轉過(guò)身，那雙深不見(jiàn)底的黑眸正毫無(wú)情緒地審視著(zhù)她。
“跟我走?！比齻€(gè)字，言簡(jiǎn)意賅，沒(méi)有任何解釋?zhuān)矝](méi)有絲毫商量的余地。
如同帝王下達不可違抗的敕令。
秦昭眉頭瞬間擰緊。
跟你走？
憑什么？
老娘是要進(jìn)六扇門(mén)吃公糧找保護傘的，不是給你錦衣衛當臨時(shí)工的！
“大人，我……”她試圖開(kāi)口，表明立場(chǎng)。
然而，話(huà)音未落，兩條鐵箍般的手臂已從左右猛地架住了她的胳膊！
是陸錚身后的另外兩名錦衣衛，動(dòng)作快如鬼魅，力道大得驚人，根本不容她有任何掙扎的余地。