秦昭的心，沉了下去。
這張臉，在這窮山惡水、毫無(wú)庇護的深山溝里，絕不是福氣。
這張臉和現代自己的臉如出一轍，不知道是不是孽。
它是明晃晃的禍根，是引狼入室的燈火。
昭兒父母在時(shí)，或許還能勉強護住幾分，如今雙親俱亡，她一個(gè)孤女……
秦昭腦子里瞬間閃過(guò)幾段屬于昭兒模糊卻充滿(mǎn)恐懼的記憶碎片，村中幾個(gè)游手好閑的青皮無(wú)賴(lài)不懷好意的目光，里正家那個(gè)傻兒子流著(zhù)口水、癡癡盯著(zhù)她的模樣……
危機感，如同冰冷的毒蛇，倏然纏緊了她的心臟。
這溫馨卻毫無(wú)防御力的小屋，瞬間成了最危險的牢籠。
必須離開(kāi)。
立刻！馬上！
她需要一個(gè)身份，一個(gè)庇護所，一個(gè)能讓她這身“摸骨畫(huà)皮”的本事派上用場(chǎng)、同時(shí)震懾宵小的位置。
衙門(mén)！官差！
這是秦昭能想到的最快、最直接的途徑。
以她的格斗底子，雖然這具身體需要重新錘煉和遠超時(shí)代的刑偵技能，哪怕從最低級的雜役做起，只要能掛上公門(mén)的名頭，就足以讓大部分心懷不軌者望而卻步。
念頭一起，行動(dòng)便不再遲疑。
只是眼前必須要解決這個(gè)破敗的房子還有銀錢(qián)的問(wèn)題，有錢(qián)走遍天下，沒(méi)錢(qián)寸步難行！
看看有啥值錢(qián)的，結果看了一圈，心都涼了，后院更顯荒涼。
幾壟菜畦被雨水泡得稀爛，蔫頭耷腦的野菜趴在泥水里。
唯一能喘氣的活物，是角落里那只毛色黯淡的老母雞，正有一搭沒(méi)一搭地啄食著(zhù)泥地里一個(gè)沾了泥水的雞蛋。
那蛋殼已經(jīng)磕破了，流出一點(diǎn)粘稠的蛋清。
雞窩里，隱約可見(jiàn)另外兩三個(gè)灰撲撲的蛋。旁邊，還扔著(zhù)一架歪斜的破舊木板車(chē)，一個(gè)轱轆深深陷在泥里。
帶不走，這些都帶不走！
秦昭的目光掃過(guò)漏雨的破屋，掃過(guò)那架陷在泥里的破車(chē)，最后落在那只孤零零啄食的母雞身上。
一絲極其微弱的、屬于她自己的思維火花在冰冷的底色上閃過(guò)。留著(zhù)這些，毫無(wú)意義。她需要路費，需要一個(gè)徹底離開(kāi)這里的契機。
空氣還有些涼，秦昭下意識地裹緊了衣襟，指尖觸到粗糙的布料和冰涼的手臂，那寒意似乎能滲進(jìn)骨頭縫里。她轉身回屋，理了理散亂的鬢發(fā)，深吸一口氣，推門(mén)走了出去。
村子很小，幾縷炊煙在濕冷的空氣里顯得有氣無(wú)力。泥濘的小路旁，幾個(gè)早起拾柴的婦人看見(jiàn)她，眼神里是毫不掩飾的憐憫和一點(diǎn)疏離的打量，竊竊私語(yǔ)聲低低傳來(lái)。
“唉，是昭丫頭……”
“可憐見(jiàn)的，爹娘都沒(méi)了，孤零零一個(gè)……”
“看她這樣子，像是要去哪？”
秦昭垂下眼，腳步?jīng)]有停頓，徑直朝著(zhù)村子東頭那座看起來(lái)還算齊整的瓦房走去。那是村長(cháng)李有田的家。院門(mén)虛掩著(zhù)，里面傳來(lái)劈柴的聲音。她抬手，輕輕叩了叩門(mén)板。
“誰(shuí)呀？”一個(gè)粗啞的聲音響起，緊接著(zhù)，院門(mén)被拉開(kāi)一條縫。李有田那張黝黑、布滿(mǎn)深刻皺紋的臉露了出來(lái)，他手里還拎著(zhù)一把柴刀?？吹介T(mén)外站著(zhù)的秦昭，他渾濁的眼睛里先是閃過(guò)一絲驚訝，隨即被濃濃的同情覆蓋。
“昭丫頭？”李有田上下打量著(zhù)她單薄的身影和蒼白的臉，聲音放軟了些，“這一大早的……快，快進(jìn)來(lái)，外頭冷?！彼麄壬碜岄_(kāi)。
秦昭微微低著(zhù)頭，走進(jìn)院子，沒(méi)往屋里去，就站在泥地上。她手指無(wú)意識地絞著(zhù)破舊的衣角，聲音放得又輕又細，帶著(zhù)一絲恰到好處的怯懦和鼻音：“李叔……我……我想把家里的房子……賣(mài)了?！?/p>
“啥？”李有田手里的柴刀差點(diǎn)掉地上，他往前走了兩步，眉頭緊緊擰成了一個(gè)疙瘩，“賣(mài)房子？昭丫頭，你……你這說(shuō)的是啥話(huà)？”
他指著(zhù)她家那破屋的方向，語(yǔ)氣里全是擔憂(yōu)和不贊同，“那房子再破，好歹是你爹娘留下的，是個(gè)窩！是你頭頂上的幾片瓦！你賣(mài)了它，往后刮風(fēng)下雨，你往哪兒躲？連個(gè)遮身的地方都沒(méi)了??！”他重重嘆了口氣，像看著(zhù)一個(gè)不懂事的孩子，“聽(tīng)叔一句勸，別賣(mài)！守著(zhù)它，好歹……好歹是個(gè)念想?！?/p>
念想？
秦昭心底掠過(guò)一絲冰冷的嘲意。
這破敗的、浸滿(mǎn)雨水和悲傷記憶的牢籠？
她需要的是向前走，不是困死在這方寸之地。
她抬起臉，眼眶恰到好處地泛了紅，長(cháng)長(cháng)的睫毛像受驚的蝶翼，微微顫抖著(zhù)，聲音哽咽，帶著(zhù)濃重的哭腔：“叔留著(zhù)它我……我總想起爹娘，想起他們在的時(shí)候……”
她吸了吸鼻子，仿佛用了極大的力氣才把后面的話(huà)說(shuō)完，“這村里……也沒(méi)啥好活計……我尋思著(zhù)，去縣城……或許……或許能找個(gè)好點(diǎn)的人家，當個(gè)丫頭……總比……總比守著(zhù)空屋子餓死強……”淚水無(wú)聲地滑落，在她沾著(zhù)塵灰的臉頰上沖出兩道清晰的痕跡。
這番情真意切又滿(mǎn)是絕望的話(huà)，像錘子一樣敲在李有田心上。
他看著(zhù)眼前這單薄孤苦的少女，那淚水像是滾燙的油滴在他心口。
他沉默了，布滿(mǎn)老繭的手指無(wú)意識地在粗糙的柴刀柄上摩挲著(zhù)。是啊，她說(shuō)的……是實(shí)情，更何況村子里的里正那家子，真不是個(gè)東西。一個(gè)孤女，在這窮鄉僻壤，能有什么活路？守著(zhù)一間破屋，不過(guò)是等死罷了。去縣城……雖說(shuō)為奴為婢也苦，但總歸，比餓死強些吧？
他長(cháng)長(cháng)地、又嘆了口氣，那嘆息里飽含著(zhù)無(wú)奈和一種認命的沉重。他避開(kāi)秦昭淚汪汪的眼睛，目光投向那間破屋的方向，像是在艱難地評估著(zhù)什么。
“唉……你這孩子……”李有田的聲音低沉下去，帶著(zhù)一種替人盤(pán)算的斟酌，“叔知道你的難處?？赡氵@房子……實(shí)在是……”他頓了頓，似乎覺(jué)得后面的話(huà)有些難以啟齒，最終還是含糊地帶過(guò)，“……太破了些。若是能翻新一下，添點(diǎn)瓦，補補墻，或許還能賣(mài)上點(diǎn)好價(jià)錢(qián)，可現在這光景……”
他搓了搓手，仿佛在搓掉手上的為難：“你后院那架破車(chē)，木頭都快朽了，轱轆也歪了，也就劈了當柴燒的料。那只老母雞倒還能下幾個(gè)蛋，加上窩里那幾個(gè)……唉……”他飛快地瞟了一眼秦昭的臉色，見(jiàn)她只是低著(zhù)頭默默垂淚，一副全然聽(tīng)憑安排的模樣，心頭那點(diǎn)猶豫和算計終于落定。
他清了清嗓子，用一種帶著(zhù)點(diǎn)“豁出去幫你一把”的決斷口吻說(shuō)道：“這樣吧，昭丫頭！你也別怪叔說(shuō)話(huà)直。你這房子，加上那破車(chē)、那只老母雞，還有雞窩里那幾個(gè)蛋，叔豁出這張老臉去給你張羅張羅，打包一起賣(mài)掉，最多……最多也就能湊出一兩銀子了。你看……成不成？”
一兩銀子。
秦昭在心中瞬間換算了一下這個(gè)時(shí)代的購買(mǎi)力，少得可憐。
這老屋再破，地皮總歸是有的，還有那只還能下蛋的母雞……村長(cháng)這價(jià)，壓得夠狠。一絲冰冷銳利的鋒芒在她低垂的眼眸深處極快地掠過(guò)，那是屬于現代法醫秦昭的精準判斷。
但面上，她只是猛地抬起頭，淚水還在眼眶里打轉，眼神里卻瞬間爆發(fā)出巨大的、近乎卑微的感激。
她用力地點(diǎn)著(zhù)頭，聲音帶著(zhù)顫抖的哭音：“成！叔，都聽(tīng)您的！能有一兩銀子……夠我去縣城的盤(pán)纏了……謝謝叔！謝謝您……”她甚至微微屈了屈膝，像是要行大禮。
這毫不掩飾的感激和依賴(lài)，極大地熨帖了李有田的心。
他臉上那點(diǎn)殘存的猶豫徹底消失了，取而代之的是一種“幫了可憐人”的滿(mǎn)足感，甚至隱隱覺(jué)得自己還吃了點(diǎn)小虧?！鞍?，快別這樣，鄉里鄉親的，能幫一把是一把?！彼麛[擺手，語(yǔ)氣徹底松快下來(lái)，“你等著(zhù)，叔這就去拿紙筆，再叫個(gè)人來(lái)做個(gè)見(jiàn)證，咱把契據寫(xiě)了，省得日后麻煩?！?/p>
村長(cháng)轉身進(jìn)了屋。
院子里只剩下秦昭一人。
清晨的冷風(fēng)卷過(guò)，帶來(lái)遠處幾聲模糊的雞鳴狗吠。她臉上那卑微感激的神情如同潮水般褪去，只余下一片近乎漠然的平靜。
她抬起右手，指尖在袖中極其輕微地、難以察覺(jué)地顫抖著(zhù)。
那不是恐懼，也不是悲傷，而是一種奇異的、細微的震顫，帶著(zhù)一種冰冷的韻律。前世，當她拿起解剖刀，準備劃開(kāi)第一層皮膚，探尋真相時(shí)，她的指尖總會(huì )這樣不由自主地微顫——那是高度專(zhuān)注和一種近乎冷酷的興奮混合而成的生理反應。
她看著(zhù)李有田拿著(zhù)兩張泛黃的粗紙和半截禿毛筆匆匆出來(lái)，身后跟著(zhù)一個(gè)睡眼惺忪、叼著(zhù)旱煙袋的老漢，那是村里的老童生，識得幾個(gè)字，常給人寫(xiě)契約。
“喏，昭丫頭，你看，”李有田把紙鋪在院里一塊還算平整的石磨盤(pán)上，老童生舔了舔禿筆尖，開(kāi)始歪歪扭扭地寫(xiě)。
內容無(wú)非是秦氏孤女秦昭，自愿將祖傳破屋一間、后院破板車(chē)一架、老母雞一只及雞窩內雞蛋若干，作價(jià)一兩白銀，賣(mài)于……李有田略一沉吟，寫(xiě)上了一個(gè)遠房侄子的名字。
“來(lái)，按個(gè)手印?！崩钣刑锇褜?xiě)好的契約轉向秦昭，又從懷里掏出一個(gè)小小的、油膩膩的印泥盒子打開(kāi)。
秦昭的目光在那歪斜的字跡上飛快掃過(guò)，重點(diǎn)確認了“作價(jià)一兩白銀”和“自愿”幾個(gè)字。
她伸出右手食指，毫不猶豫地、重重地按進(jìn)了那暗紅的印泥里。
她定了定神，將染紅的指尖，穩穩地、用力地摁在了契約紙的下方，屬于自己的名字旁邊。一個(gè)清晰的、帶著(zhù)細微指紋溝壑的紅色指印，留在了紙上，也像是烙在了她與這個(gè)破敗村落最后的聯(lián)系上。
“成了！”李有田松了口氣，小心翼翼地吹了吹紙上的印跡，又從懷里摸索了好一會(huì )兒，才掏出一個(gè)小布包。
解開(kāi)系繩，里面是一小塊碎銀和一小串用麻繩穿起來(lái)的銅板。他仔細地數出十幾個(gè)銅錢(qián)，連同那塊碎銀，一起遞到秦昭面前。
“喏，昭丫頭，這是一兩銀子，你拿好?！蹦切K碎銀成色并不純，邊緣粗糙，帶著(zhù)磨損的痕跡，十幾個(gè)銅板也大多黑乎乎、邊緣磨損得厲害，有幾枚上面甚至還沾著(zhù)一點(diǎn)沒(méi)弄干凈的麥麩碎屑，顯然是剛從糧袋或某個(gè)犄角旮旯里摳出來(lái)的。
秦昭伸出雙手，小心翼翼地將那點(diǎn)微薄的財產(chǎn)接了過(guò)來(lái)。碎銀和銅錢(qián)入手冰涼、堅硬，硌在她柔軟的掌心，帶著(zhù)一種沉甸甸的真實(shí)感。她迅速將銀錢(qián)收進(jìn)自己帶來(lái)的那個(gè)打著(zhù)補丁的小包袱里，緊緊地系好。
“叔，謝謝您?！彼俅翁痤^，臉上又換上了那種充滿(mǎn)感激的、近乎柔弱的表情，聲音細細的，“那叔……隔壁的嬸子借我家的東西?！?/p>
“你放心，我去幫你要！”
村長(cháng)出手，就是快。秦昭看著(zhù)旁邊是三十個(gè)油亮亮的銅錢(qián)，疊在一起，被一根細麻繩草草串著(zhù)。
一兩銀，三十文。
這就是秦昭父母留在這世上最后一點(diǎn)看得見(jiàn)、摸得著(zhù)的痕跡，外加隔壁劉嬸那幾乎咬碎后槽牙的咒罵。
“天殺的沒(méi)良心的小蹄子！爹娘尸骨未寒吶！就急著(zhù)刮地皮，刮到老娘頭上來(lái)了！黑了心肝爛了肚腸！早晚遭雷劈！下輩子投胎做豬做狗！”
那尖利刻毒的詛咒，仿佛淬了毒的針，穿透薄薄的土墻，一下下扎進(jìn)秦昭的耳朵里。
她當時(shí)只是面無(wú)表情地聽(tīng)著(zhù)，手指一遍遍摩挲著(zhù)那串銅錢(qián)粗糙的棱角。
要回來(lái)了，終究是要回來(lái)了。糙米、雞蛋、院子里那幾畦蔫頭耷腦的青菜……村長(cháng)替她折成了三十文。
她知道，這點(diǎn)東西原本值不了這個(gè)數，是村長(cháng)那點(diǎn)微薄的憐憫和息事寧人的心思在墊秤。劉嬸的嚎哭咒罵，是對那點(diǎn)被強行奪走的“便宜”的控訴。
秦昭不在乎。
她只在乎能帶走什么。
手指捻起一枚銅錢(qián)，對著(zhù)墻上漏進(jìn)來(lái)的微光。
黃澄澄，中間一個(gè)方孔。
肉包子，一個(gè)銅板?？h城里頂好的客棧，一天也不過(guò)十幾個(gè)銅板。她攥緊了那串錢(qián)，冰冷的金屬硌得掌心生疼。
這點(diǎn)錢(qián)，是微弱的火種，是通往另一個(gè)世界的狹窄門(mén)縫。她必須走出去，離開(kāi)這個(gè)除了貧瘠黃土和刻薄眼光一無(wú)所有的地方。
她翻找出昭兒爹娘留下的幾枚銅錢(qián)，揣進(jìn)懷里，一個(gè)子都不能少。又找了根木棍拄著(zhù)，支撐著(zhù)依舊虛軟的身體，鎖好那扇形同虛設的門(mén)，踏上了通往山外縣城的路。
山路崎嶇漫長(cháng)。
對于一個(gè)剛剛經(jīng)歷喪親之痛、身體極度虛弱的少女而言，幾乎是酷刑。
秦昭咬著(zhù)牙，憑著(zhù)法醫常年鍛煉出的意志力，一步步挪動(dòng)。
汗水浸透了昭兒那件打滿(mǎn)補丁的粗布衣衫，冷風(fēng)一吹，刺骨的涼。腳上的草鞋磨得腳底生疼，每一步都像踩在刀尖上。
她腦子里只有一個(gè)念頭，活下去。用秦昭的方式，活下去。
縣城的衙門(mén)，比想象中還要破敗些。青磚的圍墻斑駁脫落，露出里面發(fā)黑的泥土，門(mén)口兩尊石獅子缺角少牙，蒙著(zhù)厚厚的灰塵。
幾個(gè)穿著(zhù)半舊皂隸服、歪戴帽子的衙役懶洋洋地靠在門(mén)邊曬太陽(yáng)，打著(zhù)哈欠，眼神渾濁地掃視著(zhù)偶爾路過(guò)的行人。
秦昭拄著(zhù)木棍，深吸一口氣，壓下身體的疲憊和不適，盡量挺直了背脊，走到其中一個(gè)看起來(lái)稍微沒(méi)那么油滑的衙役面前。
“差爺?！彼穆曇粢驗楦煽屎推v有些沙啞，但努力維持著(zhù)清晰，“請問(wèn)，衙門(mén)里還招人嗎？”
那衙役正瞇著(zhù)眼打盹，被這沙啞的聲音驚擾，不耐煩地抬起眼皮。
待看清眼前只是個(gè)瘦骨伶仃、衣衫破舊的山里丫頭，臉上頓時(shí)浮起毫不掩飾的輕蔑和譏誚。
“招人？”他嗤笑一聲，像聽(tīng)到了天大的笑話(huà)，上下打量著(zhù)秦昭，眼神在她過(guò)于出眾卻憔悴的臉上停留片刻，帶著(zhù)一絲下流的玩味，“招！當然招！招暖被窩的丫頭！你這樣的，去后街的窯子問(wèn)問(wèn)，那兒缺人！”旁邊幾個(gè)衙役哄笑起來(lái)，污言穢語(yǔ)夾雜其中。
秦昭的眼神驟然冷了下去，銳利如冰錐。
屬于法醫秦昭的冷硬瞬間壓倒了身體的虛弱。
她沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是定定地看著(zhù)那個(gè)出言不遜的衙役，目光平靜，卻帶著(zhù)一種洞穿皮囊、直視靈魂的寒意。
那衙役被她看得心里莫名一怵，那點(diǎn)下流的調笑卡在喉嚨里，竟有些說(shuō)不下去。
他下意識地避開(kāi)那雙過(guò)于清冷的眼睛，色厲內荏地揮手驅趕：“滾滾滾！小丫頭片子湊什么熱鬧！衙門(mén)重地，也是你能來(lái)的？再不走，抓你進(jìn)去吃板子！”
秦昭抿緊了唇，不再看他們一眼，轉身走到衙門(mén)斜對面一處相對干凈的石階旁，靠著(zhù)冰冷的墻壁，緩緩滑坐下去。木棍放在手邊。
身體累到了極點(diǎn)，每一次呼吸都牽扯著(zhù)酸痛的肌肉。但她的腦子卻在高速運轉。
此路不通。
這些底層胥吏的嘴臉，她見(jiàn)得太多了。
欺軟怕硬，媚上欺下。沒(méi)有門(mén)路，沒(méi)有銀錢(qián)打點(diǎn)，想憑本事進(jìn)去，難如登天。
更何況，她還是個(gè)女子。
在這個(gè)時(shí)代，女子想進(jìn)衙門(mén)做事，簡(jiǎn)直是異想天開(kāi)。
怎么辦？還能去哪里？她下意識地抱緊了膝蓋，蜷縮起身體，試圖汲取一點(diǎn)可憐的溫暖。
昭兒那點(diǎn)可憐的積蓄，支撐不了幾天。
難道真要回那個(gè)虎狼環(huán)伺的山溝？不行，絕對不行。
就在她心念電轉，思考著(zhù)各種可能渺茫的出路時(shí)，一陣由遠及近、沉重而富有節奏的馬蹄聲打破了街道的沉悶。
噠、噠、噠……
聲音并不急促，卻帶著(zhù)一種沉甸甸的壓迫感，敲打在青石板路面上，也敲打在人心上。
衙門(mén)門(mén)口那幾個(gè)懶散的衙役像是被馬蜂蜇了屁股，猛地跳了起來(lái)，臉上那點(diǎn)痞氣瞬間被驚惶取代。
他們手忙腳亂地整理著(zhù)自己歪斜的帽子，拉扯著(zhù)皺巴巴的奴隸服，腰桿挺得筆直，眼神慌亂地望向長(cháng)街盡頭。
秦昭也被這突如其來(lái)的動(dòng)靜吸引了注意力，抬起了頭。
長(cháng)街盡頭，煙塵微揚。
一隊人馬緩緩行來(lái)。約莫十余人，清一色的高頭大馬，膘肥體壯，毛色油亮。
馬上的騎士皆著(zhù)玄色勁裝，外罩深青色曳撒，肩臂處繡著(zhù)猙獰的飛魚(yú)紋樣。
腰間佩刀，刀鞘烏黑，泛著(zhù)冷硬的光澤。人人神情肅殺，眼神銳利如鷹隼，掃視著(zhù)四周，一股無(wú)形的、鐵血而冰冷的煞氣隨著(zhù)他們的靠近彌漫開(kāi)來(lái)，連街邊聒噪的麻雀都噤了聲。
為首一人，格外引人注目。
胯下是一匹通體漆黑、四蹄踏雪的神駿。
馬背上的人身形挺拔如孤松峭壁，一身玄青織金的飛魚(yú)服在陽(yáng)光下流淌著(zhù)暗沉而尊貴的光澤，腰間玉帶緊束，勾勒出勁窄的腰身。
他沒(méi)有戴尋常的紗帽，只用一根墨玉簪子束著(zhù)發(fā)，幾縷碎發(fā)拂過(guò)線(xiàn)條冷硬如刀削斧鑿的側臉。
最懾人的是他的眼神。
深邃、冰冷，沒(méi)有任何情緒波動(dòng)，像結了萬(wàn)年寒冰的深潭，掃過(guò)之處，連空氣都似乎被凍結了。
薄唇緊抿成一條凌厲的直線(xiàn)，周身散發(fā)著(zhù)一種生人勿近、俯瞰眾生的強大氣場(chǎng)。
他勒住韁繩，黑馬穩穩停在衙門(mén)正門(mén)前。
動(dòng)作干凈利落，帶著(zhù)一種久居上位的、不容置疑的威儀。
衙門(mén)里連滾帶爬地沖出一個(gè)穿著(zhù)青色官袍、戴著(zhù)烏紗帽的胖子，正是本地六扇門(mén)的總捕頭，姓王。王捕頭跑到馬前，臉上的肥肉因為劇烈的奔跑而顫抖，額頭冷汗涔涔，連帽子都歪了，也顧不得扶正，噗通一聲就跪了下去，姿態(tài)卑微到了塵埃里。
“卑職…卑職王德發(fā)，叩…叩見(jiàn)指揮使大人！不知大人駕臨，有失遠迎，死罪！死罪??！”聲音抖得不成樣子。